案頭放一尊山水博古爐，正麵刻“春山泛舟”，另一麵是“平湖山居”。縷縷香煙從爐中飄升，空氣中彌漫的香煙，浮照出舍中兩列人士——正座為七公子範翕，文武官各分一列。
侍女們一一為眾人點了茶，再靜靜退出舍，關上門。這片刻時間，範翕所寫的簡冊，已由左傳到右，下方軍士和文臣都已看完，沉吟著抬頭，看向端正跽坐的少年郎君。範翕褒衣博帶，衣袖上雲水紋籠著他的手，清清淡淡，一如他清雋文雅的麵容一般。
範翕緩緩將話說完：“……我將信送出，吳國君臣勢要與我就禮數而拉鋸，一來一往，最終來迎我等入吳宮的，便會是吳世子奚禮。奚禮作為世子，親迎我等，至此吳國禮數儘到，各位也可退一步。如此不動乾戈，諸位所願吳國之敬忠便可實現。其餘的，待入了吳宮可再看。”
下屬臣子們麵麵相覷。
範翕微微一笑，麵容微紅，似有些赧然：“這是我聽了諸位意見，不想諸位再吵，失了彼此和氣，才想出的折中法子。若我說錯了，先生們大可指出，翕自當改正。”
他先前一副沉穩睿智的模樣，看得諸人恍惚，近乎不認識這位公子；當這位公子又恢複溫文爾雅，且因自己的話害羞不安時，諸人的心放回了肚子裡——公子翕還是他們認識的那個脾氣溫和的公子啊。剛才那一瞬不敢相認，也許是錯覺。
於是，以曾先生為首的眾人連聲：“公子此計甚妙！”
範翕和氣道：“是先生們教的好。”
一席話，聽得大臣們飄飄然，滿腔熱血沸騰，恨不能為這位年少公子肝腦塗地。
一時間，氣氛熱烈了起來：“公子，聽我一言，待入了吳宮，我們如此如此……”
“定要細查吳國兵馬配置是否符合規格……”
範翕一一應下，不管臣子們如何爭執，他都從中調停，尋到更妥善的法子。待過了一個時辰，所有人的要求都被範翕一一滿足，眾人才心滿意足地離去。待舍中人走淨了，侍女們將茶盞等物收妥，該是公子洗漱時間。小廝泉安在外打聽好了消息，回舍時見公子懶懶地臥於榻上，右手撐額，幾分倦怠。
將舍中香換了，泉安跪坐於氆毯上，將淨手的帕子遞給範翕。侍候著公子，他掩飾不住語氣中的歡喜說道：“公子，我跟去偷聽了一路，那些大臣都誇公子知人善用，待人和善。公子可放心了。”
範翕眼尾飛挑入鬢，語氣瑟瑟自憐：“是麼？他們讚太子有君主之風，也讚九弟才傾天下。到我這邊，卻隻餘‘知人善用’‘待人和善’。許是我才甚庸，先生們誇不出彆的了。”
泉安：“……”
公子帶著笑說出這樣的話，他實在不懂公子是嫉恨太子和九公子，還是隻是隨便閒話家常。不指望泉安說出什麼來，範翕閉目壓下心中厲狠意，再次睜眼，眼內已一派清濤萬裡無波，溫煦如意。範翕：“我開玩笑的，你沒聽出麼？”
泉安：……可能確實不太能聽出。
不再和小廝閒話，範翕欲從袖中取卷宗，卻不料摸到一香袋。他半晌沒想起這是什麼，取出香袋打開，拿出兩枚紅珊瑚耳墜放在手心，範翕眨了眨眼。
泉安看到耳墜，頓時找到鼓勵公子的話了：“公子，我們前往吳宮，說不定便能見到那位玉女。她反反複複捉弄人，公子可狠狠懲戒她一番。”
但是範翕驚愕的：“什麼？誰是玉女？”
泉安暈厥：“……”
玉美人絕代風華，他激動數日，公子竟將那美人給忘了？
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不提範翕是否記得玉纖阿，身在吳宮的玉纖阿在忙另一些事。她向織室女史建議，織室清苦，可投宮中夫人所好，以茲改善織室環境。女史不解，因先前有織室宮女投靠宮妃，她們未看出玉纖阿的建議和先前的區彆。玉纖阿便耐心解釋：“此舉非為單個女郎尋福利，而是為整個織室著想，大公大義下，夫人們大都會善心發作。”
女史目光閃爍，將玉纖阿細細打量一番。之後在女史們的思量下，織室將目光盯在了一位宮妃身上。那宮妃想吃“杏花糕”，正巧織室院中杏花開得最繁，織室女史便派玉纖阿拿杏花討好宮妃。
玉纖阿將花送去宮妃，回返織室路上，且見一路樓閣亭榭，池林婉轉，湖上簌簌飄著花瓣。花瓣在水中打著卷兒飄蕩，簷角牆根，一叢濃密桃紅伸出枝蔓，幾片嫣紅花瓣落在甬道小徑上。
玉纖阿轉出長廊一角，聽到有女嬌如黃鸝的說話聲。兩邊宮牆高聳的甬道上，立著少年少女。那女郎一身鵝黃窄袖深衣，衣著雖簡，發上朱釵華勝流光豔豔，可見身份不低；那少年郎卻是皂衣長袍，皮革束帶，一身宮中衛士的打扮，腰背挺直。
少女扯著少年的衣袖，又是跺腳又是撒嬌：“你好心幫幫忙，放我出宮吧。你就當沒看見我好吧？”