可其他的，他忍不住看向她，低聲說：“但是我不知道該怎樣當好一個父親。”
他從未得到過來自父母的愛，所以也不知道該怎麼給予。
以前薑肆還活著的時候，他們兩個也暢想過如果有了自己的孩子，該如何如何對他，後來薑肆懷孕，他欣喜若狂，笨拙得想要當好一個父親。
薑肆死了，他萬念俱灰，若不是還有薛檀和天底下的百姓，他興許已經渾渾噩噩，成為了一個瘋子。
可他終究還是打起精神，想要完成自己的責任。
治理天下他頗有心得，這些都能從史書之中窺得一二真理，就算他腦子再笨，照本宣科，也能混個馬馬虎虎，更何況他並不愚蠢，他在權力一事上，頗有天分。
但唯有教育孩子，他不知所措、無計可施。
他不知什麼是父愛。
從未擁有過的東西，連猜測揣摩，都尋不到頭緒。
兒時薛檀哭喊著要母親，他不知該告訴他你母親已經亡故，還是欺騙他母親隻是去了很遠的地方，麵對兒子的淚眼哭訴，他隻能徒勞地抱住他。
他也試圖去效仿過先皇對先太子的愛，可在複盤過後又選擇了放棄，真正的父子，不該是他們那樣無限的寵溺和無儘的猜疑。
所以，他始終覺得自己並沒有當好一個父親。
此刻麵對著薑肆探尋的眼神，他忍不住自責。
“對不起。”
薑肆低頭看他。
他仍舊坐在床頭，一張臉上還是病態的蒼白，雙手揪著被子，透露出一絲的不安。
更多的是歉疚。
他說：“我已經很努力想要做好一個父親，可是我沒有辦法，始終學不會，是我對不起你。”
薑肆呼吸都窒住。
她甚至在想，真希望薛準是和從前一樣，故意說這些話好讓她心疼他。
可她認認真真、仔仔細細地打量逡巡過薛準臉上的每一個表情，怎麼也尋不到他故意這樣說的證據。
他是真的為此感到愧疚和失責。
薑肆放緩了聲音：“其實也還好，兒子被教得很不錯。”
“他善良正直，或許有些微的單純，但單純並不是錯。”隻是單純不太適合成為皇帝而已，“更何況時間門還來得及，我們還有足夠的時間門教會他彆的東西。”
她說的是我們。
薛準豁然抬起頭。
薑肆卻表現得很平靜：“這並非是你的錯誤，我此刻也不是在安慰你。”
她不是那種無理取鬨的人，知道一件事有因有果，薛準試圖學過教導兒子，但是他沒辦法做到，而不是沒有儘心。
從薛檀沒有長歪來看，至少薛準並不像是自己所說的那樣，完全沒有在兒子的教導上出過力。
若要論失職，他們兩個都有過錯。
薛準忐忑的一顆心徹底放鬆下來。
薑肆朝他笑笑。
恰逢宋院正進來例行診脈，薑肆乾脆一鼓作氣，把自己想學醫的事情和他說了。
宋院正看看薛準，見他並不反駁，又看薑肆：“姑娘想學哪一門？”
雖說天下醫術大差不離，但細分之下，最初也有九科之多，後來醫藥調整，又分成了十三科，每科之間門劃分精準，有相通之處，但也有不同，一般人會學基礎的幾科，再另外挑一門學個精通。
宋院正原先以為她可能想學的隻是調養身體，畢竟對自己和陛下有用，其餘的學了，在宮裡也沒多大作用。
誰知薑肆卻說：“我想學女科。”
女科，也叫做婦人科。
宋院正又去看薛準。
薛準閉著眼睛一言不發，顯然準備讓薑肆自己做主。
宋院正就說：“倒也可以，隻是這樣的話，我可能教授不了你太多的東西，得另外找人教你。”
他於女科鑽研不深，與其出來教人誤人子弟，還不如找彆人。
薑肆無所謂。
宋院正領著薑肆回了太醫院，叫她等一等，自己先去找了幾個擅長女科的太醫，挨個詢問是否有人願意教授她。
他刻意沒提薑肆和陛下的關係，這事兒說了對他也沒好處，隻是學醫罷了。
結果好幾個人一聽說是教一個宮女，還是教授女科，全都搖頭拒絕了。
“宋大人彆太荒謬了，如今後宮一個女眷都沒有，她學女科作甚？”
“是啊？學了用處也不大，反倒是浪費時間門，沒必要沒必要。”
宋院正不以為意：“人家願意學，這不是很好麼？”
然而他找的幾個人都不大同意。
