今年是個繁忙的一年, 帝王四十整壽，普天慶賀。
宮裡宮外都忙著千秋節, 內務府各司更是腳不沾地, 蕭弘的府邸定了快三個月, 這成型的圖紙才送到景安宮。蕭弘又改動了些地方, 來來回回, 最終的圖紙在十月初才定下來。
“誠親王府年久失修, 以這幫家夥的磨蹭程度，明年底能搬進去就算快的了。”
蕭弘一手拿著鐮刀, 一手攬過稻杆, 鐮刀對著根部往上一寸之處用力一劃，稻杆齊齊截斷, 然後整齊地擱在身後。
“千秋節乃重中之重, 所有人都忙著這件事, 進度慢也沒辦法。反正也不著急著搬進去，隨便他們吧。倒是你那篇五萬字的報告, 寫好了嗎？”賀惜朝將這一把一把墜著金黃稻穗的稻杆收攏歸置。
“差不多了, 等今日結束就把後麵的補完, 可結尾我有點不知道該怎麼寫了？”
賀惜朝回答：“沒事, 待會兒趁著脫杆，我們去農莊坐坐, 了解一下。”
“好。”蕭弘站起來, 舉著鐮刀的手抬起, 用手背抹了一把汗。
“都九月了, 日頭還這麼毒，今天回宮，肯定曬紅一圈，沈嬤嬤又要念叨了。”他回過頭看著彎著腰蹲在田裡的賀惜朝，便拾起邊上的草帽，走過去罩到賀惜朝的頭上，“你在看什麼？”
賀惜朝轉過頭，微微往上抬，從草帽下露出那張圓潤的臉，舉起手湊到蕭弘的麵前，“看，這支稻穗好漂亮，沉甸甸的金黃色，比姑娘的金步搖都好看。”賀惜朝彎著眼睛，臉上帶著大大的笑容，燦爛又喜悅，“送給你了。”
蕭弘接過，放在手裡，忍不住也高興起來，“這是我種出來的。”
他的手上有一條條的傷痕，是初拿鐮刀方法不當不小心割到的，被汗水一染，有些火辣辣地疼，然而這些小傷在看到滿地金黃的時候卻都毫不足道。
“這麼飽滿，剝了殼，要是上大鍋蒸一蒸一定很香。”賀惜朝說。
“好，那我再使把勁，快點割完，然後送去脫杆脫殼，咱們晚上先吃上一碗。”蕭弘一握拳，興致高昂。
隨著千秋節的臨近，後宮各殿也都活絡了起來，不是絞儘腦汁尋著稀罕物，就是來個彆出心栽的賀禮。
後宮牽扯朝堂，背後有點勢力的都在滿天下找奇珍異寶，好在帝王麵前得臉。
芳華宮
淑妃看著麵前這座精巧絕倫的琉璃浮屠塔，滿意地點頭，“真是難為爹能尋個這麼漂亮的東西出來。”
雪靈讚歎道：“可不是，聽說是從南邊來了，國公爺花了好大的價錢才買下來給娘娘，等千秋節一到，娘娘呈現給皇上，一定能得皇上喜愛。您在妃位也太久了，這幾年來您殫精竭慮管理後宮，這辛苦是誰都看得見的，合該再升一升，將鐘粹宮徹底比下去。”
淑妃撫摸著手指甲套，微微一笑，“那邊打算送什麼，打聽清楚了？”
“清楚了，是一個青花萬壽紋瓶，不過一尺來高的瓶子，可是大大小小紋了各式各樣一萬個壽字，渾然天成，說來也是件稀罕物。不過再怎麼比，都比不上咱們這座浮屠塔，這可是真正的功德塔呢。”
淑妃的手輕輕拂過琉璃塔，心裡不免一動，問道：“景安宮呢，有那麼個才思敏捷的小秀才在大皇子身邊，怎麼也不該什麼表示也沒有吧？”
雪靈搖了搖頭，“奴婢沒用，自從皇上將東宮那些老人送到景安宮後，就不好打聽了。之前倒沒聽說景安宮有什麼動靜，可今日午後，大皇子去了內務府，開了皇後娘娘的私庫，想必是要拿皇後娘娘留下的東西應付千秋節吧？”
淑妃冷笑一聲，“大姐出嫁，幾乎掏空了國公府，這好物自然是不少的，當年十裡紅妝，可是讓人羨慕的緊。”
雪靈扶著淑妃坐下，“可貴重是貴重，卻沒誠意了些，可比不上咱們三皇子的千福字，筆筆都是孝心。”
提起蕭銘，淑妃眼裡帶著安慰，有些心疼道：“那孩子，半年前就說著要給皇上寫福字，每日不斷，寫壞了又要重寫，唉，就是較真。”
“三皇子讀書好，又有孝心，上書房哪一個師傅不誇獎的，皇上每每考教都是第一，賞賜的筆墨紙硯都用不完！哪像大皇子，不學無術，還總是惹皇上生氣，皇上都不搭理他了，就算身邊跟著個神童又能如何呢？而二皇子也好不到哪裡去，書都背不好，鐘粹宮蘭妃天天頭疼著。現在看來看去，就咱們三皇子最優秀了，等千秋節一到，三皇子肯定最得皇上喜愛，娘娘就放心吧。”
雪靈的話簡直說到淑妃的心坎裡去了，這是不是皇後有什麼打緊，最後入住慈寧宮才是贏家。
淑妃悠悠地捧起茶，淡聲問：“蕭弘即將開府，府邸都定好了，那我們的人呢？”
雪靈應道：“娘娘放心，背景都乾淨著呢，就是查也查不出跟芳華宮的關係。景安宮三寸之地，人員精簡，上下一捋，的確難以安插人手。可這親王府邸，前院後院東路西路，上上下下得多少人手，埋進幾根釘子並不難。”
“你辦事我向來放心。”淑妃笑著再看那座浮屠塔，“爹也總是偏向我的。”
魏國公倒也問過賀惜朝賀禮準備的如何，如果沒有，他願意幫忙。
不過賀惜朝想了想，說已經備妥了。
的確妥當了，心蕊等人看著蕭弘將那那柄白玉鎮紙放進錦盒之中，忍不住擔憂道：“這樣會不會太沒誠意了，皇上對大皇子不壞，卻……”
沈嬤嬤道：“殿下，還是彆送了吧，這還是皇上送娘娘的，皇上準能認出來，娘娘還有不少體己留給殿下，不如再派人去尋一件好物？”
蕭弘搖頭，“放心，父皇不會在意的。那麼多奇珍異寶亮相，再好的東西也看不出好壞。況且，明年就開府了，到處要銀子，得省著花。”
賀惜朝沒有異議，他看著那柄邊角已經有些圓潤的鎮紙，微微一笑。
千秋節終於在期盼之中到來了，大齊朝四海升平，百姓安生養息，國力蒸蒸日上，周邊附庸小國不計其數，也派遣使者前來賀壽。
天乾帝龍顏大悅，“隻消除了西北匈奴之患，大齊便無外憂，朕任重道遠啊！”
“皇上，有鎮國公鎮守西北，匈奴暫不敢犯我邊境，大齊日益強盛，待兵強馬壯之時，匈奴不足為患。”
“皇上千秋鼎盛，勤政為國，此乃大齊之福。”
“皇上萬歲，萬萬歲。”
……