本就比常人難以入眠，夜裡還總是被夢境侵擾。全都是————不堪入目的春i夢。
似乎在意識到對湯幼寧產生欲i望之後，心中的邪火就一發不可收拾。此前，薄時衍一度以為自己是個寡欲之人。
或許是因為體內毒素的影響，他對女子生不出什麼旖旎心思，且對氣味極其挑剔，注定是孤寡一生的命格。
可是，在夢裡，軟嫩的小娘子癡纏著他，他也毫不客氣，把人翻來覆去，直欺負哭了。她淚水連連，更叫他心底一陣發狠，恨不能把人一口吞了，揉入骨子裡，哪也去不了……
薄時衍略作回想，眸光沉沉。
一旁的苒鬆沉默無聲，主子換沒換褻褲，近身伺候的最是清楚。哪怕平日裡聒噪慣了，這會兒也不敢多嘴。————千萬不要惹一個欲求不滿的男人。否則不定是什麼比扣月錢還嚴重的下場。
陳管家從外頭敲了門進來，手裡拿著一張請帖，過來請示。“王爺，是如意夫人下的帖子。”邀請湯姨娘過去品茶。
要是之前，陳管家犯不著來問，這不是才下令不準出門了麼？
薄時衍伸手接過帖子，翻開掃了兩眼，道：讓她去。如意老夫人是他先去信的，不好貿然斷了，太過失禮。
陳管家對薄時衍的回答極為滿意，可見這心裡還是顧念著小娘子呢。
他撚著胡子笑道：“下個月就是湯姨娘的生辰，老奴原本準備請個變戲法的班子到府裡，還能請樂蘿縣主過府熱鬨一番，王爺覺得呢？”
她的生辰？
薄時衍冷冷抬眸，一個妾室何至於這麼大排場？他斜了陳管家一下，道：“這次就算了，下不為例。”
這就是要給她過生日的意思了。陳管家笑得見牙不見眼：老奴知道了。
薄時衍覺得他這表情頗為礙眼，陳敬，不要做多餘的事。
陳管家連忙告罪，滿是苦惱：老奴年紀大了，也不知道哪些是多餘，隻能多操心著些了，王爺多擔待。”
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湯幼寧在雪鳥園待了幾天，還沒把自己在農場裡所見的全部畫下來，就接到了如意夫人的帖子。邀請她過府去喝茶。
“我可以出門麼？”湯幼寧捏著請帖，詢問秦婆子。秦婆子回道：“陳管家已經請示過王爺了，可以去。”
她想了想，王爺既然如此寬厚，她們總得懂規矩，“娘子出府之前，去與王爺道謝吧。”
“好。”湯幼寧輕聲應下來。
湘宜幫著她換身衣服，係一條輕薄的披風，頭上挽起流雲髻，以絲絨卷菊作配，耳朵上綴著兩顆黃玉，一派秋日的溫婉。
湘巧去廚房提了一盅燉湯，不好空手去白霽堂，如此也算娘子的一番心意。
誰知主仆三人過去撲了個空，白霽堂守門的小廝說，王爺出府宴飲去了。此時不在。
湯幼寧隻得作罷，讓湘巧把湯留下，自己跟著出門，去如意夫人府上赴約。
如意老夫人今年六十有五，滿頭銀絲，精神矍鑠。
她兒孫滿堂，卻不在府中與小輩們同住，反而自己搬出來，另立府邸。
尋常人家，這樣會被說閒話，猜測底下人不孝順。
如意夫人開明得很，也風趣，說自己替夫家管了一輩子的家，老了誰還繼續，當然是甩給兒媳婦了。
她要自己吃喝玩樂，太多人住在一起，怕不是天天都有孫兒來蹭她的筵席。
這是玩笑話，卻贏得許多小輩的稱讚。都是做人兒媳的，誰不喜歡自己當家做主呢？老夫人及時退下，萬事不管，兒媳婦不知道有多輕鬆！
如意夫人的府邸，曾經是公主府。
長公主就這麼一個閨女，什麼都給她留著，故去之後皇帝並未收回宅子，一並歸屬到如意夫人名下。
便是先帝，都比如意夫人低一輩，薨逝時不到四十歲，更彆說現在的小皇帝了。這位長壽的老人，曆經了大堰朝的三位帝王。
湯幼寧下了馬車，就有幾個美貌的侍女簇擁上來。她們嘴甜又活潑，極為討喜。
如意夫人最喜歡這樣的小姑娘了，鮮活熱鬨，平日裡也不過分拘著，小丫鬟們的舉止神態，無不讓人感覺舒適。
湯幼寧一路被引進府中，正是秋菊與冬菊交接的季節，園子裡擺了個滿滿當當。她忍不住哇了一聲，道：夫人這裡，好似神仙洞府。
那麼多漂亮的花兒，那麼多漂亮的人，能不好看麼？
