今天她拎的手提箱稍大，不隻用來裝照相機與相片，還有一些聖誕禮物。
主要不能忘了下午去找導師愛格伯特，而黃昏時分在去俱樂部將糖果禮盒送給邁克羅夫特。
校園冷冷清清，愛格伯特的辦公室竟也如此。
凱爾西進入後有些詫異，書架居然被騰空了，而辦公桌上的照片擺件也都不見了。
“是不是有點意外？”
愛格伯特示意凱爾西坐，很明顯遠非互贈禮物說幾句祝福的架勢。“其實收到消息，我也有些意外，但還是深思熟慮做出了決定。”
十年前，美國結束了南北戰爭。
這些年陸續有大學或高等學院建立。
愛格伯特說起一年半前在紐約市創立了蘭斯特大學，它與倫敦大學建立了互助合作關係。
“蘭斯特校長希望我能去支援幾年，幫忙帶一帶經濟學院。”
愛格伯特早有耳聞相關消息，但最初他拒絕並推薦了另一位德高望重的教授。誰想到那位上個月重病一場，必須靜養一兩年，不宜長途跋涉更不宜勞累過度。
愛格伯特考量再三同意了，等過了聖誕冬假就去紐約。
他能說走就走，但帶的學生就不一樣。關係不夠近親的，直接分配給彆的教授。關係好些的，要是想和他一起去美國也行，學位算兩校雙份，用為此不憂心。
19世紀中後期，各國的高等教育水平不同，但以科學而非神學為中心的教育都在摸索發展中。
其中有些學校是凱爾西上輩子耳熟能詳的。
也有另一些比如蘭斯特大學，比如東方大陸的幾所學校，是這個世界獨有的。
不論哪一種情況，能參與到大學學院的初創建立期，都是一份不可多得的經曆。
愛格伯特正提起此事，“班納特，我知道你有提前畢業的打算，但一直沒有聊過你將來的事業規劃。
哦！你的教授知道那恐怕與經濟學無關，但又是什麼呢？隻是成為一個神探嗎？”
凱爾西微微點頭，卻又不隻於此。
就聽愛格伯特說，“由己及人，我希望建立一套自己的經濟學理論為世人認可。當今世界範圍內尚未創立偵查學專業，所以我大膽猜測你也會想要普及一套規範的刑事調查標準。
如果我猜得對，那建議你不妨去紐約幫我搭把手。趁著年輕，多去外麵闖一闖。”
“教授，您說得對。”
凱爾西知道提出較為完整的偵查理論體係絕非一朝一夕之事。
不僅要有專業的知識、過人的名望、相輔相成的大環境，也要有廣泛的人脈。那是一個長遠的目標，希望能在中年完成。
去紐約，參與到蘭斯特大學學院的建設中，是一份可遇而不可求的機會，最難得的是能廣結人脈。
凱爾西卻沒立即同意，先收下了厚厚的資料文件，等元旦後再給回複。
告彆愛格伯特，凱爾西去了第歐根尼俱樂部。
邁克羅夫特也沒讓她空手而回，不僅回贈了一盒糖果，順帶轉交了一封郵件。
郵件從哪裡來？
是美國。或許要問怎麼又是美國。
M教授去了美國，保羅·古德曼也去了美國，現在愛格伯特也準備去美國。
這次的信又從美國而來。
隻不過寄信人其實遙在意大利監獄。
瓊·斯帕達，三角交換毒殺案的凶手之一，斯帕達家族的最後一人病死在獄中。臨死前，她給美國的喬·史密斯教授寫了一封遺書。
喬·史密斯，正是凱爾西扮演的角色，經由邁克羅夫特布置安排成了一個確實存在的身份。
這封遺書飄揚過海到了美國，再由美國轉送回英國。
回到家，凱爾西先拆開了一層套一層的信封。
她隱有預感，瓊的遺書或許能揭開一個謎底——當時的三角毒殺案引導者，斯沃博達為何輕易認罪，毫不反抗地進入了伊夫堡監獄服刑。
