鄉村的冬季，寒冷而又無聊。
但桃桃一家齊齊整整的穿上了新棉衣和毛褲，一點兒也不懼怕寒冬。
而且她們一點兒也不無聊。
最忙的當屬梨梨了。
——她給自己定了一個計劃，每天都要試做三樣點心。
多虧了程竹君幫忙，現在她有足夠的食材，就天天琢磨著各種食物搭配，還向桃桃杏杏請教如何才能讓點心看起來更美、吃起來更美味……
冬生大哥也很忙。
他換上了原來在村裡常穿的舊衣，在腰後彆了一把鐮刀，然後每天巡村。和村裡人打招呼，重點關照幾個孤老，幫著孤老們修葺一下破了洞的屋頂、糊一糊裂了縫的圍牆。清理一下滿到溢出來的旱廁，再把村裡被堵塞的坑渠也重新疏通一遍……
宋秩已經把麵條機給研究出來了。
這還是一個跟乾衣機原理差不多的麵條機——也是一個木桶，裡頭放著個錫缽，往裡頭倒了麵粉和水以後，把蓋子蓋上。這蓋上可是有機關的，裝著三個圓潤的木錘。桶身的兩邊，各有一個櫓。要兩邊同時反方向的搖櫓，一直搖到底。
再一鬆手……
蓋子上的圓木錘就會擂麵，底部的錫缽會轉動，很大程度上仿真了揉麵的過程。
大約反複兩三次，當然過程中也需要揭開蓋子人手調整一下麵團。機械揉好麵以後就直接放著不用管了，讓麵團酵一會兒。
這麼做的好處，就是姐妹幾個不用特意一大早起來揉麵。
按正常時間起床就好，一起來，先做好準備工作，把麵粉和水按比例倒進錫缽裡，然後搖第一次櫓，鬆手以後就可以去洗漱。讓麵條機自己慢慢揉麵，中間回來一次，揭開蓋子看看情況需不需要手工調整，然後再搖一次櫓。然後就可以去菜園子裡摘點兒白菜葉子或者香蔥什麼的，洗淨以後就可以開始煮麵了。
起油鍋爆香薑蒜，再放點兒醃菜進去爆炒，鏟起來以後，加水煮沸。
這時候麵團已經差不多了，就把麵團拿出來，放進宋秩特製的木桶裡，先灑一層薄薄的麵粉、再把篩網放上，蓋上蓋子使勁的搖櫓，搖搖搖……一直搖到底，打開蓋子、取出篩網，木桶底就是一大團麵條啦！
這時，鍋裡的湯水也已經開了，把麵條扔進湯裡煮熟，再把洗好的菜葉也扔進去，調味出鍋盛在碗裡，再放上一丁點兒炒香的醃菜……
完美！
桃桃姐妹計算過，用麵條機來做麵條，全程隻需要35分鐘，中間還可以離開、去做彆的事。但如果是手工揉麵，再擀麵，少說也得準備一小時！
怎麼看都是用麵條機省時省力呀！
在這過程中，因為家裡的雜務不多，愛美的桃桃開始折騰了。
她用桐油渣洗頭，洗完之後再用茶葉渣煮過的水來泡一泡頭發，頭發就特彆黑亮柔順，並且還讓媽媽嫂子姐妹們也這樣乾。
她隔三岔五的就熬點兒桃膠來做麵膜，或者用蛋清混著少許麵粉來敷麵，又或者用白蘿卜用磨銼子銼成泥來敷臉……總之，她有各種各樣千奇百怪的辦法來折騰。
但家裡的女眷們還都挺喜歡跟著她一塊兒折騰。
畢竟搗鼓了一段時間以後，連唐麗人都覺得自己臉上的皮膚變得光滑細膩，還白了！
桃桃特彆關注大嫂，尤其是每隔上兩天就催大嫂洗頭，平時有事沒事還總讓談鳳蕙梳梳頭什麼的……
所以談鳳蕙是變化最大的一個。
她今年二十六歲，已經生養了三個孩子，生綠豆的時候，紅豆出了事，談鳳蕙挺著大肚子受了驚嚇，後來又一直憂心忡忡，她的身體一直不太好。再加上冬生大哥離了家，她又是個好強的，就背著奶娃娃也拚命的乾活。
談鳳蕙臉色臘黃、麵有病色，唐麗人再三問過她，是不是身體不舒服……談鳳蕙隻是搖頭，最後倒也說了：沒彆的事，就是好像不行經了。
桃桃一聽，就知道大嫂是過於勞累了。
現在有空了，再加上三姐采買了好多南北乾貨回來，桃桃就天天燉不同的粥品給全家人吃。有時候是紅棗桂圓煮雞蛋，有時是桃膠燉枸杞，有時是黃米黑棗粥，有時候不想吃甜的，就炒一把南瓜子籽核桃仁……當然了，核桃仁是從山裡撿回來的野核桃。
