外祖母逐漸冷去的遺體就在床上, 劉藻再是不願她忽然就沒了, 也不得不信。她悲痛欲絕, 連日來的鬱積也都在此刻一並發泄了出來, 在謝漪懷中號啕痛哭, 全然沒了往日克製的儀態。
謝漪輕輕地拍著她的背, 微微仰了仰頭，眼中也是淚光閃爍。
直至劉藻發泄過了，止了哭聲, 隻木然流淚, 謝漪方勸慰道：“陛下悲慟至此, 老夫人倘若見了，必會心疼。”
劉藻不說話，她靠在謝漪的肩, 目光落在老夫人再也不會睜眼的麵容上，眼淚無聲地流淌。
失去至親, 何其痛心，謝漪說罷, 也覺什麼話此時說來，都是輕飄飄的，不能有半點安慰, 乾脆也就不說了, 隻陪著劉藻, 一下一下輕撫她的背，示意她在, 有人陪著她。
如此，直坐到了天明，劉藻仍是悲痛，可到底緩過來了，啞著聲，令人準備後事。謝漪見她緩過來，會開口說話了，也稍稍安心，與她道：“陛下且先梳洗一番。老夫人無子，陛下乃是外親，何人主持喪儀，還得陛下安排。”
生死哀榮，並非小事，陛下侍奉老夫人至孝，老夫人溘然長逝，樁樁件件都需安置起來，陛下必是親力親為。
劉藻像是沒聽進去，她又望向老夫人的遺容，輕聲說道：“仆婦稱外祖母病了多時，不願我擔心，方令人瞞下。我不信，上回來時，外祖母還親自為了煨了餅餌。”
她頓了頓，淚水自眼角滑下：“餅餌很好吃，與小時的味道一模一樣，外祖母精神也不錯，與我說了許久的話，怎麼看都不像染恙之人。我已使人拿下仆婦拷問。可若是當真為人所害，這府中的使喚之人全是我選的，豈不是我害死了她，我又有何麵目立於外祖母身前。若不是，她病了這樣久，我卻不知，又豈非不孝。”
她將錯都攬到自己身上，謝漪聽得難受，正要安慰她，便見她回過頭來，與她道：“多謝謝相昨夜陪我，使我不那麼無助，你也一夜未眠，回去歇一歇吧。”
她這般情形，謝漪又如何放心得下，隻道：“不忙，府中無人主事，陛下一人難免有顧不得之處，臣給陛下搭把手。”
劉藻一聽，也不固執了，隻是很真誠地道了一句：“有勞謝相。”
接下去諸事，當真是劉藻親力親為。那幾名仆婦也禁住了拷問，又有為老夫人視疾的醫者作證，的確是病逝。
劉藻其實也猜到，多半是病逝，可她當時暴怒，不願相信老夫人無聲無息地去了，不免尋了她們出氣，可她心中其實是怨自己更多的。
查明以後，劉藻想到這幾人侍奉外祖母多年，也有苦勞，便多有頒賜，既是嘉獎，也是補償。
漢文帝有過遺詔，明令“服大功十五日，小功十四日，纖七日，釋服”，為外祖父母服喪，要服小功，是五服之中的第四等，小功之期僅十四日。劉藻覺得不夠，欲以漢文帝之前的舊儀行事。
漢文帝前，小功是要服五個月的。
除此之外，其餘細節，她也安排得極為周致，因她這一番用心，上門致奠之人，源源不絕，三公九卿無人不至，已非盛況二字所能概括。
然而劉藻仍無半點釋懷，她整夜整夜地睡不著覺，連強撐出一個笑容，都辦不到，仿佛一瞬間，整個人都垮了。
她也知這樣不好，欲尋人說話，可能讓她說一說貼心話的，就隻有謝漪了。
靈堂中來的人多了，不免雜吵，至夜間，人皆散儘，又不免寂靜。劉藻是外親，守靈之事，輪不到她，可外祖母無子無孫，匆忙自旁支過繼了一名侄兒來，記在外祖父名下，延續祭祀。劉藻又覺那侄兒與外祖母並不親近，未必真心祭奠，便要親自守靈。
如此一來，不免逾製，有違禮法。大臣們少不得勸諫，禦史大夫楊敞為首，諫得甚為疾言厲色。
劉藻本就自責，隻覺不論如何儘孝，都難恕己罪，大臣們竟連這個都要製止。她不免盛怒，撿起筆來，欲親自寫詔書斥罵，奪其官位，令他歸家省過，楊敞高齡，一旦奪官，多半是回不了朝了。謝漪在旁看著，便要勸諫，如此硬爭，怕是要釀成大事，陛下眼下心煩，不妨將此事交與她去處置。
不想，勸諫之語還未出口，劉藻便又停了筆，深深地吸了口氣，神色十分沮喪，與謝漪道：“從前桓師欲循序漸進，隻教儒術，我欲習治國之道而無門，是楊敞獻了太史公書來，使我自古人前鑒之中，得少許啟發。”
勸諫的話便統統咽了回去，謝漪心下歎了口氣，陛下行事，並非仁懦之君，但有主見，多半堅持，然而卻記得當初一個小小善舉，也不計較那時楊敞獻書為的是自身，隻記得她自其中得了好處，要回報他。
劉藻的臉色很蒼白，氣色也不好，老夫人逝去三日，她中間合眼的時候都少，或徘徊靈前，或端詳靈位，麵上時常有恍惚之色，似乎總也無法相信老夫人當真亡故了。
