夜過二更，湖陽夫人與湖陽君一前一後地回院落屋舍。湖陽夫人如今依然不出門交際, 她出門, 也不過是見了見長女成宜嘉, 問了問女兒最近狀況。回來時，夜幕已沉。
過院門, 繞曲池, 行在烏闃長廊上。
即要推開舍門後, 斜後方的青藤繞匝處, 突有一柄寒劍向湖陽夫人的背後刺來。夜色中，寒光冷冽, 猝不及防, 湖陽夫人背對著那劍, 自然毫無察覺。
卻是湖陽夫人身後的湖陽君突然出手，他一手拽過湖陽夫人的腰, 將人向後拉扯, 和那柄刺來的劍錯開。同時湖陽君另一手果斷按在腰間劍鞘上, 輕輕向外一勾, 一把劍立時出鞘！
三尺秋水明月夜！
寒光照人眼！
“哐——”
兩柄劍擦在一起, 火星從劍鋒處一路向下擦出，照亮了為戰的二人眼眸。
一眼神沉穩，瞳眸壓下，帶著歲月磨礪過的滄桑痕跡, 乃是湖陽君。
另一雙眼清亮如星辰, 弧形極好, 眼眶卻微微赤紅，眸中布滿血絲，乃是……湖陽夫人似訝，又不是太訝：“公子翕？”
湖陽夫人被自己的夫君拽到後方，她觀望著湖陽君和公子翕儘出招數。範翕出手淩厲狠辣，殺氣重重，招招欲致人死路。湖陽君打鬥招式則雖然沒有殺氣，卻精簡古樸，乾脆利索。這二人對招數十，竟沒有分出輸贏。
終是範翕身體不曾養好，他攻湖陽君命脈時氣息忽的一弱，而湖陽君正是立時抓住這個機會，本平平無奇的招數忽然變得肆意起來。湖陽君加快手中劍招，逼得範翕後退。
而範翕麵無表情，刻意露了一個破綻給湖陽君。局勢瞬轉！
兩人電光火石地一路打鬥，待“叮”一聲，二人手中的劍同時停下。湖陽夫人看去，見二人的劍都停在了對方脖頸三寸前，不分高低。
這時，姍姍來遲的衛士們才提著燈籠匆匆奔來：“主君，夫人！發生何事？是否……”
湖陽夫人笑道：“待你們察覺，我早就命喪黃泉了。罷了，下去了。”
衛士們看向那與湖陽君執劍相對的少年郎君，略有遲疑。但是湖陽夫人再望了他們一眼，衛士們就低著頭下去了。
湖陽夫人這才望向範翕：“公子翕，你來做客？請進吧。”
範翕漠然道：“我是來殺你的。”
湖陽夫人已經進了屋舍門，她一點也不管身後仍警惕提著劍的夫君和公子翕，隻笑盈盈：“我看你不像是來殺我的，殺我豈會在我的底盤動手？我看你是來找我算賬的。”
身後範翕不語。
湖陽夫人漫然道：“那就進來吧。怎麼說，你也叫我一聲‘姑母’啊。如今卻鬨得這般生分。”
範翕盯著湖陽君，慢慢收回了自己的劍。他心中充滿了怒意、恨意，卻還有幾絲極淡的微妙感。他每次見湖陽夫人，總有一種被對方看穿的感覺。他弄不懂這位夫人——若說她仇視自己，可她幫著他勸服了於幸蘭退親；若說她是向著自己的，但她對玉纖阿說出了兩家的仇恨。
範翕跟隨湖陽君，慢慢進了屋舍。
湖陽夫人端坐，湖陽君坐在夫人旁邊。二人皆看向範翕，湖陽夫人婉婉笑一下，眼中幾多無辜：“看來玉兒果然向著你。她告訴你我和你父母之間的恩仇了？難怪你急匆匆想殺我。”
屋中點亮了竹篾蓮花燈，昏昏的光照鋪下來，濃重的陰影疊加在立在舍中空地的範翕身上。
他向湖陽夫人看來。
湖陽夫人恍惚中，看他高挺鼻梁，看他緊抿紅唇……她好似看到了昔日周天子的影子。
但她很快回神，因她看到範翕秀長的眉眼，細致清雅的麵容輪廓……她又在範翕身上看到了昔日虞夫人那般讓人驚豔的美。
看範翕冷聲開口：“因我父母鬨彆扭，您夫君被害死，還弄丟了女兒。這事我有猜到過，因我母親對您有愧。但這是我父王造的孽，是命運的捉弄。之後你們與我父王反目，在多年後報複，將洛邑賣給了齊衛兩國。齊衛兩國得勢，害死了我母親，也害死了我父王。”