這些東西，有的好吃、有的不好吃，但桃桃不允許大家挑食，反正每個人每天晚上飯後一小時左右，都要吃上一點兒。
就這樣，從冬月底到臘月底，整整一個月的時間……
全家人都變了模樣。
談鳳蕙的變化尤其大！
——桃桃悄悄地給她加了料，每天晚上談鳳蕙吃的燉品和甜湯，分量都是最足的。
所以談鳳蕙肌膚雪白，秀發烏黑油亮，再加上吃得多了、運動少了，乾瘦的身材很快就變得玲瓏有致，又因為丈夫在家，兒女們又聽話，家裡公婆寵著、小姑子們愛著……談鳳蕙心情愉快，身子也調理好了，整個人都散發出青春逼人的光彩！
轉眼間就到了除夕前一天。
這天一大早，桃桃就跑去找宋秩，還把他給拉上了後山，“哎，往年過年的時候，你是怎麼過的？”
宋秩，“上班啊，沒上班的時候呆在圖書館裡。然後提前稱幾斤蘋果，等他們吃完了年夜飯，提一袋蘋果去打個招呼就回實驗室。第二天一早再去關家拜個年，然後再給我導師拜個年……”
“那你的老師，會給你紅包嗎？”桃桃問道。
玄夜古洲的人界也過新年，可熱鬨了。
桃桃跟著師姐們去逛過。
他們還有一個很有意思的婚配習俗——到了這一天，青年未婚男女都會戴上麵具，穿新衣……穿上新衣、還戴上了麵具，就誰也不認識誰了呀！所以情侶們如果能在人群中找到彼此，那麼父母多半不會反對婚事。也有事先約定好暗號的情侶、更有平時找不到伴侶，想在這一天挑個如意郎君、如意小娘子的……
桃桃的師姐們勾過不少俊俏小郎君。
但是桃桃戴上麵具以後，看身形就像個小孩兒，從來也沒人選過她。
當然她不解情｜事，對雙修也不感興趣。
師姐們為了彌補她安慰她，一到新年就給她發紅包、送禮物。
久而久之的，這就變成了媚宗的傳統，桃桃也越來越喜歡過年了。
現在桃桃覺得，宋秩來如意村那麼久了，除了他的老師和師兄弟們會常常寫信給他，他爸爸他弟弟從來就沒給他寄過一封信！
桃桃不想他難過，決定送給他禮物。
想來想去也不知道要送什麼禮物好，所以就問問他。
宋秩搖頭，“我又不是小孩子。”
“是成年以後就再也沒有收過紅包了嗎？”桃桃問道。
宋秩點頭。
——是的呢，養母還活著時候，倒是會給他和關海龍、關海珊每人一塊錢的紅包。自從養母去世以後，就再也沒有收過紅包了。
桃桃就口袋裡摸出了一個牛皮紙封，遞給他，“那這個，算是你成人以後，收到的第一個紅包吧！”
宋秩接過一看——
那其實是張包紮紅糖的牛皮紙，被她小心的裁剪下來，折成一個小小的信封；然後又用紅紙剪了一朵小紅花，粘在牛皮信封上。
他打開一看，裡頭放著一張大團結？
宋秩，“這錢……”
桃桃，“你可彆說不要這錢！你仔細看看這錢上的號碼！”
宋秩看了一眼。
嗯？前四位數字是她的月與日的生日，後四位數字是他的月與日的生日？？？
這也太巧合了吧！
桃桃得意地說道：“得虧我手裡的錢多，我翻了一晚上，才找到這一張……你看看那數字，是不是你的生日？”
宋秩定定地看著她。
“這是緣分，你就收下吧！”桃桃笑眯眯地說道。
宋秩：就當是你送給我的定情信物。
橫豎左右無人，他抱住了桃桃，低頭咬了過去。
桃桃正有此意！
她都已經送了禮物出去了，當然是圖他回報的。要不然，她拉他上後山乾啥？
不過，桃桃覺得今天的宋秩跟以往有些不一樣。
以前的宋秩，隻要她一吃他、他就懵圈，傻乎乎的完全不會動、也不會回應，隻知道跟著她的節奏走……
但現在，宋秩霸道又凶狠。
他……
好像想要占據主導地位？
桃桃豈能讓他如願！
一個鋼、一個柔；一個撩、一個逗……
最後連桃桃也有些把持不住，亂了節奏。
她半眯著眼，看著宋秩。
卻見他的眸色烏沉沉的，隱約跳動著她看不清的烈焰……
桃桃又壓了下去——
