雪勢驟猛, 飄飄揚揚地落下, 瓦上積了白雪, 厚厚的一層, 屋簷都仿佛低了。
謝文一時竟察覺不過來謝相話中之纏綿, 他總覺何處不對, 卻又說不上來。謝漪已取了一白瓷瓶來，將花插入，紅梅映白瓷, 愈加嬌嫩。
白瓷瓶就擺在案上。謝漪以筆蘸墨, 續又伏案。她的賦將成了, 又添數字，便擱筆墨。
謝文還想著姑母方才那句牽腸掛肚是何意？
謝漪晾了晾竹簡，而後卷起, 收到一絲綢所製的袋中。袋子做得恰好容得下一卷竹簡，不大不小, 正相宜。謝漪裝好了，見謝文正發愣, 便與他溫和道：“這枝梅便轉贈與我罷。家中也有幾樹梅花，這兩日也將開了，你若想要, 來折幾枝去。”
謝文忙道：“恐怕不妥。”
姑母要他什麼物件, 他隻有雙手奉上的, 哪有不願的道理。可這枝梅到底是陛下所賜，倘若轉贈, 難免不敬，若為人所知，少不得一場風波。
“無妨。”謝漪輕描淡寫道，將袋子交與他，“陛下贈你梅花，你若無回贈，未免無禮，這是我才做成的賦，你送去未央宮，便充作回禮吧。”
謝文更茫然了：“可姑母的字跡陛下是識得的，如何充作我的回禮？”
謝漪不答，擺擺手，笑道：“去吧。”
滿腔茫然，滿腹疑問。謝文出了相府，總覺哪裡不對。雪還在下，仆役奉上蓑衣鬥笠，謝文穿戴齊整，翻身上馬，往未央宮去。
路上遇見宗正卿與廷尉的車駕。見了他，停了停車，與他招呼：“君子快馬，欲往何處去？”
謝文見他二人，也不敢拿大，勒住了韁繩，與二人拱手為禮：“小子欲入宮，二位尊長將往何處？”
宗正卿笑嗬嗬道：“天色尚早，我與廷尉欲出城觀雪，汾陰侯才出了宮，為何又往宮中去？”
謝文一陣支吾，竟不知如何作答。李聞眼尖，看到那裝了竹簡的袋子了，問道：“這是何物？”
他發了問，使謝文好答了些，他含糊道：“陛下有梅相贈，這是新作的賦，送入宮中，以作回禮。”
的確是新作的賦，也的確是回禮，二者皆不假，隻是這賦不是他做的罷了。謝文很不自在，可因謝漪說的充做回禮，又不好說實話。
他的不自在，落在宗正與廷尉眼中，便是害羞了。
宗正笑著捋須，連連點頭，大是欣慰道：“好啊，不想君子善鏖戰，亦長於文采，果真少年英雄。快去快去，莫使陛下久候。”
謝文奇怪，他做什麼這般高興，倒似不懷好意，正想試探兩句，宗正卻已催促禦者揮鞭而去。
雪地路滑，車馬行得不快。這時去城外其實有些倉促。可興致到了，便也管不得倉促不倉促，隻願乘興而去儘興而歸罷了。
路上又遇上了這樣一件好事，宗正紅光滿麵，笑意自得。他自顧著高興了許久，忽然想到廷尉怎這般安靜，不知打哪兒摸了把羽扇出來，頂頂李聞的胳膊，道：“怎麼了？”
李聞撥開他那扇子，兀自不語。
宗正一想，笑嗬嗬道：“公因何煩擾？”又勸他，“汾陰侯有何不好？你可不能因與丞相相爭，便遷怒到小輩身上。陛下難得看上一人，趕緊撮合也就是了。”
陛下當真誰都看不上，弄得國之儲貳，再來一回梁集亂政，才叫麻煩。
李聞都煩他了，扣了扣車門，禦者聞聲，將車停了下來。李聞冷道：“君自去觀雪，我便不奉陪了。”
宗正正說得興起，見李聞這模樣，急道：“怎地怎地就生氣了。”
李聞已推門出去了，宗正忙追出去，連聲道：“廷尉留步。”
李聞徑直登車，令禦者駕車離去。
這世道，真是撲朔迷離，使人捉摸不透。宗正卿歎了口氣，獨自一人，觀雪也無趣，便也下令打道回府。隻是廷尉這模樣，往後還是不要與他提陛下的婚事了，平日玩笑也就罷了，當真開罪了他，倒不好收拾。
謝文拜彆了二人，想了一路，直到入了宮，方醒悟過來，這哪裡是他的回禮，分明是姑母的，陛下的梅花也不是贈他的，不過是借他之手轉贈姑母。
怪模怪樣的，為何不明說，累得他想了一路。
未央宮在大雪中越發古樸蒼勁。謝文是新貴，如今最炙手可熱的人物，入了宮便有宦官為他引路。
劉藻散了宴，忽起了興致，去看諸國進上的貢品。
酒素來是風雅之物，故而貢品之中，常不乏美酒。胡敖正在一旁介紹得滔滔不絕：“這酒是大宛國所進，色澤暗紅，酒香醇鬱，有葡萄之甘甜。隨酒還獻上了一樽酒杯，名作夜光杯，碧玉所製，其綠如翠，杯薄如紙，傾酒入杯，明亮似鏡，酒液醇滑，如太液池中吹皺的一池春水，風雅無邊。”
他這邊說著，掌內庫的官員已尋出夜光杯捧到劉藻跟前。劉藻接過，看了看，果真色澤剔透，光滑如水，若在夜間觀之，必華美無雙。她又令取了葡萄酒來與她看。
葡萄酒看似分作了七甕，實則甕小如壺，左不過七壺而已。
劉藻開了一甕，湊近了聞，酒香撲鼻而來，聞之欲醉，果真瓊漿玉液。有宦官奉上一耳杯，劉藻斟了一杯，喝一口，涼的。
口感醇滑，其味醇厚，回有餘甘。劉藻覺得好喝，又遺憾可惜是涼的，不知可否溫過再飲，冬日飲涼酒，終歸有寒氣，恐不利保養。