耳朵聽到的心跳, 從模糊, 到清晰, 一下一下, 很平穩。劉藻貼在她的胸口, 聽著, 問道：“你要我善待自己，那你呢，你為何不善待自身？”
劉藻感覺到, 她說完這句, 謝漪的胸口起伏了一下。謝漪抬手, 撫摸她的鬢角，道：“你心中明白。”
劉藻苦澀一笑，淡下容色, 道：“流言是可以平息的，隻消立後, 你我名分定下，便是名正言順的一對。”
謝漪閉上眼睛, 眉心微蹙，不忍再聽。可劉藻還是講了下去：“可你不會願意。我們無名無分，天下人隻會議論你, 再難聽的臟水也隻會潑到你身上, 提到我, 最多也隻歎一句風流，於皇帝而言, 風流算得上什麼不足，無傷大雅耳。可一旦立後便不同了，立後二字自我口中說出，我便成了一個恣意任性，荒唐昏聵的昏君，不知廉恥，不顧禮儀。聖明二字，再與我無緣。你怎會忍心，視我入此境地。”
劉藻麵無表情地道：“可我的聖明，竟是要玷汙你的聲名來成全？是否我隻能一味拖累你？拖累了你半生不算，連你立足於世的名聲都要搭進去？”
“彆說了。”謝漪道。
劉藻像是沒有聽到，徑直問道：“你受得了？你自一小小常侍，做到丞相，難道便沒想過青史留名？若沒想過，你為何約束家人，不為非作歹，不欺淩百姓，為何潔身自好，縱有僭越，也從不肯與奸佞失德之輩同流合汙？”
她問得尖銳，謝漪縱想否認也不成。
劉藻也有脾氣，她憋了一日的怒氣，終究還是將話語全部說了出來。她並非氣惱謝漪，而是恨自己無能，可話一旦出口，倒像是逼問謝漪。
劉藻憋了氣，隻覺不說不快，可一說完，便有悔意。她是說痛快了，謝相呢？
一想到謝相，劉藻的氣便消了大半，餘下的便是內疚了。正如她所言，她隻能拖累謝相，什麼都給不了她。
她坐起身，看到謝漪麵上的疲憊，與眼中掙紮出的鎮定，覺得心酸難言。她病了許多日，謝相何曾有過一夜安眠，她的精神都是強撐出來的，而她卻還在不住地逼迫她。
謝漪見她冷靜下來了，讓她重新躺下，方道：“我自然是在意，但你的事更要緊，我妥協些許也無妨。世上哪來兩全之法，隻要大體不錯，便可稱圓滿了。”
相較劉藻的怒氣衝衝，她便冷靜得多，仿佛她從未聽過流言，又仿佛她當真不在意聲名。
劉藻問道：“以一世清名，換取你我相守，你可覺值得？”
“陛下不動搖，便是值得。”謝漪答道。
她說得利落乾脆，似乎是一極為容易的事，可劉藻卻看到了她眼底的無奈與黯淡。劉藻忽然想，謝相必是許久前便料到今日的局麵了，她用了多久，做下用自己的名聲成全她聖明的決定。
恐怕是須臾之間，她興許連遲疑都不曾。
謝相事事以她為先，她當真忍心讓她為她，背一世佞幸的罵名？
劉藻驟然間豁然開朗，她道：“我不會辜負你。我會做個好皇帝，得千載稱頌，讓你以我為傲。”
她這般說，謝漪以為她放下了，不再執著於立後，欣慰道：“我自是以你為傲的。”
劉藻望著她，笑了笑，什麼都沒說。
又養了兩日，元氣漸漸恢複，劉藻避開謝漪，召集群臣，說了段話。
“朕有今日，非因爭鬥，乃因謝相還政。眾卿勿陷朕於忘恩負義之地。”
這番話說得不可謂不重。眾臣心中便有了數，妄議之語，倏然間煙消雲散，他們心中如何想的，不好說，至少口上，是不敢再提了。
劉藻猶覺不足，查出那幾個私下嘴碎之人，各尋了由頭，將他們問罪貶黜，發配到交趾，永不赦回，甚至連些捕風捉影的話，也都按實了處置，隻要說過一句丞相不好，抱怨半句丞相勢大的官員，全部發配出京。
雖都是用的彆的罪名，但明眼人哪一個看不出，陛下這回是動了真怒，打定了主意，要為丞相討個公道。