數十裡之外。
山崖之底, 大樹綠蔭後藏著一處被鑿出來的三方石壁密室，裡麵擺放著各色怪石，丹砂、砂礫等，各式各樣的爐鼎, 以及成堆曬乾的草藥。
密室中跪坐著兩人, 還有一年輕童子在旁伺候倒茶湯。
鶴發龐眉的老者, 身著方士的衣服, 雙手捧著一本儒家典籍, 閉目養神。
他對麵較為年輕的方士則麵露擔憂。
在倒下茶湯的潺潺水聲中, 年輕方士忍不住道道：“盧郎君。如今大秦的名聲非常好, 尤其泰山封禪之事後，哼, 區區一點點避火的小花招，居然將這群愚民哄騙得不知東南西北，日日在外盛傳大秦乃天命所歸，簡直可恨。
即便我們的人還在提“始皇死而地分”，但根本沒幾個人附和認同。可怎麼辦？”
鶴發龐眉的老者緩緩睜開眼，道：“侯生不要急躁。你且先與我說，姬家人已經離開了嗎？”
“已經前往項家的方向。”
說到這，侯生忍不住道, “盧郎君我不明白，為何要暗中幫助姬家子離開？既然要救人，為何不收為己用呢？”
“收他們？他們能有何用？救他們不過是看在同為反秦勢力, 也能幫我們吸引一些暴君的注意力。”
盧生慢悠悠地給燒得正旺的爐鼎添了一把火, “況且他們跑了，我們才好接手姬家在魯地開采的猛火油。日後即便被姬家發現，他們也隻會懷疑是暴君, 或者是楚項人拿走了。”
侯生點點頭，頓了頓，他道：“盧郎君，明明我們在泰山也安排了人手，為何不趁機將暴君殺了……”
“殺他？”盧生輕嗤一聲，“現在殺他對我們有何好處？”
侯生瞳孔地震，道：“什麼？反秦不是就是為了複國，越早殺……”
鶴發龐眉的盧生卻笑了一聲，道：“因為時機未到。”
侯生忍不住道：“什麼時機？盧郎君，我已經隨你在此地潛修三年之久。你每一回都說時機未到，可什麼才是我們的時機，你為何不能清楚的告訴我？”
“那我問你，若是現在殺了暴君，大秦內亂，最有利的是誰？趙國、楚國，因為他們人多，兵強馬壯。但我們有什麼？積攢的力量不夠，早晚是被楚、趙吞並，那反秦有何意義？”
侯生聞言一頓，喃喃道：“是，是這麼個意思，那要等我們積攢的人手夠了再去等待時機？”
“當然不，還是得提前準備。”
盧生看向侯生，“比如我們得想辦法改掉郡縣製，回到諸侯分封製。”
侯生眨了眨眼，表情有些迷茫，這和郡縣製又有何關係。
盧生卻沒有解釋的意思，他道：“過去的時機，我本是放在趙高身上，他是暴君的近臣，也是唯一成功向暴君舉薦方士的臣子。
三年前，我在鹹陽與中車令趙高搭上聯係，但為了降低他的懷疑，我故作對榮華富貴不在意，特意做了兩年的雲遊野鶴。可誰知道，等我再次回歸鹹陽市，趙高卻被處置了。
如今鹹陽的方士也被打壓得很慘，大部分隻能做豆腐，這一條時機便被斷了，”
“嘶！”侯生聽到鹹陽的方士大部分做豆腐，麵露震驚，“這，這……那我們苦練丹藥的這些年豈不是白做了？”
“不。還有機會。”
“盧郎君我們接下來怎麼做？”侯生不想再問了，“你說，我就做！”
盧生緩緩起身，從旁邊拿起袋子在丹砂、草藥裡麵挑挑揀揀，同時開口道：“算算日子，暴君的車隊應當差不多快到這了，你準備準備，我們直接去見暴君。”
侯生瞳孔地震：……
……
……
與此同時，張嬰站在山間白霧繚繞的溫湯裡，堪堪冒出大半個腦袋。
