在寺廟裡用過午飯，寶玉他們便打算離開了。他臨彆之前又去看了看小寶寶，見是那麼小小的一團，雖然有些醜，但看著看著，心頭的某個地方就倏地軟了。
孩子爹也傻笑地看著自己的娃，順便感謝：“多謝小公子昨夜出手相助，將來有什麼用得上的地方，隻管來府衙找我。”
寶玉聽明白他話裡的意思，有些驚訝。
“你是揚州知府？”
男子掩唇咳嗽一聲，穩重道：“正是在下。”
他笑道：“這官職對普通百姓來說聽著嚇人，可對榮國公府的公子而言，想來不算什麼。”
京城確實一戳一個大官，他身邊就杵著一個王爺呢。不過話也不能這麼說，堂堂知府，怎麼也不算小官了。
“大人過謙了，”寶玉先誇一句，然後克製不住心裡的蠢蠢欲動，試探地問道：“想必這揚州城內的體麵人家，大人都認識吧？”
男子不明所以地點了下頭。
寶玉臉上瞬間露出一個見長輩必備的乖巧笑容，矜持道：“昨天我與小師傅比試的事，大人也都知曉了？”
男子繼續點頭，點到一半明白過來，被逗樂了一般彎起嘴角：“小公子放心，在下一定知無不言，言無不儘。”
寶玉臉紅了紅，胡亂說了幾句場麵話，拉著水溶轉身便走。
男子在身後看著他們的背影，心想，果真是年少氣盛，說話做事都帶著一股少年人的意氣。並不惹人討厭，反而讓人想要會心一笑。
從知府那裡離開，寶玉又拖著水溶找到主持那裡，不放棄地詢問：“大師，癩頭師父在嗎？”
“好了，我知道你要說不在。”寶玉揮揮手，沒給大師說廢話的機會。
“勞煩大師幫個忙，我家裡有兩個走失的丫頭，一個眉心有米粒大小的胭脂記，走丟的時候大約四五歲，現在差不多十三四歲。”
“另一個如今也是四五歲年紀，隻有一個套在腳脖子上的銀鈴鐺可作為憑證。還望大師平時見香客的時候能幫忙問問，要是幫兩個小姑娘找到家人，也算功德一件，不是麼？”
主持：“……”
他大約猜到了前一個說的是誰，下意識想說彆找了，她命中注定要與父母離散。話到嘴邊，他又想起昨日的經曆，於是一聲不吭，隻微微點頭，算作應下。
寶玉看他答應了，也不管那應承裡有幾分情願，就喜笑顏開地替兩個小姑娘說了不少感謝的話。主持被他誇得頭暈目眩，差點忘了自己身在何處。
“咳，天色不早，小公子還是快回去吧，彆延誤了時辰。”
被趕出來的寶玉看著外麵的大日頭啞口無言。
大約是他臉上的鬱悶太明顯，水溶一收折扇，笑道：“大師他招架不住了，畢竟……你這麼乖，誰見了不會喜歡上？”
後麵那句話是貼著耳朵說的，寶玉一下跳開，紅著臉道：“王爺你正常一點。”
水溶若有所思地看著他，低聲說：“我還以為你喜歡這樣。”
哪樣？被誇麼？
寶玉想起先前的事，應該是他和知府說的話引起了水溶的誤會。天知道，他不是喜歡被誇，他就是貪圖昨天做任務的獎勵。寶玉揉了揉耳朵，有些不好意思。
“也彆當麵誇啊……”
小家夥臉皮還挺薄。水溶低低地笑了一聲，心裡十分愉悅。
回城的路上，寶玉捧著暖壺當自己是死人。茗煙看著這兩位大爺，不知道他們又怎麼了，一聲都不敢吭，縮在角落裡安靜窩著。王府的侍衛在前麵駕車，外麵還有兩人牽著昨日租來的馬。
寶玉仍舊有些不自在，但他看得出來水溶又開始不舒服。糾結了片刻，他湊近了些，對閉目養神的水溶道：“你可以靠在我身上。”
馬車搖晃，他這樣靠在車壁上，怎麼可能睡得安穩。
寶玉想起昨晚上的事，豪情萬丈地拍拍自己的大腿。
水溶睜開眼，餘光瞥見他的動作。他眼中溢出些許笑意，不明顯，剛好讓那雙狹長的鳳眼顯得溫和。
——不必了，婉拒的話到了嘴邊，他遲疑起來，瞧著寶玉理所應當又熱忱得好似驕陽的神色，改變了主意。
水溶把頭擱在寶玉肩上，手虛虛地環住他的腰，輕聲道：“這樣就好。”
“……哦。”
肩膀上徒然多了些重量，寶玉挺直腰板，儘量讓自己不要晃動。雖說這樣的發展有些超乎他的預料，但勉強也能算作扳回一城。
光是這樣想，他就心滿意足了。
這個念頭一路支撐著他，到下馬車他都不覺得累。水溶的心裡倒有些過不去，伸手替他揉了會肩膀。
及至寶玉被林府管家叫去，他才停手。
人已經走遠了，水溶卻仍舊低頭望著自己的手。不知道為什麼，他先前在馬車裡聞到了一道淡淡的幽香，和淡樸的藥香混在一起，很輕易就撫平了他連日來的不適。
他原先以為是寶玉身上的香囊，還打算問小家夥討要幾個。這會清醒了些，倒覺得那不像是自香囊散發出的香味。
最直接的證據就是，寶玉身上的荷包中裝的根本就是一些處理過的藥材。
一個猜想呼之欲出，緊接著忍不住想，若是抱著小家夥睡覺應該會很舒服。水溶搖搖頭，把腦中荒誕的想法甩出去。
寶玉還不知道自己想掩蓋住的事情暴露了，他跟著管家來到姑父的書房前，躊躇一會，還是鼓起勇氣走了進去。
林如海正在書房批公文，察覺到動靜，他抬起頭，溫和地笑笑：“回來了？坐。”
寶玉小心翼翼地貼著椅子邊坐下了。他路上想了想，覺得姑父這會把他找來，多半是為了昨晚徹夜未歸的事。
他才剛到揚州，人生地不熟，就這樣瞎來，姑父說他一頓也是應該的。
寶玉縮好脖子等著挨罵。
誰知林如海並沒有罵他，隻是叨家常般問了問寺廟裡的事。寶玉一五一十地說了，期間省去了一些可能會惹他們擔心的細節。
林如海聽得很認真，當聽到母子平安時，他笑了笑，誇讚道：“你做得很好。”
寶玉被誇得有些飄飄然，他羞赧地低下頭，以掩蓋自己拚命上揚的嘴角。
他心裡亂哄哄地想，被誇的滋味真好，特彆是被這樣親近的長輩誇。要是老爺也能像姑父這樣，平時多誇誇人就好了。
可惜光是想想就知道是在做夢。
他想到這裡又有些沮喪，但終歸不及心底的高興。一個人不著邊際地瞎想了半天，寶玉耳中響起微弱的紙張摩挲的聲音。
他抬起頭，正好見到姑父從他此次帶來的信封中抽出一張紙，展開讀道：“老太太說，你來南方是為了參加科舉？既然如此，平時該多上些心才對。”
“救人雖重要，但自己的前途也不能忽視。你還年幼，最好能早早地闖出名頭，對你將來的仕途有好處。我有一個好友，於文章一道頗有見解。你休整一下，明日去他府上報道吧。”
剛還傻樂的寶玉：“……”是什麼讓他放鬆了警惕？
作者有話要說：上一章小修了一下，覺得迷糊的小夥伴可以回頭再看看~~~ <p/