周家軍隊停在臨汾, 給周夫人和秦婉之設了七日靈堂。
做下決定那天晚上，周燁便開始給秦婉之守夜, 靈堂裡點了七星燈，傳說中這盞有七個燈芯的燈會照亮逝者的黃泉路途, 讓逝者能夠看得清前路離開。
所以周燁一直不肯睡，不眠不休守著，就怕這盞燈滅了。
顧九思沒有勸阻，便陪著他，臨汾裡哀歌聲、哭聲交織, 周燁跪在靈堂前，守著一盞燈, 一言不發。
顧九思低著頭燒著紙錢，好久後，周燁慢慢道：“其實你都是知道的。”
顧九思燒紙錢的動作微微一頓, 他低著頭，看著跳動的火焰，好半天，才應了一聲：“嗯。”
“她們為什麼會死？”
周燁垂著眼眸：“我們不是已經答應去豫州了嗎？”
“因為洛子商, 並不希望你們去豫州。”
顧九思低聲道：“他隻是用一個名義，將豫州前線的士兵調走, 方便劉行知攻打豫州，而後再用周夫人和嫂子的死激怒你們, 讓你們攻打東都, 之後你們在東都與本該在前線的軍隊兩敗俱傷, 洛子商再出手。他所求，是這個天下。”
“所以，”周燁睫毛顫了顫，“你做了什麼呢？”
顧九思聽出他言語中的不甘，他抿了抿唇，終於道：“我試著救過嫂子。”
“可你沒有救出來。”
周燁抬眼看他：“我能怪你嗎？”
顧九思說不出話來了，他捏緊了衣衫，低啞道：“大哥，你們要做什麼，我攔不住……”
“你讓沈明帶走三萬人馬，其實不是去揚州的。”風吹進來，周燁轉過頭去，抬手護住一盞在風中搖晃著的七星燈，他低著頭，慢慢道，“你是猜想著，如果婉之真的死了，我與父親便不會去豫州，一定會攻打東都，因此你提前調走人馬，是讓沈明去前線，擋住劉行知。”
顧九思低著頭，他深吸一口氣：“大哥……”
“為什麼你如此無動於衷？”
周燁看向他：“為什麼你明知婉之要死了，明知道我將走投無路，你卻還能如此冷靜盤算著，如何調動手中兵馬，如何穩住大局？”
“因為我知道，”顧九思艱澀開口，“嫂子是為了所有人好好活著死的，我不能讓她白白死了。”
這話讓周燁不再言語，他低垂著眼眸，看著手下護著的、躍動著的燈火，好半天，終於開口道：“你出去吧。”
“我想一個人，和婉之待一待。”
*** ***
秦婉之的靈堂設起來第三日，沈明便領著三萬軍隊，趕到了揚州邊境上。他還在路上就給了柳玉茹消息，他到了揚州邊境，柳玉茹這邊也已經準備好。她找到了楊龍思，借著楊龍思的手聯係上了諸多過往揚州貴族子弟，陳尋接近了姬夫人，也已經同姬夫人鋪墊好了柳玉茹與洛子商的“感情”，王平章也拿著錢四處打點，買通了一大批人。
她接到沈明消息當晚，便將王平章和陳尋都叫了過來，同兩人道：“幽州已派三萬兵馬過來，消息最遲後日就會到揚州，我們明日一早動手，而後拿了子商的印章，立刻讓各城開路，將幽州兵馬迎進來助我們平亂。”
“三萬？”
王平章頗為震驚：“為何來這樣多人？”
“揚州隻是路過，”柳玉茹立刻解釋道，“他最主要的是要去幽州。”
聽到這話，王平章冷靜了許多，他點頭道：“明白了。”
所有人籌備著一切，王平章已經打點好了蕭鳴的親軍，蕭鳴最得力的軍隊是東營的人，王平章買通了其中幾個將領，又在廚房夥計中安排了他們的人。王平章原是想直接將這些士兵毒死，卻被柳玉茹攔下，隻是道：“蒙汗藥效果好些，他們暈了之後，全都捆起來就是了。”