他瞅著閉目享受溫泉的扶蘇，忍不住又一次開口道：“阿兄，執劍什麼的聽起來就好重要，讓我去不太合適吧。”
扶蘇緩緩睜開眼，伸手戳了下張嬰的眉心，說了句玩笑話道：“有何不合適，萬一又遇上什麼威脅，還能讓我沾點你的福。”
“不不不！我沒福，我都是蹭陛下的福！”
張嬰連連搖頭，一聽可能有伏擊，沒有嬴政這條大腿他更不想上去了，“阿兄你信我，仲父比我福運大多了，他去更好。”
“哈，阿父自然也會在。”
扶蘇並不想與張嬰討論嬴政的福運大小，阿嬰年齡小無所謂，他作為公子就不太恰當，他安撫道，“阿嬰不必有壓力，我也是想堵一些人的嘴。”
說到這，扶蘇眼底閃過一抹利芒。
對方都說到這一步，況且嬴政也會去，繼續拒絕就顯得不太禮貌。
張嬰點點頭，道：“阿兄！執劍有什麼要注意的禮節嗎？我一定好好學，一定不出錯丟臉。”
扶蘇又輕笑了一聲，不在意道：“無妨，不過小事爾。”
張嬰嘴角一抽：信了你的邪！
真要不隆重，仲父會特意放在有神山美名的琅琊台為你舉辦？
趙文等人會為核對流程日日急得脫發？
……
珠簾之外有內侍放重了腳步聲，靠過來道：“長公子，李廷尉求見。”
張嬰哈欠打了一半，李斯來見扶蘇？
可能是被後世資料影響的原因，他總覺得李斯來見扶蘇就好像黃鼠狼給雞拜年，有些緊張。
他盯著扶蘇，看見扶蘇臉上也閃過一抹訝異。
“你與李廷尉說，扶蘇馬上到。”
“唯。”
扶蘇站起身，雖不像嬴政那般寬厚魁梧，但曆經沙場浴血鍛煉出來的硬朗身形絕非健身可得。
遍布周身的每一寸肌理，每一根線條，都隻為能更強有力地搏殺、廝殺而生，是一副極具鋒芒，脫衣有肉穿衣顯瘦的身材。
“我也去！我也去！”
張嬰看了幾眼，唰地跟著扶蘇起身，幾步就從床榻爬上去，隨便套了件外套，“我與阿兄一起去。”
“你想跟便跟吧。”
扶蘇輕笑一聲，他對張嬰癡纏嬴政到處跑的事跡早有耳聞，所以並不奇怪對方的舉動，不過扶蘇在穿衣時又回頭看向張嬰，“你在瞅什麼？”
“哎，我何時也能練成阿兄這樣啊。”張嬰一邊起身穿衣服，一邊捏了捏自己的臂膀，即便日日揮劍，肌肉線條也不夠顯眼。
“哈哈哈！”扶蘇不同以往的溫和，暢快地笑出聲，同時將張嬰從溫泉中拎起來丟在旁邊的衣物中，“隨我去九原待七年即可。”
“好呀！”張嬰爽快地點頭道。
他還記得扶蘇在一年前說的，在九原施行了兩個治式的城市，很是好奇啊，說不定還能作為說服嬴政的榜樣。
扶蘇一頓，簡單地穿好衣物，道：“九原可不適合稚子。”
張嬰道：“阿兄我很有用的！我去九原說不定可以給阿兄帶來驚喜呢。帶我去嘛？”
扶蘇瞥了眼張嬰，忽然想到張嬰因為被父皇拒絕參加巡遊，然後偷偷跟過來的事。
他沉默了會，忽然漫不經心道：“你這憊懶的小子不適合，去九原是要搬磚、修城牆的！”
“扶蘇阿兄嚇唬我！明明十五歲才服徭役。”
“嗯，你在鹹陽也見過七八歲服搬磚修城牆的吧。”
張嬰剛想說怎麼可能，但猛地一頓，對啊，他在少府時確實見過不少年齡小的。
“大秦不是15歲才開始服小役麼？”
張嬰將這份疑惑問出去，扶蘇道：“對！但有兩種情況，一方麵自然是邊疆地廣人稀，又有羌族、匈奴等入侵，民眾自發上前修葺城牆，全民皆兵，不分男女老少。
