蹴鞠一事, 質樸豪邁, 且激蕩人心, 很合使人脾性。這一場賽事, 因是皇帝主持, 故而又添了看頭。觀賽之人眾多, 滿朝大臣來了十之八九，在京王侯子弟亦乘興而來。
鞠場之上，人頭攢動, 笑聲此起彼伏。待皇帝駕臨, 方才各自規束, 以免驚擾駕前。劉藻攜謝漪同往觀台。觀台是一二層小樓，上置幾榻酒饌。
皇帝一到，賽事即可開始。
謝漪與劉藻同坐閣上。
她們相處多在私下, 人前皆是維持著君臣之道，少有如此靠近的時候。劉藻觀賽, 十分入迷，她對蹴鞠極為喜愛, 近日還在想，能否將蹴鞠之中的戰術，延用至行伍中, 且已選出一支羽林, 在上林苑中練習。
謝漪倒是不大著迷, 於她而言，蹴鞠太過鬨騰, 隻是劉藻喜歡，她也願陪她來看。
場上對抗激烈，宮衛出身行伍，俱是體格壯碩的兒郎，俊才那一方勝在技巧，身姿輕盈，躲閃靈巧，起先宮衛處於弱勢，後漸適應，雙方打得難分勝負。劉藻聚精會神地注視場上，見宮衛率先進了一球，險些歡呼出聲，拍了下腿，笑意燦爛。
謝漪見她如此歡喜，也跟著笑了笑。
接下去自是更為激烈，有皇帝看著，且俊才入京本就為求官而來，自然欲在駕前出彩，在場上拚了命地呼喊，攔截，搶球。
戰況激奮精彩，眾人鴉雀無聲，隻顧著觀賽，劉藻置於膝上的手都握成了拳，目光緊隨著場上奔跑諸人轉動。
忽然來了一陣清風，劉藻眼睛還看著鞠場，手卻下意識地往邊上伸，欲握住謝漪的手，試探她冷不冷。
不想方觸上謝漪的手背，她就立即縮了回去。劉藻一驚，回頭看謝漪，見謝漪目色淡淡，這才醒過神，發覺四下都是人。她朝謝漪尷尬一笑，收回手，繼續注視場上。
謝漪麵無表情地轉頭，也將視線回轉至場上，過了片刻，她極淡地彎了下唇角，笑意甚暖。
李琳時時關注著這邊，這一幕自是又讓她看到了。若是常人，必不會留意到如此細微之處，且縱然看到，也想不到太多。偏生她是知道的，自然處處都讓她瞧出曖昧來。
李琳原想獨占寵愛，但見這一幕，又覺台上二人，仿佛親密無間，難分難舍。她天子三宮六院是常事，陛下縱然有所愛，再添一人也無不可。
謝漪是陪劉藻來的，她看了會兒蹴鞠，又留意起四下眾人。大臣們是熟的，餘下生麵孔便多半是入京的才俊。謝漪一眼就看到了韓平。
韓平穿了一身褐色的曲裾，衣上樸實無紋飾，發上僅一木簪，腰間也無佩飾，可見囊中羞澀。但她卻極為顯眼。一身氣質，猶如她身上那件洗得發白的衣服一般，風霜質樸，溫潤無爭。
無爭之人，哪裡會出現在這裡。
這人極擅矯飾。
謝漪正欲轉開目光，韓平察覺有人看她，抬眸望了過來，這一眼使人心驚。她那雙眼中，很具攻擊，並非猛獸欺壓之凶狠，而是暗施冷計之陰險。
她對上丞相的目光，竟無失色，抬袖彎身一禮，極為妥帖，不似貧寒出身，倒像個富貴人家，閒雲野鶴的隱士，與她那雙眼睛很不相合。
謝漪暗暗一歎，知曉此人為何能使劉藻留意了。她想到一人，酷吏張湯。
“你在看什麼？”耳邊傳來劉藻低語。
謝漪道：“韓平。”
劉藻順著她的目光看過去，笑道：“如何？”
“望她不負陛下所望。”謝漪答道。
劉藻便又是一笑。
這一場蹴鞠，宮衛險勝，劉藻厚賜諸人，又設宴宮中，以示同樂。
行宴處是一大殿，俊才們場上敗了，頗不自在，更欲展示文采挽回顏麵。劉藻無可無不可，令置文墨。
也有看清形勢的。
俊才們入京，大半年了。再多才華，也展示儘了。再過兩月，便要入冬，到時大雪紛飛，不好行路，陛下必會在旬日間令眾生回歸故裡。
如此，如何留在長安，便是眾人鑽營的要務。
俊才們四下攀談。謝漪那裡，也有人欲近前，卻多是觀望，不敢輕易靠近。謝漪算是得了清靜，獨坐食案後，小酌了一杯。
殿上眾人，猶在各顯身手，一名蜀中來的男子，留著兩撇短須，正侃侃而談一則趣聞。他言辭生動，談笑間很懂扣人心弦。謝漪聽著，也隨著笑了笑。
忽然有一道視線，盯著她。謝漪轉頭，便見不遠處，陪坐末端的韓平正在看她。
她的眼中全然沒了鞠場上的壓抑陰暗，見她察覺，似乎有些意外，先是一怔，而後朝著謝漪，行了一禮，直起身來，仍是看著謝漪，仿佛移不開眼。
謝漪處恰好李聞端著酒爵過來說話，便將轉開目光，不再看她。餘下的她，她沒看到，劉藻卻看到了。
韓平撫了一下她那洗得發白的衣袖，重新端起酒爵時，手上顫了一下，酒灑了出來。她擱下酒爵，自袖中取出帕子擦了擦手，忽然間便低下頭去，顯出悵然之色。
劉藻看得很明白，當年，她無法獲得謝相的青眼，隻能將傾慕藏匿心底之時，便曾有過這般悵然無力的心情。
她微微抿了抿唇，看到食案上的酒，便飲了一盞，冰涼的酒液滑過喉嚨，不知是什麼滋味。說不上生氣，也不苦澀，卻極不舒坦，極為焦躁，像是渾身長了刺一般，非得站起身來，走上兩圈，再有謝相來摸摸頭，摸摸肚子，再親一親，方能將刺順平。