王平章在柳玉茹勸阻之下放棄了這個念頭，而後他們按著柳玉茹的話，偽造了一把小扇，一塊玉佩。這兩樣東西都是洛子商貼身之物，柳玉茹早先見過，她將這兩樣東西仿造出來後，便在第二日抱著孩子，前往了洛府。
她到了洛府門口，坦坦蕩蕩往門口一站，大聲道：“去通報蕭鳴一聲，說柳氏商行柳玉茹，前來求見。”
柳氏商行在揚州也算頗有分量，最重要的是所有人都知道，洛子商在柳氏商行那條商道上投了不少錢，下人不敢怠慢，趕緊去通報了蕭鳴。蕭鳴聽聞柳玉茹來了，他愣神了片刻，隨後忙道：“快請。”
當初這位柳夫人在揚州收糧，搞得揚州後來糧價動蕩，這事兒蕭鳴還記憶猶新。更何況後來洛子商與柳玉茹關係密切，蕭鳴更是不敢怠慢。
蕭鳴是洛子商師弟，比其他人更親上幾分，他經常能見到洛子商放在書房裡的一把雨傘，那把傘隻是揚州碼頭隨意一把傘，可洛子商卻珍而重之放著。蕭鳴知道這把傘非同一般，便特意去打聽過，才知是柳玉茹給的。
因著這層關係，他便知道自己師兄對這位夫人心中非同一般的感情，他忙忙到了大堂，便看見柳玉茹已經坐在大堂之中了。
她抱著一個孩子，正低頭逗弄著孩子，神色從容溫和，全然不像是來談事情的。蕭鳴在短暫躊躇後，恭敬行禮道：“蕭鳴見過柳夫人。”
“是阿鳴來了，”柳玉茹聽到蕭鳴的話，笑著抬起頭來，仿佛是一個溫和的長者一般，柔聲道，“可方便進一步說話？”
蕭鳴看著柳玉茹的樣子，心裡有些忐忑，柳玉茹這一係列動作太過於反常，但他還是應聲，讓人全都下去，等所有人都走後，蕭鳴坐在柳玉茹旁邊座上，小心翼翼道：“柳夫人今日前來，可是有要事？”
柳玉茹在外經商多年，許多人都以她的姓氏作為尊稱。而蕭鳴固執叫著柳玉茹柳夫人，自然是有他的私心。
他始終還是希望洛子商能有一個家。
這樣，洛子商或者能過得更幸福些，這也是他作為師弟，對於他師兄的祝願。
柳玉茹雖然是嫁了顧九思，可蕭鳴心中，顧九思既然是他們的敵人，早晚是要死的，一個要死的人的妻子，自然等於沒有丈夫。於是從一開始，蕭鳴便已經將柳玉茹當寡婦看待了。
柳玉茹並不清楚這少年種種心思，抱著顧錦，歎了口氣道：“的確是有事，這事兒我也不知道怎麼說……你師兄他在東都的事兒，你也聽說了吧？”
“聽說了。”
蕭鳴點點頭，隨後道：“這與柳夫人今日來有關？”
“我……”柳玉茹抿了抿唇，似是有些尷尬，“我本不該說這些，可是我也是沒得法子。我與你師兄在東都……”
柳玉茹說著，臉上帶了幾分羞紅，蕭鳴茫然道：“啊？”
這一聲“啊”完之後，蕭鳴猛地反應過來，隨後不可思議道：“你……你與我師兄……”
“這個孩子便是他的。”柳玉茹低著頭，小聲道，“我原不想說，可他與我夫君鬨成那樣子，我總得有個立場。再加上這事兒也被我夫君發現了，東都亂了，我流亡出來，也回不去，隻能來了揚州。”
柳玉茹說著，聲音裡帶了幾分哀切：“他當初同我說過，等日後天下平定，便會娶我，我也不知道這當不當得真。可如今我已經走投無路，他就算不娶我，也得給孩子一條生路啊。”
柳玉茹說得情真意切，一麵說一麵紅了眼眶，竟是低低哭了起來。
美人哭得梨花帶雨，柳玉茹正等著蕭鳴問她要信物，可蕭鳴在愣愣盯著顧錦半天之後，一拍手道：“我說，這孩子的眼睛，怎麼長得這麼像師兄！”
柳玉茹：“……”
