克裡姆特古堡位於斷崖之上,其規模並不恢弘龐大。
穿過外圍的石牆門洞，外庭草坪後矗立著一棟四層建築。四樓之上,東西兩側分彆加蓋一層,三角形尖頂下是鐘樓與瞭望室。
“三位請隨我來。”
管事在前方引路，沿途介紹起古堡的大致格局。
從南邊的吊橋入內，古堡主體呈現出似長方體建築。正門即城堡南門,中軸線位置上的北方還有一道後門。
南門入內，一樓照慣例是廚房、仆人房、清洗間等。
東西兩端的樓梯皆可上樓，二樓起成南北相對分布。南側為伯爵主臥、書房、藏品室,北側是主殿、偏廳與管家房。
“這次共有18位貴客參加宴會，分彆安排在三樓與四樓的客房。”
管事表示三樓四樓共有16間客房,有些賓客攜女眷前來，自然也就安排稍大的房間。至於有些賓客自帶的仆從，因為古堡的房間限製，他們留在了吊橋對麵的住所。
“對了,請不要去鐘樓與瞭望台,這個季節那裡風太大，有些危險。”
管事囑咐著，將三人安排到三樓的相鄰房間。
房裡早早燃起熏香，沁人心脾的香味歡迎著待入住的賓客。
管事先一步離開,讓三人有需要就按下呼叫手柄。
它的另一端係著鈴鐺，位於一樓仆人房內。隻要鈴聲響起,侍從們很快會上樓提供各種服務。
一進門,凱爾西先熄滅了熏香,即刻開窗將香味全都散了出去。
客房內含一廳一臥一衛，經過初步檢查，暫時沒有發現家具有異常。
拉起窗簾，借以煤油燈觀察昏暗室內，確定沒有可疑陰影的窺視孔洞。她又將遮鏡簾放下，才在衛生間迅速洗漱打理一番。
B伯爵舉辦的黑暗宴會，實則是以詭異元素為主題的聚會。
古堡還原了各種驚恐故事實景，例如走廊裡的恐怖畫像，例如樓梯轉角的惡魔雕像，又如客房裡的血爪撕痕壁紙等等。
參與宴會的賓客當然也要換上奇裝怪服。
幸而，衣櫥裡的服飾造型沒有過分浮誇。
起碼不是用死蛇群盤繞的發飾來扮演美杜莎，也沒有用一身狼毛連體外套來飾演狼人。
凱爾西逐件翻看了伯爵準備的衣服，大小均符合絡腮胡的身形。
看來第一次與管事在雷奧鎮相遇，他僅憑短暫的一麵之估算出了客人的尺碼，並迅速送回數據以讓女仆進行了修裁。
衣服的樣式仍是禮服常見款，不尋常的是每件花紋都彆出心裁。
以暗色或血色為底，或眩目或驚悚的圖樣，被大膽地成片繪製到禮服上。
凱爾西勉勉強強才挑選了一件最低調的換好。
夜間七點鐘聲響。
B伯爵與十八位賓客步入主殿。
未免引起爭議，B伯爵主位的左右兩側，從矮到高不分男女地確定長桌座次。
凱爾西在右側第五位，右手邊是金邊眼鏡，正對麵是華生。就見華生稍稍低頭，努力壓下了嘴角的笑意。
笑，笑什麼笑。有什麼好笑的事發生了嗎？
凱爾西一臉無事發生的模樣，不就是和金邊眼鏡穿了相似的禮服。
他們選擇同款黑色暗紋衣服，與默契毫無關聯，隻是作為正常審美在拒絕其他衣服上令人炫目的花紋。
比起血紅、金色、絳紫等等配色，或有閃片或有羽毛等裝飾，黑衣暗紋不能更低調了。
正如兩人衣服上所繡的圖案寓意，烏鴉頭犬牙的魔神阿蒙代表著隱士。
而長著翅膀巨犬的格剌西亞拉波斯，儘管是虐殺者之王魔神，但也具備使人隱身的本領。
隱身，是凱爾西十天內的目標。
儘管聚會尚未開始，但凱爾西已興致缺缺。誰讓她來此的目的已達成——認識了「巧克力蛋糕」。
如果不是肩負麥克主編的希望，讓恐怖出版社的名氣更大些，在看到吊橋的那一刻，她就會任性地轉身離開。
不如住兩天就提前告辭？
凱爾西表麵認真靜候，實則不著邊際地胡亂想著。
B伯爵最後一個就坐，管事開始安排上菜。
開飯前，B伯爵沒有長篇大論，“各位一路入山辛苦了，其他的話不妨留到餐後慢慢說。那就進行餐前禱告吧
——我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當放棄一切希望。”
B伯爵話音落下，餐桌上一時安靜。
環視四周，牆體是黑暗森林浮雕，頭頂是陰雲壓頂的壁畫。不懷好意的魔物們躲在其中，藏頭露尾地偷窺著殿內眾人。
此時，蒼白消瘦的B伯爵以沙啞而虔誠的語氣念起禱詞，宛如吹出一陣刺骨冷風，拂過眾人的後頸。
當寒風鑽入衣領時，又如化實質變作一條毒蛇，它迅速沿著背脊向下爬去，讓人泛起一陣雞皮疙瘩。
幾秒後，賓客們客隨主便，也紛紛念起黑暗禱告。
心底不由暗讚B伯爵的演技到位。他不愧是各種主題宴會的舉辦者，選哪一個主題，都能演得入木三分。
一片禱告聲中，總有人說得模糊。
凱爾西偷摸改了詞，“我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當由我開辟新的道路。”
聽到身邊的金邊眼鏡也暗搓搓改了詞，“我們已經身處黑暗的邊界，來時的康莊大道已然消失。今後，應當由我開辟新的道路。”
兩人的口音都夠重，蘇格蘭口音與德北部偏遠口音，拐到了恐怕連當地人都耳生的地步。
但說完最後後一句，兩人合十的雙手都微微一動，無疑是聽懂了對方篡改的台詞。
巧合，這就是巧合。
誰都沒有側目。
凱爾西與歇洛克鎮定自若地收起禱告手勢，隨著B伯爵一起舉杯，開始了這一餐聖誕夜的黑暗宴席。
與古堡詭異的氣氛不同，聖誕夜的晚餐食材豐富而新鮮，烹飪手法與黑暗料理毫無關聯。
或許，這一頓是艱難古堡之旅中為數不多的安慰。
凱爾西餐後進入神隱狀態，B伯爵不開設舞會，今夜起開始沙龍趣談。
開放三個偏廳，銀燭台，白蠟燭，燃起朦朧的光亮。
賓客們可以聚在一處，或是兩三人私聊。選擇喜歡的魔物造型軟椅，坐到上麵仿佛就被魔物緊緊擁抱。
當然，B伯爵也開放了他的藏品室，讓來客們近距離地欣賞參觀。
展示櫃裡有神秘生物巨型骸骨，鑲嵌白銀外殼的人頭骨酒杯，古怪符號的黃金權杖等等離奇物品。
凱爾西順勢進入藏品室，一邊掃視藏品一邊觀察著來客。
她最終確定一件事，除了廉價作者·真老實三人組，其他客人或多或少不僅僅是來參觀的。
人們交頭接耳，談論著或交換或互購藏品，並且不僅限於黑暗收藏，古董字畫等等都能買賣。
這是對藝術的追求？
可能有一部分對藝術的喜好，但更多是能彰顯財富與地位。