等到他們議完，得出不可更改先王舊詔的結論，都已到了初冬了，老夫人葬入陵寢，舊宅依舊還在，隻是劉藻不愛去了。
老夫人故去，於朝中而言，微不足道，葬禮之後，舊宅冷清，也無人提起，仿佛喪禮之時的盛況都是假的一般。
劉藻倒不大在意這個，她隻要她記著外祖母，也就夠了，旁人本就不識得外祖母，提不提又有何分彆？她也重新振作了，恢複了先前的作息。
天冷得很，才是初冬，便這般寒意侵骨，不知數九之時要如何熬。劉藻擱下筆，搓了搓手，胡敖見此，往邊上使了個眼色，令往火盆中多加些碳。
劉藻站起身，將手在火盆上烤了烤，而後又繼續看奏疏，待看完了，謝漪恰好過來，與她稟些要事。
劉藻一見她就高興，說了正事，又留了她多時，直至外頭飄雪，再晚道上便不好走了，方將她一路送到宮門外。謝漪也未顯出任何不悅，竟是事事都依她。
雪越下越大，不過半個時辰，道兒上便積了一層，劉藻坐在宮車上，望著一路裹了雪的樹，積了雪的瓦，往來的宮人，素白的飄雪，心中卻覺孤寂。
老夫人去後，劉藻時常覺得很孤單，宮中人再多，也無法緩解，隻有謝漪在時，才會好一些，謝漪一走，她又會陷入孤寂之中。
隻是此事，她誰都未提起，自己藏在心中罷了。
回了宣室殿，劉藻自書架上取下一隻匣子，打開，是一道詔書。她取出詔書翻開，儼然便是當日她親筆寫，準謝漪辭官的詔書。
老夫人故去後，謝相便沒有提過要走，劉藻自也不會主動去提，隻是她心中總懷著一個擔憂，擔憂謝相哪日便要離去，那時，恐怕誰都攔不住。
劉藻將詔書卷起，輕輕地籲了口氣，放回匣中收起。
謝漪出了宮，卻遇上一件事。
她日常忙於朝中，家中由一幕僚管著，幕僚也頗具才能，許多年都未出過錯。今日她一回府，那幕僚便等在門上，見她回來，先與她行禮，而後道，有要事要稟。
既是要事，自不可不聽的。
謝漪與他去了書房，一聽神色便沉了下來。
幕僚很是為難，又不得不說，便很斟酌言辭，他從頭說來，甚是詳儘，可想而知，是派人去查了的。
“是那位郎君五日前，與幾位侯家子在教坊飲酒之時所言。那位郎君醉了，幾位侯家子又以言辭相逼，郎君便嚷嚷著君侯早已與他定下，不日便要下聘。如今京中處處流傳著君侯將下嫁那位郎君的謠言。”
幕僚是心腹，哪會不知這是假的。隻是事關君侯名節之事，還得與她稟過再做論處。
這世道本就與女子極難，哪怕有了出仕的機會，又有幾人能得居高位？但是京中，二千石以上大員的女子，僅隻兩人，一是謝相，還有一位白發蒼蒼的老者，那老者早幾年，不知經了多少閒言議論，直至如今，還有人在酒酣耳熱後，極不尊重地揣測老人家的私德。
幕僚跟在謝漪身邊，見她如何費儘心機，又是如何勤勉克己，自知她有今日都是自己一點一點拚來的。對那陳四就很瞧不上，彆說是假，哪怕是真，婚姻之事，豈能如此輕浮地在那脂粉地，與一群狐朋狗友炫耀。
謝漪想了想，道：“此事我自有處置。”
幕僚聞言便安心退下了。
謝漪在書房中看完了案牘，直至天黑透，方起身往母親處去。
她們母女，半月都未必見一回，衛老夫人見她來，也知是何事，竟也不慌，隻道：“你四兄既已放出話去，你不如就應了。能等你這麼多年的男子，這世間再尋不出第二個了，你當惜福才是。”
她口中四兄，便是陳牧，她肖想二人結親多年，總覺謝漪一時不應，也撐不過太久，女子哪有不嫁的。然而到了如今，謝漪都無半點鬆口的意思，老夫人這才急了。陳牧在教坊說了大話，老夫人也不生氣，反倒覺得正好以此逼一逼謝漪。
