宴會開始前,先由教皇作開場詞。這個環節很重要,決定了宴會的氣氛是嚴肅還是歡快,而教皇捏著熄星三百顆的消息,就是要在這時候放出。
果然,教皇語氣頓挫難掩激動,將這一消息告知了所有人——探尋真理的步伐一日快過一日,在今天,教廷將一次性熄滅三百顆新星以紀念這一偉大的進展,三百顆新星將在3至10年內逐漸轉化為資源豐富的地星,以供人們開采和居住。
說完,教皇眼神滿含慈愛與滿意,看向下方的人們。那些人的反應卻與他預料中不符。
——原本以為能看到餓狼見肉一樣的貪婪神情,結果卻隻見到幾張陰晴不定的麵孔,在宴會桌上各自遞著眼色。
白鬆注意著教皇神色的細微變化,時至今日,他終於明白了腐朽的貴族們世界的複雜。
教廷能一次性熄滅300顆星星,貴族們現在知道,和提前幾天知道,看起來隻是晚了幾天,實際上,這幾天足夠他們權衡利弊,看透教皇的打算了。更何況還有溫莎在裡麵煽風點火,唯恐天下不亂。
他記得溫莎說,教廷已經習慣了他們要,彆人就會給的日子。如果我們這些人富得流油也就算了,但幾百年來教廷拿著種種技術和強力武器做籌碼層層盤剝,到現在,連我們各自星係裡的新星他們都能隨意拿來做試驗。現在還剩下的,都是決不能給的東西了。
就這樣,晚宴廳裡陷入一片尷尬的靜默中,隻有鬱飛塵仿佛置身事外,神態自然地喝了口冰水。
教皇神情微沉,但還是繼續了下去,展望了一番地星增加將給人們帶來的改變。終於有小領主回應,氣氛稀稀落落終於不算太尷尬。時鐘一分一秒走著,離熄星儀式的時間越來越近。
然而,就在這時——
宴會廳門口忽然響起急促的腳步聲,一個人影匆匆闖了進來,是缺席了的考文主教,現在看來不是缺席而是遲到,隻是遲到得太久了一些。
看著考文臉色蒼白,姿勢狼狽,教皇神情晦暗。而聽到考文一聲慌亂的“冕下!”後,更是皺眉。
這聲呼喊也吸引了所有人的注意,宴會廳立即寂靜無聲,隻有一位貴族夫人小聲說:“難道是慶典出現問題了麼?”
旁邊人深以為然地點了點頭,因為這種語氣顯然是來報告十萬火急的壞消息。
教皇第一時間想到也是熄星儀式出現了問題,看向主管此事的卡揚。
白鬆感覺到了自己被看,溫順地看著桌角,仿佛什麼都不知道。