與南麵的橡山不同，北山隻有零星的橡樹，其餘都是樺樹、山毛櫸和密密匝匝的灌木。他們的任務有兩種，一種是砍伐細長的樺樹，劈成細條。當做木柴。另一種是砍斷那些最粗壯的山毛櫸樹，它們會作為收容所的建築材料使用。
據那些被分配去擴建收容所的人說，他們最近需要很多鋪設鐵軌用的枕木。
深冬，寒風獵獵。山上太冷，隻有幾個看守下車盯人，士兵待在了駕駛室裡。等到監察員們乘第四輛卡車過來，士兵從車窗裡伸出一支擴音喇叭對他們放了狠話後，連看守都上車了。
為了不被士兵責罰，監察員必須時刻監視其它科羅沙人。
而為了讓自己免於責罰，同時又儘力避免作為監察員的科羅沙同胞被責罰，其餘人必須努力工作。
一種新的紀律確實誕生了。帶著皮手繩的人不用勞動，其餘人則一刻不停賣命乾活。
鬱飛塵他們分到的任務是砍樺木——也就是給安菲爾德上尉用的木柴。
每個人都被分到了一把斧頭，大鼻子負責監督他們。不過看樣子他還沒適應監察員的身份，臉上有些畏縮的神情。
鬱飛塵並沒專心砍樹，這裡離收容所不遠。收容所的北門附近，黑章軍用木架子搭了一個高哨台，他昨晚留意過。
哨台上的哨兵能輕易看到在北山伐木的他們——雖然不會太清楚。
所以，一切行動必須保證不被哨兵察覺。
時間是另一個重要因素。如果選擇在上午集體逃走，中午有人來送飯的時候就會發現這一切，收容所會在白天就展開追捕。這些科羅沙人沒受過訓練，很容易被抓到。隻有換成黑夜，逃跑成功的概率才會大大增加。
正想著，一個人來到了他旁邊那棵樹前，是他約好的幫手之一。
“情況變了，怎麼辦？”那人低聲問他。
“照常，”鬱飛塵說，“下午動手，你看好二號。”
——他們不知道那些士兵和看守的名字，所以用編號代替。
過一會兒，又有人過來，計劃裡，他原本負責的四號沒出現在這裡。
鬱飛塵往士兵們在的駕駛室看了一眼，又將目光轉向遠處的收容所。
看管他們的士兵數量確實少了。以前每輛卡車都會配備兩名帶槍衛兵，現在一輛車隻有一名。
總管早上也說過一句話“幾位光榮的士兵被調遣去進行神聖的事業。”
看管他們的士兵多幾個還是少幾個，逃跑的難度不會變化太多，但這句話給了鬱飛塵一個重要的信息。
對黑章軍來說，“神聖的事業”隻能是去向外侵略其它國家。
而現在，所謂的神聖事業一定不太順利——不然，原本被分配到收容所的士兵不會再次被抽調走，收容所也不會這麼迫切地需要一個更高效、更節省人手的管理製度。
要麼，科羅沙開始了反擊，要麼，有其它國家加入戰局。
——總之，前線吃緊了。
“那個新看守交給你。”他說。
說完，又打量了一下這人的全身：“你會開卡車嗎？”
“你怎麼知道？”
專職的卡車司機行走坐臥的姿勢會和常人有細微的差彆——其實每種職業都會在人身上留下痕跡。
——現在他們有第二個司機了。
陸陸續續又有幾人狀似無意逛到了他們這邊，其中有一位甚至是監察員。第五個人是個陌生麵孔，他麵容瘦削，眼鏡片被打掉了一塊，衣服已經滿是汙漬，但仍然文質彬彬，看起來博學多識。