“話已傳得滿長安都是，你不應名節也毀了，又何必倔強。”
謝漪一笑：“我的名節是區區幾句瘋話毀得的？”
老夫人容色一滯，怒視著她。
謝漪眼底已有怒意，唇邊那笑卻仍掛著，老夫人看得心底發寒，卻也篤定她不敢做什麼。朝廷方才議過一場複舊禮，正是重視孝道的時候，她若不孝，必有人攻訐。
謝漪道：“大兄不必回京了。”
她說的大兄便是老夫人長子。老夫人除謝漪還有二子，二子皆在郡縣為官，原定長子來年能回京的。
她一開口便抓住了老夫人的命脈，老夫人顫著聲道：“不必回京了？”
“今生今世。”
老夫人大怒：“你怎敢如此！”
“母親再說一句，二兄也同此。”
老夫人頓時像被扼住了咽喉，憤恨地盯著她。
謝漪見她消停了，便也轉身離去。
她平日忙碌，且也無意與她針鋒相對，到底是母親，談不到一處，便疏遠些就是。不想如此，倒助長了她的氣焰。
謝漪回去，見已無事，便早早地歇了。她躺在床上，合上眼，卻是陛下送她出宮時不舍卻克製的目光。
陳牧胡言，算不得大事。謝漪處置過家中，餘下的自有幕僚操持。然而消息，卻傳入宮，到了劉藻耳中。
劉藻是聽兩名大臣私底下嘴碎說的。
她在宮牆拐角處撞上了這二人，那二人沒想到竟與陛下迎麵撞上了，口中還在交談。劉藻隱約聽到丞相、成婚四字，心中咯噔了一下，問了那二人道：“卿家所言，可是丞相的婚事？”
二人心想陳牧敢與人言，多半是當真定下了，否則哪來這樣大的膽子，造謠丞相可是要問罪的。便笑回道：“陛下也耳聞了？便看謝相何時明言，臣等也好恭賀一番。”
劉藻一陣暈眩，久不能言，那二人不明所以，但也不敢就走了。劉藻穩住心神，問了一句：“誰家郎君？”
“陳家子，名牧的。”
陳牧。劉藻默念一句，心慌意亂，她忙又默念一句謝相，卻無靜心之效，連著又默念三回，仍是心亂如麻。
她抬步就走，欲去尋謝漪問一問。謝相她昨日才見過，她不提要走了，在京中陪著她，外祖母喪儀時，還縱容她在腿上睡了一夜，因這種種，她雖不敢再提心意，可每回見謝相，心中都是甜的。
謝相高潔坦蕩，對她尤其坦誠，從無欺瞞。以她的為人，真有此事，當會親口告訴她，而非由她自彆處聽聞，猜疑不定。以她的為人，真有此事，又怎會留在京中，必是走得遠遠的，更不必說常來宮中與她相見了。
劉藻想了許多個以謝相的為人，篤定謝相真定下姻緣，是不會瞞著她的。可那兩名大臣也是謹慎之人，能在道上邊走邊談的事，多半是人儘皆知的，何況他們又怎敢當著皇帝的麵造丞相的謠。
劉藻心緒不定，腳下就快了，還未等她反應過來，就到了衙署外。謝漪恰好自其中走出，一見劉藻，便看到她眼中的慌亂。謝漪的步子便頓住了。
她就在眼前，一問即知。劉藻卻開不了口，她忽然想到，她憑什麼乾涉謝相的婚事呢。她們隔著三五步的距離，劉藻的驚慌都在眼中了，可她的雙唇卻抿得緊緊的，她望著謝漪，欲鎮定下來，眼中的慌亂消下去了，卻成了一抹極力隱忍的委屈。
來的路上，她怕、慌，隻想弄個明白，可見了謝相，她才猛然間發覺，她其實連過問的資格都沒有。
謝漪的目光和軟下來，輕輕地搖了下頭。
劉藻一呆，委屈退去，頃刻間喜不自勝。
謝相什麼話都沒說，可她明白了。
她是告訴她，沒有，是假的。
謝漪見她喜上眉梢，不由也彎下下唇。