“害我落到了今日這一步。”
“雖說因果循環，報應不爽。但在你們的恩怨糾纏中，我母親何其無辜，我又何其無辜！怎能因為我母親要離開我父王，導致了後麵那些事，就怪到我母親身上？怎能因我父母之仇，就讓我失去了泉安，失去了母親？”
湖陽夫人垂目。
她低聲：“虞夫人的事，我聽說了。我很抱歉。我確實是與你父王置氣，家國之事，一旦扯入私人恩怨，便沒有什麼無辜之說。我很抱歉誤傷無辜，但是我的選擇一直如此。”
她心思之沉之靜，讓範翕想到了玉纖阿。
範翕盯著湖陽夫人在燈火中幽暗的眉目，恍惚出神。
聽湖陽夫人問：“那你是要如何？和成家結仇，報仇麼？”
範翕輕輕搖了下頭。
他不能那麼做……其實成家不是最可恨的，成家是在報複。他始終最怪的，是齊衛兩國。
範翕目中紅血絲冷戾，他握緊劍問道：“我看夫人也不是全無抱愧心，我聽玉兒說了，那越國薄氏也在其中摻了一腳……夫人已經全部清楚了，夫人既然已經報仇了，為何仍阻攔我和玉兒在一起？”
範翕手中劍指對方：“我可以為了她忍耐，為何夫人不可以？”
他已完全不叫對方為“姑母”了。
湖陽夫人若有所思地盯著範翕。
範翕麵上沒有表情，雖一副貴公子的扮相，周身氣質卻是陰冷得，眼底是赤紅的。
範翕聲音沙啞：“回答我！”
湖陽夫人慢吞吞地開了口：“你已經知道了這些，還想與我女兒在一起？”
範翕怒：“為何不？我與她是我與她的事！我已經解決了那事！她本就該與我好，與我在一起。於幸蘭插一腳我忍了，可是你們成家也要阻止我們！我可以放下對你們的仇，我可以不計較，你卻是怕我會反悔？”
湖陽夫人淡淡一笑：“二郎怕你反悔，我卻不怕。我好歹也曾是一國之長公主，豈會懼怕你一個黃口小兒？”
範翕目中瘋狂之意肆湧：“那你為何反對我與玉兒！”
湖陽夫人抬了目，她眉目精致穠麗，抬起時，有驚心動魄之美浮起。她說：“我反對你和玉兒，並不為仇恨。”
範翕怔住。
湖陽夫人站了起來，道：“範飛卿，玉兒是我親生女兒，但是對她，我完全不熟悉。我小心翼翼地討好這個我從未養育過的女兒，連她的姓名，我都仍讓她叫‘玉纖阿’，不讓她改回成家的姓名。我缺失了十六年，我如今隻想好好補償我女兒，讓我女兒後半生，大半輩子，再不用吃十六歲前的那些苦。”
她盯著範翕：“我要為她找一個最愛她，最疼她，最適合她的夫君……”
範翕聲音暗啞，帶著不容置疑的意味：“我愛她如性命，愛她勝過愛我自己。”
湖陽夫人微怔，向他看去。
連一直閉口不言的湖陽君都怔然，抬目向這個郎君看來。
範翕幽幽靜靜地立在人前，陰鷙又雋冷，烏睫濃黑，目底蕭瑟。他如同冬日單薄細碎的花葉般，甫開即落，可他說“愛”時，眼底那因愛而起的瘋狂和淒然，卻讓人震住。
範翕淒聲：“我願愛她，獻出性命也在所不惜。這世間不會有人比我更愛她。”
湖陽夫人道：“但這並不夠。”
幽火搖晃，範翕向前一步，手中劍挑起了帷帳，他厲聲：“哪裡不夠？！”
湖陽夫人氣勢壓根沒有被他壓住，連湖陽君都即刻站起怕範翕會動手，湖陽夫人卻穩穩立在原處，目中淩厲色起，聲音高揚起：“這遠遠不夠！”
“我的女兒，不是隻要愛就可以！你和於幸蘭許了三年之約，你就讓我女兒和你一起吃苦吃整整三年麼？”
“你看你現在有什麼？失去了齊國，你又打算攀附誰？你不會是想著來攀附我成家吧？我弟弟的兒子，沒有這般沒骨氣！你為了退親，現在什麼也沒有，你就想以這樣的狀態娶我女兒？”
