魏國公沒有為難，反而好言道：“找個大夫，好好看一看，彆落下病根。”
“多謝堂叔。”
他雖說叫著堂叔，可跟魏國公的血緣有些遠了，身份不高，今日能在這裡，也是托了族兄的麵子，所以他的兒子會巴結著賀明睿踩賀惜朝，估計以前沒少這麼乾，可惜這次踩到了深坑，斷了腳。
賀明睿當天在客人全部離場之後，被魏國公送進了祠堂，麵對著祖宗罰跪。
老夫人求情，二夫人哭泣都沒有。
安雲軒
賀惜朝吃著春香做的麵，聽著阿福繪聲繪色地說那時情景。
“少爺，您真厲害，小的看您就那麼‘啪’一下，心都要跳出來了。那位信少爺聽大夫說都裂了骨頭，得床上躺好幾天，要是修養不好，還得落下病根呢。這麼嚴重國公爺就罰您呆在院裡裡，可您本來就不出院子，這罰的跟沒罰都一樣。”阿福讚歎道。
賀惜朝哼哼了兩聲，心說那不是廢話，他是魏國公府的少爺，那幫子看國公府臉色的旁係算什麼東西，羞辱他，不就是給國公府沒臉嗎？他要是默默吃下這個虧，才是丟份行為。
“還有大少爺被關祠堂裡了，國公爺很生氣，估摸著得跪一個晚上。”阿福說不上幸災樂禍，可他是賀惜朝的人，瞧著賀明睿縱容著那些孩子欺負賀惜朝，他也生氣。
賀明睿啊……賀惜朝挑起麵條，嘖了嘖，真是個天真又單蠢的孩子。
上書房他親自上場，被蕭弘揍了一次，皇上打了一次，學乖了。於是這次他就擺了個態度，笑看著底下的那幫狗腿子刁難賀惜朝。
可這有區彆嗎？
就算不是他乾的，也是他的意思。
縱容著外人刁難親堂弟，知道什麼是家醜不可外揚嗎？
賀惜朝都為魏國公頭疼。
“放心吧，咱們的國公爺會好好去上一堂思想課的。”
當夜，魏國公打開祠堂門。
賀明睿看到他，慌忙擦了擦臉上的眼淚，倔強地將腦袋一撇，沒去看他。
魏國公問：“覺得委屈了？”
“不是我讓賀信伸的腳，您為什麼罰我，連下重手砸人腳的賀惜朝都好好的，您……太偏心了。”賀明睿才剛八歲，跪在牌位前，又害怕又委屈，整個人都散發著小可憐的氣息，哪兒有今日那不可一世的氣派。
魏國公走到賀明睿麵前，彎下腰，伸手擦了擦他的臉，緩聲又一字一句清楚地道：“明睿，你是我從小看著長大的孫子，是我屬意的公府繼承人，我對你寄予厚望，賀惜朝如何能跟你比？”
賀明睿呆了呆，有些不信，“可是……”
“可是什麼？”魏國公道：“可是他讓你受到了威脅，嗯？”
“是，您昨日還讓他祭祖。”賀明睿氣憤地說。
“他是賀家子孫，認祖歸宗本就是常理，在他回府的那一刻，你就該知道了。”
賀明睿立刻反駁：“我不願意。”
魏國公點點頭，“所以，這就是我擔心你的，也是我對你猶豫的地方。賀惜朝存不存在無關緊要，而是你，是否符合一個公府掌權人的樣子。”
“什麼樣的？”
魏國公道：“不說彆的，至少敢作敢當，今日賀信為何讓惜朝出醜，就算不是你的意思，也是你縱容且樂意見到的。老夫問你賀惜朝身上的湯水怎麼來的，為何不直說？”
賀明睿咬了咬唇，“孫兒是怕……”
“怕什麼，怕人說都是你的意思？怕彆人怪你？怕我責罰你？”
賀明睿眼裡噙了淚，輕輕地點了頭。
“可那又如何呢？你就是明著欺負惜朝，既然做了，大膽承認了又能如何？最多遭老夫一頓訓斥，罵你一頓不顧全大局罷了。這樣吞吞吐吐，沒擔當的樣子更讓我失望！”
賀明睿聽此瞬間怔住了。
隻見魏國公道：“你年紀還小，任性一些，無妨，執拗一些，也可，等長大了總是會明白大局為重的道理。可是若是做事不敢當，退縮逃避，這樣我無論如何也不會放心將來將權柄交給你。想想，那些本來以你馬首是瞻的孩子接下來可還願意為你驅使？你都不敢替他們承擔後果，他們敢嗎？”
賀明睿眼淚立刻掉了下來，心裡後悔。
“接下來細說，那些孩子不過隻是旁係子弟，他們現在依附你為何？不過是因為你是魏國公府大少爺罷了，利益取舍可與你自己有半分關係？真正與你同枝同脈的卻是惜朝，不管你再怎麼厭惡他，他就是你親堂弟。你私下裡如何看他不順眼，無妨。可外人麵前，你就是做不出兄友弟恭的樣子，也得給他一份體麵。”
賀明睿聽了咬了咬唇。
“心裡不痛快？”
“嗯……”
“那也得學會憋著。保全顏麵，一致對外也是我對繼承人的要求。”
魏國公的目光緊緊盯著他，燈光下，賀明睿靜默半晌，接著緩緩點頭。
魏國公內心微微一鬆，繼續道：“接下來再說賀、惜朝，跪了那麼久，你可想過為何今日他砸斷了賀信的腿，我也沒怎麼罰他？”
賀明睿點了點頭，“想過，可是不明白。”他搖的頭忽然一頓，不太情願道，“現在孫兒知道了，他保全了國公府的顏麵。”
“沒錯。”魏國公見他開竅，心底稍微安慰，“惜朝出身如何，你再怎麼討厭他，他也是魏國公府的少爺，他們怎敢侮辱他？砸斷隻腳，已經是輕的了。說起上書房的那件事，也是一樣，皇上為何事後那麼震怒，明白了？”
賀明睿沉默下來，若有所思。
“明睿，你是不是已經發現了，惜朝沒有你們想象中的膽小無知，他心裡比誰都敞亮，行事很有章法，所以你們每次交鋒，都是你吃虧，為何？”
賀明睿不得不承認，“他占著理。”
“是啊，他總是被逼無奈才下此手。所以他每次都以這個理由，他沒招惹彆人，都是彆人招惹他來回我，明睿，我能怎麼罰他？要說偏心，我也是偏心你呀！你找他麻煩我可曾真的狠狠懲罰過你？可他若是找你麻煩，老夫卻不會輕鬆放下了。”
賀明睿吸吸鼻子，喊了一聲，“祖父……”
“哎。”魏國公拍了拍賀明睿的肩膀，“所以，明睿，你得將目光放遠一些，心胸開闊一些，彆總盯著他。賀惜朝不是你的敵人，有祖父在，他動搖不了你的地位，相反，你若是能籠絡住他，卻是將來你的助力，你的本事。”
賀明睿亮起了眼睛，“明睿，明睿明白了。”
“好好地給三皇子做伴讀，輔佐他，認真讀書，快快長大，這便是你的任務，也是祖父對你的期望。”
“明睿謹遵祖父教誨。”
“好，既然想通了就跟祖父出去吧，回去好好休息，明日還得隨你母親回外祖家，可不要腫著眼睛去啊！”
“嗯。”