遼闊無邊的草原上, 軍士們都被那傳來的消息炸得驚醒過來。範翕和太子範啟立在軍隊前，當太子白著臉讀出竹簡上的字時，範翕已控製不住地上前一步，從範啟手中抽走了竹簡自己看。
範翕試圖從竹簡上看到有關玉纖阿的任何信息。但是自然沒有。
這傳來的信息已經是兩日前發生的事了。化身月奴的玉纖阿在傳信員眼中自然毫不重要, 哪怕她真的出了事，也不會有人記起來。
範翕握著竹簡的手指用力, 一時心中茫然, 一時那熟悉的鑽痛感又湧上心頭, 讓他喘不上氣——所以他早說了, 戰事難測, 她就不該跟上來。可她就是不聽他的話, 就是要過來。
她那般貌美，若是落到……他要怎麼活。
範翕心中悲愴蕭索, 然他此人的特性, 便是越弱，就越強。他捏緊竹簡，抬頭便看向太子。範翕說：“兄長, 我們得撤兵, 回援城父，去救……嫂嫂！”
太子回頭, 他臉色依然蒼白，眼神卻有幾多不確定。
範啟遲疑著說：“隻要再一日，我們就能徹底讓九夷兵退魯國。這個時候，我們不該乘勝追擊麼？”
範翕：“……”
他眼眸微銳, 寒氣頓現。顧不上上下尊卑之分，俊逸的少年公子上前一步，扣住太子的手腕用力。他一字一句地重複：“殿下，後方更重要，太子妃的安危更重要。你若是不回頭，日後必然後悔！”
太子默了片刻。
身邊軍士們體會到太子的難處，一方是軍政，一方是妻子。天下大愛和小家之愛，在太子眼裡總是難取舍些。他們心中歎氣，又覺得公子翕未免兒女情長，太過柔弱。在九夷大軍麵前，妻女實在不重要。
他們紛紛上前勸太子：“殿下，不能撤兵回去！隻要一日！隻要一日我們此行便贏了！”
“殿下，您要想想我等軍人！我等連續六七日所吃的苦，怎能就這樣算了？”
範啟抬手製止他們繼續說下去。
他回頭看範翕。
他低聲，以他兄弟二人間才懂的私密感情問：“我該回去救援城父？否則我會後悔麼？”
範翕給了他肯定的回答：“你若是不回頭，日後你必然會後悔。”
範啟沉默許久。
再回頭看一眼麵前殷切盼望著他的軍士，他閉眼，腦海中努力想了想祝吟……斷斷續續的，他心裡也感覺到一絲絲極弱的鈍痛。他睜開了眼，吐口氣，下了決定：“回城父，救太子妃！”
將軍們：“殿下三思！”
太子淡聲：“回城，勿再議。”
轉身入帳，放棄追攻九夷，而是轉身回援。
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範啟騎上馬時，與範翕目光對視了一下。騎在馬上，七弟腰背挺直，目光銳寒，睫毛輕輕顫抖。公子翕抓著韁繩的手不自覺地握緊又放鬆，他盯著灰蒙蒙的前方，眼中早已織滿了愁緒。
太子看出範翕比自己更心急太子妃。
他一時感動，一時又羨慕範翕的這般情意。
因他自己是沒有的。
範啟知道自己該做什麼，不該做什麼。然而他對所有需要用到感情的事，都僅僅是知道自己該這麼做。他憑著理智去感情用事，很多時候他便會迷惘，便會不知道自己到底該做什麼選擇。
例如他少年時就與祝吟相遇。那個溫柔的、言笑晏晏的小女郎少年時就讓他很開心。
可是他覺得沒什麼，仍然娶妻生子。
隻是心裡空落落的，過了很久後，他才想明白他當是不喜歡的。然而他內斂溫和，感情淡漠，即便不喜歡，就那般過下去也沒什麼。他與前太子妃相敬如賓，前太子妃當也能感覺到自己夫君的外溫內冷，當也是漸漸對他失望，以致絕望。
隻有祝吟不怪他，隻有祝吟能讓他感覺到他的心是跳動的。
之後前妻病逝，他便求了父王，說自己要娶祝吟。又是靠祝吟提醒，他才能去注意前妻留下的一雙兒女的敏感心事。以前在東宮時，祝吟與前妻留下的一雙兒女的關係，都比他要親昵許多。而離開周洛後，他和祝吟在一起，派府上武士將一雙兒女送去前妻舅家保護起來。
這些有些是靠他的理智判斷，有些是靠祝吟的提醒。
