“嬤嬤，孟家現在就靠我了，侍疾正是我表現的機會。這個寵，我一定要爭！皇上早上還說要將哥哥招進錦衣衛曆練，這是孟家的機會，我不能在這個時候出差錯。”孟桑榆用力拽住馮嬤嬤的手腕，見她含淚點頭才疲憊的閉上雙眼。
待她呼吸平順了，馮嬤嬤心疼的撫撫她眼下的黑青，站起身來對銀翠低聲吩咐，“去乾清宮給娘娘告個假吧，老奴就自作主張一回，娘娘醒來若問罪都由老奴擔著。”
銀翠毫不遲疑的應諾，冒著大雪往乾清宮去了。
常喜已經知道了方才的一切，那撿走阿寶狗牌的太監已經被他處理了。阿寶的屍骨在皇上回宮那天就被統領收斂起來帶給高僧超渡去了。雖然不知道統領和皇上為何會對一隻狗的屍體那麼看重，但見皇上與德妃娘娘的相處模式後他悟了——皇上這是愛屋及烏啊！
如今德妃娘娘因為阿寶的死而病倒，皇上不知該如何擔心。辭過銀翠，常喜走進寢殿，看見皇上黑青的眼眶和肩上的傷，又悄悄退了出去。還是等皇上醒來再稟報吧，讓皇上多休息一會兒。
三刻鐘後，宸妃估摸著皇上午睡該醒了，德妃也還未趕來侍疾，拎著一個食盒，冒著大雪婀婀娜娜走到乾清宮前求見。經過一天一夜的調整，她已經從絕望中走了出來，尋求出路。而今，她最不能失去的就是皇上的寵愛，沒有孩子沒關係，孩子活不長也無所謂，隻要有了皇上的寵愛，她可以找宮女或低位嬪妃給自己生孩子，然後求皇上讓她抱養，跟自己生的沒什麼兩樣。
正因為對自己的敵人太過了解，宸妃才不得不加快行動。她知道，再過不久，大家都會跟她想到一塊兒去。
“皇上還睡著，娘娘不妨到偏殿稍等。”沒有皇上口諭，常喜不知該如何處理宸妃，隻好等皇上睡醒再說。
宸妃笑著答應，走進偏殿，將食盒放到火盆邊保溫。她身旁站立著一名容貌秀麗，身段傲人的宮女，正粉頸低垂，滿麵嬌羞。
“待會兒你知道該怎麼做麼？”宸妃擺弄著指尖精致奢華的甲套，慢條斯理的問。
“娘娘放心，奴婢定不會讓娘娘失望。”那宮女屈膝，清脆的嗓音中透著嬌羞。宸妃明明育有皇子，在皇上跟前也頗為得寵，卻還要找人幫她固寵，宮女雖然心生疑慮，卻也知道這樣的機會不容錯過。
“知道就好，若你懷上了，本宮絕不會虧待你。”宸妃斜睨那宮女，抿唇一笑。
宮女立即彎腰，再次表達自己的忠心。
乾清殿裡，周武帝準時睜開雙眼，朝殿內四顧。沒有看見桑榆的身影，隻餘枕邊的一縷殘香，他心中空落落的，說不出的難受。
“皇上，您醒了，奴才給您更衣。”常喜撩開珠簾，走到他床邊輕聲道。
“不用了，”周武帝擺手，雙眼微合，半坐在榻上，“朕等桑榆來了再起。”
“娘娘下午不能來了，方才銀翠給奴才告了假，因您還在睡，所以就沒告訴您。”常喜躬身回話。
周武帝眉頭一皺，沉聲開口，“為何不能來？發生什麼事了？”
常喜大致將‘發現狗牌，德妃娘娘受刺激病倒’的事講了一遍，見皇上臉色越來越黑，連忙又補充道，“杜太醫已經看過了，說娘娘隻需好生休息，不要多想，病即刻就好。”
“給朕更衣，朕過去看看。”掀開錦被，周武帝疾步下床，自己拿起常服快速往身上套。常喜連忙跟過去幫忙。
片刻後，常喜一邊吩咐殿外的宮人準備禦攆擺駕碧霄宮，一邊拿來大氅給皇上披上。
聽見常喜的高聲命令，宸妃立即從偏殿走出來，快步迎到門前。這麼大的雪，皇上還帶著傷，為什麼要去碧霄宮？發生什麼事了？
“皇上！”看見迎麵而來，龍行虎步的俊美男人，宸妃和身邊的宮女齊齊紅了臉，風情萬種的走上前行禮。
周武帝眉頭緊皺，大步而行，沒有多看兩人一眼，手一拂就將膝蓋微彎的宸妃推到一旁，坐上禦攆消失在茫茫的白雪中。
那宮女一手拎著食盒，一手去扶幾欲摔倒的宸妃，手忙腳亂之下竟將食盒打翻，湯湯水水流了一地。
竟連個眼角餘光都沒給，視自己如無物般走過去，難道這段日子的恩愛纏-綿都是假的嗎？宸妃臉色青青白白不停變幻，看見潑灑了一地的湯水，狠狠扇了那宮女一巴掌，拂袖而去。
“來人，給本宮查查，德妃出什麼事了？”回到自己的昭純宮，宸妃越想越不甘，喚來心腹宮女命令道。