顧錦長得像顧九思，而顧九思又與江河長得相似，洛子商雖然其他地方長得不像江河，但單論眼睛，卻是一個模子印出來的。
蕭鳴突然有些激動起來，他忙道：“這事兒師兄可知道？”
柳玉茹搖搖頭：“我……我沒讓他知道。我本打算就這麼算了，可走到如今，顧九思又發現了，唉……”
柳玉茹歎了口氣，蕭鳴點頭道：“我懂我懂。”說著，他往顧錦麵前湊了湊，頗有些高興道：“我能抱抱她嗎？是個女孩兒？”
柳玉茹點點頭，高興道：“這算您半個侄女兒，您抱抱她，也是應當的。”
蕭鳴趕緊伸出手去，抱起了顧錦。
蕭鳴生得俊朗，還是少年郎模樣，顧錦慣來喜歡好看的人，立刻咿咿呀呀衝著蕭鳴伸手去，蕭鳴被她逗笑，眉眼間都是笑意。
柳玉茹看著這樣生動的人，心裡一時有些不忍，可如今一切布置好，箭在弦上，也容不得她多想，她怕與蕭鳴相處，疲憊道：“多日趕路，您能否先安排個房間，讓我和錦兒歇息一下？”
蕭鳴聽到這話，才想起來，忙道：“是我的不是，我這就給嫂子安排。”
說著，蕭鳴招呼人過來，他迅速讓人打掃了洛子商的院子，然後領著柳玉茹道：“嫂子跟我來吧，師兄已經許久沒回來了，先打掃了他院子裡的客房給您，”他一麵說，一麵看向柳玉茹，觀察著柳玉茹的神情，似是提醒道，“等安置好您，我便將您到揚州的消息送給師兄。”
柳玉茹聽出這話語中的試探。
若她與洛子商並無這些事情，蕭鳴與洛子商一通信，她便會露底。但柳玉茹本也不打算給他這個收信的時間，於是她笑著道：“那你得同他說，讓他早些回揚州來，我在這兒等他。”
她神色坦坦蕩蕩，毫無懼意，眼中帶了幾分思念著情郎的溫柔，蕭鳴見著她這樣子，便放心了不少。他抱著顧錦，一麵逗弄著顧錦，一麵同柳玉茹說話。
這一日風光極好，春暖花開，柳玉茹走在揚州特有的園林長廊之中，聽著少年帶了幾分歡喜的聲音，沐浴著陽光，一時竟有了幾分恍惚。她有些奇怪於蕭鳴的歡喜，不由得道：“你似乎很喜歡阿錦。”
“是呀，”蕭鳴回頭，笑著道，“這是師兄的孩子呀。”
“你對你師兄，”柳玉茹有些疑惑，“為何這樣維護？”
“因為我的命是師兄救的。”
蕭鳴聲音有些悠遠，他似是想起什麼，回頭同柳玉茹道：“哦，嫂子，你彆覺得師兄平日太算計人太壞，他對自己人都很好的。師兄他這個人啊，”蕭鳴笑起來，“其實特彆溫柔。”
柳玉茹有些恍惚，她忍不住道：“我以為他……”
說著，她停住聲音，抿了抿唇，沒有再說下去。蕭鳴卻已經是了解了，他溫和道：“你以為，他陰狠毒辣是嗎？其實不是的，”蕭鳴苦笑，“他狠，也不過是因為這世間對他更狠罷了。若是可以，”蕭鳴送著柳玉茹到了院子裡，有些無奈道，“誰不想乾乾淨淨的活呢？”
柳玉茹沒說話，蕭鳴送她到了門口，顧錦在他懷裡有些困了，他將顧錦交給柳玉茹，隨後道：“師兄一輩子過得不容易，我是陪不了他一輩子的，您來了，給他一個家，我很高興。”
這話讓柳玉茹有些詫異了，見她詫異，蕭鳴放溫和了語調，柔聲道：“他是真的喜歡您，以後會對您好的。”
“謝……謝謝……”
柳玉茹低下頭，有些接不下話了。
蕭鳴以為她是累了，便勸她去休息，而後便告辭離去。
柳玉茹一入洛府，陳尋便去尋了姬夫人。
這幾日由王平章打點，柳玉茹的人鋪局引薦，他已經在姬夫人身邊能說上幾句話。他知道諸多關於洛子商在東都的消息，姬夫人十分關注，姬夫人已知道柳玉茹的消息，而近日陳尋進了屋，才告訴姬夫人道：“柳玉茹今日來了揚州，帶著個孩子，進了洛府。”
