薑湛問：“他不過是比我先遇到你，你看他如今光景……他退了親，這滿大衛天下，可還有他的立足之地？你竟選這樣一個人？玉兒，我以為你聰明十分，可怎在婚嫁上如此糊塗？”
玉纖阿抬了目，目中盈盈若水。她輕聲：“公子，聰明不聰明，與情與愛，是無關的。”
她微笑：“也許先遇到公子，我也會喜歡公子。但是飛卿帶給我的感覺……他打動我的地方……我想無論是過多久，無論是我到底何時遇到他，都是改變不了的。即使我先遇到公子你，待我再見到他，我依然會愛上他。他是不一樣的。”
玉纖阿喃聲：“也許愛，本就是讓人不可置信的吧。”
薑湛許久無話。
他看到玉纖阿提起範翕時麵上輕軟柔和的神色，眼底那若有若無的笑意。玉纖阿是文靜嫻雅的美人，是那類古畫中才會有的憑欄扶窗、目中染愁的絕世美人。這樣的美人，提起範翕時，眼中的愁緒都不再有了。
薑湛仍是不甘心，他分明已經打動過玉纖阿……他問：“他到底哪裡比我強？我當真一點機會也無？”
玉纖阿向後退兩步，打量著薑湛的麵容。
她輕聲：“他其實是不如公子你的。他脾氣很壞，控製欲強。他平日看著溫柔，私下卻總是在生悶氣。他氣性大心卻小，斤斤計較。他身份現在也不如公子這般光風霽月，他還會偷偷對我撒謊，讓我為他傷心。他是皮相好，但皮相好又不能當飯吃，還會讓人心軟原諒他……他不如公子的。”
薑湛問：“那你為何不選我？”
玉纖阿垂目：“公子樣樣都好，公子隻有一樣不如他。”
“公子不是範翕。”
薑湛怔住。
他望著玉纖阿，始目中黯黯，覺得自己輸得這般慘。他樣樣好，脾氣也好性格也好，對玉纖阿也不錯。他隻是不是範翕。隻是不是範翕，玉纖阿猶豫來猶豫去……她還是選範翕。
她或許也曾對薑湛動心。
她也曾對薑湛露出笑。
也曾心軟地答應他的求嫁。
但是前提是範翕不存在。
當範翕出現，當範翕出現在玉纖阿的視線中……不管玉纖阿身在何處，玉纖阿都會忍不住向範翕看去。她不管身在何處，她都會被範翕吸引走目光。
薑湛閉目，滿心頹然，始覺得他輸了。
罷了罷了，強求不得。他總不能如於幸蘭那般要死要活，非要留下玉纖阿吧？
那也太卑微了。
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然玉纖阿和公子湛的退親，沒有這般容易。
薑湛滿心頹然喪氣，進宮向衛王後解釋，說自己和玉纖阿的婚事取消。
衛王後冷聲：“取消？你們二人，在拿我開玩笑麼？滿朝文武都在等著看，我消息已經放出去了，你說取消婚事？絕不可能！”
薑湛怔住。
他有些不解：“我已告訴母後，我並不喜愛玉女。我已不喜她，為何母後仍要辦婚宴？”
衛王後垂目盯著他，微微放軟語調：“湛兒，是我昔年太寵愛你，放任你遊山玩水，對政務一竅不通。你父王還在盯著玉女，你父王後宮中的美人夫人們，都在盯著我。若是我任由你們解除了婚姻，我便淪為一個笑話。我在朝廷中的話語，也不再是一言九鼎。我若是讓你們解除這門婚約，成家就要被你父王拉攏去。這是絕無可能的。”
薑湛愣愣地看著王後。
他實在不懂：“母後，這天下是我父王的，你為何要跟我父王爭權？齊國在衛王朝是有話語權的，你何以要處處壓父王一頭？”
衛王後道：“這卻是不怪我。怪你們薑氏宗親，厲害的人物沒有幾個。偏偏我們於姓的，厲害的人卻太多。能者多勞，既然齊國有這樣的本事，為何要讓權？這天下已經是你父王的了，但是齊國為了得到這個天下，也犧牲了很多。我必要為齊國爭權，我的王後寶座，才能坐穩。”
