“嗯，可我現在一點也不怪您，真的，我明白父皇都為了我好。隻是那時我有些沮喪，但他讓我不要灰心，說我要是自暴自棄，除了讓彆人笑話以外，隻會讓您失望。他讓我振作起來，因為現在不配，不代表將來也不配，好好努力，總會有回報的。”
天乾帝非常認同地點頭，又忍不住讚了一聲，“他小小年紀，心思倒是透徹。”
蕭弘眼中閃爍著堅定的光芒，“父皇，那個畫麵我能清清楚楚地記一輩子，回宮以後我就在想，這樣的人，我一定不能放過，付出多大的代價我也得讓他在我身邊，現在他成了我的伴讀。”
“所以你背後的軍師是他？”天乾帝前後一想蕭弘的變化，就明白了，“怪不得，做事開始有頭腦，知道討朕歡心了。”
這話聽著不像是欣慰的樣子。
蕭弘偷偷瞄了一眼天乾帝，見他神色不明，便道：“惜朝說，都是真心換真心，沒有一個父親會討厭自己的兒子，他讓我站在您的角度上多想想，互相體諒，就能知道您也很不容易，國家大事都夠您忙的，還得為我操心。父皇，在這宮裡，隻有您待我真心實意，我之前愚蠢，沒看明白，現在我正努力向您學習，以您為榜樣！”
說到這裡，蕭弘握了一下拳，非常有誌氣的模樣。
天乾帝微板著的臉瞬間破功，失笑道：“我讀書時候可沒你這樣三天兩頭睡大覺，用功得很，上書房的師傅都是誇獎的。”
蕭弘的臉微微一紅，訥訥道：“兒子，這不是在努力了嘛，就是上書房講課太無趣，特彆容易讓人犯困。惜朝也拿我沒辦法，隻好用完晚膳，抽出一個時辰給兒子講課，說實話，比嚴老頭講得有意思多了。”
“一個七歲孩子……”
蕭弘頓時不高興了，“七歲孩子怎麼了，父皇您彆看年紀小，他心裡可有打算了，跟他一比兒子都不好意思白長三歲。我見到他的時候他就立誌考狀元，如今考秀才的幾本書都已經背完了，後年就下場，說不定咱們大齊最小的狀元郎就是他呢！”
“誌向倒是挺高，可十年寒窗不過是起步，多得是白發蒼蒼還在苦熬的人，大話不要隨便說。”
蕭弘與有榮焉，“您彆不信，下次他做文章了我帶給您看看，就知道惜朝有沒有才能。所以，彆說什麼漢武韓嫣，他自己就可以爭得錦繡前程去！人說了，指望我，得猴年馬月去呀。”
這話挺在理，天乾帝看著蕭弘失落的模樣，忍不住一哂，“說了一大堆儘是好話，就是彆讓朕為難他。”
蕭弘道：“是啊，兒子就怕您誤會他。我好不容易找到的摯友，珍惜都來不及，自然容不得彆人汙蔑他。”
天乾帝想了想說：“的確，誰想動他都倒了黴。”
“這不怪兒子。”蕭弘辯解道，“咱們誰都沒招惹，就那些人莫名其妙看我們不順眼。我雖然年紀小，可不代表就能隨意欺負。惜朝是我的人，彆說他沒錯，就是有錯也由我來懲罰，他們跳出來算什麼東西！”
說完不等天乾帝反駁，蕭弘便考過去，抱住他的腰，埋在他的懷裡，蹭了蹭臉說：“父皇，惜朝勸我努力向上，讓我做一個堅強、勇敢、果斷、明辨、無畏……一堆美好品質的男子漢，而不是將目光狹隘地放在宮中一隅。我生而為皇子，不想碌碌無為，我想做一個對大齊有用的人，可這些無謂的鬥爭辯解，弄得我們好累……父皇，兒子還小，您幫幫我吧。”
有時候堅強之後的一抹脆弱和無助最能擊碎一個人的心，天乾帝的內心就被蕭弘剖白深深地觸動了。
天乾帝忽然發現，不知不覺中，那個頑劣的長子已經脫繭蛻變，他在努力成長，勇敢地向前走，可是前方道路荊棘，他走得太艱難。
他的手放在蕭弘的背上，輕輕拍著，說：“彆怕，父皇幫你。”
蕭弘從清正殿出來，臉上洋溢著笑，一直到景安宮都沒消下去。
賀惜朝問他，他還隱秘地搖搖頭，“彆問了，反正不是壞事，惜朝，你彆擔心，萬事有我呢！”
賀惜朝頭一歪，一臉莫名。
蕭弘笑眯眯地轉身去，準備上騎射課去。
他不想告訴賀惜朝。
對一個人好無需將所有付出的事情都說出來，自己默默回味，也是美滋滋的。
而賀惜朝看著他的背影，也忍不住彎唇一笑，笑罵一聲，“笨蛋……”
不說難道他猜不出來嗎？隻是這樣被小心護著的感覺，賀惜朝抬手摸了摸自己的心口，那裡漲得滿滿的。
以真心換真心，可不隻是父子之間呀！
嚴子文被罷了官，挨了四十杖，對他這個年紀來說，跟要了命也沒什麼兩樣。
這是上書房第二個師傅栽在了大皇子手裡，起因還是衝冠一怒為伴讀。
天乾帝在翰林院的名單上選了又選，還是猶豫著沒選中人，已經眼瞎了兩次，再選一個糟心的，他得懷疑翰林院是不是養了一群廢物。
最終他將差事丟到了內閣。
“這既要不畏皇權，能管得住尊貴的皇子世子，又不能迂腐無趣懂得變通，還需飽讀詩書上課風趣……這皇上的要求也太高了吧？”
內閣大臣拿到聖旨，看著那上麵幾個要求，頭立刻就大了。
“這都不是重點，是要讓大皇子滿意才是。他不滿意，怕要趕走第三個了。”
“這也太任性妄為，皇上也由著他！”
“中宮所出，又被廢了太子，皇上心裡是內疚的吧，多有寬容，也能理解。”
“那人選呢，誰去？一個沒了命，一個至今還在床上躺著，誰敢呀？”
“什麼時候這上書房講課成了洪水猛獸了，唉……”
這個時候，一個儒雅老大人走了進來，幾個大臣紛紛見禮，“謝閣老。”
“這是怎麼了，諸位愁眉不展，可是哪出又受了災？”謝閣老笑問。
一個大臣將聖諭給他看，“閣老，不若您選個人？”
謝閣老自從賀惜朝明確拒絕他的收徒後，就不免對他另眼相看，連帶著大皇子的消息也關注了幾分。
這上書房鬨得沸沸揚揚的事情，他也是知道的，便道：“講課就講課，何必揪著那點君臣之彆不放，不過是孩子而已。”
“您又不是不知翰林院裡老學究最多，偏偏就愛鑽牛角尖，這大皇子也難伺候，不知道選誰好，您看……”
謝閣老道：“交給老夫吧。”