自古禮多人不怪，可以不收，也能退回，大家心照不宣，成不成不放到明麵上，彼此留臉麵。
可誰也沒想到賀惜朝居然將這事直接捅到帝王麵前，照到陽光下，這是乾什麼？
是要皇上治一個賄賂之罪嗎？
有這麼得罪人的嗎？
莫不是瘋了！
黃公公被賀惜朝這一招也驚得沒回過神，隻聽到一聲低低的清咳，這才匆匆走下去，取過禮單呈到了禦前。
天乾帝深深地看了眼賀惜朝，然後打開了禮單。
一長串的名字後麵備注著賀禮，就是光看描述都知道價值幾何，至於這真金白銀，就更可不用說了。
天乾帝冷笑了一聲，將折子一合，看向蕭弘：“太子可知此事？”
蕭弘行禮道：“父皇，兒臣知道。”
“哦，就沒給賀卿指條明路？”
蕭弘搖了搖頭，很羞愧道：“父皇，您又不是不知道兒臣家底有多薄，兒臣都送不出這麼貴重的東西，怎麼指點啊？慚愧，慚愧，還是請您決斷吧！”
“嗬！”天乾帝臉上的笑容頓時一收，麵色發冷，將折子“啪”一聲摔下。
這一聲，驚了下麵的大臣，噗通噗通立刻跪了一片。
隻聽到帝王帶著寒意道：“不過送的禮貴重了些，怎麼一個個都跪下了？”
“臣等知罪。”
“什麼罪啊，朕怎麼不知道，謝卿。”天乾帝喊道。
謝閣老心中一歎，出列道：“臣在。”
“你說說這是怎麼回事，朕都糊塗了。”
謝閣老道：“皇上，怕是與西域的互市商貿有關。”
“哈，這可都是狗鼻子啊，朕都沒拿到明麵上，這一個個就都知道了？”
天乾帝語氣輕鬆，然而目光銳利冰冷。
六部尚書之中，李尚書跟魏國公站得最穩當，其餘的即使沒跪，也將頭低得低低的，生怕惹了帝王怒火。
雖然他們不在禮單上，可門生姻親故友，卻是有涉及。
說來，人人都送，哪有不送的道理，其中跟風者不在少數。
誰也沒想到賀惜朝會玩這麼一手！
拉著所有人遭殃，他就不怕惹起眾怒？
此時，蕭弘道：“父皇，鴻臚寺少卿與西域各國簽了邊貿協議，這不是秘密，滿京城估摸著都知道了。賀惜朝升了鴻臚寺卿，為的就是推行邊貿，給這位主事人送禮，也說得過去。”
天乾帝一怒之後便冷靜了下來，淡聲問道：“可邊境互市與眾臣又有何乾係？”
蕭弘正要說話，忽然身後的李尚書說：“自是為了走私之利。”
此言一出，不僅是蕭弘，就是魏國公以及閣老尚書們都驚訝地看著他，沒想到恰恰是戶部李尚書會揭了此事。
隻有跟著跪在地上的賀惜朝卻揚起了唇角。
天乾帝接過黃公公的茶盞問：“李愛卿所言何解？”
李尚書正色道：“皇上，本朝禁邊，不許商賈與他國往來。雖說朝廷禁止，隻是這走私實在暴利，便有鋌而走險之人，隻需打通關卡便可行事。若是推行邊貿，這走私自然就要嚴加禁止，自然有人著急。”
蕭弘眨了眨眼睛，很想去問問賀惜朝，究竟給這人吃了什麼藥，居然就這麼明晃晃地說出來了。
要知道這位才是走私的大得利者！就不怕這火燒到自己？
想到此，他不禁往對麵蕭銘看去，隻見禮親王麵色淡淡，似乎早有預料。
他摸了摸下巴，一時之間有些看不懂了。
當然與蕭弘有這樣想法的人不在少數，都覺得今日這事透著詭異。
天乾帝問道：“李愛卿說得有理，那麼你覺得賀卿此事該如何處置？”
李尚書道：“走私乃朝廷明令禁止，參與其中便是違反國法，按理當以罪論處。”
“李尚書，這怕是得從長計議，人數太多了。”忽然王閣老出聲道。
“可不是，這若是都革了職，這裡站班的能空一半，朝廷豈不是亂套了？”蕭奕有些惱怒，他不知道這個戶部尚書是怎麼回事，看著是要支持邊貿禁走私，那他們之前在忙乎些什麼？還有難道真要這些人都罷黜了事？
想到白花花的銀子和人手，蕭奕忍不住看向蕭銘，提醒道：“三弟，你怎麼說？”
蕭銘卻是沒有順著他的話來，而是抬手道：“二哥，稍安勿躁，此等大事，自是憑父皇裁決。”
