直到放榜，薑簷一直待在他父皇的眼皮底下。
衛寂盯著人名逐個看時，去榜首查看的金福瑞撥開烏泱泱的人群，喜道：“小衛大人——”
他一句‘小衛大人’讓不少人投來疑惑的目光，心中納悶怎麼來一個‘大人’？
金福瑞捂住自己的嘴，快步走到衛寂旁邊，壓低的聲音都掩不住他的喜悅，“您是探花，一甲第三。”
衛寂如被人定在原地，周圍的熙攘聲漸漸遠去，他隻看見金福瑞一張笑臉，嘴巴張張合合，卻沒有任何聲音。
這樣失聰了好幾息，喧囂聲再次灌進耳中，衛寂聽到虞姑姑與金福瑞關切的聲音。
“小公子怎麼了？”
“小衛大人，小衛大人？”
金福瑞的手搖在衛寂眼前，見他沒有反應，正要掐他人中時，人忽然眨了兩下眼睛，七魂六魄全部歸位。
衛寂囁囁地問，“我考了第幾？”
虞姑姑道：“第三，是一甲第三。”
衛寂呆呆地，“啊？”
金福瑞與虞姑姑相視，然後兩人皆是一笑。
“小衛大人樂傻了，但小小年紀就中一甲，文曲星下凡不過如此。”
衛寂被金福瑞誇得有點麵熱，心中還是不太敢相信自己是一甲。
他前三場是有把握的，但最後一場策論心裡卻沒有主意，也不知寫得怎麼樣。
薑簷問過他很多次策論寫了什麼，衛寂不好在放榜之前跟他說太多，萬一薑簷審到他的考卷存了私心怎麼辦？
他是寒窗苦讀十年，旁人也是，那些寒門子弟更是如此，他怎麼好奪了彆人的前程？
衛寂親自去榜首看了看。
三甲是用墨色寫的，二甲是朱筆，一甲則是金筆。
衛寂的名字在榜首一甲之末，前麵是一個叫楊柏騫的人，再之前便是狀元郎，上麵赫然是許懷秉的名字。
許懷秉並沒有親自來看榜，隻派了自己的小廝西竹來。
西竹徑直走向榜首，看見自己公子果不其然是狀元郎，便昂著下巴，一臉傲氣地離開了。
而那位排在衛寂之前，許懷秉之後的榜眼，楊柏騫。
他跟衛寂一樣是從榜單之末一路看過來，越看心越涼，看到二甲前十名時雙眼含淚，蹲在地上嗚嗚哭了起來。
這時有人喊他的名字，告訴他，他是一甲第二名。
楊柏騫瘋了似的跑到榜首，還撞到同樣看榜的衛寂，他也沒有致歉，嘴唇發著顫。
看清自己的名字那刻，身子向後一仰，竟激動得昏了過去。
身旁的人趕緊扶住他，衛寂也被他嚇一跳。
聽說這個楊柏騫考了十二年，人是很有才華的，隻是怯場，一進貢院便跟耗子進了貓窩似的，身子抖得能篩糠。
次次考，次次考不中，衣上的補丁一打再打，連客棧都住不起。
因為考不中的次數太多，他在京中也算小有名氣，有心善的店家便讓他乾一些零碎的活計抵房錢。
衛寂以前覺得自己不受父親重視很苦，貢院前的眾生百態讓他覺得自己算是蜜罐裡長大了，至少他沒為銀錢發過愁，能不愁吃穿的安心讀書。
哎。
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按大庸的規矩，前三甲要在放榜的第二日進宮麵聖。
想到明日還要見皇上，衛寂難免不安。
他在薑簷身邊伴讀多年，麵見過好幾次回聖上。但見跟殿試還是有很大不同的，萬一答不上話怎麼辦？
衛寂坐著馬車回去時，一路上都在想這件事，越想心中越慌。
到了他所住的巷子，衛寂走下車，便見家門前站著一道修長英氣的身影。
隨著對方的望來，衛寂心中的憂慮瞬間消散大半。