**
聖誕夜在大雪紛飛中過去。
12月25日。約克郡，克羅夫特莊園。
福爾摩斯一家三口用過早餐。
邁克羅夫特正在剛剛送來的早報，就聽他的母親說話了。
“飄雪的日子讓莊園更安靜了，這沒什麼不好，畢竟我並不喜歡喧鬨。”
老福爾摩斯夫人慢條斯理地說著，“正如也從不要求我的兒子們過尋常人的生活。哪怕我的大兒子成立了不說話俱樂部，二十九歲了還沉迷甜味。哪怕我的小兒子二十二歲，正式開始在與罪犯鬥智鬥勇的路上越走越遠。”
邁克羅夫特放下報紙，歇洛克放下茶杯，全都是洗耳恭聽的模樣，所以母親的後半段會說些什麼？
老福爾摩斯夫人笑著說，“但偶爾，莊園也需要些熱鬨；但偶爾，我對你們也有些期許。兩位先生請回憶一下，這些年你們居然沒有帶過一個朋友回來做客。
請彆誤會，我已經不指望你們會和誰結婚，可是難道連一兩個摯友也沒有嗎？”
「那也太可憐了。」
老福爾摩斯夫人露出如此眼神，站起身去外賞雪。
臨走前對著兩個兒子說到，“我的聖誕願望，希望明年你們能給我一些小驚喜。”
目送母親離去，邁克羅夫特與歇洛克麵麵相視。
邁克羅夫特靈光一閃，“其實這並不難，不是嗎？可以請班納特先生來家裡做客。親愛的弟弟，你應該能把人請來吧？“
歇洛克微笑，避而不答，指了指報紙問，“聖誕夜有什麼新鮮事嗎？”
邁克羅夫特也沒要一個確定答案，準確地說是頭版新聞更引起他的關注。
——驚爆！法國最牢固的伊夫堡監獄被劫，不明劫匪攜犯人潛逃中！
歇洛克看到這個標題，先想起了在裡麵服刑的斯沃博達。不知伊夫堡監獄闖入的劫匪是誰，越獄的犯人又是誰？
忽而，他想到去年殺局迭起的黑暗古堡。這次的劫獄事件，總不能與呆在倫敦的凱爾西有關吧？
歇洛克微笑，避而不答，指了指報紙問，“聖誕夜有什麼新鮮事嗎？”
邁克羅夫特也沒要一個確定答案，準確地說是頭版新聞更引起他的關注。
——驚爆！法國最牢固的伊夫堡監獄被劫，不明劫匪攜犯人潛逃中！
歇洛克看到這個標題，先想起了在裡麵服刑的斯沃博達。不知伊夫堡監獄闖入的劫匪是誰，越獄的犯人又是誰？
忽而，他想到去年殺局迭起的黑暗古堡。這次的劫獄事件，總不能與呆在倫敦的凱爾西有關吧？
歇洛克微笑，避而不答，指了指報紙問，“聖誕夜有什麼新鮮事嗎？”
邁克羅夫特也沒要一個確定答案，準確地說是頭版新聞更引起他的關注。
——驚爆！法國最牢固的伊夫堡監獄被劫，不明劫匪攜犯人潛逃中！
歇洛克看到這個標題，先想起了在裡麵服刑的斯沃博達。不知伊夫堡監獄闖入的劫匪是誰，越獄的犯人又是誰？
忽而，他想到去年殺局迭起的黑暗古堡。這次的劫獄事件，總不能與呆在倫敦的凱爾西有關吧？
歇洛克微笑，避而不答，指了指報紙問，“聖誕夜有什麼新鮮事嗎？”
邁克羅夫特也沒要一個確定答案，準確地說是頭版新聞更引起他的關注。
——驚爆！法國最牢固的伊夫堡監獄被劫，不明劫匪攜犯人潛逃中！
歇洛克看到這個標題，先想起了在裡麵服刑的斯沃博達。不知伊夫堡監獄闖入的劫匪是誰，越獄的犯人又是誰？
忽而，他想到去年殺局迭起的黑暗古堡。這次的劫獄事件，總不能與呆在倫敦的凱爾西有關吧？
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