皮維與艾瑟爾都表示一會回房取信，凱爾西想要保管那兩封信也無妨。談及相關看法，兩人都是不甚在意的語氣。
“班納特先生，這不是什麼大事。像樹莊園要對外拍賣。這塊地的名聲臭了，競價者就少，而且能以低價購入。以您的商業嗅覺，必然懂得這就是一種競爭手段。”
皮維理所當然地說，“寫信人就是要搞得人心惶惶，故意渾水摸魚。沒什麼好擔心的。”
艾瑟爾也持相同觀點，“七月初，新奧爾良放出了競拍出售土地的消息。正式競價是在十月十五。
關注這方麵的人，差不多都在八月收到消息。有人想要壓價就放出巫毒娃娃帶走靈魂的風聲，誰會怕這種威脅。”
的確，是有這種商業競爭做局的可能。
凱爾西追問細節，“兩位收到了信，有沒有懷疑過是誰寄的？聽聞船上的康坦先生也收到了信，你們之前有就此問題商議過嗎？”
“不，我們都沒怎麼在意。”
艾瑟爾表示他與皮維是剛剛認識，而與目前身在「幸運者號」的康坦也就是一般朋友。
八月，艾瑟爾與康坦在倫敦的一場商務酒會上，隨口提到了像樹莊園的拍賣消息，也就聊到了所謂的威脅信。
“康坦和我都是當笑話說的。對於一個富有的商人而言，這些年來怎麼可能不收到來自彆人的惡意。我曾經都收到過真的人血斷指，這此沒有絲毫威脅力的信……”
艾瑟爾不屑搖頭，顯然巫毒娃娃的威脅不值一提。“至於弄清是誰送的，無外乎競爭者的小把戲。”
若問寄信人怎麼知道地址？是再簡單不過。
“我們都不是無名之輩，耍小聰明的人肯定能知道公司地址。這信薄薄一封沒有威脅性，秘書收到後就轉交給我們。”
皮維給出他認為的投遞過程，他還向凱爾西尋求認同，“班納特先生，您肯定懂，也肯定有很多人給您寫信，比如寄去基督山通訊公司想聯係您。”
“是啊，我們又阻止不了那些人寄信，好在讀不讀信是我們說了算。”
艾瑟爾持相同觀點，還給凱爾西舉例，“我們都不是泛泛之輩，哪像是像什麼爛大街的湯姆、傑瑞、史密斯，無名之輩收到信才大驚小怪。”
凱爾西露出標準的紳士微笑。
她有被冒犯到，喜歡稱呼湯姆、傑瑞、史密斯怎麼了，偏愛爛大街的名字不行嗎？
拋開這一點，皮維與艾瑟爾說的符合他們的生活狀態。
此時，博諾卻直言反駁，“現在情況不一樣，朱爾是失蹤了。而且我也收到了恐嚇信，信上警告我不要追查。這難道不說明其中有問題嗎？”
這幾日，博諾詢問旅店住客有哪些是要去「豐收像樹莊園」，也打聽了那個要被拍賣的莊園。
過去數十年，橡樹莊園有幽靈與怪物出沒的傳聞，八月也來過幾位像是皮維、艾瑟爾的買家。就服務員回憶，那些人是匆匆離去，似乎對莊園沒太大興趣了。
皮維與艾瑟爾聞言，神色有一瞬不安，但他們又都鎮定了下來。
皮維輕咳一下，“咳！朱爾先生不見了，可能是存在某些問題，但也不一定與恐嚇信相關，說不定是障眼法。”
“你們看有沒有一種可能：朱爾先生對彆人也提過收到信的事。彆有用心的綁了他，然後再投出了第二封警告博諾先生彆多管閒事。”
皮維說出他的猜測，又以事實來證明，“我與艾瑟爾先生到新奧爾良好些天了，也沒有遭遇不測。”
博諾戳破所謂的風平浪靜，“那是因為在聽聞朱爾失蹤後，您二位都沒有離開過旅店。”
兩人被懟得麵色一黑，頗有破色厲內荏表現被挑破的尷尬。
凱爾西適時開口，“明天天亮，我會去像樹莊園查一查。兩位……”
皮維與艾瑟爾不等凱爾西說完，是幾乎異口同聲表示：“那我也去看看。” “請讓我一起去看一看。”
凱爾西似是詫異，“您二位確定？我的本意是，您二位再想想有沒有遺漏的線索？”
兩人都是搖頭。
皮維：“正因沒有其他線索，所以也是時候去看看。”
“對啊，出去才能找線索。”艾瑟爾讚同，“明天務必帶上我們。”
