「九歲」
兩個人到了踏雪之後, 隻過了幾天舒坦日子。
很快，他們就開始了每天起早貪黑的練功生涯。
兩人幼時沒有習武的根基，驟然開始練功還是挺苦的。尤其是頭一個月, 葉雲歸幾乎每天都要哭好幾場，有時候是疼得，有時候是被師父罵得。
“忍忍就好了，我聽他們說，最開始比較難，但是熬過去這一個月，就好多了。”夜裡, 岑默躺在被窩裡安慰葉雲歸，“你想想，從前在莊子裡, 咱們不也每天都要乾活嗎？在這裡比在莊子裡吃得還好呢。而且師父不是說了嗎？練功練出來的本事, 就跟讀書學到的學問一樣, 都是咱們自己的，誰也拿不走, 這不比在莊子裡乾活強？”
“嗯。”葉雲歸將腦袋埋在岑默懷裡，哽咽道：“岑默哥哥，你說我怎麼這麼笨？”
“你不笨啊，師父今天不是還誇你手上功夫準頭好嗎？你隻是力氣小了一些, 可人和人天生就長得不一樣，有高矮胖瘦, 力氣自然也會有高低。”
“等咱們將來學會了本事，是不是就不會挨罵了？”
“嗯，那肯定的，你看師兄們每天多快活, 師父們都不管他們。”
葉雲歸一想也是，練功的日子再怎麼苦，左右也就苦上個幾年。
等他和岑默長大了，就能像師兄們一樣，想去哪兒就去哪兒，不會再挨罵，也不用再練功。
這一年，葉雲歸和岑默吃了不少苦頭。
但他們都順利通過了踏雪的考核，正式成了踏雪的一員。
這個時候，他們才知道踏雪究竟是什麼地方。
這是本朝的一個專事刺殺的機構，收養了很多孤兒培養成刺客之後，靠殺人掙銀子過活。
“師父，那將來我們也要殺好人嗎？”葉雲歸問。
“刀在你自己手裡，殺不殺全憑你自己樂意，咱們踏雪的規矩是從不逼著誰殺人。為師教你的是殺人的本事，但做人的本事你得靠著自己去悟。”
葉雲歸這會兒還小，但他已經讀過了一些書，能分清是非善惡。
“將來你要是不願殺人，我可以替你殺，我一個人掙的銀子就能養活咱們兩個。”岑默朝他道。
“我聽師兄說，殺的人多了，心會變冷。”葉雲歸一手伸進岑默的衣服裡，摸了摸他心臟的位置。
岑默身上有些癢，扭著身子想要躲開，卻被葉雲歸追著撓癢癢。
“哈哈哈，你手涼，哈哈哈！”岑默被他撓得哈哈大笑，索性反客為主，在葉雲歸身上也撓了起來，兩人頓時在床上鬨做一團。
“要不咱們就學師兄，往後隻殺壞人，不殺無辜的人，這樣心就不會變冷了。”鬨夠了之後，岑默朝葉雲歸說。
“行。”葉雲歸點了點頭，“多殺幾個壞人。”
“你說什麼樣的算壞人？你爹那樣的算嗎？”
“我也說不好，他以前老打我罵我，還把我賣了。但是他也有對我好的時候，隻是不多。”葉雲歸翻了個身，將腦袋靠在岑默懷裡，“我不願殺他，但是我想打他一頓，還有我大哥，我也想打我大哥，他以前老欺負我！”
“行啊，等咱們再學兩年的功夫，我帶著你回去，拿個麻袋把你爹和你大哥的腦袋一套，狠狠揍他們一頓。還有我大伯，也要揍一頓！”
兩個人暢想著將來“大義滅親”的場麵，越說越高興。
但是說到後來，便不約而同有些傷感。
說到底他們也隻是兩個孩子，在這個年紀，總是會對親情抱著難以割舍的渴望。雖然知道再也回不去原來的家了，可想起親人，還是會覺得難受。
“小歸，以後不想他們了。他們不願用兩袋小米把咱們換回去的時候，就已經不要咱們了，往後是生是死，都有我陪著你，把他們忘了吧。”岑默摸了摸葉雲歸的臉頰，笑道：“我肯定比你爹和你哥加起來對你還要好。”
“嗯。”葉雲歸點了點頭，“我也會比你伯父伯母加起來對你還要好。”
“行，這輩子，我就是你親哥，你就是我親弟弟。”
岑默拍了拍自己的小胸脯，一副信誓旦旦的模樣。
直到數年以後，他才明白，自己其實並不想做葉雲歸的哥哥……
他自然也不想讓對方做他的弟弟。
「十一歲」
這一年，葉雲歸和岑默都跟抽條似的，猛地從孩童模樣，長成了半大少年。
葉雲歸臉上雖還帶著稚氣，但一張臉卻越發精致，帶著少年人特有的俊美。
岑默也不再像個黑猴子似的，成熟了許多，看著有了點翩翩少年的模樣。
經過這幾年的苦練，兩人的功夫都有了很大的進步。
這年秋天，師父給他倆人放了假，讓他們離開踏雪，去外頭走動走動。
岑默一合計，決定帶著葉雲歸回老家“報仇”。
當然，兩人嘴上是這麼說，卻也不至於真的拿過去的親人撒氣，隻不過是想借機回去看看，也算是了卻兒時的執念。
