日子轉眼便到了殷老夫人壽辰那日。
殷老夫人年輕時便和京中的宗婦來往甚多，她的壽辰，自是要邀請他們前來的。
殷老夫人年紀大了，和這些年輕時交好的姐妹來往也不似從前那樣頻繁了，這下見了麵，自是要圍在一塊好好地聊聊家常。
宋綿來的時候，花廳裡已坐滿了人。她一出現，眾人目光統統落在她的身上。
“外祖母，今日是您的壽辰，我得了一樽白玉觀音像，原是想親自到寒露寺供奉，奈何前幾日病了，身子不太方便，於是讓墨畫替我去了。外孫女的一奉孝心，還望外祖母您會喜歡。”麵對這樣多的陌生宗婦，宋綿不但沒有怯場，反而大大方方地行禮，這讓不少宗婦眼裡多了幾分嘉許。
殷老夫人看著墨畫把那樽白玉觀音像呈了上來，笑著說 : “喜歡喜歡，隻要是你送的，外祖母都喜歡。”
“老姐姐，你這個外孫女生的可真好。不像我們家的那幾個丫頭，也就勉勉強強能出來見人。”程老夫人向來和殷老夫人關係最好，這會子也坐在她旁邊站著說
“你可彆謙虛了，你們家綺姐兒和珍姐兒模樣也是好的，生的又齊整又標誌的。”殷老夫人笑著客套。
“還是老姐姐你會說話，我們家那幾個丫頭合起來，也不如你家宋丫頭體貼懂事。如今我家裡，最令我擔憂的，是我家五郎。一大把年紀了，也不願成親。”程老夫人道。
程老夫人口中的五郎便是程家五爺程予。說來也是奇怪，程予這樣一個身居高位之人，多少名門世家想與他結親，可偏偏他就是不近女色，如今已是二十有七的年紀，卻還尚未成親。
在座的不少人，哪個不認識程家五爺的。據說今日的壽宴，程五爺也是來了的。倒是令大家有些驚訝。可是又一想，程家和殷家祖上也是有姻親的，便是過來走個形式過場也是應該的。
幾個老姐妹聚在一塊互相吹捧了幾句，又移步到了後院。
後院向來是女眷會集的地方，中間隔了一處假山池子，前頭便是男眷的地盤。
如今五月份的天氣，宋綿因病剛好，唯恐又著了涼，因而出門之前特意穿的保暖了些。這會子太陽出來了，又熱了起來。宋綿就有些坐不住了，又不好意思說回去更衣，隻好和墨畫說了句，自個跑到花園的假山下乘涼去了。
宣平候府裡的假山嶙峋古怪，卻又建的頗具江南特色。假山底下是一個陰涼昏暗的山洞，宋綿見裡麵無人，便偷偷躲了進去。
進來後，果真是清涼無比。宋綿找了塊乾淨的岩石坐下，還覺得不太痛快，索性將外裳也脫了，隻露出一件貼身的藕粉色裡衣。她手中執著團扇，一邊扇著，這才覺得沒那般悶熱了。
正當她貪涼之時，洞外忽然出現一身長玉立的男子。
宋綿驚呼一聲，嚇了一大跳，連忙去撿被自己扔在一旁的外裳。可惜已經來不及了，那人早已走了進來。此刻宋綿隻後悔自己的大意，原想著這裡偏僻，不會有人進來，如今倒是自掘墳墓了。今日前來赴宴的皆是京中世家，若是被什麼浪蕩公子瞧了去，她的清白可就毀了。慌亂之間，她借著微暗的光線，看清了眼前的人。