“臣妾失言，請皇上恕罪！”其他嬪妃俱都站起，唯獨宸妃和賢妃卻還跪著，戰戰兢兢的磕頭告罪。
孟國公乃大周功臣，又為國捐軀，皇上待孟家和德妃自然更為寬厚。德妃自孟國公失蹤以來一直不聲不響，不哭不鬨，整天沒事人一樣，日子久了她們竟忘了這一茬，直接撞到了皇上槍口上。如今邊關少了孟國公壓陣，戰局久久未見明朗，皇上眼下正是心煩的時候。
即便要謀算德妃，搶奪她侍疾的機會也不該拿這事當筏子！失策了！兩人心下懊悔不跌。
周武帝接過金嬤嬤遞來的茶水啜飲一口，隨即與太後閒話家常，竟是對跪在腳邊的兩人視若無睹，不聞不問，這比興師問罪更加令人難堪。宸妃和賢妃臉色越加蒼白，將身子伏的更低。其他嬪妃眸光微閃，心中各有舒爽。
太後也對兩人仿若不見，兒子說到哪兒她就聽到哪兒，容色淡淡。久居千佛山，她最不耐的就是宮中女人的勾心鬥角。
在宸妃和賢妃膝蓋僵冷，快要支撐不下去時，殿外傳來了太監的通報聲——德妃娘娘覲見！
周武帝濃眉一皺，立即止住了話頭。太後捋了捋手裡的佛珠，溫聲道，“宣她進來。”
“你怎麼來了？”不等孟桑榆行禮問安，周武帝沉聲開口，視線膠著在她明豔非凡的臉龐上，不舍移開分毫。她的妝容很精致，乍然一看神采飛揚，可細觀就會發現，她臉上的脂粉塗的太厚，嘴唇也太乾，於細枝末節處暴露了她的病容。
這是質問？我哪裡做得不對？孟桑榆微微蹙眉。
“咳，朕已經幫你告了假，外麵天寒地凍的，你身體又不適，正該好好呆在宮裡將養。等病好了再來請安也不遲，太後不會怪你。”看見她微蹙的眉頭，周武帝心疼的厲害，立即開口解釋，低沉的嗓音難掩溫柔。
眾妃眼睛血紅的盯向孟桑榆，太後則側目，意味深長的看了兒子一眼。她從杜太醫那裡聽說了，兒子好似對德妃特彆上心。
“臣妾的病已經大好，娘娘回宮一次不容易，臣妾怎能不來慈寧宮儘孝。”孟桑榆舒展眉頭，微微一笑。
“好孩子，快過來，到哀家身邊坐著。”看見她精致妝容下掩藏起來的病容，太後心中尤為痛惜。這孩子和她年輕時的性格差不多，非常要強，就連身世也幾乎一樣，簡直就像是她的輪回。她一看見這孩子就止不住的喜歡，又害怕她重蹈自己的覆轍。
孟桑榆瞥了跪在地上的宸妃和賢妃一眼，款步上前，準備在太後另一邊落座，周武帝卻放下茶杯，拍了拍自己身邊的位置。眾妃的眼睛更紅了，就連宸妃和賢妃也抬起頭來，表情略顯猙獰。短短片刻，她們已經看出來了，皇上對德妃特彆不同，那不是單純的寵愛，是在意。皇上在意一個人，說明這個人已經走進他心裡去了。
孟桑榆心下遲疑，麵上卻絲毫不顯，微微一笑，大大方方的坐到男人身邊。男人極其自然的執起她的手捏了捏，然後緊緊包進掌心，滿意道，“嗯，不像中午那般冰冷了。”
孟桑榆垂眸，看似不勝嬌羞，心中的小人卻優雅的豎了個中指：尼瑪，又給老娘拉仇恨值！
周武帝能夠想象的出她在心裡如何腹誹自己，覺得這樣的桑榆特彆可愛，不禁寵溺一笑。以前的他會覺得愛一個人就應該將對方藏起來，遠離任何危險。可經曆了這光怪陸離的五個月，他忽然間明白，愛一個人就應該讓她光明正大的站在自己身邊，給予她想要的一切！處在離自己最近的位置，他才能更好的保護對方，所以，他決定將寵愛桑榆的事業進行到底。
親昵的捏捏女人的手指，周武帝戀戀不舍的收回手，轉頭與太後敘話，“母後，這幾天住的可還習慣？有沒有什麼需要？”
“還好，隻是念慈走了，沒人給哀家抄經誦經，有些不方便。哀家老了，眼睛不似年輕時那麼利索。”太後指指滿是皺紋的眼角，一臉的無奈。
“太後，臣妾願為太後抄經誦經以贖今天失言之罪。”宸妃頭腦靈活，立即磕頭道。賢妃見狀連忙附和。
陪太後抄經誦經不但能增加太後的好感，還能天天看見前來給太後請安的皇上。太後對皇上的影響力巨大，這個機會不比侍疾差！許多嬪妃意動，紛紛展露出最誠摯的表情，跪到太後跟前自薦。這就是沒有一宮之主統攝六宮的結果，妃子們難以管束，規矩亂了，心也大了！
太後心生厭煩，閉上雙眼，往椅背上一靠，徐徐開口，“好啊，誰若抄經誦經入了哀家的眼，哀家就將她升了位分，帶到千佛山。哀家老了，一個人時總覺得日子孤寂難熬，正需要人陪伴在身邊儘孝。”
態度積極的眾妃們聽到前半句還喜不自勝，聽到後麵俱都沉默了，場麵一時寂靜的落針可聞。帶到千佛山常伴青燈？那比打入冷宮還慘！升了位分又有什麼用？
周武帝拿起茶杯啜飲，以掩飾嘴角諷刺的弧度。這群女人的虛偽麵具當真令人作嘔。
孟桑榆平放在膝頭的手猝然收緊。來之前她還想著，若是能得了太後青眼，被她帶往千佛山禮佛，豈不是比待在這汙穢不堪的皇宮裡好千百倍？她不用爭寵、不用鬥狠、不用伺候渣男；平時念經吃齋、修身養性，閒暇還能下山看看。念在自己儘心陪伴太後的份上，皇上也不會虧待自己、虧待孟家，那小日子不要太順心才好！
想到這裡，她站起身跪到太後腳邊，堅定開口，“臣妾願替皇上儘孝，陪伴太後回千佛山禮佛，求太後成全。”
太後側目。周武帝手裡的茶杯砰然落地，裂成了碎片。