魏國公很高興地寫了一封措辭委婉的信送到了李府。
然而這信中再怎麼謙遜和遺憾終究掩蓋不了拒絕這門婚事的事實。
李尚書收到信, 默默地擱到桌上，眉間鎖緊，站到窗前, 輕輕吐出一口鬱氣。
早些幾天，他並無將孫女嫁給賀惜朝的意思，就如之前所說, 李祖輝這麼做，讓兩家的情分徹底消失殆儘，隻剩下仇怨。
這種時候，李尚書怎麼會湊上去讓人恥笑。
然而，瓊林宴一晚，看著帝王對長子那毫不掩飾的看重，英王現在儼然已經無太子之名卻已有太子之實。
得罪賀惜朝，就是得罪英王，李尚書向來是避禍趨利的一個好手, 此情此景之下實在不得不低頭。
於是他才腆著老臉跟魏國公提了提, 李茜長相出色，知書達理, 又是嫡出，她嫁了賀惜朝, 李家自是以英王馬首是瞻。
他可是戶部尚書, 權力極大，掌管著國庫的銀子進出，誰敢不讓他三分, 他隻要倒向英王，蕭弘在朝堂之上，就如虎添翼，不怕事情辦不成。
說來梁國公也不過是因為百年公府，子嗣繁茂，姻親遍布占了勳貴的便宜，論聯姻中最實惠的還屬他了。
李尚書雖全無把握賀惜朝會答應，可沒想到會拒絕地這麼乾脆，第二日，魏國公就送信過來了，一絲猶豫都沒有。
李尚書不認為是魏國公替賀惜朝做主，時至今日，就是魏國公也得看這個孫子的臉色，所以毫無疑問是賀惜朝自己的意思。
這真是壓根不顧一點血脈親情，如此決絕！
李尚書的臉色陰沉的可怕，豎子當敢！
身後傳來一個腳步聲，李夫人走進書房，看著丈夫黑雲密布的臉，忍不住道：“老爺，發生了什麼事？”
她的目光瞥向了書桌上的信，心下好奇，卻沒敢擅自去動。
李尚書回過頭，問：“輝兒的婚事如何了？”
李夫人說：“下完定之後，妾身就請護國寺大師算了吉日，一個七月初九，一個九月三十，一個十月十五，都是頂好的日子，不過七月份有些熱，時間上怕是有點趕，王家不一定樂意，咱家長孫娶親也不能簡陋了，我看九月三十和十月二十三都行，老爺覺得哪個好？”
李尚書點頭，“都好。”
“那妾身讓王家選一個吧，也好讓他們知道李家對王家的看重。”
“你辦事妥當，祖輝近來如何？”
“他如今一門心思讀書，王家學館跟家裡兩頭跑，非得考出個舉人來，很受夫子看重。”李夫人說到這裡，未免歎息了一聲，“經此一事，這孩子也知道自己犯了大錯，一下子長大成熟了，老爺，隻要度過了難關，祖輝不會讓你失望的。”
李尚書聽著短促地笑了一聲，“那也要先度了難關再說。”
“賀惜朝難道不同意嗎？咱們家的茜兒也不比梁國公府的小姐差呀。”
李夫人突然這麼一說，讓李尚書頓時麵露驚訝，“你怎麼知道？”
李夫人是端著一碗羹湯進來的，聞言將盅放在桌上，舀上一碗，遞到李尚書的手裡，輕聲說：“你我夫妻那麼多年，你想什麼，妾身還能猜不到嗎？”
李尚書端著碗頓時不自在地舀了兩口。
“朝堂上的事，妾身一個女人不懂，可是交好的幾位夫人，都明裡暗地向妾身透著拉攏月嬋的意思，勸我好好對待這個女兒，不要離心。老爺，賀惜朝不過中了狀元，當真影響那麼大嗎？”李夫人不明白。
李尚書肯定道：“大，皇上的意思很明白，讓英王好好禮遇賀惜朝，以便將來君臣相得。”
李夫人震驚了起來，但轉眼她又很是不解，“可明明之前朝堂上就有大臣請立太子，皇上為什麼不立？”