故而她開口說話，也開始理事，仍是使謝漪極為憂心。
“陛下不妨下詔，先斥責，而後令楊敞提一章程來，問他要如何既守禮法，又使陛下能儘孝心。此詔一下，朝中必會議論喪期過短，也必有大臣提出恢複古禮，他們爭論去了，自也顧不上陛下。”待爭論出結果，這邊喪儀也當畢了。
劉藻一聽，覺得可以，與謝漪感激地點了點頭，令人擬詔去了。
擬詔用印，又使人頒布，劉藻便去堂中守靈。
謝漪除有事要忙，多數時候都陪著她。劉藻累得很，可合上眼卻怎麼也睡不著，她又滿腹的話想說，便忍不住與謝漪說了起來，說的都是小時候的事。
“年幼時，知曉了身世，也十分怨憤過，尤其此事還不是什麼秘密，鄰舍與家人總以或輕蔑或憐憫的眼神看我，就極怨憤。覺得同是劉氏血脈，武帝之孫，何以落魄至此，畏畏縮縮地活著。都是外祖母勸的我。”
她記憶中就是與外祖母相依為命的，自是有許多往事可說。從前劉藻也不會與人說起，這些事，都是她落魄時發生，說了倒像是求人可憐。
可對著謝漪，她就不會有這顧忌了。她有什麼事，是謝相不知的呢？她隻恐自己過於絮叨，致使謝相煩她。
於是說不幾句，她便有些窘迫，草草說了結語：“多虧外祖母，否則，我必是一個憤世嫉俗的性子。”
謝漪哪裡會煩她，她隻擔憂陛下熬壞了身子，與她接話道：“老夫人待陛下有恩。”
靈堂縞素肅穆，燈燭不時晃動，又因是夏日，恐屍身腐爛，堂上放了許多冰，其實是有些陰森的，可劉藻一點也不怕，她看了許久靈位，神色越發恍惚起來。
謝漪恐她又陷入悲傷中去，與她道：“老夫人在臣家居住之時，也曾數度提起陛下年幼時事。”
劉藻聞言，果真望向她。
謝漪將聲音放得急緩，一字一字，如說故事一般與她說了起來：“陛下年幼時，有一年踏青，陛下不留神，與家人走散了……”
劉藻跟著謝漪的話語追憶起來，謝漪的聲音漸漸輕下去，劉藻逐漸與她靠近，不知何時就靠在了她肩上。
“好不容易尋回，老夫人喜極而泣，又後怕不已，陛下卻隻顧著笑，一點都不知闖下了多大的禍事。”謝漪輕輕地說完，劉藻的呼吸已沉下來了。
熬了三日三夜，縱是鐵打的人都撐不住。謝漪鬆了口氣，又等了許久，確定劉藻睡熟了，方防著她躺下，讓她的頭，枕在她的腿上，好睡得舒服些。
在靈前熟睡的確失禮，但謝漪恐怕轉移，會驚醒陛下，且老夫人那般疼愛陛下，泉下之靈有知，也不會怪罪陛下的。
距天亮還有三個時辰，謝漪卻是無半點困意，她就著燭光，看劉藻熟睡的容顏，隻覺怎麼都看不膩。劉藻睡著睡著，便將身子蜷起來，到天明，她已在不知不覺間靠近了謝漪的小腹，不知是夢見了什麼，腦袋還在謝漪的腹上蹭了一下，很是親密。
謝漪抿了下唇，低頭看她，劉藻的皮膚很白，頭發卻如鴉羽一般濃黑茂密。謝漪晃了神，抬手輕觸劉藻額發與肌膚的交界處。發絲柔滑，肌膚卻有些涼，謝漪的指腹緩緩往下，輕撫她的臉頰，慢慢地到了唇角。
劉藻動了一下，抬手環住了謝漪的腰。謝漪如夢初醒，連忙收手，胸口不住地起伏。
劉藻醒來，已過了辰時，她睜開眼，入目便是謝漪的下巴，她怔了一怔，有些遲鈍地眨了下眼，忙坐了起來。
“陛下醒了。”謝漪說道。
劉藻臉上都紅透了，點了點頭，又忍不住去看謝漪的腿，她枕著謝相，睡了一夜。
“陛下且去梳洗。”謝漪聲音平穩。
劉藻忙答應，站起身，暗自留意謝漪的容色，卻見她的神色極為鎮定，堪稱波瀾不驚。劉藻紅著臉，也努力讓自己看起來鎮定些，沉穩道：“謝相也快去歇一歇，補個覺吧。”
謝漪便道：“好。”
劉藻著實待不下去了，她的心臟都快從嗓子口跳出來了，臉燙得像是發燒，快步走了。
待她離去，謝漪方扶著幾案站起，讓劉藻枕了一夜，她的腿早已麻了，一站直，膝蓋處如無數針紮一般疼。謝漪微不可見地皺了下眉，並未張揚，隻靜靜站著，待好些了，為老夫人上了柱香，方緩步離去。
朝中總得有一人主事，劉藻在舊宅，謝漪少不得要為她撐起朝政，顧不上補眠，便去了衙署。皇帝詔書一下，朝中果真便去議喪服。大漢以孝治天下，然而服喪之期卻著實短了些。
文帝的《短喪詔》定下以日易月，最高的三年之期，縮為三十六日。服喪當應哀情輕重而界定時日，區區三十六日哀痛追念，遠遠不夠。子路就嫌三年之期太久，孔子為此批評了他。
大臣中有不少便以為當複三年之期，隻這是文帝定下的，皇帝為文帝子孫，推翻不免不孝。謝漪也不開口，隻令他們去議，好讓陛下安安心心地送老夫人最後一程。