桌上點了油燈, 四角又亮了燭火，拿燈罩罩起，昏暗的書房頓時變得明亮。
賀惜朝陪著魏國公坐在桌子前, 看著賀祥從食盒裡取出一壺酒，幾碟小菜，放下小酒杯和碗筷, 正要給他們斟上，賀惜朝便說：“我來吧，祥爺爺，你讓廚房做碗麵或者其他好克化的東西，趕緊送過來。”
“哎。”賀祥應了一聲，給這對祖孫帶上門就出去了。
賀惜朝端過酒壺，給魏國公先斟了一杯，笑道：“來，酒滿上, 祖父, 您有什麼不痛快隨便說，想罵也隨便罵, 今日孫兒保證不頂嘴，否則憋在心裡久了容易得病。您可是咱們賀府的掌舵人, 這全府上下還得指望著您呢, 身體要緊。”
魏國公看了他一眼，哼了一聲，“什麼掌舵人, 就嘴上說的好聽，表麵一套，背地裡一套，一個個都不聽話，誠心氣老夫，你是這樣，連明睿也這樣。”
“我有嗎？”賀惜朝眨了眨眼睛，表情很無辜。
魏國公一看他這模樣就來氣，“論陽奉陰違的本事，這天底下還有比你這個臭小子更拿手的嗎？凡事老夫同意也罷，不同意，轉頭自個兒拐個彎就辦了，還理直氣壯惡人先告狀，伶牙俐齒非得掰扯出個歪理來！”
“祖父這話孫兒就不認同了，那怎麼叫歪理呢？我說的都是有理有據，站得住腳的，您自個兒心態沒放平，有偏見，不能怪我據理力爭。”
魏國公瞪了他一眼，“誰說的今日保證不頂嘴？”
賀惜朝驚訝：“這也算呀？”
“哼。”
賀惜朝張了張嘴，竟有些無言以對。
“怎麼，說話不算話？”魏國公涼涼地問。
“怎麼會呢？”賀惜朝歪了歪頭，展開最明媚的笑容說，“您最大，聽您的，來，喝口酒，潤潤嗓子。”
魏國公胡子微微抖了抖，臉上才沒露出暗爽的表情來，在賀惜朝手裡吃了太多次虧，偶爾占點嘴上便宜，他居然有些得意。
他端起酒杯，嘬了一口，卻皺起眉來問：“什麼酒，這麼寡淡。”
“果酒，特意讓廚房找出來的。”賀惜朝剝著花生米的紅衣，“聽祥爺爺說，您好幾天沒好好吃飯了，今日家宴更是隻動了幾筷子，若想不傷腸胃，吃清淡點吧。”
“這小孩子喝得玩意兒。”魏國公咋咋嘴巴，有些不得勁，不過也沒再說什麼。
賀惜朝將花生米丟進嘴巴裡，說：“繼續唄。”
“你們這些臭小子，就是不知好歹，老夫是你們的祖父，難不成還會害你們，好心當成驢肝肺。”
賀惜朝問：“這怎麼說，梁國公的婚事，孫兒爭取了呀，可人家看不上我有什麼辦法？”
“哼，老夫提婚事了嗎？好心給你推薦幾個有用之人，說拒絕就拒絕，你說讓老夫的麵子往哪兒擱？”
“這個呀……”賀惜朝抽了抽嘴角，想了想還是放棄爭辯，肯定道，“您說得對，等回頭孫兒說說您外孫，魏國公的麵子怎麼能不給？”
“少糊弄老夫，英王還不是聽你的。”
“啊喲，祖父，您這話說得可就危險了，我可以聽英王的，英王可不能聽我的，咱們說話得嚴謹，那叫采納我的建議。”
魏國公一歎，“惜朝啊，你爹是個直腸子，怎麼就生了你這麼個滿肚子彎彎道道的兒子呢？”
賀惜朝雙手一攤，“這話您得問我爹去，不過孫兒不建議現在去問。”
魏國公聞言訓斥道：“你這說的是人話嘛？”
“實話而已，您彆生氣，來來來，喝酒喝酒。”賀惜朝舉起麵前的酒杯向魏國公靠過去，後者沒好臉色卻也舉起杯子，兩人一碰。
賀惜朝說：“今日這事吧，您也不是真氣惱堂兄尚公主，無非是因為她們背著您私下跟貴妃串通，挑戰了您說一不二的權威而已，可撇開這不談，娶公主也挺好的，不是嗎？”
“本朝駙馬皆是閒職，哪個駙馬受重任？”
“可哪個駙馬的能力都不出眾，就是西安伯在孫兒看來也一般。”
“哦？”這話魏國公還是第一次聽到，“怎麼說？”
