然後他又問她，“烏騅懷孕了？”
桃桃高興地點頭，“馬和人一樣，懷孕十一個月才會生下小馬駒……烏騅已經懷孕五個月了，明年六月，咱們就有小馬駒啦！”
小飛白搶著說道：“媽媽媽媽！烏騅的寶寶，是不是也是黑色的？”
妞妞，“烏騅的寶寶也有可能是白色呀！它自己又不是純黑的，它的四個蹄子是白色的！”
“黑色的！”
“白色的！”
“黑色的！黑色的！黑色的！”
“哼，我就是覺得它的寶寶是白色的！”
桃桃關上了馬棚的柵欄，然後又去薅了一小筐嫩綠水靈的冰葉草，倒進馬棚裡。
烏騅慢慢地走過來，主動把它的腦袋湊到桃桃手邊。
桃桃摸了摸它的毛皮，笑道：“辛苦啦！以後多休息，但適當的運動也要有……”
這才和抱著小墨墨的宋秩一塊兒回了科研站。
桃桃去看了看宋秩帶來的年貨，非常滿意。
——五花肉至少也有二十斤左右，另外還有肋排、筒骨和兩隻蹄膀；一副豬肝；半隻羊。另外還有兩袋五十斤裝的大米，兩袋五十裝的麵粉。以及一大網兜的各種糖果點心。再就是奶粉、麥乳精、紅糖白糖片糖。還有各式各樣的五穀雜糧和油鹽醬醋……
桃桃含笑評論，“看來今年的獎金不少……搞不好級彆又升了。”
宋秩笑了，“我也升博導了。”
桃桃眼睛一亮，“恭喜呀！”
宋秩笑道：“添置這些東西也花了些錢，晚上我再把剩下的獎金拿給你。”
桃桃知道他好幾天沒見著孩子們了，當下就讓他陪孩子玩兒；她則喊了俞柏和鄭雅梅一塊兒過來處理年貨。
——五花肉要切成一塊一塊的，抹上鹽、拿到外頭凍起來。那一大扇肋骨得用斧頭劈成小塊小塊的，也得抹上鹽醃起來。羊肉的處理方式也一樣。隻有那副豬肝，看起來還挺新鮮的，要趕緊吃，不然這玩意兒隔天吃就怕壞了，用鹽醃也不好吃。
俞柏和鄭雅梅被桃桃指揮得團團轉。
桃桃則去準備晚飯了。
就拿半副豬肝混著鮮蒜葉和乾辣椒來炒。
不過，她和小飛白不吃辣，所以再泡發點筍乾，來個紅燒筍乾豬肝。再留一點兒滾個清淡的豬肝枸杞湯。
再炒個大白菜，給倆兒子各蒸一碗水蛋，大功告成！
晚飯時分，四大兩小舒舒服服的吃了一頓豬肝宴。
鮮蒜葉乾辣椒熗香又刺激人的味蕾，香得連小飛白也忍不住吃了一塊，然後一邊稱讚好吃，一邊被辣得……眼淚鼻涕直流，拚命地灌豬肝枸杞湯。最後還是覺得筍乾炒豬肝好吃……
桃桃則喂小墨墨吃了一碗水蛋。
小墨墨八個月大，已經出了兩顆牙。他目前還在吃母乳，但蒸水蛋、肉粥、軟爛的麵條……這些都是可以吃的。
他還挺喜歡吃。
吃完晚飯，桃桃喊鄭雅梅去燒水，大家輪流洗澡洗頭。
——按規矩，過年都是要洗澡洗頭的。今年已是年二十九，可以提前一天洗。明天還得忙整天的年夜飯，就不要占鍋占灶的燒開水了。
四個大人輪流洗頭、洗澡、洗衣……
倆孩子明天再洗。
等到桃桃搞清爽的時候，小墨墨已經被爸爸給灌了一杯香香濃濃的熱牛奶，在他自己的小床上呼呼睡著了。
小飛白還強撐著，要等著和媽媽抱一抱、說聲晚安。
等到桃桃抱了抱他、笑著和他說了幾句話……小家夥根本撐不住，躺在厚實軟和的小床上、蓋著柔軟的棉被，不過三五分鐘就睡著了。
桃桃失笑。
宋秩把屏風搬了過來，擋在孩子們的床前。
這屏風是他親手做的——釘一個簡單的木架，麻繩係上，再把布簾搭在麻繩上。
放在兒子們的床前，一來可以遮去煤油燈的燈光，可以讓孩子們睡個好覺。二來麼……
桃桃掩著嘴兒輕笑了起來。
她當然知道他想乾什麼！
宋秩去拿了乾毛巾，替桃桃搓乾濕發。
怕她冷，他索性把她抱上床，讓她蓋上棉被……
兩人久久沒有說話。
桃桃問他，“怎麼了？心裡有事兒？”
良久，宋秩歎了口氣，低聲說道：“董教授和黃教授輪流給我做工作……現在的形勢比以前好，所以國家開放了留學……”
桃桃說道：“可你不已經提了博導麼？”
難道還能去留學？