薑湛道：“母親你的地位一直是極穩的！”
衛王後道：“你懂什麼。若有人能取而代之，你父王巴不得拉下我。我不會給你父王這個機會的。所以在朝廷上，齊國必須有話語權，必須有臣子支持我，站在我後方。而不是迫於你父王的威信，來孝敬什麼王後。”
薑湛頭痛，他說：“……我隻是想與玉女退親而已。”
衛王後冷笑：“我說了，絕無可能。湛兒，是你昔日說你喜愛玉女，我才為你定下了這親事。但是婚事不是任由你玩笑的。此事你不要管了。縱是你不喜歡玉女，婚後母親也會幫你納取你喜歡的女郎。你是我的幺子，我不會委屈你的。如今，你隻靜待成婚便是。”
薑湛愕然。
他從來沒想過，他的權衡被母親利用，他和玉纖阿的婚姻淪為父母爭權的工具。如今他和玉女成不成婚，已經不是他和玉女解除婚姻的事了。
這是王後和天子之間的權力博弈。
是他父母不見血光的廝殺。
薑湛頹然垮肩，未曾想到自己那對昔日恩愛的父母，會成今日這個樣子……
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薑湛抱歉地將事情告訴玉女，他沒多說彆的，隻委婉說王後不同意他們退婚。薑湛覺得對不起玉纖阿，反是玉纖阿轉頭來安慰薑湛，讓他不要著急。
玉纖阿本人並不慌亂。
因她已提前猜到了這個結果。
對於她要退親，範翕一直若有若無地欲言又止，成家對此不管不問。範翕欲言又止也罷，成家不管不問，可成家分明是希望她和公子湛成親的，然而成家卻不來勸她……顯然成家認為，她是很難退親的。
也許在成家眼中，玉纖阿無可奈何地嫁給公子湛，婚後二人幸福美滿，玉纖阿就會忘掉範翕。
而在範翕眼中，玉纖阿無法解決她的婚姻，範翕想出手幫她解決。隻是礙於對玉纖阿的懼怕，範翕沒有開口，或者說……範翕在等著玉纖阿自己解決不了，回頭向他求助。或者，玉纖阿軟下身段求範翕，讓給範翕一些好處？
玉纖阿麵容沉靜，她已將此事思量來去，她想應該有其他的法子。容她再想想……
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玉纖阿近日是有一些麻煩的。
衛王朝的薑氏宗親在尋她麻煩。
因九夷和談使臣回來告狀，薑氏宗親才知道那宗親公主，仍是被派去和親。當日衛天子明明承諾的代嫁女郎玉纖阿，被認回了成家，並沒有去和親。且到了今日這一步，九夷使臣已經見過了和親公主的麵容，宗親自然無法讓玉纖阿取而代之，重新代嫁。
且據和親公主親口所說，她是被喂了藥，什麼都不知道，昏昏沉沉下被送上了馬車。她醒來時見到九夷使臣，都要嚇哭了，根本不知道這是怎麼發生的。
必是有人在中間做了手腳。
而薑氏宗親分明認為，這個做手腳的是，必是幫著玉纖阿的人。
宗親公主被派去和親，公主的父母得知後暴怒，嚎啕大哭，進宮就向王後告狀。先前還支持他們的王後，此時反而漫不經心地安撫他們，說玉纖阿要和公子湛成婚，請他們忍耐。
然——如何忍耐？
自己的女兒成為了犧牲品，那個本該代嫁的玉纖阿，卻能風光嫁人！如何能忍！
隨著玉纖阿和公子湛的婚期將至，玉纖阿也要進宮向王後請安。王後對她淡淡的，而玉纖阿自然也懶得討好王後。王後喜不喜歡她，她都無所謂。玉纖阿拜過王後之後，被領去後宮休憩散步。
沿著湖水慢慢行走之時，玉纖阿仍垂著目，思量著該如何退親。
突然，前方行來了一個女郎。想來在宮中出現的女郎，不是公主也是王姬等尊貴之人，玉纖阿退後避讓，那女郎卻攔住她，挑釁十分：“站住！”