“孩子？！”
姬夫人震驚出聲：“蕭鳴怎麼會讓她進洛府？！”
“這……”
陳尋硬著頭皮開口：“在下聽聞，這個孩子，可能是……”
聽到這話，姬夫人臉色頓時極為難看。
她曾經因貌美被王善泉捧到雲端，又因新的姬妾來到跌入塵泥。她如今的一切，都是洛子商一手捧出來的，在她心中，洛子商就如王善泉一般，是她要爭取的對象。如今柳玉茹突然來到這裡，讓姬夫人又妒又怒，旁邊陳尋見她的模樣，提醒道：“柳玉茹是有夫君的，這次過來，怕是打算長住。夫人，您不能放縱如此。”
“那你覺得要怎麼樣？”
姬夫人立刻回頭，怒道：“我難道還能殺了她不成？！”
“有何不可呢？”陳尋抬眼看著姬夫人，姬夫人聽到這話，整個人怔怔看著陳尋，陳尋低聲道，“夫人當務之急，是不要讓柳玉茹住在洛府。您現下過去，先讓她搬出洛府，最好住到您這兒來，之後再派殺手……”
陳尋抬手，用手在脖子上做了一個“割”的姿勢：“再殺不遲。”
“殺了她……”姬夫人有些害怕，“萬一子商不喜……”
“夫人還有公子，洛大人不是分不清輕重的人。比起洛大人心中不喜，讓柳夫人若住在洛府，成為洛夫人……”
“不可能！”
姬夫人果斷開口，她想起之前在王府的日子，咬了咬牙，立刻道：“按著你說的辦，我這就過去，她現下還是顧夫人，來洛府住著算怎麼回事？”
說著，姬夫人立刻召集了人馬，領著人氣勢洶洶往洛府衝去。
她到了洛府門口，立刻道：“我聽說顧夫人駕臨洛府，特意上門求見。”
侍從聽到這話，想起蕭鳴不允許任何打擾柳玉茹的吩咐，皺眉道：“府上並無顧夫人。”
“你還想騙我？！”
姬夫人聽到這話，便知是蕭鳴護著柳玉茹，頓時怒火中燒，一把推開侍衛，領著人就往內院衝。
陳尋跟在她旁邊，一把抓了一個丫鬟，喝問道：“柳夫人住在哪裡？”
“大人……大人院中。”
丫鬟顫顫巍巍，陳尋回頭，同姬夫人道：“在洛大人屋中。”
“賤人！”這話激得姬夫人怒意更甚，她心中又慌又妒，領著人衝到洛子商院中，怒道：“柳玉茹，你給我出來！”
柳玉茹正哄著顧錦睡覺，她坐在屋中，也不說話，她知道蕭鳴會來處理這件事。
姬夫人見柳玉茹不出來，喝了一聲：“找。”
說著，姬夫人的侍衛就往裡衝去，這時蕭鳴的聲音從外院傳來，喝道：“姬夫人！”
聽到蕭鳴的聲音，姬夫人僵了僵。她還是有些怕蕭鳴的，儘管蕭鳴隻有十九歲，卻是和洛子商一脈相傳果斷狠辣。
她艱難轉過頭去，蕭鳴藍袍金冠，雙手籠在衣袖之間，冷冷看著姬夫人道：“領著這麼多人闖入洛府，姬夫人有何貴乾啊？”
姬夫人不敢說話，陳尋上前一步，恭敬道：“夫人聽聞顧少夫人今日來揚州做客，想著洛府沒有適合女眷休息的地方，特來迎顧少夫人去王府招待。”
“王府？”
蕭鳴語調中帶著嘲諷，他將陳尋上下一打量，似是有了點印象，嗤笑道：“吃女人飯的軟骨頭，掌嘴！”
話剛說完，蕭鳴旁邊的侍衛衝上來，便一巴掌抽在了陳尋臉上。
陳尋被打翻在地，姬夫人驚叫了一聲，怒道：“蕭鳴你什麼意思？！”
“我什麼意思？”
蕭鳴上前一步：“姬夫人還望認清楚自己的身份，洛府的客人便是洛府的客人，輪不到你來管。”
“蕭鳴，”姬夫人被徹底激怒了，她咬牙道，“她柳玉茹算什麼東西，你要為她和我作對？！你可想好了，是小公子重要，還是柳玉茹重要。”
