春去秋來,轉眼便又是一年。
當賀惜朝終於收到蕭弘第一封信的時候，他就知道時機到了。
他將信湊到燈火上，看著一點點燒為灰燼,問謝三：“休寧,你想回家嗎？”
“那當然，誰想在這兒吃風沙，不過怎麼回去？”他對著桌上的灰燼吹了一口氣,瞬間消散了。
賀惜朝回頭笑意盈盈地看著他，目光中帶著一抹光亮說：“讓咱們強大的軍隊帶我們回去。”
匈奴單於的身體時好時不好,可短時間內是不會咽氣的。
不過隨著他漸漸力不從心，他的三個兒子已經爭得不可開交了。
隻是大王子畢竟得父親喜愛,背後的北方勢力又更加強大，直接導致手上的權力壓過兩個弟弟，甚至有些觀望的部族隨著老單於的意思已經傾向於他。
三王子若是甘心臣服也就罷了,然而他向來瞧不起野蠻的隻知道動用武力的大哥,又向往漢人文化，學了半生不熟的治國之道，總覺得自己比兩個哥哥更加合適，哪裡會服氣。
自從宋可跟賀惜朝交好,後者又有意無意透露出希望他能成為單於,延續兩國和平交好之意時，三王子便有意借助大齊的力量。
然而這兩年來他幾次三番想要見賀惜朝一麵,商討此事,可沒想到後者一直避而不見。
漢人狡猾,嘴上說的比唱的好聽，一旦動真格了，賀惜朝便借口茲事重大，他一個小小的鴻臚寺卿，做不得主搪塞過去。
不過好在賀惜朝也沒有直接拒絕他，而是通過宋可告知，已經向大齊的皇帝陛下請旨，隻要皇上同意，自然義不容辭。
然而這請旨一請就是一年多，至今為止沒有回複。
宋可來探口風的時候，總是聽到賀惜朝懶洋洋的回答：“大動乾戈的事，皇上也不能一意孤行，總得跟朝臣多多商量吧。”
商量個屁！
賀惜朝在這個三足.交會之地蹲了三年，與他暗中來往密切，為的是什麼，三王子就是頭腦再簡單也看得出來。
不就是想要漁翁之利嗎？
然而三王子再怎麼心中怒罵，賀惜朝興趣不大，他也沒轍。
好在這位鴻臚寺卿除了他也沒有聯係其他人，二王子接觸了幾次，已經偃旗息鼓了。
春日來臨，萬物複蘇
然而單於的身體卻不見好轉，大王子連北方部落都不去了，就呆在他的父親身邊，上演著父慈子孝。
而其餘的兩位王子想見一麵父親都難。
三王子覺得再這麼等下去，他必定失去機會。
宋可再一次拜見了賀惜朝，表達了三王子的急切。
沒想到這次賀惜朝居然同意了。
宋可喜出望外，馬上安排了席宴。
賀惜朝帶著謝三及護衛赴宴。
賀惜朝的底細，三王子自是早早地派人前去調查過。
大齊最年輕的狀元，太子殿下麵前的紅人，皇上屬意的內閣之臣，家喻戶曉的人物……年紀輕輕，名望卻勝過大儒學士，實在令人驚歎不已。
三王子穆勒既然向往漢人的生活方式，自然最仰慕就是賀惜朝這種胸有丘壑的文人墨客。
再看到賀惜朝俊秀的容貌和卓越風姿，就更加喜愛了。
寒暄久仰之語頓時不絕入耳。
若不是後麵的李河死死地盯著他，宋可和謝三擋在中間，穆勒估摸著就得坐過來把臂言歡，忍不住身體接觸。
不過畢竟是王子，再怎麼一見心喜，最終的目的還是為了自己的大業。
“本王與賀大人神交已久，第一見，不免太過欣喜，還請海涵。”穆勒長相跟匈奴人一樣，身材高大，麵容深刻，不過此刻穿著一身漢不漢，又區彆於胡服的衣裳，卻有些不倫不類。
當然他自己本人還挺得意的。
賀惜朝臉上淡笑不語，手裡搖著扇子就見穆勒轉了話鋒問道：“本王心急，就不藏話了，之前邀請了大人多次，大人一直避而不見，不知這次為何……”
“自然是得到了皇上的回複，難道三王子不期待嗎？”賀惜朝挑了眉反問。
“哦？大齊皇帝這是同意了？”
賀惜朝搖了搖頭：“同不同意，得看殿下您的誠意。”
“一萬好馬，一萬牛羊，隻要小王在位，必與大齊友好互鄰，決不侵犯！”
穆勒話音剛落，賀惜朝將扇子一收，便起了身。
他一起來，謝三包括所有隨從都紛紛站起，朝門口走去。
“哎，賀大人……”宋可連忙跑過來，攔在賀惜朝的麵前，賠笑道，“大人怎麼說走就走了呢？”
隻聽到謝三冷笑道：“宋大人，可彆忘了，是三王子求著大齊，而不是我們自個兒非得過來幫著你們！就一萬匹馬，一萬的牛羊，便想讓咱們大好男兒舍了家鄉，不遠萬裡地過來拚命，白日夢也不是這麼做的！至於這什麼友好互鄰，先問問三年前咱們北境的百姓信不信？”
聞言宋可的臉上露出尷尬，回頭看向三王子。
穆勒臉色未變，他似乎早就知道就憑這點好處借不來兵，便道：“賀大人既然不同意，坐下來商議便是，不要動氣，我們也算是交好已久，一切都好說。”
“是啊，坐下來慢慢談，不要著急，喝酒，喝酒。”宋可連忙勸說著。
賀惜朝隻是轉過了身，握著折扇漫不經心道：“酒喝不喝，無關緊要，談，要有誠意的談，不然，就彆浪費你我時間了。”
“自是如此，咱們王子很有誠意，賀大人此次前來，必然稱心如意，請務必坐下來。”
宋可這麼說，穆勒也沒有反對，隻是點了點頭，起身相邀：“賀大人請坐，小王誠心，大人還不清楚嗎？”
賀惜朝自然不是真的要走，他微笑道：“那明人不說暗話吧，草原如今是什麼情形，瞞不了人。您見一麵單於都得突破重重阻礙，若沒人幫您，大王子坐上那位置鐵板釘釘的事。”
穆勒承認了，不過他說：“大哥仇齊，生平最恨的就是大齊人。若是他做單於，大齊的邊境就彆想安穩了。賀大人會接觸小王，不就是因為此嗎？”
“那倒不是，你們三兄弟誰上位都一樣，大齊富饒，三王子不會以為學著幾句漢話，稍微謙和一點，本官就看不出你的狼子野心了嗎？無非是不要臉和更不要臉之間的區彆罷了。”
賀惜朝這麼直接的奚落，讓謝三差點噴笑出來。
穆勒和宋可也被他的直接給弄得一愣，臉上出現了尷尬。
“賀大人可真直接，那為何還要選擇小王？”穆勒問道。
賀惜朝一打開折扇，淡定地說：“大王子是嫌棄都放在臉上，連漢話都不會講，二王子平庸，扶不起牆，您至少還會找塊遮羞布，又野心勃勃，所以矮子堆裡拔頭籌，無奈之舉。”
“賀大人未免也太狂妄了！”穆勒的臉上終於出現了不滿，“我是誠心與賀大人交朋友，看來賀大人不是。”
賀惜朝頓時笑了：“我國皇太子三年前親眼目睹過匈奴的凶殘，若是有機會，他是必定要率兵前來討伐的！賀某人一心為太子，哪兒能跟三王子交朋友？”