“天威難測，皇上自己想立儲君是一回事，被人逼迫著又是另一回事。”李尚書想到這裡，忽然意味不明地笑起來，“也是，前朝端陽太子曾經多受皇帝喜愛，可最終還不是落了個引鴆身亡的下場，這天家父子跟普通人家總是不一樣的。”
“老爺眉間舒展，可見是有法子了。”李夫人含笑道。
“法子還是同一個，你明日遞個牌子拜見一下貴妃娘娘，問問她可是認命了，願不願意為三皇子再爭取一次？三十年河東三十年河西，大皇子既然能丟一次太子位，自然也能再來一次，咱們李家願助其一臂之力。”
也讓那狂妄的小子看看，萬事皆有可能。
貴妃如今近四十的年紀，可容顏依舊芳華絕代，歲月似乎在她的臉上沒留下什麼痕跡，反而增添了幾分韻味，變得更加嫵媚動人，隻是此刻她眉宇間卻仿佛帶著鬱鬱愁緒，是皺著的。
她執著茶蓋，翹起三根帶著玳瑁甲套的手指，輕輕地拂著茶沫，嘴角挽著得體的淺笑，聽著李夫人拉著家常。
說來這個時候還有命婦願意來拜見她，貴妃挺意外，也很高興。
蕭弘炙手可熱，也就意味著芳華宮人走茶涼。
直到李夫人開始誇獎她的長孫女，什麼有孝心，能管家理事，明理是非……各種美好的辭藻往上堆的時候，貴妃終於聽出了一絲異樣，笑道：“貴府小姐這麼好，本宮都心動了，不知道找了婆家沒有？”
“還沒呢，正要請娘娘給尋一個人品端正能疼人的。”
“喲，讓本宮找啊，那乾脆留下來給本宮當媳婦算了。”
貴妃也隻是試探的一說，語氣都帶著幾分玩笑，沒想到李夫人卻驚喜道：“那可是茜兒的造化，求之不得呢！貴妃娘娘可是當真？”
此言一出，貴妃終於放下了茶盞，她看著李夫人問：“這是李尚書的意思？”
李夫人臉上依舊帶笑，不慌不忙地說：“娘娘，婚姻大事，妾身一個女人家怎敢自作主張？外子曾言，如今大皇子乃是烈火烹油，看著花團錦簇一片光明，可眾人拾柴燒地卻是他自己，想想前朝端陽太子，是不是極為相似？”
這話猶如撥雲見日，雲銷雨霽，撫平了貴妃好幾日未舒展的眉宇，一雙鳳眸染上了希望的光芒。
“李大人能得皇上青睞接任戶部尚書，不是沒理由的。這份見識，的確較常人不同，本宮心生佩服。”
李夫人起身，連說不敢當，“外子為官多年，不過是看的多了，才想得深遠。禮親王溫文爾雅，寬於待人，禮賢下士，孝心有加，雖鋒芒未露，可能大事者不多這樣蟄伏隱忍的嗎？我們李家向來為貴妃娘娘和三皇子馬首是瞻，外孫明睿又是殿下的伴讀，親上加親，再好不過了。”
貴妃接連點頭，這話是說到她心坎裡去了，目光看著李夫人越發溫和親切，“這錦上添花容易，雪中送炭難，難為李家一直忠心，本宮會牢牢記在心裡。”
“多謝娘娘，不過該如何讓皇上同意，怕是要讓娘娘費心。”
貴妃說：“禮親王開府離宮，我這深宮之中寂寞無趣，聽聞李家大小姐拂的一手好琴，不知道願不願意來陪本宮解解悶？”
“自是榮幸之至。”
貴妃招個臣女進宮陪伴實在不是一件困難的事。
李茜第二日進了芳華宮，第三日就都收到了消息。
雖然貴妃沒明確說什麼，可平白無故招個小姑娘在宮內住著，誰不能聯想到三皇子身上去？
魏國公在芳華宮本就有眼線，便對賀惜朝打趣道：“你不要，人家自能攀上高枝，惜朝，有沒有後悔？”
賀惜朝滿臉都是笑眯眯的，神情意外的愉悅，彎著眉眼真誠地說：“此乃百年難得一見的好姻緣，若是能成，孫兒忠心祝願他們百年好合，千萬彆分開。”
這小狐狸算計人的時候，笑得就越燦爛無辜，一股子牲畜無害的背後，早就挖了坑讓對方給跳下去。