玉纖阿抬目望去。
女郎冷眼打量她：“生得果然不錯。就是你讓玉嬈妹妹去和親的？玉嬈妹妹本來不用和親，都是你的錯！不知你給王後天子吃了什麼**湯，他們竟然還讓你嫁給公子湛！太可笑了！”
玉纖阿柔聲問：“女郎是……？”
旁邊宮女小聲勸玉纖阿忍耐避讓，說這位女郎，是一個公主，平時就驕縱跋扈，脾氣任性。這個公主恐是聽人吹了什麼風，就來找玉纖阿算賬。對這種沒腦子的公主，聰明人自然是能避讓就避讓。
玉纖阿卻眼睛微微一頓，一個主意湧上了心頭。
她問這個公主：“和親不和親是天子和王後說了算，你找我有什麼用？定是不敢與王後叫板，才來欺負我？”
公主頓時：“你！”
玉纖阿身後的宮女著急：“女郎少說兩句。”
那公主：“少說什麼少說？沒聽她瞧不起我？你叫玉纖阿是吧？你還敢不服氣？我玉嬈妹妹的一生都被你毀了……”
玉纖阿溫聲：“這話可笑。各家性命，旁人怎能毀。公主若是姊妹情深，自己去代嫁呀。何必拉著我？我又不認識你的玉嬈妹妹。”
玉纖阿素來伶牙俐齒，她常把範翕說的無話可說，小小一個公主，又豈能說得過她？那公主火冒三丈，看玉纖阿仍是清清涼涼、溫溫柔柔。玉纖阿擠兌了她幾句，轉身便盈盈而走。
公主卻氣得無法，衝向玉纖阿：“我與你拚命——”
湖水波光湛湛，金色陽光融漿般流轉。
“噗通——”
“噗通——”
兩聲落水聲漸次響起。
侍女們腿軟，已經嚇得麵無人色。
一下子，宮中人仰馬翻：“快、快！救救兩位女郎！”
“向王後稟報！”
這卻是糟了。
這位公主來宮中做客，那先前和親的父母也在。聽說玉纖阿推了公主落水，再加上和親之事的矛盾，那和親公主的父母火冒三丈，嚴厲要求王後定要懲罰那個玉女。
兩位父母聲淚俱下：“她不過是一個野丫頭，不知怎麼好運被成家認了回去。卻不將我薑氏王族放在眼中。王後若不嚴懲，我薑氏日後如何立威於天下？”
王後沉思。
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衛天子這時正與範翕在一起。
範翕和於幸蘭退了親，就來宮中向天子請示。
天子歎氣一聲，想到範翕和於幸蘭退了親，自己家中那個母老虎，自己卻全然無法……天子問範翕：“日後，你打算如何？”
範翕正要回答，外麵小宦官氣喘籲籲來報：“陛下，不好了！宗親們全都來鬨事了！要陛下給個說法！王後讓陛下趕去鳳棲宮，說有大事商量。”
天子怔住：“什麼？”
宦官答：“玉女和一宗親公主在王後宮中吵了架，玉女和那位公主落水。先前和親公主的父母正好在王後宮中，王後拿不定主意……如今宗親全來堵門了，吵嚷著要說法！”
天子聽得一個頭兩個大。
立時拂袖：“簡直胡鬨！”
他焦頭爛額，登時負手出宮。範翕眸色一沉，跟在天子身後。天子也顧不上問範翕跟來做什麼。
而等衛天子和範翕一起趕到入殿時，抬目，隻見眾人在宮殿中吵嚷，殿正中隻立著玉纖阿。麵對千夫所指，玉纖阿麵容雪白，卻沉穩無比。
範翕抬目，看玉纖阿向前行一步，她長袖絡繹縱起，向下對王後而拜——
“妾身願自囚以謝罪，平宗親之怒，望王後成全。”
殿外醒來的天子和範翕怔住，殿中撐著額頭頭痛地王後撩起眼皮。
王後問：“如何自囚？你是何意？”
殿外宦官報喝聲高，眾人都知是天子來了，紛紛讓路。玉纖阿聽到了“公子翕到”，她回首，衣袖縱橫，與範翕對視一眼後。她款款長跪——
“妾身願以心為囚，以身為牢，自囚於楚國丹鳳台，三年為期，平宗親之怒。”
“望陛下成全，望王後成全……”
就此囚玉。