一位失蹤的未婚妻,一位失蹤的未婚夫。
雙方並不認識，而在敲定預約婚禮教堂事宜的當日失蹤。
另，兩對新人並不在同一個教堂舉辦婚禮,也不再同一個地點進行婚宴。
“類似的失蹤在倫敦每個月都會準時上演。”
華生沒有做過詳細統計，但在貝克街幾乎隔三差五能收到相似委托。
倫敦人太多又太亂。豈止是每月有人逃婚，頻率至少能縮短至每周,讓人不得不懷疑這個年代的婚姻穩定性。
華生無法確定歇洛克會否接下這兩起失蹤案,按照慣例，這不一定是福爾摩斯感興趣的案件。
“先請兩位委托人來吧。”
歇洛克說著又一邊翻看著其他委托信，沒有找到一目了然的有趣案件。他看向凱爾西,“班納特先生,您認為呢？以愛情故事的案件，重啟您的倫敦破案新生活怎麼樣？”
凱爾西不可置否，“等了解具體情況再決定。誰知道是哪種愛情故事,可彆忘了，血腥愛情故事也是一種愛情故事門類。”
華生：上帝啊！您可彆聽著兩人的話！務必可憐一下您的信徒，這次就彆出現屍體！
下午一點,小聽差分彆向兩位委托人傳遞了偵探們想請人麵談案情。
傍晚,六點。
第一位委托人姍姍來遲。
艾姬·阿吉斯,這位小姐的未婚夫q·海勒在前天中午失蹤了。
“抱歉，我剛剛下班,來得晚了。”
艾姬拎著一個半舊不新的皮包,走進二樓會客廳,匆匆掃了三人一眼便低下了頭。
艾姬提起裙擺落座,出於禮儀,又不得不抬頭看向對座的三位。
她隻瞧了左側的凱爾西一秒,平放在腿上的雙手下意識地捏緊裙擺。那種僅是坐著也散發的貴氣優雅,讓艾姬不由自主地拘謹起來。
艾姬迅速移開視線，也沒敢多看最右側的歇洛克，終是將目光放在了中間位的華生身上。
艾姬緊握裙麵的手指稍稍放鬆，“我，我的未婚夫海勒，前天中午失蹤了。海勒不可能不辭而彆，偵探先生們，能不能幫我找到他。”
歇洛克觀察著麵前的委托人。
二十五歲左右，相貌普通。頭發有點淩亂，被簡單地紮起。
戴著一副夾邊眼鏡，鏡框稍有磨損，而鏡片較厚。
整體坐姿習慣性顯露出輕微駝背，棕色的手套，尤其是指尖部位上有黑色油墨。
“阿吉斯小姐，您從事打字員的工作。”
歇洛克以確定地口吻做出了判斷，此前艾姬隻留了一個郵局地址，“請先說說，你和你未婚夫的情況。雙方的家庭，你們是怎麼認識的，憑什麼又確定他是無故失蹤？”
“哦！您怎麼知道我是打字員？“
艾姬驚詫異地看向歇洛克，卻沒能直視他銳利的雙眼，又是垂下了眼眸。
“對，家庭。是的，我是家裡的獨女。海勒的父母都去世了，他是獨自一個人生活。是做咖啡豆采買的，從非洲。”
艾姬的訴述有些磕磕絆絆。
哪怕她並不是居家不出的年輕女性，但是出門上班也沒讓她曆練出幾分沉穩果敢。
之後，是華生接過了問話。
了解到艾姬的母親七年前病逝，五年前四十歲的父親續娶了新婦，繼母比艾姬大五歲。
一家三口居住在倫敦工薪街區。
艾姬的父親也是文員，而繼母並不工作，打理家裡的一切事務。
未婚夫海勒，三十五六歲。
他在一家英法合資的公司工作，每個月都要出海去非洲采購咖啡豆，一個月隻有五六天呆在倫敦。
“請允許我打斷一下。”
凱爾西問到，“你們住的地方是租的嗎？以您與您父親的薪資，似乎不足以負擔起一棟兩層樓住宅。”
艾姬快速搖頭，“不是租的，是我舅舅的遺產，母親繼承了這套房子。這有什麼問題嗎？”
“今年，女性繼承權的法律條文有了改動。”
凱爾西問的就是房產歸屬，“阿吉斯小姐，現在的這套房子是屬於誰所有？你舅舅的遺產隻有一套房子？還是由其他年金？有沒有指定繼承人？”
艾姬不知道問題怎麼從未婚夫扯到了遺產，“遺產是指定給母親和我的。除了房子，還有三千英鎊，但需要分年領取，一年兩百英鎊。”
不是多麼複雜的計算題。
艾姬已經領了近一千五百英鎊遺產年金，還需要再過七八年取完。
這筆錢卻沒有用到艾姬身上，是從她的穿著打扮可知一二。
歇洛克問艾姬，“如此說來，這筆錢現在歸您支配。您與您的未婚夫準備結婚，那麼有關工資家用等問題，你們探討過嗎？您知道他的薪資情況嗎？”
“啊？”艾姬無措地攪動咖啡勺，“這要探討嗎？結婚後，需要分得那麼清楚嗎？反正都是放在一起用。”
迷糊與大方是兩回事，艾姬顯然將其混為一談。
歇洛克隻能換了更具體的問法，“您提到與海勒先生認識了九個月，期間，您有向他提供過金錢資助嗎？”
這問題夠清晰了。
就差直接問，艾姬是不是被騙了一筆錢，海勒卷錢跑了。
艾姬後知後覺反應過來，慍怒地提高聲音，“不，海勒從來沒有向我借過錢！他是那樣的正直善良，才不是那些看上去英俊紳士卻冷漠的有錢人。”
話一出口，艾姬就為自己的衝動言語而後悔。
臉色惶惶，尤其不敢瞥向凱爾西的方向，又是垂下了目光。
凱爾西：人在家中坐，鍋從對麵來。
當下可以非常明顯地確定艾姬不喜歡有錢的紳士。
不，艾姬不僅僅是不喜歡，也會下意識在那一類男性麵前感到自卑。
“那就說一說，海勒先生有如何正直善良。”
凱爾西也不在意，還要求艾姬提供照片，這本該是找人的基本材料，但艾姬都沒有主動提供。
“另外，請給出您未婚夫的照片與家庭地址。作為未婚妻，阿吉斯小姐，您該不會說不了解吧？“
“海勒沒有拍過照片，他在倫敦也沒有固定住址。你們知道的，一個月隻留五天，租房子並不劃算。但，我們有一直聯係。”