“西安伯在江南也有好些年了，替皇上監察著織造，茶鹽，除了讓自己富得流油，國庫的銀子卻不見增長幾分，這不是無能是什麼？”賀惜朝不客氣地說，“大齊很久沒打仗，百姓修生養息，商業一年比一年繁榮昌盛，按理來說，收繳國庫的銀兩得逐年快速增加，可觀這三年來，增長的趨勢慢得跟龜爬一樣，幾乎可以忽略不計，不進則退，是為失職。如今還好好地蹲在那個位置上，說來還得感謝樂平長公主，不然皇上怎麼會這麼待見他？”
賀惜朝在某些方麵總是比常人敏銳，魏國公無話可說。
“所以娶公主不妨礙出仕，還能帶來實惠，將來不論我娶誰，從身份上直接壓過了我的夫人，甚至這魏國公將來由誰繼承公主也能乾涉一二，他打算的挺好。他沒跟您商議，私下行動，是因為覺得您會反對，而且為了我而反對。梁國公府是一門好親事，可您居然願意說給我，而不考慮他，堂兄心裡已經認定您已經放棄他了。”
“胡說八道，梁國公當初想定的就是你，否則……”
魏國公頓時住了嘴，看了賀惜朝一眼，後者臉上笑容不變，還好心地給他補全了，“否則您定願意為堂兄好好努力去爭取，而不是放任我的親事一樣就這麼黃了。”
這話完全說中了，魏國公忽然有些心虛。
可賀惜朝並不在意，他繼續道：“親疏有彆，其實很明顯，若是堂兄好好想一想，看清在您心裡，他的位置一直在我前麵，說不定就沒有這麼深的怨懟了。不過很可惜的是，一個不愛深入思考，隻看表麵，一個不願多解釋，隻知為你好，所以你們祖孫倆的心就越走越遠了。造成今日的局麵，祖父，您也有責任。畢竟不是哪個孩子都像我一樣，高興不高興都要讓您知道，想要的東西不是靠施舍，而是自己去爭取。”
賀惜朝說著話的時候，無比的冷靜淡然，仿佛置身事外討論著與他不甚相乾的人。
那一雙眼睛微微彎著，清澈透亮，浮著淡淡笑意，魏國公從中找不到任何可以證明他故作大度的情緒，他是真的很平靜。
這個孩子的內心強大的讓魏國公驚訝。
“惜朝，你老實告訴祖父，老夫對你跟明睿不同，你真的沒有不滿，沒有怨恨嗎？”
“這個嘛……”賀惜朝思索了一下。
“你說實話，祖父不想聽你哄人的話。”
賀惜朝眉間微動，思忖片刻之後說：“不滿嘛，受了委屈肯定有，誰讓您這麼偏心呢，不過怨恨……怎麼可能！”
“你不怨老夫？”
“不怨，也沒資格怨。”賀惜朝望著魏國公，眼睛一絲閃躲都沒有，他微微一笑，“真深入剖析一下，祖父，我挺感激您的，真的很感謝。”
魏國公怔了怔，這個答應讓他非常意外。
這個孫子三天兩頭提醒他偏心，動不動頂撞他，氣得他心肝脾肺疼，稍微不如意就伶牙俐齒地反擊，一點委屈就要張牙舞爪地討回公道，感激？
魏國公覺得一定是賀惜朝吃錯藥了。
賀惜朝看魏國公一副見了鬼的模樣，頓時皺了皺鼻子說：“這很難理解嗎？我們母子走投無路的時候是您收留了我們，這麼多年來沒缺衣少食地供養還不夠讓我感激的呀？”
這這麼能算？魏國公搖了搖頭，“你可是賀家子孫。”
在這個宗親觀念無比濃重的時代，自己的孫子當然得養，沒有趕出去流落在外的道理，哪怕是旁係，隻要姓賀，若來投奔，也要庇護。
“不是的。”賀惜朝說，“您隻是祖父，不是爹娘，沒有這個應儘的責任。再者，爹當初自己走的決絕，與賀家斷了關係，您更無需照顧我們。說來愧疚，娘沒那本事，我自己的私心，不想生活困頓才厚著臉皮求您收留，哪兒還有這個臉再怨恨您。”
賀惜朝秉持的依舊是後世小家庭的觀念，所以他不會覺得賀家家產他理所應當地有一份。
而處處忍讓著賀明睿，不過是因為爹娘對不起二夫人，同時也是給魏國公的麵子。
“你從來都沒說過。”魏國公道。
賀惜朝低低地笑起來，眼裡帶著狡黠，“說出來您更偏心了怎麼辦，雖然道理是這麼講，可人不為己天誅地滅，我乾嘛自己套個枷鎖上去。寵愛嘛，誰不想爭取？”