先前衛寂還不覺手掌破皮處有異，此刻方才感受到火辣辣的疼。
疼了一路，衛寂也煩躁了一路。
回到侯府，老太太院裡的人就等在他屋裡，說老太太發話了，要他從東宮回來就過去，晌午全家要圍著吃熱鍋子，也就是溫鼎。
快要過年了，莊子送了年貨過來。
今日府裡殺了一頭鮮羊，廚房片了薄肉，還有鴨掌、菌子、鹿血，一塊下鍋涮。
衛寂實在疲倦，昨日沒有睡好，剛又跌了一跤，頭還是有點脹，再加上心中有事，他不想去。
但老太太叫他過去，不單單是為了吃熱鍋子，還有往東宮送年貨的禮單一事。
每年莊子送來東西，侯府都會殺煮一番，煮好的肉撒上粗粒鹽巴，這樣便於存放。
之後做年貨，煮丸子、炸麻花、打年糕，灌臘腸等等，總之府裡的膳房會忙活好幾日。
一開始衛寂隻給薑簷帶了一些府裡做的年物嘗鮮，後來老太太知曉後，嘗鮮便成了認認真真備的禮單。
東宮這些年也就收過侯府的禮，這在老太太看來是一件榮耀的事，因此她年年都會親自準備。
今日叫衛寂過去，十有八九也就是為了這件事。
怕出岔子，她都會讓衛寂過一遍禮單，省得送薑簷忌口的東西。
衛寂慢慢吐了一口濁氣，強打起精神去了老太太的院子。
衛寂猜中了一半，老太太叫他過去一半是為禮單，另一半是看出他們父子鬨了矛盾。
她何等精明的人？自從大恩寺衛寂與衛宗建回來已有半月，父子倆竟一麵都沒見過，更彆說吃飯、敘話。
衛宗建平時再忙，也沒有忙到這種地步。
老太太隱約覺得事情不對勁，便差人去大恩寺打聽了打聽，這才知道衛寂那次發燒，是因為衛宗建罰他隨那些僧人掛經幡。
這次叫衛寂過來，為的便是讓兩父子和好。
因此衛寂過去時，衛宗建早早就被老太太騙了過來。
他還以為衛寂今日要留到東宮吃午飯，這話也是老太太派人叫他過來吃飯時‘隨口’一說的。
父子被撮合著終於碰上了麵，倆人臉色各異。
衛寂是又畏又懼，衛宗建則是眉心一擰，立刻轉過了眼。
衛寂硬著頭皮躬身行禮，“祖母，父親。”
老太太臉上掛著和善的笑，朝衛寂招手，“快過來坐，正跟你父親講一件稀罕事，你也來聽聽。”
衛寂上前，坐到了老太太旁邊。
老太太手烤著火，笑嗬嗬地說，“今年莊子上養了十幾隻長尾的紅腹錦雞，留了兩隻活的給咱們看新鮮，其餘的是殺了帶過來的。”
“這兩隻雞正好一公一母，誰知道半道竟下了蛋。車隊路過宿州時，下了大雪，那隻母雞便凍死了，原以為這隻蛋也活不過來，那些夥計便想著不如煮了吃，卻怎麼也找不到。”
“過了幾日才發現，竟被那隻公錦雞孵了出來。一路風霜雪雨的，父子倆相依相偎活到了京城，那小的也沒死，還在後院活蹦亂跳呢。”
“阿彌陀佛，真是萬物有靈。”
老太太這是借著雞，說他們父子二人。
她拉過衛寂的手，拍著他的手背說，“如今遲兒也長大了，讀書刻苦，又得太子喜愛，入仕是早晚的事。”
“這朝堂波詭雲譎，你們父子相扶相依，我這把老骨頭便是死了，進了棺材埋進土裡也能安心。”
老太太說的動情，還拿帕子擦眼淚。
衛寂卻如一尊泥雕，僵僵地坐在原地，這番話聽得他如鯁在喉。
他母親便如那隻母錦雞一樣半途而亡，卻被老太太一語輕輕帶過，隻講父子情深。
衛宗建也因老太太提太子而生了怒，那日大恩寺薑簷說的話至今在他午夜夢中響起。
衛寂在林中失蹤，生死不知時他作為父親能不憂心？
後來衛寂被太子尋到帶回去，衛宗建未見到他，亦是徹夜未眠。
人講三綱五常，儒道四維八德。
他再怎麼不是，也是父親！
父為子綱，便是衛寂生了怨氣，含了怒，也不該借著太子的勢違反綱常倫理，反過來教訓老子。
見父子倆都不說話，老太太隻得繼續勸，從中和稀泥，想他們一家人能和和美美地吃一團熱鍋子。
但老太太又觸了衛宗建的怒。
聽到她一口一個太子，衛宗建終是壓不住火，起身砸了手邊的茶杯。
衛寂跟老太太皆是一愣，隻見衛宗建雙眼赤紅，額角青筋突顯，已是暴怒之兆。
“你們要覺得太子事事能順你們的心意，不如一塊都住進東宮，省得你們日日念叨。”
老太太既愕然又不敢置信，“你這是什麼混賬話？”
衛宗建不理她，轉頭瞪視著衛寂，“家裡的飯是招待不起你了？若是如此，你趁早搬到東宮去。”
衛寂麵色一白。
老太太趕忙將人護在身後，“今日便是有不順你心的事，你衝孩子發什麼脾氣？”
“您懂什麼？哪有臣下天天與太子胡……”混字還未說出口，衛宗建便止住了。
他看著垂下頭的衛寂，撂下狠話，“若你認自己是衛家人，以後日日給我回來吃飯，許太傅授完課就回來。不然就永遠都彆回來，我衛宗建不缺你這個兒子。”
衛寂低不可聞地問了一句。
衛宗建正在氣頭上，看他這個不吐不咽的窩囊樣子更怒了，“抬起來，大點聲，你沒吃飯？”
衛寂眼裡含著水汽，嗓音沙啞，“為什麼要生我？”
話頭一出，接下來的便容易許多，他直視著衛宗建。
“為什麼千辛萬苦娶了我娘要那樣對她？她死後你一滴淚都沒有流，既是不喜歡我，不想我做你兒子，為什麼當初要生下我？”
衛寂將這些年最想問的宣之於口，說到最後隻剩下氣音。
衛宗建先是一愣，緊接著揚起手，狠狠給了衛寂一巴掌。