秦道炎不知為何，心裡忽然咯噔了一下，平白生出一股不好的預感。
燕帝見太子也莫名跟著摻和進來，壓抑著怒氣道：“承昊，你又有何事要說。”
太子遞上一本早就準備好的奏折，而後走至下首行禮道：“回稟父皇，兒臣要彈劾兵部尚書秦道炎私通外邦，陷害忠良，枉顧人命，懇請父皇明查！”
他語罷，在秦道炎驚恐的眼神下將事情一一道出。包括九娘之死，古井藏信，秦雙刺殺，末了將九娘身上的玉佩以及書信呈上。
“父皇，那日若不是謝將軍與楚熹年對九娘之死心存疑慮，恰好與兒臣同坐馬車出城嚴查，隻怕也發現不了此事。秦道炎私收數百義子，每人身上皆有一塊玉佩，足以證明九娘便是他所收的義女，書信內容也確實為真。”
太子隱去了一些事，三分真七分假，條條證據羅列出來，足以將秦道炎捶死。
秦道炎聞言嚇得麵如土色，臉頰肌肉抽搐，半天都說不出來話。然而這還不算完，太子又呈上了一個極其眼熟的黑匣子：
“不知父皇是否聽聞京中近日出了一千麵盜賊，此人輕功絕頂，來去無蹤，雖有行竊之舉，卻有俠義心腸。她偷入秦道炎府中，原想行竊珍寶，不曾想陰差陽錯發現了他通敵賣國的證據，趁夜直接丟到了兒臣府中，兒臣不敢隱瞞，一切聽憑父皇定奪。”
燕帝沒有說話，他飛快翻閱著那些秦道炎與外邦往來的信件，越看到後麵越是怒火中燒，到最後直接冷笑出聲，咬牙切齒道：“好，好啊，真是好啊！這便是朕的好臣子！”
他袖袍一揮，麵前的杯盞嘩啦儘數落地，眾人嚇得齊齊跪地請罪：“陛下息怒——”
楚熹年看了謝鏡淵一眼，意思很明確，今日秦道炎必死無疑，再難以脫身。他似笑非笑的低語：“將軍該如何將那半條命給我？”
楚熹年如此態度，倒與昨夜拒絕的模樣截然不同。謝鏡淵隻覺得他忽冷忽熱，是在戲耍自己，眼眸低垂，意味不明的扯了扯嘴角：“你若有本事，便自己來拿。”
他語罷看向正殿中央，隻見秦道炎哆嗦難言，頭上的官帽也軲轆落地，狼狽如喪家之犬。他連滾帶爬的上前想辯解什麼，卻被燕帝命人直接拖了下去，關入大牢嚴加審問。
羌族首領木察哈一時便淪為了眾矢之的。他見燕帝麵色不善，渾身冷汗直冒，不知該說些什麼。
太子再次給予敵人沉痛一擊：“父皇，羌族人說什麼誠心議和，分明狼子野心。剛才還信誓旦旦的說並無此事，如今證據確鑿，更顯其巧舌如簧。兩族商路絕不能開，議和也無必要，我泱泱大燕難道還收拾不了區區羌族嗎？！”
秦道炎眼見著已經倒黴了，這個時候誰再幫羌族說話那就是沒腦子。文武百官見狀皆出聲附和，直接將羌族貶到了地縫裡。
“蠻夷之地，素少教化。江山易改，本性難移，陛下萬不可答應！”
“請陛下速速將他們逐出大殿，莫汙了此地！”
燕朝國力遠勝羌族許多，燕帝自然不會將他們放在心上。心情好的時候或許還能結交一二，心情不好便如碾死螻蟻一般簡單。如今出了這檔子事，哪兒還有什麼好臉。
燕帝臉色鐵青的拂袖，示意禁軍將他們驅趕出殿。木察哈帶來的幾十名部落勇士不懂漢語，見禁軍強行驅趕他們，皆都怒目而視。其中一名膀大腰圓的壯漢直接奪過了禁軍手中的兵刃，用羌族話怒聲道：“大燕皇帝，你欺人太甚，真以為我們怕了你不成！”
木察哈聞言神色驚恐，還沒來得及出聲阻攔，雙方便爆發了爭鬥。禦前三尺之內不可見兵刃，羌族人直接搶過了禁軍手中的兵器，大肆砍殺起來，這還了得。
外間的禁軍立刻呼啦啦潮水般湧入殿內，刀劍相擊，直接將好好的宴席變成了戰場。百官生怕誤傷自己，皆驚恐後退，心想羌族真是蠻夷之地，一言不合便大開殺戒。
君子不立於危牆之下。楚熹年未免波及自身，直接將謝鏡淵拉到了自己身後，與他後退遠離戰場：“將軍當心。”