“我卻不是喊你來賞花的，”如意夫人正在亭子內，朝她笑著一招手：“到這邊來。”湯幼寧循聲看去，老夫人在亭子裡，身邊放了好幾個扁筐，全裝著曬乾的菊花，金燦燦裝滿了。
她走了過去，給老夫人見禮。
“它們真好看。”湯幼寧的小手蠢蠢欲動，很想摸摸看。曬乾後的菊花自有一股幽香，色澤亮黃，花托油綠。
黃綠相間，絲毫不損它新鮮時的嬌豔。
如意夫人請她過來喝茶，喝的就是這秋日新曬的菊花茶。不同品種的菊花，有不同的曬製方式。
桌上的小爐子，沸水噗噗冒著煙，她現衝了一泡，讓湯幼寧嘗嘗。
“這是瞿山白馬寺新送來的，前些天京城下雨，瞿山降霜，霜凍後即刻做了花乾，我放了點冰糖。”
湯幼寧低頭抿了一口，點頭：甜的，好香。鼻翼間滿是菊花的芳香，入口微甘，久不散去。
如意夫人笑道：小姑娘就沒有不愛甜的。
她伸手拿過一個扁筐，撫上被那一朵朵花乾，“你瞧瞧，世人皆愛繪菊，這曬乾的花茶，可能入畫？
“自然是能的，”湯幼寧捧起瓷白的茶杯，“花朵在水中舒展，重新綻放，不僅它自身漂亮，茶湯也漂亮。”
她喜歡五彩斑斕的顏色。
如意夫人這一輩子，書畫幾多，有她自己的，也收藏了旁人的，送出去不少，留下的更多。
湯幼寧一頭紮進書房，大開眼界。
如此豐富的藏品，毫無疑問，老夫人是極為富有之人。不僅僅是財帛方麵，還有她的內在與經曆，積攢深厚。
“你可以從中挑一幅。”如意夫人笑道。
”這……我可以麼？”湯幼寧有些自知之明，她的畫，如何能與老夫人互換？
“它雨西增天一驚疑惑的色彩
你的畫很力
右何不可。如音十人打早白又的書房
“它需要增添一幅鮮豔的色彩，你的畫很好。有何不可？如意天人打量自己的書房，
湯幼寧不是懂得推諉之人，兩個眼睛望著她，高興地直點頭：多謝老夫人！到時我過來挑好不好？
旁人說的話，她都會當真的。
如意夫人喜歡她這般純粹樸直的性子，當下與她約定了大致的時間。“就選在落雪之後，還能去賞一回初放的梅花。”湯幼寧聞言，無不答應。
她真羨慕老夫人，這就是大家夢寐以求的養老日常吧。
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回府後，湯幼寧帶著兩包菊花乾，本想送去一包給王爺嘗嘗看，小廝卻說人還沒回來。她便作罷，改日再說。
秋冬交替之際，夜長晝短，晚飯剛吃完，天就黑透了。
夜裡寒涼，湘巧湘宜早早伺候湯幼寧梳洗，到裡屋待著玩，不好繼續在廊下逗留了。
莫約戌時三刻，雪鸕園都落鎖了，門外忽然傳來敲門聲。秦婆子聽著是苒鬆的聲音，立馬給開了大門。
厚實的木門兩邊一場，外頭一行人，正是王爺來了。
苒鬆站在跟前，道：“婆子，去煮一壺醒酒茶來，讓湯姨娘過來伺候。”他衝她使眼色，王爺進了家門，不回白霽堂，說要去雪鸕園。可見是忍不住了！
秦婆子一愣，才聞到了隱隱有酒氣傳來，忙不迭應了，把人讓進去。
薄時衍一手攬過她腰身，在她還沒反應過來之際，反手將房門掩上
文子*力方麵**
彆說湯幼寧一臉懵，外頭準備打水奉茶的丫鬟都意料未及。王爺慣來姿態從容，何曾有過這般''孟浪''的舉動，一見麵就抱上了？
苒鬆咳嗽一聲，道：“勞煩兩位姐姐留意著裡頭，我就先回去了。”他一個小廝，又不能入內伺候。湘宜小聲問道：“王爺要留宿嘛？”
“這不是明擺著？”苒鬆腳底抹油，溜了。
屋裡，湯幼寧被他按在懷裡，感覺不太舒服，揪著小眉頭掙紮起來：你喝醉了？“本王沒醉。”薄時衍否認，抱著她在矮榻落座。一手托起她的臉蛋，目光灼灼。
此刻的他，顯然與平時不太一樣，似乎更不講道理。湯幼寧睜著圓眼，也不知道如何應付，道：“你不要抱太緊，我胸口疼。”
他聞言，視線下移，喉間微動，“嗯，都壓扁了。”
“圓圓……”薄時行不肯鬆手，反而越發摟進她的腰背，埋首在她頸畔。“要做本王的側妃麼？”
嗯？他不是說不會問第二遍麼？
湯幼寧感覺脖子癢癢的，往後縮了縮，卻沒有絲毫退路，嘴上回道：我不……
後麵的字沒能吐出來，與她近在尺尺的男子側過臉，以唇舌封口，把她的拒絕儘數吞下。