他不太能體會到那種感情。範翕與他相處了這麼久，或許微妙地有些感覺，但是範翕當也不確定。隻有祝吟清楚地知道他的病，她不怪他，反而包容他，安慰他，並幫助他……
範啟握緊手中韁繩，微微吐口氣。他再一次感覺到心口微弱的鈍痛——
他不想後悔。
不想又隔了很多年後才意識到自己做錯了。
所以他要回去，他要救祝吟！
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時間回到兩日前，城父被九夷一支軍從後方所破。留守的將軍立刻組織兵馬護城，在城中與闖入的九夷兵開戰。九夷軍馬目標明確，這一次就是要擄走太子妃，好用來脅迫大周太子退兵。
得到府門被破的消息，大肚便便的太子妃就被軍士護著轉移地方。
同在一屋，被太子妃叫去問話的玉纖阿就沒人關注了。隻太子妃被人護走前，招呼他們：“快些跟上，躲起來！彆被九夷軍發現了！”
一片混亂中，玉纖阿沉思一下，沒有跟上護著太子妃走的軍士，而是小心地出了屋。她看院中人來回跑動，張皇無措。她躲著人，沿著牆的邊邊角角走，幾次和殺戮擦肩而過。逃回範翕所住的院子後，玉纖阿見服侍範翕的那些仆從也在此時逃得沒了影。
她不關注他們，而是小心地躲回了範翕所住的屋舍。她翻自己那個被範翕強行帶回他屋舍裡的包袱，從包袱中翻出了泉安還留下的最後一張假麵具。之前範翕不許玉纖阿再戴那種傷臉的東西，玉纖阿留了個心眼，還是藏下了那最後一張麵具。
聽著外麵的打鬥聲，她心臟砰砰跳，卻還是躲在屋中，冷靜地做了一係列準備，謹慎地將這最後一張麵皮戴上。
她自知自己的美貌太出眾，哪怕扮作男兒、哪怕給臉上抹了汙漬，她也不能完全放心。
她匆匆地戴上麵具，將自己的臉變得尋尋常常，然而她心跳極快，又找不到束胸的束帶。好在她這些日子確實吃了很多苦，比以前瘦了很多，穿著小廝的服飾，即使不裹束帶，胸也不明顯。
出去後，當是一個尋常無比的少年小廝。
玉纖阿換完妝容，從門中逃出。她觀察情形，欲從府中後門逃走。一路躲躲藏藏中，她在快到後院門的時候，與先前的太子妃撞上。看到九夷人的身影，玉纖阿機敏無比地躲在樹後，小心觀察。
見先前護著太子妃的那些人竟全被殺了，三兩匹高頭大馬從後院門闖了進來，騎在馬上的人儘是威猛高大的九夷人士。
太子妃蹙著眉，臉色慘白，她捂著肚子跪在那幾匹大馬間，看上去情況不太好。
騎在馬上的人高聲：“她定是太子妃了！我們找遍了，這府上全是男的，女的年齡都很大了，不可能是太子妃。隻有她……嘿嘿，這太子妃竟然懷了孕啊！我們賺了！”
玉纖阿捂著心臟，看祝吟捂著肚子呻.吟。
玉纖阿微微擰眉，她並未生育，也沒有懷過孕，但祝吟肚子那般大，還受此驚嚇，情形看起來不太妙。然玉纖阿知道自己的能力，她一個弱女子，她哪有本事救太子妃？
隻是……玉纖阿心中浮起一個念頭，心想祝吟是太子妃啊。
是範翕兄長的妻子。
她若是幫了太子妃度過此關，太子是否會感謝她，器重她，支持她？
隻是念頭稍微這麼一動，玉纖阿便動了心思。如範翕所料，她向來大膽，向來迎難而上。隻有一個可能，就讓她心中血液跳得滾燙，讓她在腦中琢磨著想自己該如何做了。
那幾個九夷人圍著太子妃哈哈大笑，院門口一個武士進來，看到此景後大怒，喝道：“爾等小賊！”
那武士衝出去救太子妃，卻被騎在馬上的九夷人三兩刀便殺了。祝吟一邊捂著肚子，一邊淒聲：“不要殺了！我、我與你們走……”
九夷人哈哈大笑：“果然是太子妃！”
正要將此女擄到馬背上，斜刺裡，突然冒出來一個仆從。那仆從衝來的極快，又是對著太子妃，倒讓九夷人疑惑了一下。再要下殺手時，那小廝已摟著太子妃痛哭求饒：“你們不要這樣對待我們女君！我們殿下會心疼的，我們殿下對我們女君那般好……我們女君懷了身孕，若是落了胎，我們殿下會瘋的！”
這小廝抱著太子妃哭泣間，泄露了兩個信息：
一，太子深愛太子妃；
二，太子妃不能流產。