“自然，夫妻情分，我希望我女兒嫁給一個她喜愛、那人也喜愛她的人。但是隻有喜愛，是不夠的。我是不會放我女兒跟著你，跟著你受人唾棄。就如那現在被囚禁的範啟和他夫人一樣——”
湖陽夫人手高高抬起，長袖劃開一道長弧，指向遙遠的先周太子被關押的府邸，她聲音發寒：“你要讓我女兒和祝吟一樣受儘委屈，百般求全，和你一樣被人監視被人關押？絕無可能！祝吟那般委屈犧牲求全的愛情，我敬佩，但我決不允許我女兒那般為你犧牲！”
“她不許跟著你吃苦！決不許！”
湖陽夫人厲聲：“範翕，你聽清楚了麼？！她絕不能陪你受罪！你縱是要娶她，也風風光光地讓她嫁！提親說媒定親，這些環節一樣都不能省，一樣都不能簡單！我是要我女兒出嫁去風光無限的，不是讓她如女奴一樣受罪。你聽明白了麼！”
範翕愣愣地看著湖陽夫人。
良久，他喃聲：“所以……才是三年之期麼？”
湖陽夫人眸中一動。
看範翕望著她：“於幸蘭要我等三年，是夫人你誘她提出的要求吧？夫人，你不愧是……玉兒的母親。”
隻有這般心機深沉、意誌堅定的女人，才能生下玉纖阿那樣的女兒。
原來姑母是這樣一個人。
原來姑母並不隻是在外人麵前表現出的那般愛玩愛笑的女君。
範翕垂下了眼，輕聲：“我隻是不舍她丟下我、不要我，我並不舍她與我一起吃苦。”
他昔日見她從軍時麵容清減，已心如刀割。
縱是他今日心緒已不如往日，玉纖阿依然是那個讓他魂牽夢繞、讓他嘗儘揪心之痛的女子啊。
範翕靜靜道：“我隻是擔驚受怕，隻是魂不守舍，隻是心中多疑……她一日不嫁我，我一日不能安心。”
且照他看來，玉纖阿的婚事，根本不可能像他這樣解除得順利……
--
深夜霧濃，掩著枯枯櫻桃樹，而閨舍冷燭光，幽幽照著一方畫屏。
如此深夜，玉纖阿並未睡去，而是在屋中踱步緩行。她清淺纖瘦的影子拂在屏風上，燭火的光將屏風上的影子拉長。夜裡清風四散，葳蕤翠帳後，女郎抱臂踱步，麵容鮮潔，如霜似雪。
玉纖阿並不知此夜範翕提著劍就去找湖陽夫人了。
她心事重重，夜不能寐，隻是因白日她告訴範翕一個故事後，範翕也告訴她，說他與於幸蘭要退親了。
範翕沒有明說，但是玉纖阿多慧，且範翕也不是刻意隱瞞她。她稍微一試，範翕順水推舟，玉纖阿試出了一個答案——於幸蘭讓範翕三年內不能娶她。
時日本無妨。
有妨的是範翕的心病。
玉纖阿如今已經不是昔日那個無父無母、隻能依靠公子翕的可憐女郎。而範翕卻比當日的多疑，更為敏感。他懼怕三年之期，遠勝於玉纖阿。因他了解玉纖阿是什麼樣的人——
愛權愛勢，勝過對她自己本人的在乎。
範翕鬱鬱寡歡，夜不能寐。他擔心變數，擔心她不要他，擔心他退了親後，勢必遠不如昔，玉纖阿無法等他那麼久。
玉纖阿在寒夜中怔然，想著範翕。
想著他靠在她懷裡、渾身發冷、麵容冷白的模樣。
範翕被她逼入絕境，為了她，連親事都退了。可是玉纖阿依然不能讓範翕放心，當範翕一心報仇的時候，竟還在對玉纖阿患得患失。
玉纖阿閉目，眼皮下眸子跳躍。她心裡一個模模糊糊的主意在生成，厲色在心中穩穩向上浮起——
範翕已為她犧牲如此之多。
她也該為他犧牲一次。
她要安範翕的心。
她要範翕對她放心！
--
玉纖阿終是約了薑湛見麵。
此前她已和薑湛說過退親之事，薑湛無話可說，隻懇求她再想想。而現在玉纖阿心意已決，再次約薑湛見麵，抱歉地說起自己和範翕為薑湛添了麻煩。
二人相約於郊外一苑，玉纖阿欠身行禮道歉時，薑湛怔怔看她後，苦笑不已。
薑湛道：“我本以為你多想兩日，會想通你我才該在一起。”
玉纖阿道：“是我不好，將公子卷入此事。”