不論前麵談得有多愉快, 到了這裡, 在場的商人神色紛紛一凝，齊齊看向了賀惜朝, 眼神裡帶著戒備。
這個反應在和賀惜朝的意料之中，不過他並沒有不悅，反而輕輕一笑道：“太子殿下在朝中放話是兩成的關稅, 諸位覺得多了, 是嗎？”
這不是廢話嘛, 商稅半成, 關稅兩成，直接翻了四倍, 獅子大開口也不過如此。
不過這種話，商人們自然不在說出來，隻是臉上的表情就是如此。
屯溪喬家當家人道：“賀大人，朝廷為我等開放互市, 若能如大人所寫那樣保障咱們的利益, 說來提高關稅，多交一些這是理所應當, 隻是冒然提高到兩成, 我等實在吃不消呀！”
“喬老爺說的不錯，就如我等茶商。先不說采茶製茶的成本, 光是從江南運往邊關, 路途上的費用就是一大筆銀子, 甚至高於茶葉在當地售賣的價格。若是不小心路上遭了賊, 或遇上大風大雨泡水翻到，可就血本無歸了。”浙杭閔家人也麵露為難地說。
他們兩家本是互相彆著苗頭，才各自送女兒入順親王府和禮親王府，不過如今為了這邊貿，蕭奕跟蕭銘聯手起來，這兩家自然也隻能摒棄前嫌，一同說話。
接著程家家主起身，抬手對賀惜朝行禮道：“賀大人，今日聽您一席話，我等感觸頗多。說實話，您願意為我們這些微末之人著想，給予抒發己見的機會，大夥兒都是能感受到您的好意，實在是感動不已！我們商人雖然唯利是圖，可也講義氣，隻要能讓您向皇上交差，我們少賺一些，多貢獻給朝廷也無妨。我們希望啊，像您這樣的好官，越走越遠，這是真心話。”
程家主說得話雖樸實，卻誠懇，聽得旁邊人不約而同地跟著點頭，就是賀惜朝臉上的笑容都真誠了幾分。
接著他話鋒一轉，滿含歉疚地說：“可是咱們畢竟不是一人吃飽全家不餓的光棍，身後還有家人，還有族人，更有一大幫的夥計，他們也有家人，這些可都指望著我們過日子呢。錢能少賺，卻不能賠，不然也交代不過去，賀大人，您說是不是這個理？”
賀惜朝聽著一邊笑一邊點頭感慨：“程家主真是一番肺腑啊！”
“賀大人，其實咱們也都知道，如今朝廷不寬裕，國庫缺銀子，壓力現在都在您身上。咱們這些人說來還有些家底，若是朝廷需要我們出銀兩，要多少，不如您說個數，隻要我們有，大夥兒一起湊一湊，給您去交差，您覺得如何？”這時鹽商鄧家主提議道。
此言一出，眾人紛紛響應。
“這個建議好，賀大人，您說個數吧。”
“咱們商人也是心懷國家大義嘛！”
“就是這關稅，還請您通融通融，再降一些。”
“賀大人，咱們都會念您的好啊！”
……
要不怎麼都說是奸商呢，這一個個說的又是大義淩然，又是委曲求全，處處為賀惜朝著想，句句不離顧全大局，不知道還真以為這兩成的關稅一下真的能讓他們血本無歸，虧損不已呢。
謝三往邊上看了看，瞧著鴻臚寺同僚們臉上顯露出來的為難和猶豫，不禁搖了搖頭。
再看賀惜朝帶來的十二人，各個神情淡淡地坐在邊上，一點也不為所動。
究竟會不會虧，這十二人其實是最清楚的。
賀惜朝聽著你一言我一語，氣氛活躍，不禁端起茶來等著，終於到聲響輕了下來，他才說：“朝廷沒讓諸位捐款，這種話也就不要再說，咱們就事論事。諸位的訴求本官收到了，大致意思便是兩成稅太高，連成本都收不回來，是不是？”
