江州知府跟呂學良一前一後出了廳堂，身後跟著兩個知縣。
“承恩侯這下可以放心了，呂家為英王鞍前馬後，出錢出糧出力，給政績，沒道理英王還能倒打一耙，為難呂家。”
呂學良笑了笑道：“識實物者為俊傑，奎梁縣都沒人了，治不治水沒什麼意義。隻要能出成績，讓皇上看得見，這比什麼都重要。這位殿下該在京城裡爭那把椅子，而不是在這裡修大壩。”
江州知府頗為讚同，“正是。”
幾人走到大門口，呂學良對著江州知府抬起手，一叩道：“梁大人，傳聞英王做事向來隨心所欲，又深得皇上喜愛，不免有些不近人情，接下來還請您多多費心，隻要能將這位皇胄儘快順利地送出去，我呂家自然不會虧待。”
接著他又朝向霍縣令跟魯縣令，“自然還有兩位大人，呂家絕對不會忘了你們。”
晚上，魯縣令在書房中來回踱步，燭火跳躍，將他的影子拉的老長，一晃一晃顯得尤為煩躁。
魯縣令知道錯過了蕭弘，那麼奎梁縣就真的沒有機會，氣數儘怠。
而在洪水中被衝走的那些冤魂，被逼著賣兒賣女流離逃亡的人家卻再也不能討回一個公道。
可是他又不免回想白天呂學良的話，呂家給出的諸多好處和便利顯然讓蕭弘心動了。
天底下喊著為民請命的大官數不勝數，可真正能做到的卻鳳毛麟角。
更何況是從小舀著金湯匙的皇子呢？
百姓與他何乾，隻要在皇上麵前展現能力，龍心大悅便好了。
魯縣令的心頓時冷下來，無奈而無力，蔓延出一股悲涼。
這個時候，房門被打開了。
蕭弘帶著賀惜朝走了進來。
“殿下，賀大人？”魯縣令一愣，“這麼晚了……”
“本王是真等不下去了，困得要死，想想與其等你來找我，還不如我自己來找你。”蕭弘尋了一把椅子坐下，打了一個大大的哈欠，他眼角淚花都出來了。
而魯縣令看著兩個不速之客，一臉懵。
賀惜朝道：“魯大人，都到了這個時候，您還要裝傻充愣，佯裝跟在呂家之後試探殿下嗎？”
魯縣令心中一跳，脫口而出，“賀大人何出此言呀？”
“我說老頭，話都到這個份上，還藏著掖著呀？”蕭弘支著腦袋看他，神情中帶著一絲不耐，開門見山道，“呂家這麼多年來做了什麼，你比誰都清楚吧？我現在想要收拾他，缺點東西，你有什麼能給我的就馬上提供吧？”
蕭弘這話實在太讓魯縣令震驚了，讓他的心臟忽然又些承受不住。
但回過神來之後，他又狐疑地瞧著麵前兩人。
賀惜朝看他警惕的模樣，不禁微微一哂。
“魯大人，這一路來，您已經試探我們好幾回了，光憑這些，我就可以斷定您手裡頭一定有呂家或是其他人，比較要命的東西。”賀惜朝一邊說一邊看著魯縣令，“若是殿下當真願意跟呂家同流合汙，得先要您一條命。”
話音一落，魯縣令的眼睛驟然一縮，神情一變。
“啊，原來真有呀。”賀惜朝瞧著他的臉色，笑容就更加深了。
“惜朝，你彆嚇他呀，這老頭年紀大，萬一蹬腿了，咱們還得另外想辦法查證據，會很麻煩。”蕭弘小小地提醒了一下。
賀惜朝微微側臉，然後點頭道：“好吧，我道歉，魯大人，不過你那麼努力保護這個縣，總不希望它真的消失吧？如今隻有殿下才能幫它，您不妨試著相信我們，畢竟再壞也不過如此了，是不是？”
魯縣令慢慢地鎮定下來，他說：“下官迥然一身，倒是不怕死。不過有一個問題，還想請教殿下。”
“說。”
“呂家願意合作，您不心動嗎？”
蕭弘聞言便嗤笑一聲，“合作是求雙贏，可本王的贏麵在哪兒？一個一戳就破的虛假政績，卻丟了民心和本心，真答應豈不是輸得褲子都沒了！要知道我是因為奎梁縣連年洪澇，損失慘重，看不得這名不聊生才來治水的！”
再華麗錦簇的文章若缺失了真情實感便流於空洞，一個虛偽的人如何重言誓語也無法打動人心。
隻有發自內心的聲音，哪怕極儘樸素，三言兩語也能讓人信服。
蕭弘是一個純粹不屑於做作之人，他的話總是接著地氣和人氣，也最戳心窩子。
到此魯縣令已經相信了。 .