隻是，遠遠的有人在喊她的名字。
“桃桃！桃桃——”
桃桃愣住。
宋秩也清醒了過來，半撐起身子小聲說道：“好像是你三姐。”
桃桃立馬從他身上滑了下來，站起身，整理了一下衣裳和頭發，又匆匆拋下一句，“我走了啊！你呆會兒再出去。”
然後就急急地下了山。
宋秩坐在草地上，看著她落荒而逃又極度嫻熟的交代，忍不住笑了——他住的西屋也很大，要是可以光明正大的和桃桃在一起就好了。
再想想，幾天前他跟白正乾又提了一次想求娶桃桃，這次白正乾雖然也沒答應，但麵上表情似有鬆動……
宋秩知道，白正乾夫妻對他已經改觀，大約是覺得還需要些時間，更多的了解他一點，才能決定是不是可以把女兒交給他？
他不怕他們的考驗。
卻說桃桃迎麵遇上了梨梨，問道：“姐，什麼事啊！”
桃桃有點心虛。
——其實她已經好幾次想把宋秩約上後山了。可是最近家裡也沒什麼事兒，家裡人看她也看得緊，一會兒沒見著就四處找她。
今天……
白梨梨說道：“沒什麼事兒！就是……許經理帶著許建華來了！”
桃桃“啊”了一聲。
白梨梨咬唇，說道：“還有那個……王蕙心也跟著來了！”
桃桃瞪大了眼睛，“啥？”
“王蕙心也來了！”白梨梨生氣地說道。
桃桃半天都回不過神來。
——許經理來了？他來……為了公事、還是私事？
啊，明天就是除夕了，在這個節骨眼上來，多半是為了私事。
——那許經理是為了幫他兒子許建華來追求自家三姐的事？？？
那這對父子倆是有病嗎？怎麼還把王蕙心也帶來了！
不過，讓桃桃感到最有興趣的，是另外一件事，“三姐，王蕙心……真的和你長得很像？”
白梨梨猶豫了一下，點頭。
桃桃不服氣了，“走！咱們回去看看！我就不信了……憑啥我和杏杏都沒被人錯認成你，反而你卻跟彆人長得這麼像！”
說著，桃桃拉著梨梨就走！
梨梨老大不願意去的，“桃桃彆去！你陪我在山上玩一會兒……就是回去，也等到他們走了再說！我不想看到那個人！”
桃桃當然不能讓姐姐如願了。
畢竟宋秩還躲在林子裡呢！
再說了，從這兒到縣城可要花上一整天的時間，沒準兒許經理父子倆還會在她家過夜呢！這躲得過去嗎？
桃桃就拽著姐姐往家走，“三姐你彆怕！這可是在咱家，在咱家的地盤上，你還怕受委屈呀！哼！這可是他自個兒送上門來的……三姐你心裡要是還有氣，都說出來，讓爸媽給你做主！”
說著，桃桃拉著姐姐就回了家。
一進門，桃桃就跟一個年輕的城市姑娘打了個照麵！
——這姑娘燙了發，但又綁好了，在腦後彆了花卡子。她穿著件灰色格子的呢子外套，黑色西褲小皮鞋，脖子上圍著一塊白色圍巾，相當的時髦。
最最重要的是，這年輕姑娘的眼眉，果真與白梨梨有七分相似！
隻是梨梨的氣質溫柔甜美，而這年輕姑娘的眼神、氣質，全都帶上了幾分攻擊性。
桃桃心想：這女的就是王蕙心了吧？
殊不知，桃桃打量著王蕙心，王蕙心也在觀察著白桃桃。
——剛才她一進村，發現這村裡的好多男女青年都有一個很明顯的特點：就是個子都高，人人都生得眉清目秀的。
再看到白梨梨，王蕙心就覺得十分驚豔。
現在又看到了和白梨梨手牽著手的這個十六七歲的美豔少女，王蕙心更是目瞪口呆——這如意村是美人村嗎？
尤其眼前這個小美人兒。
王蕙心半天都回不過神來。
白桃桃見王蕙心兩眼發直的樣子，小小聲問姐姐，“她是不是傻子啊？”
許建華匆匆趕了過來，喊了一聲“梨梨”，兩眼癡癡地看著白梨梨。
白梨梨壓根兒不想見他，冷冷地說道：“你來我家乾啥？”
王蕙心終於回過神來，指著桃桃、問許建華，“華，她是誰啊？”
許建華看了桃桃一眼，對王蕙心說道：“她是梨梨的妹妹，白桃桃。”
“白桃桃……”王蕙心喃喃念叨著桃桃的名字，突然一笑。