謝鏡淵見他擋在自己身前，頓了頓，隨即譏笑出聲：“該當心的是你自己。”
他話音剛落，便聽耳畔忽然傳來一道迅疾的破空聲，下意識看去，卻見一柄長劍不知從何處飛來，直直刺向了楚熹年。
他們身後恰好是殿柱，退無可退。
謝鏡淵見狀麵色微變，一把推開楚熹年，正準備以內力擊開此劍。卻忽然察覺一道冷凝的目光正在暗處觀察著自己，赫然是周溫臣。動作一頓，硬生生改擊為避，任由那長劍刺傷自己右臂，最後沒入柱中。
“唔——”
謝鏡淵悶哼一聲，臉上愈發失了血色。
他知道，周溫臣在試探自己是否真的病入膏肓。倘若強行將劍擊開，定會露出馬腳，隻能硬生生接了這一招。
這一切都發生在轉瞬之間。等楚熹年回過神來，就見謝鏡淵麵色蒼白的捂著右臂，指縫間滿是鮮血，不由得瞳孔收縮。
“將軍！”
楚熹年連忙上前攥住他的手腕，想查看傷勢是否嚴重，謝鏡淵卻說什麼也不讓他看，皺眉啞聲道：“宮中人多眼雜，回府再說。”
楚熹年聞言一頓，瞬間明白他的意思，隻得飛快撕破衣袍下擺，將布料纏在他傷口處止血。神情罕見的沉凝，喜怒難辨的問謝鏡淵：“是何人出手？”
“……”
謝鏡淵沒說話。他從來沒見過楚熹年皺眉生氣的樣子，如今見他眉頭緊蹙，不免多看了幾眼，蒼白失了血色的唇無聲蠕動：“……回去再告訴你。”
謝鏡淵心想，原來楚熹年也有不知道的事。
羌族勇士雖然善戰，可到底寡不敵眾，不消片刻便被禁軍製服了。木察哈此時想死的心都有了，後悔自己為何要帶這麼幾個蠢貨來，跪在地上連連叩首請罪。
“請陛下寬恕，請陛下寬恕……”
燕帝卻不欲再聽，拂袖憤然離席。周溫臣命禁軍將羌族人軟禁起來，等陛下氣消再做處置，邁出大殿前，不著痕跡看了眼謝鏡淵，這才離去。
太子一直關注著他們，見謝鏡淵受傷，皺眉上前：“傷勢嚴重嗎？”
謝鏡淵神情不變，甚至勾唇笑了笑：“死不了，今日親眼見秦道炎跌落塵泥，被人刺上一劍又何妨。”
太子見他沒事，微鬆一口氣，對楚熹年道：“儘快帶他回府找人醫治吧，宮中的太醫靠不住。”
楚熹年嗯了一聲，帶著謝鏡淵快速出宮回府了。一路上九庸將馬車駕駛得飛快，謝鏡淵傷勢受到顛簸，血已然有些開始止不住了，鮮血浸透了半邊衣袖。
“將軍……”
楚熹年緊緊抱著他，緊捂著謝鏡淵的傷口，想說些什麼，又沒有說。
謝鏡淵卻仿佛知道他要說什麼，聲音沙啞的嗯了一聲：“死不了……”
萬濟邈收到消息趕來將軍府時，瞧見謝鏡淵的傷勢頓覺麻煩，不免又要罵罵咧咧一番。他替謝鏡淵縫好傷口，又上了藥纏上紗布，前前後後忙活了好幾個時辰，氣急敗壞：“日後再遇上這種事，莫要來找老夫！”
謝鏡淵半身赤luo的躺在床上，右臂纏著紗布。因為失血過多，麵色蒼白，聞言嗤笑出聲：“不找就不找。”
他也是個不服輸的性子。
萬濟邈氣得吹胡子瞪眼，直接摔門離去了。
楚熹年擰了一方乾淨的帕子，替謝鏡淵擦拭身上殘餘的血痕，聲音低沉：“將軍可知醫者不能得罪？”
方才謝鏡淵處理傷勢，忙亂之間麵具也不知掉到了哪兒去。直到楚熹年離得近了，這才從對方淺色的瞳孔中清楚看見自己的模樣。
謝鏡淵下意識偏頭，情緒有些暴躁，聲音陰鷙道：“我的麵具呢？”
楚熹年靜靜看著他，沒有動作。
謝鏡淵乾脆自己找。他強撐著從床上坐起身，動作間牽扯到傷勢，麵色又白了幾分。他皺眉環視一圈，這才發現麵具掉落在了枕邊，然而剛剛撿起，側臉卻陡然覆上了一片溫熱——
楚熹年傾身靠近，直接吻住了謝鏡淵傷痕遍布的右臉。溫熱的唇緩慢下移，落在眼睛上，臉頰上，最後是唇邊，全了昨夜的未儘之事。纏綿又曖昧。
“……”
謝鏡淵眼瞼一顫，手裡的麵具從指尖悄然滑落，軲轆一聲掉在了地上。：，，.