宋秩道：“是讓我去當訪問學者，就是去米國教書，為期兩年。”
桃桃好奇的問道：“你去教洋鬼子怎麼修發動機？”
——不能吧？這可是核心技術。米國的技術已經可以支持讓航天飛機飛回來了。可自己國家卻沒有這個技術。無論是宋秩出去教、還是去學，想必米國是不會同意的。
宋秩道：“我會去教物理力學。”
桃桃震驚地扭過頭，看向宋秩，“你還懂這個麼？”
“也是工科的一種嘛！”宋秩說道。
桃桃又問，“那你啥時候去呢？”
這一回，宋秩久久不語。
桃桃太了解他，很快就明白了，“你不想去？”
他歎氣，“才出了馬匪的事兒……”
桃桃，“現在我已經足夠安全了！村裡的聯防站就在咱們這院子旁邊！我平時也不出遠門……你擔心個啥？”
“可是——”
桃桃，“彆可是了！這是多好的機會呀！過去是因為政策的問題，所以我們隻能閉門造車，彆說不清楚我們和藕洲、米國的差距，我們甚至連外頭的世界是什麼樣兒……都不清楚。現在你有這麼好的機會，可以出去看一看，多好呀！”
宋秩垂眸。
桃桃，“宋秩，你一定要去！我們好好了解清楚和彆人的差距。如果我們比彆人好……算了，這可能性微乎其微，總之就是，我們不如人家的，沒關係，但我們一定要知道差距在哪兒，他們的技術為什麼比我們好……把這弄清楚了你再回來！”
宋秩，“我……”
桃桃有些著急了，“我可不想成為拖你後腿的人！”
然後她開始舉例說明：
“飛飛和墨墨都很聽話，而且我和村裡人的關係都好。你看，妞妞和飛飛做伴，再過幾年我會在這兒建學校。飛飛就在這兒上小學，以後等他再大一點，才送他出去上初中、高中、大學……”
“墨墨現在還小，但以前飛飛也是我一手帶大的。再把墨墨帶大，我很有信心、也很有經驗。兩年以後等你回來了，再和墨墨好好處一處，你和他之間的父子感情不會有什麼變化。”
“我有我自己的工作，而且我的工作還得到了這整個村子的認可和支持。我留在這兒，一點問題都沒有。而且我每年還能回京兩次，路上有老師和師兄師姐們的幫襯，不會有問題。回到京都的時候，飛飛可以上幼兒園，墨墨也可以一直跟著我，你看，是不是也挺妥當的？”桃桃反問道。
宋秩半天都說不出話來。
雖然桃桃能把一切都安排得妥妥當當……
但他心裡就是不太舒服。
她永遠可以把事情安排妥當、順利，仿佛她的人生中，從未遇到過任何麻煩。
這樣會使他……沒什麼存在感。
桃桃繼續說道：“宋秩，我們來比一比！你出國當訪問學者，我繼續留在這兒種樹、讀博……等你回來的時候，我的進度不會比你差的！相反，你還要更加小心……可千萬彆被我反超哦！”
說完，桃桃歪著腦袋看向宋秩，頗有些挑釁的意思。
宋秩啞然失笑，一把抱住她。嗅著她發際的馨香，感受著大白桃的柔軟，心裡又是感激、又是歡喜，還有說不清道不明的委屈與難受。
他沉默良久，說道：“最後的報名期限是三月一日，我再考慮幾天吧！”
頓了一頓，他又說道：“一旦報名，我八月中旬就得走。”
桃桃嘻嘻笑，“回來好好跟我說說，米國到底什麼模樣兒呀！”
宋秩將大白桃揉進懷裡，一咬上了上去。
情深處，桃桃氣喘籲籲地說道：“宋秩、我……我不想再生孩子了！”
宋秩一怔。
他愈發用力地抱住她，咬著大白桃的耳朵，輕聲說道：“放心……你不會再懷孕了。”
桃桃愣住。
她來不及細想他說的這句話到底什麼意思。
明明他就……不是太監啊！
她被他送上了極樂高峰。
一九七八年的除夕，桃桃一家，和俞柏、鄭雅梅就窩在科研站裡，舒舒服服地過了個大肥年。
以至於第二年開春的時候，大夥兒全都胖了一圈兒。
= =
開春以後，桃桃寫信托老師去打聽成人高考、函授的學習方式，得到了答複。