九夷人不是傻子。
聞言就遲疑了一下。
拿著一個太子妃可以威脅太子。但若是太子妃流了產，大周太子還會那麼好說話麼？
大周太子看著溫和無比，但這些日子雙方交手下，九夷人已看出這太子恐也是個冷酷無情的狠角兒……九夷人還猶豫時，那個抱著太子妃哭的少年仆從就抬起了臉，眼中淚汪汪，哽咽道：“各位郎君，求你們讓我跟著照顧太子妃吧！昔日都是我照顧我們太子妃的……”
被那少年抱著哭了一排、手捂著肚子又慌又痛的太子妃祝吟茫茫然然的：這位少年是誰？
太子何時讓這個少年照顧過自己了？
她不解時，那少年低頭，對她輕輕眨了下眼。那眼如杏仁，又黑白分明，含著水光霧氣重重，格外美麗。這一雙眼讓祝吟驚豔，緊接著祝吟就打個哆嗦，想起來了：這不是之前自己想勸那個離開公子翕的少年小廝麼？
那小廝生得俊美，有幾分女相。不光臉蛋清秀，眼睛還格外漂亮。
而眼前這摟著她的少年，臉蛋平平無奇，眼睛卻明亮動人……祝吟想到了公子翕這批仆從剛入府那日，自己看到的相貌普通、眼睛卻好看的少年了。
原來是他！
但是太子妃震驚又迷茫了：公子翕喜愛的少年，這麼奇怪麼？為何臉會變來變去？到底是不是一個人？
太子妃沒有開口。
玉纖阿憑借著哭泣和求饒，硬是打動了不耐煩的九夷人。因怕大周將軍隨時趕到援助，九夷人不敢耽誤，乾脆將這個太子妃和小廝一道擄走了。他們這些軍人當然不耐煩照顧一個孕婦，但是那擄來的小廝，不是說他擅長麼？
就當給這大周的太子妃抓一個服侍的人了。
嘖，大周女子就是嬌貴。
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九夷這支軍隊匆匆逃出了城父，繼續繞行，先向北，再向東。一方麵怕碰上太子的兵馬，一方麵是繞遠路和九夷的大部隊彙合。
這支軍隊的人，對這個太子妃沒太多感覺，卻對那個擄來照顧太子妃的小廝分外感興趣。
原因是，玉纖阿足夠機靈。
不像那個奄奄一息、白著臉發抖的太子妃，這個小廝被擄來他們軍隊，絲毫沒有嬌弱拿喬。玉纖阿第一晚就主動幫他們搬灶做晚膳，采用的是大周才會用的那種烹飪手法。本來這批九夷軍人怕這小廝下毒，派人一直盯著小廝。
但連續兩天的飯都是小廝準備的。
且小廝討好他們，說話柔和溫吞，也不亂打聽不該打聽的。
他們讓那小廝去照顧自跟了他們就開始發燒的太子妃，他們派人偷偷觀察，發現那小廝照顧太子妃的手法倒是熟練，就是態度不夠恭敬。比如玉纖阿拿著一條熱毛巾，並不自己給太子妃擦汗，而是讓太子妃自己擦。
這般有些虐待太子妃的意思。
九夷人目光微微一閃。
次日再打聽時，他們便從玉纖阿口中聽到了一個太子拿下了他的一家人，逼著他去照顧太子妃的故事版本。玉纖阿騎在馬上，認真編著她的故事，並低頭抹淚：“太子進了城父，就要我們百姓派自己家的女兒當侍女，去照顧太子妃。若是不願，就要殺了我們全家。我們家實在沒有女兒，那些人就看我還年少，便說無妨，讓我去。我父母都在太子手中，我怕太子殺了我家人，隻好來照顧太子妃了。”
九夷將軍感興趣問她：“如此說來，你倒是恨太子，不恨我們九夷人了？”
玉纖阿作出迷茫狀：“我也不清楚。我都沒見過你們啊……”
看她這個傻樣，九夷軍人輕輕哼了一聲，覺得這麼個小人物，無足輕重。
因這個小廝足夠老實，對太子妃也不夠好，九夷人不到三日，就被這個小廝征服，不怎麼防著他了。而晚上，玉纖阿再一次端著飯菜來尋太子妃。祝吟精神不太好，燒退了些，能夠看清這個小兄弟的平凡相貌。
她偶爾也能聽到玉纖阿和那些九夷人編的故事。
但她知道那些都不是真的。她相信自己的夫君，絕不會逼迫城中百姓來服侍自己。玉纖阿跪在她麵前喂她吃飯時，祝吟喃聲：“小兄弟，我知你是公子翕的人。你這般機靈，便不要管我了，趁著那些人不注意，你快些逃吧。我是活不成了，卻不能連累你。”
玉纖阿眨眨眼。