裡麵反駁的動靜太大，薑肆站在外麵都能聽見他們的動靜。
她學女科倒也不是為了其他，以後她總歸是要出宮的，若是學旁的東西，在外行走人家未必信她，學女科更好一些，她又是女子，便於在內院行走，有些婦人難言之症，請個男太醫總是有各種不方便、不敢說，反而耽擱病情。
隻是半天沒人應答，多少顯得尷尬。
薑肆走了一會兒神，再回神，是有個人從她身邊走過。
太醫署慣常穿的都是鴨青的衣服，他也不例外。
薑肆自己穿的紅色，忽然一下子出現一個青色的，倆人站一塊兒，倒有點紅配綠的滑稽意味。
她側頭，看見這人有幾分眼熟。
果然，他朝她拱拱手，又溫聲對著裡頭說話：“宋大人，我願傾囊相授。”
聲音雖然溫和，卻很堅定響亮，成功讓裡頭的爭論戛然而止。
宋院正推門出來，看見是他，也不覺得意外：“是你啊清詞，既然你肯，那就定下來了。”
方清詞點頭，不去看屋內眾人異樣的神色，反倒轉頭和薑肆說話：“你跟我來。”
薑肆便跟在他身後。
一邊走，一邊看他的背影，清俊淡然，雖然風格不同，但模樣很像她記憶中的一個人。
興許方清詞怕孤男寡女招人閒語，隻領著她站在一處屋外，地勢平坦，過往之人都能看見。
他先自我介紹了一遍。
薑肆問出想問的問題：“大人姓方？我聽聞帝師也姓方。”
帝師，方宏。
方清詞頷首：“那是我祖父，已經過世了。”
薑肆露出惆悵的表情。
她沒死的時候，方宏已經六十餘歲，如今翩然二十年，他已然過世，實屬正常。
她隻是有些懷念那個灑脫不羈的老頭，雖然麵上總是嫌她煩的樣子，其實對她很有幾分偏愛。
方清詞觀察她的神色，試探地問：“姑娘和我祖父認識？”
薑肆搖頭：“隻是聽聞過他的聲名，並不認識，聽聞他離世，有些惶然。”
方清詞便含蓄地笑：“祖父八十歲才過世，已經很長壽，算是喜喪，姑娘不必介懷。”
他提及祖父，顯然崇拜，興致也略高了一些：“姑娘可有醫術基礎？”
薑肆說：“略看過幾本醫書，會開一些風寒之類的小方子。”
“有基礎便好。”他有些意外，“你也識字，學起來會更方便一些，我先帶你去認一認太醫署現有的藥材，學醫頭一件事和最後一件事，都是認藥。”
薑肆頷首，這話她聽方宏也說起過。
方清詞實在是個很有耐心的人，也頗有學識，帶著薑肆轉了一下午，將太醫署的布局和其中存放的藥材認了大半，有些薑肆知道，有些她並不清楚，方清詞先是考校，碰到她不懂的也會詳細說明，從藥性到君臣佐使，再到相生相克、生長習性，一字不漏。
她學了半下午，已經認了個七七八八，還被讚了一聲有天賦。
等回到未央宮，已是晚霞半酣。
薛準問起她學醫的事情，她將那些太醫推脫的事情瞞下，著重說了方清詞。
薛準慢慢聽著，為她臉上有笑和學有所獲感到高興。
等到她將方清詞誇了一通，說他溫柔細致、博學多才，為人也很有分寸。
薛準的一顆心慢慢地墜到了穀底。
他的病來得急，休息過後也就好了大半，所以宋院正讓他不要一直臥床，有必要時也可以起來散散步、走一走，或是多坐一坐也沒關係。
此刻他就坐在軟榻之上，薑肆坐他對麵。
倆人中間門擺了一張方桌，上麵零星放著薑肆拿來的學醫術的東西，一紙一筆，一本方清詞相贈的醫書，還有一麵光滑的鏡子。
這是下午聊起醫術時，方清詞略微提起相麵之術與醫術之間門也有幾分聯係，薑肆愛看話本，自然也對這些東西好奇，便多問了幾句，方清詞當做課餘閒暇打發時間門的東西說予她聽過。
此刻薑肆就是興致勃勃要給自己“相麵”。
薛準沉默坐著。
他一偏頭，就能看見鏡中的自己。
長眉飛鬢，雙眼如刀，帝王威儀。
他和薛檀模樣相似，這麼多年養尊處優，二十年過去也隻是給他添了幾分風霜，看著隻比薛檀成熟幾分。
但也隻是看著。
唯有他心裡清楚，他的眼角已經開始生出細紋，發間門偶有細白，身體內的臟器也不再和從前一樣擁有蓬勃的動力。
他在慢慢老去。