蕭奕吃驚，要知道他們倆的底細彼此知道不少，蕭銘居然也肯放棄走私的利益？
他皺著眉盯著蕭銘，心裡念頭快速轉動，想著那日下人來報，賀惜朝登李府大門，怕是私底下有什麼協議不為人知。
畢竟是姻親。
這樣想著，他心中頓時不悅起來。
接著隻聽李尚書繼續道：“皇上，雖說違反國法，可畢竟牽連甚廣，有些人不過是稀裡糊塗跟著罷了，不如小懲大誡，臣以為當合適。畢竟，等邊貿一推行，邊境看嚴，自是無人再走私。”
李尚書話音落下，蕭銘便大聲道：“兒臣以為合適。”
蕭奕扯了扯嘴角，可是此情此景也不由不得他反對，隻能道：“兒臣也附議。”
“太子覺得呢？”天乾帝轉頭問蕭弘。
蕭弘想了想，目光在這幾人當中轉了兩圈，最終還是依著之前與賀惜朝商量好的點了頭：“也行，既然為了錢財，那就照著罰吧，送了多少禮，就按著罰十倍，充盈一下國庫，父皇以為如何？”
人數太多，本就沒打算真的能將這群人怎麼樣，罰點銀子，也算是一個政績。
按十倍算的話，大概能有近百萬兩收進國庫呢，真是一筆不小的數字。
“眾卿可認罰？”
“臣謝主隆恩。”
跪在地上的人額前已經汗津津，聽到這個接著卻舒了一口氣。
不管能不能拿出那麼多罰款，可隻要官職還在，就是砸鍋賣鐵都得交齊了。
本以為此事就此過去，忽然聽到天乾帝冷不防地問：“李愛卿，走私之事你知之甚詳，就沒參與其中？”
帝王不愧為帝王，臣子底下的小九九看得明明白白。
跟著大臣一起起身的賀惜朝，頓時垂眸，沒讓人看到眼中的笑意。
惹火上身，說的就是李尚書，他一聽，頓時跪了下來：“臣對皇上忠心耿耿，身居此位，不敢造次。”
蕭弘聽了樂道：“戶部尚書，知天下錢財之事，走私暴利，孤可不認為能置身事外，至少隱而不報卻是事實吧。”
“皇上，太子殿下，若說隱而不報，臣的確有罪。”李尚書道，“隻是，臣無能，國庫空虛已久，每筆銀子都有定數，臣實在挪不出其他填補邊軍餉銀的空缺。走私雖然犯法，可是關卡銀兩卻是恰好補齊了這部分。說來邊軍將士保家衛國，臣卻發不出餉銀，實在有愧這戶部尚書之名。若是再禁了這筆銀子，豈不是讓他們更加艱難，臣不忍心啊，便隻能睜眼閉眼……”
“臣有負皇恩，請皇上降罪。”說完，他附身大拜。
李尚書這話，聽著似乎特彆耳熟，卻讓賀惜朝臉上的笑容更加濃了。
什麼叫做不要臉，跟這位比起來，蕭弘簡直小孩兒打鬨，火候不到家。
就如李尚書所說，餉銀空缺以走私關卡填補，這件事帝王知道，也是默認，自然是怪不到他頭上。
天乾帝點了點頭：“起來吧，難為愛卿了。”
“謝皇上。”李尚書緩緩地起身。
然而他還沒站直，卻聽到身後大殿有人道：“皇上，臣還有本啟奏。臣彈劾戶部尚書，參與指使邊境走私，收賄行賄之罪！及試圖插手邊貿，欺君罔上之罪！”
賀惜朝那清潤的嗓音回蕩在大殿之中，而大臣們就是連呼吸聲都不敢發出來，安靜地可怕。
李尚書永遠都想不明白，賀惜朝究竟在想什麼，他為什麼這麼做，他是不是瘋了？！
而蕭銘則看向他，眼神裡滿是不可置信。
還是蕭奕率先回過了神，他幾乎是瞬間想到了關鍵，帶著興奮怒喝道：“賀惜朝，你可不要空穴來風，憑空問罪！”
“臣自然是有證據的。”賀惜朝淡淡地說，從袖子拿出了那份契書。
李尚書眼睛充血，死死地盯著那薄薄的一張紙。
“昨日母親的生母祭日，陪著登門李府，這便是尚書大人的贈與，五條走私線，每條兩成的利。跟這比起來，那點禮都不算什麼，戶部尚書不愧為戶部尚書，大方！”
賀惜朝將契書交給了黃公公，目光卻看著恨不得殺了他的李尚書，帶著笑，宛如惡魔。
李尚書整個人已經懵了，他幾乎不敢看帝王的反應。
前麵的話說得越好聽，與他來說便越是催命。