“好，您這話我就放心了。”賀惜朝放下茶盞，正色道，“在下有個問題便直接問了，我開出十萬兩的條件，五五開，您為何不同意。”
此言一出，周達頓時皺眉，“五五開？”
“不錯，三十萬兩，真用到實處的不過十萬兩，餘下二十萬兩可都進了內務府的口袋，殿下如今為了顧全內務府的臉麵，隻想要回一半，周大人，這不過分吧？當然銀子一旦分出去，想要籌集起來需要時間，殿下能夠體諒寬限幾日，可周大人一口回絕，就給七萬五千兩，也未免太貪心了！”
賀惜朝一邊說著，一邊盯著周達的臉，上麵已經已經烏雲密布，全黑了。
他心下一哂，果然，吳為庸瞞著他私底下又留下了一筆。
周達目光冷的已經跟冬日寒風一樣，不過他還是問了一句，“二十萬兩，賀公子怎麼那麼肯定？”
賀惜朝心說就等你這句話了。
他從袖中取出一份紙卷，站起來，走過去，將此遞到周達的麵前，“因為這賬英王府已經審清了。”
周達驚訝地看著這份係著絲帶的紙卷，難以相信地說：“怎麼可能？吳為庸手底下都是些經年的老賬房，他們做的賬光靠你們那群算盤都不會撥的書生，怎麼可能查得出來？”
賀惜朝笑道：“能不能您自己看看不就清楚了。”
他說完放下紙卷，坐回到自己的位置上，端起清茶悠悠地品茗起來，還稱讚道：“好茶。”
當真是鎮定從容，胸有成竹。
周達解開係帶，沒想到攤開來篇幅很長，一張奇怪的縱橫表格出現在他的麵前。
雖然周達沒見過，可隻要仔細一看，不，就算是粗看他也能知道這是一份賬目核對結果，虛報增開那一欄的對應數目有些觸目驚心。
“這隻是最終的結果，周大人若是想要詳細的驗證過程，怕是得到皇上麵前去看了。”不知什麼時候，賀惜朝走到了周達的身後，笑著說。
周達將心中的震驚按下來，冷靜地問：“我很好奇，賀公子是怎麼做到的？”
一群書生……就是考中了進士，也沒有這個能力。
“這個呀……”賀惜朝思忖了半晌之後說，“站在巨人的肩膀上總能比下麵的人看得更遠。”
周達哼了一聲，不悅道：“你們讀書人就喜歡故弄玄虛。”
賀惜朝也不惱，“所以周大人是相信在下沒有信口開河了吧，那麼能回答方才的問題了嗎？二十萬兩銀子，賑災都夠了，您怎麼能拿的下手？”
“我沒拿那麼多，吳為庸背著我私下昧下了五萬兩，不，現在應該是十萬兩。”周達嗤笑一聲，不知道是對著自己，還是對著旁人。
“是嗎？人口口聲聲說的可是您的意思，殿下若是不見好就收，還不依不饒的話，周大人可就要以下犯上了……”
“啪！”賀惜朝還未說完，周達的手掌便拍在了書桌上，震得茶盞都磕碰了一聲，他心底那股怒火終於衝到了頭頂，露在臉上。
賀惜朝眉宇微動，唇畔浮出了一抹諷刺的笑。
周達深吸了一口氣，將理智拉回來，對著賀惜朝歉疚地一笑：“本官失態了，讓賀公子看了個笑話。不過對於英王殿下，本官打心底尊敬，不敢有一絲一毫的冒犯。隻是小人從中作梗，讓殿下有所誤會，還請賀伴讀在殿下麵前替我解釋一句，本官感激不儘。”
“周大人不必擔心，您可是皇上跟前的老人，最是忠心不過，怎麼會有那樣的念頭。殿下就是因為不願相信，才命我連夜前來確認，否則明日將賬冊呈給皇上，怕是麻煩了。”
周達點點頭，“殿下的好意，本官記在心裡，賀伴讀放心，這十萬本官會儘快湊齊給殿下送去。那這賬冊就無需……”
“那自然還是要呈給皇上的。”賀惜朝說。
周達眼睛一眯，“大皇子這是什麼意思？”
