“沒……”話未說完，憋不住緩不過去的蕭弘頓時一連串的咳嗽聲先從嘴裡跑出來，越咳越大聲，看得賀惜朝簡直目瞪口呆，連忙遞了桌上的茶給他，“你在乾什麼？”他拍著蕭弘的背，一臉著急。
蕭弘嗆得難受，拿著茶水猛灌了兩口，才緩過氣來，他擺擺手，張嘴一邊發出嘶嘶聲，一邊艱難解釋道：“我的天啊，這酒太，太他娘的辣了！”
蕭弘麵前的酒杯下了一小半，賀惜朝抬起頭來聞一聞，就立刻放遠了些，光這味兒就敬而遠之。
“你做什麼想不開喝這種酒？”賀惜朝奇怪地問。
蕭弘也就剛滿十六，說來還未成人，宮裡頭不許隨意喝酒，若有宴會席麵喝得也不過是果酒小釀。他出宮從不尋歡作樂，所以蕭弘的酒量很淺，最多也就跟上書房那幾位逞逞能。
蕭弘咧著嘴齜著牙，欲哭無淚道：“我尋思著總得帶點酒氣出去，可是這酒實在太辣了！”
“你自己點的？”
蕭弘點頭，“不烈何以讓人知曉我心中的苦悶？”
賀惜朝聞言挑了挑眉，“後悔了？”然而還不等蕭弘說話便認同地繼續說，“永寧侯的四小姐我沒見到過，想必是一位不可多得的佳人，有主見，不隨波逐流，很獨特的姑娘，應該挺合你胃口。唉，就是可惜了，不過你要不再回頭爭取爭取，說不定能重新贏得佳人芳心呢？”
賀惜朝語調輕鬆，表情似笑非笑，那看似真摯的眼神不經意間露出一抹冷光，刹那間讓蕭弘的脊背僵直，後頸微微發涼。
“不是……惜朝，我這是做給人看的，對那姑娘一點想法都沒有。”蕭弘連忙解釋道。
賀惜朝點點頭，“有想法也沒事啊，四小姐好看嗎？”
“還行……”蕭弘話一出口就想抽自己一巴掌，“沒，一點也不好看，反正我不喜歡。”
賀惜朝脫口而出，“那喜歡什麼樣的？”
然而出口的一瞬間他就後悔了，直覺蕭弘任何的回答，他不會想聽，或是不敢聽。
隻是既然已經問出口，自然沒有再收回的道理，他不想讓蕭弘看出一絲異樣，臉上便露出濃重的好奇來，等待著蕭弘的回答。
可誰也不知道他的心提了起來，帶著一絲忐忑和不安，還有說不清道不明的期待。
相比起賀惜朝，蕭弘的心情就更複雜了。
什麼樣子都不喜歡，隻有麵前的你啊！
可賀惜朝這三個字從心尖滑到嘴邊，徘徊了許久，卻是怎麼樣也吐不出來。
蕭弘多想就這麼告訴賀惜朝，坦露心跡，表達愛意，隨他拿捏自己的真心。
可後者能那麼輕鬆地問出這個問題，是不是表示根本就對他沒什麼想法？那自己的這顆真心怕是拿都不肯拿吧，棄之如敝，蕭弘承受不起。
他就這麼定定地看著賀惜朝，眼睛深處藏著一簇灼熱，可唇卻緊緊抿著，仿佛隻有這樣才能將這個蠢蠢欲動的答案關在裡麵，怕稍一鬆懈就逃出來造成無法挽回的局麵。
蕭弘的矛盾地手心都出汗了，卻一個字都沒說出來。
氣氛就這麼古怪而曖.昧起來。
斜對麵纏綿的琴聲再次悠揚地傳來，不知何人伴著調子唱著小曲，詞兒聽不清，可少女的嗓子忽高忽低，婉轉繾綣。
燈火微暗，身邊就隻有一個心心念念的賀惜朝，蕭弘心跳很快，之前一口酒勁慢慢湧上來，狡猾地鬆了他的唇。
他想著，縮頭一刀，縮尾還是一刀，他如今所做的一切不就是為了兩人的將來嗎？遲早，賀惜朝是要知道的，現在告訴他，求一個結局也好。
萬一惜朝對他有意呢？
萬一願意給他一個機會呢？
他不想娶王妃，賀惜朝明裡暗裡幫著他，沒有反對他，是不是就意味並非他一廂情願？
隻是賀惜朝向來不願做沒把握的事，不想走這條艱難之路，那沒關係，隻要給他一個希望，他來走就是。
蕭弘越想越興奮，眼裡的灼燙仿佛能著起火來，他咽了咽口水，舔著嘴邊的酒味，鼓起勇氣，“惜朝，我……”
“行了，逗你的。”賀惜朝輕輕一笑，撇開臉，結束了這場糾結。
瞬間，蕭弘所有的勇氣傾瀉一空。
“我餓了，能吃飯了嗎？”賀惜朝舉著筷子問。
蕭弘瞧著無知無覺的賀惜朝，心裡彆提有多悵然失落，不知道是因為自己的懦弱把握不住機會，還是賀惜朝的毫不在意令他失望，他鬱悶地說：“吃吧，本就為你點的，看著你都瘦了。”
“的確是，都沒顧得上吃飯。不過那些賬目已經清理完了，等入住王府之後，我再根據經營情況做相應預算。”賀惜朝說著，便夾了一塊香酥肉，“喲，不比禦廚做的遜色呀，你也嘗嘗。”
賀惜朝說著夾了一塊到他碗裡，蕭弘撥了撥，然後放進嘴裡，有些不是滋味。
“內務府的賬半個月後去審，如何？”
“你說了算。”
之後兩人各自沉默，隻有筷子碰上碗碟發出的細微響聲。
賀惜朝側頭看了不在狀況的蕭弘，心下不禁歎了一口氣，他不傻，也不笨，或許對感情遲鈍，可蕭弘再明顯不過的深情，他哪兒看不出來，於是放下筷子，喚道：“表哥。”
蕭弘看他。
賀惜朝猶豫著，似有些為難，一雙向來堅定的眼睛裡帶著一絲迷茫，可不一會兒他仿佛下定了決心說：“蕭弘，我……對你有好感，可如今你我身不由己，這條路上艱難阻礙太多，我暫時看不到未來，是不可能回應你的，你……明白？”
話音剛落的瞬間，蕭弘手裡的筷子吧嗒一聲跌到了碗裡，繼而掉落在地，他整個人呆若木雞，魂出天外，飄在空中，死不歸位。
蕭弘覺得此刻自己可以瞑目了……
作者有話要說： 遙：曆經四十八萬字，終於……老母親留下激動的眼淚，話說回來，小紅，你也太慫了！
……
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