另一方麵，若父母本是隸臣妾，舂、或者戰敗俘虜，他們的後代是小城旦，七歲便開始要服徭役。昔年父皇仁善，沒有將戰敗士卒全殺掉，而是給他們一條成為隸臣妾的活路。所以近幾年，年幼的舂、小城旦格外多。”
張嬰：……
他忽然覺得對“仁善”兩個字都不太認識了。
扶蘇溫和地笑了笑道：“彆讓李廷尉等急了。”
“哦，嗯。”
張嬰點頭時，完全沒注意到扶蘇已經不留痕跡地將話題徹底轉移。
……
扶蘇先一步走出去。
張嬰本可緊隨其後，但想到李斯，他又放緩了腳步，悄悄地扒在門簾處不動。
內侍遲疑地看看張嬰，他剛想與扶蘇稟報，卻見扶蘇餘光掃了張嬰一眼，然後衝他搖了搖頭，內侍立刻閉嘴，並且從旁側拖來一扇屏風，好將張嬰的身影擋得更加嚴實。
張嬰探頭看去，恰好能看見李斯端坐好，他並非一人，身後還有一位長得白白白胖胖，穿著一身白衣，遠遠看去像個白饅頭的男子。
張嬰在大秦幾年見過胖子，見過瘦子，但還是第一次見如此白淨的白胖子。
他忍不住多看了幾眼，沒想到白胖青年的警惕心極高，居然瞬間扭過頭，猝不及防下兩人對視上，張嬰尷尬地笑了笑，白胖子愣了一會兒，立刻裝作沒看見地偏開頭。
張嬰鬆了口氣。
此時，李斯已經就賦稅改革等問題與扶蘇暢聊起來。
李斯：“老臣聽聞，長公子在九原大刀闊斧地改革，在戶籍上與大秦有些不同，還有賦稅徭役方麵，聽聞比大秦減了兩層。不知近況如何？”
扶蘇搖搖頭道：“並非特意改製。去年秋收恰逢匈奴過來大肆掠奪，農戶損失較多，我才減了些稅收，但因為農戶們種植耕地的麵積較往年多，糧食產量更大，所以上繳大秦官府的稅收並沒有減少。“
李斯“哦”了一聲，又問：“可有遇到什麼麻煩，或者變化？”
扶蘇道：“麻煩有，但尚能解決。至於變化，我發現黔首們心態更為輕鬆，對於慶典儀式、市集采購、祭祀天地的需求增加了許多，總體而言，是向著好的一麵走。”
李斯道：“如此看來長公子果然對民生事宜頗有建樹。既如此，來年有關大秦賦稅改製事，不如就由長公子來統籌如何？”
張嬰聽到這，不敢置信地瞪大眼睛。
什麼？
賦稅改製事宜統籌？這可不是花架子啊！掌握這個基本就捏住了天下最基礎的脈搏！
李斯居然主動給扶蘇送這種好處？
這怎麼有點投靠扶蘇的意思？
明明在記載中，他不是幫著趙高弄死扶蘇……啊不對，當時蒙毅臨時回鹹陽，趙高在巡遊中權利極大，他確實是被趙高威逼利誘地給扶蘇寫了一封假詔書。
或許李斯也想不到，扶蘇居然都不驗證一下，直接會按詔書上所言自殺吧。
所以，李斯目前還是一顆牆頭草，偏向扶蘇的那種？
張嬰嘴角微微抽搐，繼續旁觀兩人聊天。
……
扶蘇對著李斯搖頭，道：“此事不妥。李廷尉，九原多大，我大秦又有多大。我在九原能行之事，放在大秦不一定行。所以大秦賦稅，當然得由王丞相、馮丞相、治栗內史統籌。”
李斯表情一僵，忙道：“長公子，這並非隻是老臣所想，兩位丞相以及陛下都很讚同。”
扶蘇一愣，道：“父皇的意思？”
李斯道：“正是，陛下巡遊至今，對山東地域的喬遷、徭役、稅收等事宜皆不滿意，近日詢問朝臣可有適宜人選推薦，論如何解決山東郡縣稅收變少的相關事宜”