凱爾西也沒攔著，同意四人一起去橡樹莊園。
當下卻有些微妙的感覺，收到恐嚇信的人都表現得太不當回事了。皮維與艾瑟爾的態度也值得細品。隻有博諾是一個例外。
隨後，凱爾西拿到了皮維與艾瑟爾的那兩封恐嚇信。除了收件地址，是與朱爾的那封一模一樣。
她沒有和博諾一起吃晚飯，在明天一探像樹莊園前，還有兩件事必須辦妥。
臨離開旅店，問了博諾一件事。
“對了，有一點，我挺好奇的。”
凱爾西談及幾人的年紀，“不知方不方便說，你與朱爾是怎麼認識的？你們相差了二十多歲吧？”
朱爾、皮維、艾瑟爾，還有在遊輪上的康坦，那四位是一輩的，都是四十多歲。
博諾卻是隻有二十二三，算得上在古生物學界青年有為。
“友情不分年齡。朱爾與我五年前認識，我喜歡他的畫風，讓他幫我做古生物圖鑒的插畫，一來二去也就熟悉起來。”
博諾想起往事笑了，又不解地問凱爾西，“這有什麼不妥嗎？“
“當然沒有，我就是好奇。”
凱爾西笑著接受了這一答案，沒讓博諾作陪，接下來的兩件事是要獨自去做。
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九月十七，午夜十一點。
「幸運者號」照例每晚都舉行舞會。
一名侍者接過電報室的發函，將其送給貴賓艙的客人。
無線電報機的發明，讓船隻與陸地的聯係更加緊密。話是如此，但是每發一個字都是在大把大把燒錢。
一般情況，船上有要事才向陸上發電報，而陸地要聯係船隻就較為困難，因為不能確保船隻行駛過的信號通暢。
但有錢人喜歡燒錢，也夠足夠耐心不斷聯係船上電台。此次航行期間，出現了幾次給乘客發送的私人電報。
“華生先生，您的電報。”
侍者找到甲板上的華生，將一封來自忠實書迷的電報轉交於他。
“我的書迷，從美國發來的電報？”
華生驚訝，他知道自己很有名，但已經紅到發紫的程度了嗎？
此次出行去美國的事情，隻和哈德森太太說起一二，沒有向其他人提過。
現在居然有跨洋書迷來電，對方更是知道他在「幸運者號」上，這是怎麼一回事？
侍者確定電報是給貴賓艙的約翰·華生先生。
儘管這個名字有點普通，但此次航行貴賓艙隻有一位約翰·華生。
侍者走了，華生不解地打開信封。
電報內容一句話，「我非常喜歡您的驚悚，尤其是《亞特蘭斯蒂的情人夢》的主人公，與《撒哈拉的秘密戀情》的情節設計，敬待您來美國一聚——by您忠實的J」
“啊？”
華生一頭霧水，雖然這兩本書的名字像是他的風格，但是他確定沒有寫過這兩個故事，難道遇上弄錯的讀者了？
華生立即將此事告訴歇洛克，“福爾摩斯先生，您聽說這兩本書嗎？這個J，是不是搞錯了？還是我去參軍的幾年，有人冒用了我的筆名發表盜版書？”
歇洛克盯著落款‘您忠實的J’，眼底情不自禁地泛起笑意。
再抬頭，已經恢複如常的表情。他稍稍為華生釋疑，“J沒有搞錯，也沒有人冒用你的筆名。這兩本書是與《阿爾卑斯山奇遇記》同期發行的，你沒有讀過而已。”
華生更驚訝，“這樣說來，還不是J搞錯了？”
“不，當然不是。是您弄錯了。”
歇洛克一本正經地說，“儘管電報是以發給您的名義傳送，但發出它的J真正想要找的人是我。”
華生腦子有些亂，一時不知道從何問起。
歇洛克卻臉色嚴肅起來，“有件事，是時候告訴您了。離開倫敦前，不知道誰送了一張便條到221B，上麵用打字機打了一行字，「沒有永遠的幸運。大言不慚，必遭反噬。」”
華生：？？？現在、立即、馬上，他需要一個翻譯。
誰幫忙翻譯一下歇洛克的跳躍思維，告訴他從頭到尾是怎麼一回事！
明明他和歇洛克一起登船，一起漂洋過海，為什麼感覺他了解的事，遠遠不如神秘來信人J？