賀惜朝不緊不慢地說：“殿下從皇上那兒求來的聖旨查賬，這麼多天過去了，難道就這樣不了料子，成全了周大人，可置殿下於何地？再者皇上會下這個旨意，無非也想看看這其中的水分究竟有多少。”
“所以殿下今日隻是派你來提前來打聲招呼而已嗎？”周達不悅道。
賀惜朝搖頭，“自然不是。”他看周達的目光帶著明顯的傻氣，“大人，呈是要呈上的，可不是還沒呈上去嗎？”
周達聞言一愣，接著臉上露出若有所思的神情。
賀惜朝則耐心地等著他。
不過片刻，周達便回過神，道：“本官明白了，那就請殿下稍緩幾日，容我做好準備。”
“好說。”賀惜朝笑著點頭，接著他眼睛一轉，“其實這賬本還有幾處不太明了，隻是營造司不太配合，問不出什麼結果，不知道大人能否幫這個忙，配合一二？”
周達笑著立刻答應了，“這是當然，本官事務眾多，實在沒有精力一一過問。吳為庸在營造司多年，本官一直很信任他，便偷了懶沒仔細核對這些賬目。沒想到他包藏禍心，膽大包天，敢從中撈取那麼多銀子，還挑撥離間，實在可惡至極！幸好英王殿下寬宏大量，察覺其中蹊蹺，告知於我，否則我怕還被蒙在鼓裡。賀伴讀放心，本官一定調查清楚，給殿下一個交代，其中過失，自會向皇上稟明。”
賀惜朝就聽著這位麵不改色地往下編完了一整個故事，忍不住笑了，可這心裡頭卻不知道算什麼滋味，隻覺得一丘之貉，很沒意思。
不過他還是配合著撫掌一拍，“周大人才是才思敏捷，在下佩服。”接著他站起身，“既然事情已經說開，在下的任務便完成了，多謝大人的好茶。”
夜深周達也不多留，隻是提高了聲量喚道：“管家。”
門口頓時傳來一個小心地詢問，“大人？”
“把方才泡來的碧螺春，尋上好的取來一罐，給賀公子帶回去嘗嘗。”
“是，大人。”
賀惜朝笑道：“周大人真是大方，好茶堪比黃金，在下又喝又拿，有些不好意思了。”
周達擺了擺手，“不過是些喝的，哪兒那麼多講究，隻要賀公子愛喝，願意給我這個麵子，以後常來往便是。”
既然這麼說，賀惜朝也就不再推拒了。
話說著，管家已經一手提著禮盒，一手拿著賀惜朝的披風進來。
賀惜朝係著披風的時候，忽然道：“差點忘了一事，還望周大人事後告知。”
“賀公子請說？”
“之前我一直以為吳為庸是周大人的人，畢竟是您一手提拔起來的營造司總管。可現在看來他與您早已經離心，那便好奇了，他這麼做又為了什麼呢？”
賀惜朝說著，便也沒再看周達的臉色，抬腳出門去了，“外麵天寒，周大人便請留步，在下先走了。”
內務府總官貪點，皇上並不是那麼在意。
隻要忠心把事情辦好，便會睜一眼閉一眼，周達顯然非常清楚這一點，所以他坐的長久。
可若是私下跟後宮乃至皇子關係過密，甚至背靠過去，另侍二主，那就犯了這天下之主的大忌。
什麼情分都阻擋不了他人頭落地。
周達隻要一想到這裡，頓時殺人的心都有了。
蕭弘若是將這件事捅到天乾帝麵前，周達就是全身長滿了嘴巴都說不清楚。
思及此，周達閉上眼睛，緩緩地吐出一口氣，忽然覺得背後有一絲涼意，喃喃的說：“麻煩了呀，這天大的人情可就不知道該怎麼還了……”
“大人，夜深了，是不是該安置了？”管家詢問道。
“賀惜朝走了？”
“走了，老奴是看著這位上了馬車才回來的。”
周達點點頭，“你明日通知賬房，看看賬麵上還有多少銀子，能挪出多少來？”
管家疑惑道：“大人這是……”
“問那麼多做什麼，去做便是。”
“是。”
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