聽到威脅，蕭鳴笑了：“小公子固然重要，可夫人乃我洛家未來的大夫人，姬夫人還望清醒一點，不要找麻煩事才好。”
這話把姬夫人說懵了，姬夫人愣愣看著蕭鳴，片刻後，她驚叫出聲：“洛子商瘋了？！她是顧九思的夫人！”
“她來了揚州，”蕭鳴放低了聲音，“便不是顧九思的夫人了，還望姬夫人慎言。”
“你騙誰呢你？”姬夫人喘著粗氣，指著內院道，“誰不知道她現下還是顧九思的夫人，自己有男人還來外麵找男……”
“姬夫人！”
蕭鳴提高了聲音，打斷了姬夫人的話，姬夫人嘲諷笑開：“怎麼，做得出來還不讓我說了？我偏生就要說，這招蜂引蝶……”
話沒說完，蕭鳴一巴掌就抽了過去，姬夫人被他打得一個踉蹌，旁邊侍女上前來扶住姬夫人，忙道：“夫人！”
蕭鳴似是嫌棄一般甩了甩手，冷冷瞧著姬夫人道：“彆當了兩天夫人就忘了自個兒身份，要是沒有小公子，你以為你算個什麼東西？舞姬出身的卑賤妓子，還肖想我師兄？也不照照看自個兒的樣子，我師兄的人也是你隨便說得的？”
姬夫人被蕭鳴徹底打蒙了，蕭鳴轉頭看了一眼旁邊的陳尋，嘲諷道：“怎麼，還不把夫人扶下去？非要我鬨得更難看才是？”
聽到這話，陳尋忙上前來，低聲道：“夫人，走吧。”
姬夫人捂著臉，眼裡蓄了眼淚，陳尋露出不忍姿態，小聲道：“夫人，人家一心護著，咱們走吧。”
姬夫人不說話，她一把推開周邊的侍女，低頭衝了出去。
陳尋趕忙跟著，等上了馬車後，陳尋剛入馬車，姬夫人便一巴掌抽了過去，又哭又鬨道：“都是你！都是你讓我來！如今所有人都瞧見他打我，我日後在這揚州怎麼待下去？他怎麼敢打我？怎麼能打我？他打我，便是打小公子的臉，他們就不怕小公子日後報複嗎？”
陳尋挨了這一巴掌，心頭火起，但他記得自己的目的，隻能是歎了口氣，有些無奈道：“夫人覺得，他們是打算讓小公子有日後嗎？”
姬夫人僵住了動作，她心裡慌亂起來，抬頭看著陳尋道：“你……你什麼意思？”
“夫人認真想一想，”陳尋認真道，“洛子商要小公子，不過是因為他一時無法完全把控揚州，有許多人還是王大人的舊部，他需要用小公子安撫這些人。等洛子商在東都站穩腳跟，到時候他權大勢大，你認為他還需要小公子嗎？”
“以往夫人還可以念想，洛子商對您有幾分情誼，您與他成天作之合，可如今柳玉茹來了，看蕭鳴的態度您也明白，洛子商心裡是向著誰，柳玉茹如今已經有個女兒，還是在顧九思在的情況下，日後洛子商若是當真與柳玉茹成親，有一個兒子，不是遲早的事嗎？等洛子商有了子嗣，您認為，他還甘心當小公子的幕僚？”
姬夫人被陳尋越說越慌，她一把抓住陳尋，焦急道：“那我怎麼辦？”
姬夫人看著陳尋：“他如今身邊有了其他女人，蕭鳴這樣護著她，我拿到沒有辦法，我……我……”
“夫人，”陳尋抬手，放在姬夫人的手上，認真道，“您不是一定要依靠洛子商的。”
陳夫人愣了，她呆呆看著陳尋，陳尋生得俊秀，一雙清俊的眼看著姬夫人，柔聲道：“如果夫人願意，陳尋願為夫人效犬馬之勞。”
“你的意思是……”
姬夫人有些不敢出聲，陳尋在她手上用了力，堅定道：“柳玉茹到揚州的消息，蕭鳴今晚應該已經傳給洛子商，咱們在洛子商回來之前，儘快接管揚州。”
“不行。”姬夫人害怕道，“蕭鳴如今手上有兵有權，大家都聽他的……”