烽火自周洛傳遞，一裡, 十裡, 百裡，千裡……周天子歿的消息，在連綿烽火中, 傳遍天下。
雲夢澤的行宮中, 楚寧晰和大司馬從宮殿中快步走出, 衝去角樓。他們看到了鋪天流下的熊熊煙火, 大司馬麵色漸漸凝重，楚寧晰攀著扶攔的手發白。身在高樓, 風吹起她麵頰上的碎發，她眼中幾多震驚和懵然——
萬沒想到讓她懼怕了這麼多年的天子, 折磨了她這麼多年的恐懼，竟會突然沒了。
哪怕九夷攻入大周北部, 有北方強大的諸侯國在，哪怕周洛被攻, 他們都沒想過周天子會輕而易舉地這麼死了。
真的就這樣沒了？
楚寧晰在寒風中發個抖，她轉頭茫然：“大司馬……”
自幼被母家的侍女藏起，抱養到民間東躲西藏三年, 回到楚宮後日夜聽著父母的仇入眠, 整日都在想著如何複仇。楚國的悲劇聽了這麼多年……而她的最大仇恨來源, 怎會這樣消失了？
楚國大司馬沉著臉，道：“公主，天子歿, 太子卻不登位，一定出了事，天下一定會亂。北方齊衛晉魯幾大諸侯國，實力強大，他們逐鹿中原，必爭天子位……楚國的私仇先放放，吾等得想法子應付這即將到來的亂局了。”
他道：“楚國無國君，無力問鼎中原。然楚國地勢佳，國土廣，必為他國覬覦。楚國恐怕要進入防衛局麵了。”
楚寧晰當即應道：“大司馬放心，我不是那樣不知輕重的人。我這就讓追殺公子翕的衛士回來，專心更重要的事！”
大司馬寬慰地點了頭，雖然公主年少，時時無法忘掉仇恨，但公主始終將楚國利益放在第一位，這樣已很好。
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吳國姑蘇之地，夜涼下，一位老翁慢悠悠地行在小巷青石板上，向巷深處的“虞宅”走去。老翁沽了一壺酒，邊走邊喝，花白的胡子被渾濁的酒液咂濕，他滿足地歎氣。
這位老翁是當日曾經收留玉纖阿的那位老伯。他之前被範翕問話後，範翕給了他錢財，讓他前往姑蘇，找到虞氏貴族。
老翁本就是姑蘇人士，他回到姑蘇後想儘法子打聽，弄清楚了原來當年自己看到的送虞女郎登車而走的虞氏竟還存在著，並沒有落敗。隻是虞氏一族低調，平日幾乎閉門不出，才越來越不為人知。
老翁激動地找上了虞宅，心情忐忑地向虞家遞出那封公子翕交給他的信。隻要將這封信交給虞家主事的人，虞家肯回信與公子翕聯係，老翁的任務就算完成了。公子翕會為此再送他黃金百兩，這錢財讓他揮霍至死都會綽綽有餘。
老翁設想得好，然他想不到，虞家稱不認識什麼公子翕，也不肯看什麼信。
幸好這個可能範翕也早有預料，所以老翁隻能不死心地日日來拜虞家，希望有一日虞家會開門接見自己。
這一日傍晚，老翁再一次走到了虞家大宅門外，他喝了口酒後，敲開了虞宅的門。門不開，老翁又敲了許久，門才不情不願地從裡打開。一個管事出來不耐煩地罵：“死老魅！日日來敲門！我們主君不會見你，不要再來了……”
老翁涎著臉，遞出袖中卷起的卷宗，他習慣地賠笑：“這是公子翕的信簡，隻要虞君過目既可……”
管事罵道：“我們主君早說了不認識什麼公子翕，你不要……”
他說一半，後麵忽然奔來一小廝，在管事的耳邊急促說了幾句話。管事麵露異色，他詫異地將眼前醉醺醺的老翁瞧了好幾遍，老翁疑惑回望。見這位管事咳嗽一聲，茫然無比地換了一副恭敬的嘴臉：“我們主君有請，請老翁進去說話……”
老翁打個酒嗝：“……哈？”
他都沒想到今日能敲開虞家的門，進入虞家大宅。老翁收斂心神，怯怯地跟隨管事，第一次進了貴族的大宅院。一路上他低著頭不敢多看，驚惶下酒也慢慢醒了。不認得周圍的布置，老翁隻覺得花草修得好看些，屋子比他平時見的大一些……但他曾去過吳宮，現在再見虞家這樣的大族，也不至於太失態。
管事將老翁帶入一處幽靜院子，剛進院門，他們便看到一位五十餘歲的男人長冠大裾，神色沉沉地立在廊廡下看著遠方。男人腰背挺直，剃麵熏香，麵容沉穩清正，兩鬢間微有些白發。他眉目間壓著幾道褶，目露疲態，雖如此，卻足以見他年輕時的風采，必也是美男子。