眾人聽了，不禁互相看了一眼，然後遲疑地點了點頭。
賀惜朝也跟著頷首，他放下茶盞，臉上的笑容終於淡了，帶上了冷意，銳利的目光一一在眾人麵前而過道：“人說做生意最重要的是誠信，不能顛倒黑白，這樣才能長久。可惜……諸位話說得好聽，將本官抬得極高，然而越是如此，越讓人心寒！”
賀惜朝這麼一說，下麵一時禁了聲，笑容僵在臉上，終究程家家主小心問：“賀大人這是何意？”
賀惜朝冷冷地看了他一眼：“走私可不需要交稅，大動乾戈地運貨到邊關，冒著被發現的危險，花著銀子打通關卡，結果一通忙乎下來，連兩成的利潤都賺不回來，你們是覺得我傻，還是你們傻？”
這一問，頓時將人給問倒了。
“這……”
眾人麵麵相覷，終於孫家老太爺道：“賀大人勿惱，自然不隻有兩成利，隻是我等忙碌一通，曆時三五個月，又派了諸多人手，兩成利，甚至是五成利都是得不償失呀！我等用詞不慎，還請您見諒。”
孫老太爺這麼一說，眾人才反映過來，紛紛附和。
“所以，你們的利潤究竟有多少呢，給個確切的數，可不要再用詞不慎了！”賀惜朝道。
這……這如何說？
說多了，怕是兩成利還得往上，說少了，似乎也瞞不過去。
況且多少是多，多少是少？
賀惜朝彆看著年輕，方才展現出來的實力就知道，不是個好糊弄的主，再被反駁一下，怕是要惱了。
感覺說什麼都是錯的。
這樣想著，底下不禁竊竊私語起來，本就是各個行業放在一起，正好湊做堆。
然而就是這個樣子，便可看出其中的水分究竟有多大。
賀惜朝耐著性子等了一會兒，然後道：“行了，本官敢召開這個會，就意味有些東西我心裡很清楚。鴻臚寺謝少卿出使西域，呆了近四年，這絲綢也好，瓷器也罷，鹽，茶，擺件……任何東西凡是從大齊來的，那邊買到手是什麼價格，都能查得一清二楚。而這些東西究竟是多少成本，想要知道也真不是難事，畢竟買賣做得沒你們大，規模小一些的各行業商家比比皆是。有了售價，有了成本，再刨除運輸，人工，一些亂七八糟的費用，最終算出來的利潤……”賀惜朝說到這裡頓了頓，目光盯著程家家主，一字一句地將接下去的補充完，“即使不夠準確，也相差無幾。諸位，你們說是不是？”
賀惜朝前期做了那麼多調查，充足準備，就是為了對付這些狡猾的商人。
走私的暴利，世人皆知，賺的盆滿缽滿，各個富得流油，還做什麼委屈的模樣？
統共不過是兩成的關稅而已，放後世彆說關稅，還有增值稅，消費稅，企業所得說……亂七八糟加一起，那才夠嗆！
“可是，這不僅僅是稅的問題啊，賀大人，咱們商人地位低，您不是不知道……”
然而閔家當家人還沒說完，就聽到賀惜朝一拍掌，恍然道：“對了，你這麼一說，我倒是忘記了。打開天窗說亮話吧，諸位為了走私，這打通關係花的銀子還沒算上，一條線上得串多少人啊？嘶……本官記得，上一位戶部尚書一開口就願意給我三成利，五條線，嘖……三成利啊！嗬……”賀惜朝感歎地直搖頭，“可關稅不過兩成而已！”
他將表情一收，死寂地看著他們，冰冷地說：“你們也真好意思開口要求降低！”
上一任的戶部尚書……已經被罷了官，閉門不出了。
要不是有個皇子孫婿，這命估計也得交代。
還是這位的手筆。
這樣一想，眾人不禁出了冷汗。