傅教授直接給桃桃寄來了幾份申請表格，是京都師範大學的函授報名表，另外還附上了一係列的資料，什麼函授課程專業的選擇、考試的時間和地點，積學分製、參考教授的名稱什麼的……
桃桃趕緊讓周春妮和肖晴娟填了報名表，又拿出二十塊錢，交給蔣宏誌，讓他趕緊把報名表拿到縣城去寄出掛號信、再將二十塊錢彙給傅教授，請她幫忙買了教材寄過來。
很快，傅教授就把漢語言文學專業的十幾本書寄了過來。
桃桃建議周春妮和肖晴娟共用一套書。畢竟要報考這個，有十幾門不同的課程呢。而且每一年分上、下學期，每個學員、每個學期最多隻能報考四科。所以她倆隻需要錯峰學習，問題就不大。
轉眼就到了六月。
桃桃自打來到靈溪綠洲，就沒有回過京都。
今年她想回去。
畢竟她在農大還有教學任務，飛飛和墨墨也應該帶回去讓家人親戚們看一看、熟悉一下……
以及，桃桃說服了宋秩，讓他趕上今年八月底趕米國，任訪問學者。
但在臨走之前，桃桃和蔣宏誌、蘭采珠討論了很多。
——蔣宏誌要求桃桃給靈溪綠洲人民提要求。因為桃桃這一離開，明年春耕的時候才會回來。蔣宏誌擔心桃桃不在，村民們對學習的熱情會鬆懈下來，回到之前的樣子，那就功虧一簣啦！
——當然了，蔣宏誌也會按照桃桃的日誌要求，把桃桃的科研繼續下去。他甚至還答應了幫她照顧烏騅和兩隻狗子。
——桃桃已經養成了很嚴格、嚴謹的科研習慣。所以她還為綠洲村民們設計了今年的冬假課內容，甚至連教案都已經寫好，到時候讓蔣宏誌和幾個知青來教。
——桃桃還弄了個農副產品種植日誌，交給蔣宏誌和蘭采珠，以便提醒他們到了什麼時候要種植什麼東西……
三人花了好幾天的時間，才把工作交接清楚。
在桃桃一家臨行前一天，三人舉行最後一次會議。
桃桃問蔣宏誌，“你會參加高考嗎？”
蘭采珠立刻虎視眈眈地看向他。
蔣宏誌陷入怔忡。
說起來，連他自己也不敢相信……
以前的他，是多麼的懷念老家小山城，又是多麼的痛恨鄉村生活！以至於他無時無刻不在想著法子的離開農村，回到城市裡去！
他也想過上有電、有自來水，安逸舒服的體麵生活。
可到如今，他已經在這片荒漠裡、和這裡的人們呆了十年了！他踏踏實實、認認真真地在這兒務農十年，早已對這片荒漠生出了感情。
現在，桃桃不過是回家探親，蔣宏誌心裡總有些七上八下……還是有點兒害怕桃桃會嫌棄這裡太窮、太苦，以後回去了，說不定就找理由找借口不來了！
那麼，如果連他也離開——
這裡的村民們又會怎麼想呢？
蔣宏誌苦笑，不答反問：“桃桃，你回去也幫我個忙唄！”
“你說。”
蔣宏誌說道：“我也想學習，但是高考……我就不參加了。我也參加函授學習吧，而且我還想跟你同一個專業。”
桃桃看著蔣宏誌，抿著嘴兒笑，“蔣哥，你還真是……跟原來完全不一樣了呢！”
蔣宏誌沉默半天，說道：“以前我總想回城，畢竟是從有自來水、有電的地方來的……來到更艱苦的地方，當然不習慣。”
“其實現在也不習慣！”
蔣宏誌坦然說道：“但就算一直都沒辦法習慣吧，可我對這個地方生出了感情……我已經在這兒奮鬥了十年，沒有功勞也有苦勞……何況那些樹，還確實盤活了一些。”
“既然這裡窮，那我們就用雙手把這裡建設好，讓它變富裕……這樣的話，我也不一樣過上了好日子嗎？”蔣宏誌說道。
桃桃笑道：“對！總會越來越好的！”
剛才桃桃和蔣宏誌在說話的時候，蘭采珠一直沒吭聲。
直到這時，蘭采珠突然站起身。
動靜之大，直把桃桃和蔣宏誌嚇了一跳！
隻見蘭采珠紅著眼圈兒朝著蔣宏誌鞠了一躬，又朝著桃桃鞠了一躬，這才哽咽著說道：“謝謝！謝謝……”
然後她就哭著跑開了。
桃桃和蔣宏誌你看看我、我看看你的，發現對方眼裡也泛著水光。
兩人都沒說話，卻知道他們擁有同一個夢想。
第二天，桃桃和宋秩告彆了鄉親們，也向俞柏、鄭雅梅告彆，帶著孩子們去了京都。