老翁聽管事恭敬喊這人“主君”，他也弓著腰笨拙地行禮。但是廊廡下站著的大裾男人並沒有看向他們，他一徑抬著頭看遠方。老翁和管事跟隨他的目光看去，看到遠方天邊烽火衝天，傍晚的天邊被照得晚霞一般瑰爛。
老翁隻認得那是烽火台的烽火燒起來了，其餘的便不知道。
管事能看出的也就比老翁強一點，跟自己的主君唏噓搭訕：“烽火又點燃了？看來北方的戰事更頻了啊。還好吳國小國，那些大國不看重我們。”
那主君方才沒開口，眼下卻沉聲道：“這烽火的意思是，周王朝的天子沒有了。”
管事呆住：“啊？”
老翁不安地縮著肩，不明白這是什麼意思。什麼叫……沒有了？
“周天子歿，吾觀了整整一下午，不見新天子登位。恐天下將亂，大國諸侯問鼎中原，人人想要那位子……楚國的日子要不好過了。”
楚國大國，又無國君，何國不想趁此良機，從楚國分一杯羹呢？原本吳越開戰，楚國作壁上觀，那時楚國焉能想到，今日作壁上觀的，也許成了吳國和越國？甚至為應付當前局勢，吳越也許會停戰結盟……
天下的局勢，總是變得這麼快啊。
楚國……楚國有丹鳳台……丹鳳台……
虞君沉默許久，對老翁說：“公子翕要你送來的信簡呢？拿來，進屋敘舊吧。”
老翁跟這位虞君進了屋舍，恭敬地將卷起的竹簡遞出。小廝將竹簡遞給坐上主位的虞君，虞君打開竹簡觀看。一室沉默，氣氛有點凝重，老翁吞吞口水，與男人攀談：“虞君，您風采不減當年！老仆早些年曾見過您。當日您駕車，送家中女公子出嫁，紅妝十裡，還分了瓜果給我們這些窮人。老仆當年觀看虞女郎的儀仗，看她風采，與虞君您一模一樣啊！”
在老翁想來，同在姑蘇，自己攀上這樣大人物，多誇兩句好話，大人物日後也許會照拂自己一二。
誰想這位虞君抬了目，皮笑肉不笑道：“當日送女公子出嫁的是我兄長，我兄長已於五年前病逝，家中主事者才成了我。你說的那位女公子，非我女兒，而是我侄女。”
老翁尷尬無措：“……”
這位虞君一目十行，掃完了竹簡上的字，淡聲：“你既替公子翕送信，便當知公子翕想和我虞氏修複關係。說實話，若非周天子薨，虞家是不會讓你進來，我是不會看公子翕信簡的。”
老翁隱隱猜出一些東西，訕訕道：“虞君何必將話說得這麼絕？公子翕，也許流著虞家的血脈啊。人言追根問祖，公子並無錯啊。”
虞君道：“是。虞家確實曾送女公子出嫁，將女公子送去吳宮，讓追兒代吳國與楚國結盟。追兒當年之姿色，足以讓當時式微的吳國交好於楚國。楚國果然與吳國結盟，楚王三書六禮，聘追兒為妻……那時多風采，誰又想到之後發生的事。”
老翁震驚，心想難道虞家女竟是楚國的國夫人？竟是王後？
虞家這麼厲害麼……這也太低調了。
虞君沉默一會兒，再道：“然十五年前，虞家就和虞追斷絕關係，從此死生不複相見。追兒為護虞氏一族，心甘情願被囚……虞家偏居姑蘇，閉門謝客，隻為保全家平安。我兄長鬱鬱寡歡至終，十餘年不得見自己的親生女兒，還要提防天子……而今周天子終於……”
虞君目中浸了淚。
淚水順淌，在滿室昏暗燭光下閃爍。
虞君手握竹簡，咬牙切齒：“天子終於死了！終於死了！死得好啊！”
他抬目看向前方虛空，淚與笑同時出現在眼中，詭異十分。而他暢快無比，高聲：“今日府上辦宴，宴請諸君，共飲一宿！慶周天子之死，慶我虞家終於不用再藏首藏尾，慶我虞氏終於能與、能與……公子翕聯係。”
他目光迷離，喃聲：“我隻聽說追兒生了一子，卻從未見過。我兄長念了公子翕一生，至死也未曾親眼見過自己的外孫……不知我何時能見到公子翕，見到追兒的孩子……”
虞家和天家的舊事，已經聽得老翁心中怯場，不敢多問。
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星影在水，宿鷺眠沙。
丹鳳台四麵臨水，至夏了更是潮濕無比。