遣走殷勤相送的常喜,孟桑榆帶著碧水和銀翠慢慢往碧霄宮的方向走。紛飛的大雪在地上鋪了厚厚一層,到處是耀目的白,顯得那麼乾淨,那麼空寂，腳踩在鬆軟的雪地上，發出撲簌簌的響聲,讓行走的動作多了許多趣味。
孟桑榆平靜的麵容稍微露了些輕鬆的痕跡,一腳一腳踏踏實實的行進。碧水和銀翠也起了玩心,在後麵踩著主子的腳印跟隨。三人同行,遠遠看去隻有一行足跡。徐行良久,眼看就要走出乾清宮的地界，幾名路過的宮人伏在路邊給德妃娘娘行禮。
“你……”孟桑榆輕鬆的表情瞬間褪去,在一名太監麵前停步,手指微顫的朝他腰間指去，“這東西你跟哪兒來的？說！”她麵上一片鐵青。
那宮人正想將腰間的紫檀木佩飾藏起來，卻還是讓眼尖的德妃娘娘看了個正著，不由臉色煞白，在雪地上砰砰砰的磕起頭來，“娘娘饒命！這是奴才在花壇裡撿的，娘娘的狗不是奴才殺的，奴才發現它的時候它已經死了很久了！”他十分後悔，不該看見這東西值錢就偷偷藏起來，雖然把上麵的五個鎏金大字摳掉了，可沒想到這是德妃娘娘親手設計的，一眼就認了出來。
碧水上前一步將他腰間的佩飾扯掉，定睛一看，上麵的金粉雖然被磨沒了，可還留下了幾個凹痕，正是‘碧霄宮阿寶’五個大字。
“娘娘。”碧水將狗牌遞進臉色蒼白的主子手裡，擔憂的喚道。
“你在哪裡發現他的？領本宮去！”孟桑榆用力將腰牌拽進手裡，沉聲命令道。
那太監不敢隱瞞，連忙爬起來將她們帶到一處緊靠宮牆的花壇邊，撲進花壇裡就是一陣翻找。孟桑榆冷眼看著，蒼白的麵容沒有絲毫多餘的表情。厚厚的雪層被儘數扒開，原本躺著小狗屍體的地方卻空無一物，那太監有些絕望，再次跪到孟桑榆腳邊磕起頭來，“娘娘，您相信奴才吧，奴才真的找到過那小狗的屍體。看見那牌子就知道他是您的狗，給奴才十個膽子奴才也不敢動手啊！”
死在乾清宮，除了沈慧茹身邊的人，誰還敢動手？孟桑榆心裡一清二楚，臉上卻一片木然，瞥見草叢裡露出的一小截皮帶，心尖抽痛了一下。她認出來了，那是給阿寶係狗牌用的，刻意鞣製過多次的小牛皮，戴上去輕軟又舒適。
她閉了閉眼，再睜開時眸色沉沉的看向腳邊的太監，冷聲道，“這東西豈是你配拿的？既知道他是本宮的狗，為何不前來稟報本宮？”
那太監心中極為惶恐，絲毫找不出話辯解，隻能更加用力的磕頭。早知如此，他就不該起了那貪念。
“自己掌嘴五十！”孟桑榆咬牙開口，見那太監如蒙大赦，啪啪拍打起來，她忽然覺得十分疲憊，擺擺手帶著銀翠和碧水離開。
回到碧霄宮，脫掉沾滿雪花的大氅，她怔怔走到寢殿，毫無預警就軟倒了下來，將案幾上的一套瓷器碰翻在地。
銀翠和碧水見情況不對立即伸手去接，將她扶到窗邊的軟榻上躺下。去端熱水的馮嬤嬤聽見響動嚇了一跳，立即跑進來查看，看見胸膛劇烈起伏，額頭直冒冷汗的主子，淒惶的驚叫起來，“娘娘，您怎麼了？碧水，快，快去找太醫！”
碧水答應一聲，飛也似的朝太醫院跑去。
“嬤嬤我沒事！”孟桑榆咬牙開口，用力按壓住劇烈跳動的心臟，想要靠坐起來，卻發現自己的呼吸越來越短促，頭腦一陣陣發暈。她知道，這是壓力太大導致的應激性急症，是心理因素造成的，跟身體沒有關係。
聽聞阿寶的死訊，她再也不能欺騙自己阿寶還活得好好的。也因為這一點讓她聯想到了失蹤的父親。思及父親有可能和阿寶一樣，已經失去溫度的身體正孤零零的躺在野地裡，沒人發現，沒人收斂，一點點腐化融入泥底，她就覺得心痛如絞。
心臟又劇烈抽搐一下，她張嘴大口大口的呼吸，極力讓自己平靜下來。她不能倒下，母親和哥哥還需要自己，孟家還需要自己！
“杜太醫，您快看看！娘娘她這是怎麼了？”碧水帶著杜太醫匆匆趕來。
看見發尾濕透，麵無人色，胸口劇烈起伏的德妃娘娘，杜太醫嚇了一跳，直接省了行禮，奔到榻邊給她把脈，看見她手心裡緊緊拽著的木牌，花了老大力氣才摳出來放到一邊。
“娘娘這是受了太大刺激導致的心悸。得趕緊讓她喝下凝神靜心的湯藥，否則心臟會出問題。”杜太醫簡單解說一句，快速寫下一張方子交給侍從去抓藥，然後掏出銀針在她的晴明穴，太陽穴，印堂穴各處紮針。
頭腦的眩暈迅速得到緩解，呼吸也平順下來，孟桑榆轉頭，艱難的開口，“多謝杜太醫了。”
“這是微臣的本分。娘娘不要開口說話，喝下藥睡一覺就好，切莫胡思亂想。”杜太醫一邊輕輕轉動銀針一邊溫聲交待。
湯藥以最快的速度奉到德妃娘娘床前，杜太醫起針，見娘娘喝下藥症狀舒緩，這才行禮告退。
“娘娘，您怎麼了？”馮嬤嬤扶著孟桑榆在床上躺下，給她掖好被角，輕聲問道。
“阿寶死了。”孟桑榆雙眼緊閉，聲音沙啞的不成樣子，“都這麼多天了，恐怕父親也凶多吉少！嬤嬤，我先睡一覺，下午還要給皇上侍疾，給太後娘娘請安，你記得一定要叫醒我！”她這時候不能倒下，更不能有片刻鬆懈，父親出事了，她就得挑起孟家的大梁，太後和皇上是她最大的依仗，她不能怠慢。
“娘娘您都這樣了還侍什麼疾？奴婢給您去乾清宮說一聲！”馮嬤嬤堅定的搖頭。