衛長君在河對岸看到孟糧同鄉民說話，想起什麼就朝竇嬰家喊：“魏其候，魏其候。”
竇嬰裹著大氅出來：“這天真冷。何事？”
“我走不開，韓兄不方便，你趕緊進宮一趟，叫陛下把上林苑的紅薯蓋起來，回頭好補苗。要是全死了，明年就沒紅薯了。”
紅薯產量極高，這幾年長安城內極少再出現凍死人的情況。聞言，竇嬰立即令家人備馬，帶著兩個小奴騎馬進城。
好在如今晝長夜短，竇嬰到皇宮門外，宮門還落鎖。他是皇親國戚，又跟衛長君交好，雖然致仕多年，礙於這兩層關係，禁衛也不敢把他擋在皇宮外。
劉徹將將換上厚衣物，乍一聽魏其候求見，還以為耳朵被凍壞了。又問一遍，確定是他，一邊吩咐小黃門把人請進來，他一邊大步迎上去，端的怕衛長君出事。
竇嬰說明來意，劉徹鬆了口氣，然後令禁衛送他回去，緊接著召少府。好在不是休沐日，少府住所離宣室不甚遠。太陽偏西，劉徹就防凍一事安排下去。
晚上，察覺到變天的人都沒睡好。有些人一晚上看四五次。不見下雪都以為虛驚一場，包括劉徹。然而，翌日出了房門，所有人都驚著了，滿地雪白。不是雪，而是霜。
皇宮內，無論是昨日姹紫嫣紅的百花，還是鬱鬱青青的樹木，都裹上了一層銀裝。劉徹一時間不知該慶幸不是雪，還是該哀傷，今年小麥最多是去年的兩成。
黃門見他的臉色變來變去，嚇得大氣不敢喘。直到劉徹長舒一口氣，黃門才敢勸：“陛下，往好了想還有紅薯。紅薯可以剪梗栽種。昨晚您也叫人敲鑼提醒鄉民蓋上麥秸，就算隻蓋一畝也夠用了。”
劉徹歎氣：“但願明日彆再下。”
誰也不知道明日還會不會下。昨晚忙了大半宿的鄉民顧不上吃早飯再次下地，直到麥秸玉米秸稈用光或紅薯地蓋完才敢歇息。至於有沒有用，他們跟衛長君想的一樣，儘人事聽天命。
幾日後，天氣轉暖，又恢複了霜降前的炎熱，鄉民們才敢把秸稈弄到地頭上堆起來。
衛長君家蓋的多，他也最忙。韓嫣見他吃過飯就帶人下地，很是辛苦，就把自家奴仆都趕下地幫忙。
東方朔、張湯和司馬相如聽說了霜降凍死很多莊稼，休沐日一早就出城探望衛長君。見他很忙，也把自家奴仆趕下地幫忙。
衛青和衛步以及衛廣也來了，下了馬就下地。
難得的是陳掌和公孫賀也來了。韓嫣乍一看到公孫賀，第一反應是找竇嬰，臉上寫滿了“我沒看錯吧？”
竇嬰也很意外，走過去問：“你們怎麼來了？”
陳掌：“來看看我們能幫大兄做些什麼。”
竇嬰朝地裡看一下：“幫他把麥秸弄出來堆起來。”
公孫賀問：“為何堆起來？”
竇嬰想送他一記白眼，他自小沒下過地像公孫賀這麼大的時候也知道麥秸垛：“不堆成麥秸垛，難不成放地頭上，風一吹，漫天遍野都是？亦或者你覺著該一把火燒了？也不怕連莊稼一起燒了。”
公孫賀羞愧地低下頭。陳掌打圓場：“一點點拿出來嗎？”
竇嬰：“你可以找個筐。地裡有紅薯藤，不能用推車。弄到地頭上，奴仆自會堆成麥秸垛。”
陳掌連連點頭，朝他繼子走去：“去病，你和阿奴歇歇。筐給我。”
霍去病給他：“彆踩著紅薯藤啊。有的凍死了，有的還沒死。還活著紅薯藤長大就可以剪掉補苗了。”
陳掌連連點頭：“多謝去病提醒。”
霍去病搖了搖頭，拉著阿奴回去燒水。隨後一個拎著兩壺水，一個抱著一堆碗，去地頭上送水。
公孫賀頭一次乾農活，很不習慣也很累，拎著一筐麥秸到地頭上也不顧上臟，往地上一坐，接過水感慨：“去病真懂事。”喝了水又忍不住說：“比敬聲還懂事。”
霍去病愣住，他說什麼呢。
阿奴怕他回過神氣得摔壺：“敬聲很不懂事嗎？”
公孫賀搖了搖頭：“去年不懂事。這大半年懂事多了。”
韓嫣差點被口水嗆死。
霍去病張了張口，忽然覺著跟這個大笨蛋多說一個字都是對自己侮辱：“我去給大舅送水。”拎著壺抱著碗往地裡去。
竇嬰看到霍去病無話可說的模樣，莫名想笑。公孫賀眼角餘光注意到他的表情，卻以為他因為霍去病懂事而欣慰：“去病跟小時候比是不是懂事多了？”
竇嬰言不由衷地說：“孩子長大了，自然就懂事了。”
公孫賀連連點頭：“是的。”
陳掌不如他身體好，慢了一些，到地頭上恰好聽到竇嬰的話，“說誰呢？”
公孫賀：“去病和敬聲啊。年初二我們給嶽母拜年，敬聲也去了，你不覺著敬聲比去年懂事多了嗎？”
陳掌點點頭，結合他聽到的，“我不是很明白。”
公孫賀起身倒掉麥秸：“哪裡不明白？”
“你們的意思，”陳掌試探道，“孩子大了，自然就懂事了？”
公孫賀：“是的。小時候聽不懂道理，說再多也沒用。長大了懂了，不說他也知道好壞。”
陳掌沒養過孩子，公孫賀和竇嬰都比他官大爵位高，所以方才不敢輕易開口。可公孫賀這番話，瞬間叫陳掌忘記身份懸殊，“魏其候，您老也這樣認為？”
“我那些兒女一個比一個沒出息，老夫怎麼認為的沒用。”竇嬰以前也希望子女青出於藍而勝於藍。近幾年看到衛長君沒有父親，母親也不會教導，卻越來越出色，他就能坦然接受自家苗不好，或他不會教了。
陳掌看公孫賀：“你也這樣認為？”
公孫賀奇怪：“有什麼不對嗎？”
陳掌想想該怎麼回答：“魏其候兒女，我不了解，不該多嘴。可你家敬聲——”說著猛然一頓，想起什麼，很是詫異，“你不會至今不知道吧？”
公孫賀越發奇怪：“該知道什麼？”
陳掌萬分確定他不知道：“你覺著敬聲懂事因為虎父無犬子？”
公孫賀不好意思了。
陳掌不敢置信：“真這樣認為？你沒聽說過外甥像舅？”
小霍去病回來了，趕忙說：“外甥像舅不假，但也分人。陳兄，我像舅，敬聲不像舅。彆往我舅身上貼。”