劉藻被謝漪氣得小臉通紅，她一麵快步行走，一麵在心中道，總有一日，她非將丞相生吞活剝不可。
每與她相見，她總要想方設法地氣上她一頓。她非但是傀儡，還是謝相置於股掌之間，肆意玩弄的跳梁小醜！
劉藻胸口起伏，抿緊了雙唇一言不發。
她快步走向宮人，便見那十餘名宮人間走出一宦官來。那宦官生得一副唇紅齒白的好容貌，恭迎上前，眉眼含笑地施了一禮：“陛下大安。”
劉藻打量了他兩眼，好不容易方記起他似是長樂宮人。才為謝漪激起的熊熊怒火瞬息間被強壓下去，劉藻眉眼不動，麵無表情道：“太後可好？”
宦官笑意更深，忙不迭地回道：“太後安，隻思念陛下耳。陛下若能駕臨長樂宮，必可使太後喜悅。”
劉藻微微抿了一淺淺的笑意，點了點頭，道：“有勞太後掛念。”
她這笑意隻浮於麵上，任誰都瞧得出敷衍。宦官侍奉太後身前，所知之事自是不少，也是親眼看著太後待這小皇帝如何貼心，如何噓寒問暖，多有關切，這小皇帝卻拒人千裡，冷淡得很。
宦官心中甚是不平，這小皇帝說到底不過一沒落子弟，若非運道好，恰逢昭帝無子，昌邑王又出格，又豈能輪得到她。眼下竟還裝得似模似樣，好似當真是長於宮廷的皇子皇女一般。
隻是能得太後重用，這宦官自不至於淺薄得將心事顯露臉上，他笑吟吟地道：“臣奉太後之命，來看一看避暑之事可備妥當了。”
他卻不知，他在心中貶低小皇帝，小皇帝見了他，也暗自生出一念頭來。
方才與謝漪言談之時，她背對著這邊，謝漪卻是能見此處情形的，她們原先說的好好的，謝漪卻忽然出言逗弄，將她氣得甩袖離去。她方才隻顧著生氣，不及細想，此時細思，莫非是謝漪瞧見這宦官有意為之？
劉藻敏銳且心細，轉瞬便推測，謝相有意使得太後以為她們二人針鋒相對，水火不容。
聞宦官此言，劉藻客氣道：“尚算妥當，多謝太後關懷。”
宦官又轉述了幾句太後的惦念，而後好似隨口一問般，說起謝漪來：“臣適才看到謝相了。謝相素來公務纏身，又見得閒遊覽禁內的時候。”
他當真提起了謝漪。劉藻眉間顯出一股惱怒來，片刻又將惱怒收回，語氣微微冷了下去：“朕豈能知謝相的行程。”
宦官忙垂下頭去，好似聽聞了什麼不當知之事，戰驚惶恐。
劉藻瞥了眼他的頭頂，又思量，倘若謝相真是有意使得太後以為她們不合，她又能有什麼好處？太後千方百計地要拉攏她，借她身份一同對付謝相，謝相卻時常惹怒她，好似急不可耐地要將她推給太後，她究竟要做什麼？
劉藻無論如何，都想不通，又不免回憶起謝漪含笑逗弄她的模樣，心中又生出一股惱怒來，興許她並無旁的用意，就是有意惹她生氣，以見她怒容為樂。
劉藻打量了宦官兩眼，略一思忖，問道：“你叫什麼名字？”
往日長樂宮有宮人來，小皇帝多是儘快打發了了事，從未問起名姓的。宦官誠惶誠恐，恭敬回道：“臣名周勰。”
“周勰。”劉藻默念了一句，又看了他兩眼，舉步往宣室去。
她並未令他退下。周勰尋思片刻，忙跟了上去，挖空了心思，與小皇帝言談起來。奈何小皇帝一貫寡言，且又從未透露喜好，能用以攀談之事，少之又少。
幸而周勰機敏，迅速將話頭轉到甘泉宮上，極言宮室之華美。劉藻並未搭話，隻偶爾點一下頭，以示她在聽。