從前，葉雲歸總覺得自己生活的那個村子很大，從家門口到村口的路，又遠又長，夜裡又黑又嚇人，可這次回來他才驚覺，原來這個村子竟這麼小，小到他和岑默發足狂奔，不過半盞茶的功夫，就能從村頭跑到村尾。
兩人在村外的大槐樹上蹲了半日，入夜後先是潛入了岑默的伯父家。
不巧，兩人溜進去時，岑默的伯父和伯母正在罵兒子兼吵架。
伯父：“你說你當初怎麼就生出這麼個丟人現眼的玩意？”
伯母：“怎麼？孩子不是你的種唄？是我在外頭偷漢子生的？”
“你要不要臉？這種話都說得出來！”
“是你先不要臉的，兒子好了就是你生的好，惹你不高興了就要怪我頭上，你到底是不是個男人？”
“還不是你這些年把他們慣壞了？”
“現在知道賴我了？當年那小子沒走時，你也沒少寵著他們哥倆。”
葉雲歸聽出來了，兩人口中的“那小子”是岑默，於是轉頭看了一眼身邊的人。
“你還提他？岑默要是不走，現在這年紀，乾活都頂一個半大的人了！”
“是我攆他走的嗎？不是你這個做伯父的，說這孩子心冷捂不熱，給他賣了？”
“後來我要去贖，不是你說家裡沒有兩袋小米？”
“你摸著良心問問，你真要去贖他了嗎？我可記得清清楚楚，你說孩子已經送出去了，怕他記仇，所以才沒去領。”
夫妻倆你一言我一語，將陳芝麻爛穀子的事兒都翻出來說了個遍。
從兩人吵架的狀態來看，估計這些年來沒少吵，戳心窩子的話都熟練得很。
“走吧，聽著腦袋大。”岑默道。
“等會兒。”葉雲歸說著閃身進了廚房，從鍋裡翻出了兩個蒸的紅薯，將其中一個遞給了岑默。
兩人坐在院子裡的石台上，一人吃了一個。岑默吃的時候故意剝了皮，還吃剩了兩口，隨後他把紅薯皮和剩下的紅薯扔到了他堂兄的房門口，又去將鍋裡的紅薯都拿出來，用布巾包好遞給了葉雲歸。
“這是乾什麼？”葉雲歸問。
“這小子以前就愛這麼乾，故意把偷吃剩的東西扔我床頭上陷害我。”為此，岑默沒少挨伯母的罵。
以這家人的相處模式來看，明天一大早，岑默的堂兄肯定要因為這幾個紅薯被罵上一頓。
兩人從岑默伯父家裡出來，又去了葉雲歸家。
沒想到他們家也正雞飛狗跳！
葉雲歸的父親喝多了酒，又在兒子們麵前耍威風，可他的兒子們現在都長大了，早已不是可以任他打罵的年紀。
尤其是他的大兒子，看身量已經和父親一般高了。
他二話不說，摔了父親的酒壺，奪過對方手裡的笤帚，一把將人掀翻在地。
“孽障，孽障！你竟然敢對老子動手？”葉父大怒。
“要不你去衙門裡告我，讓官老爺把我抓去吃牢飯唄，我倒是樂得清閒。”
“你簡直不知廉恥，葉家的人都被你丟儘了！”
“葉家的臉不是被你丟儘的嗎？怎麼賴我頭上。”
葉父見自己打罵不過，坐在地上開始撒潑。
“我做了什麼孽啊，生出你這樣的兒子來。”
“你也有好兒子的，可惜被你賣了。”
“老天爺啊……”
葉父也不接茬，坐在地上繼續大哭。
不多時，大兒子嫌煩，直接摔上門出去了，屋內便隻剩葉父撒潑的哭聲。
葉雲歸看到這一切，忽然覺得釋然了。
這一刻，他甚至覺得有些慶幸，慶幸自己和岑默早早離開了這一切，而不是像哥哥們一樣蹉跎至今。
未來，他們會像離巢的雛鷹一樣，飛得又高又遠。
他們會有屬於彼此的，燦爛又圓滿的餘生。
「十三歲」
午夜，京城的長街上。
一隊巡防的士兵穿街而過。
就在這時，隊尾的士兵忽然被什麼東西砸中了後腦勺，那一下力道不大，不至於讓他受傷，卻將他嚇了一跳。
“誰？”士兵捂著後腦勺，目光掃過沿街及附近的屋頂，卻沒看到人影。
“你是不是晚上偷喝酒了？這街上除了咱們半個影子都沒有，哪兒來的人？”同僚笑道。
“奇怪了。”那士兵摸了摸自己的腦袋，感覺也沒什麼異樣，這才跟著同僚們繼續往前走了。
然而他剛走了沒幾步，腦袋後邊又被打了一下，還是打在了同樣的位置。
“到底是誰！你給我出來！”士兵大怒，目光在附近逡巡了兩圈，卻一個人影都沒看到。
同僚拿著火把在附近的地方照了一下，找到了一個花生米大的石子。
“不會是被這東西打的吧？”
“這麼小？”
“哈哈，這小石子讓我扔都扔不了幾丈遠。”
同僚們紛紛揶揄，顯然沒人當一回事。
可就在此時，另外兩個同僚的腦袋也中了招。
這回大家總算是收起笑意，意識到了問題。
巡防的小隊長拿著火把在地上找了半晌，找出了另外兩枚小石子，俱是花生米一般大小。
這樣的小石子，因為自身重量有限，一般來說扔不遠。哪怕使勁兒扔遠了，中間也會泄力，真打到人身上，估計不會有太大的感覺。
“你們腦袋被打的時候，什麼感覺？”小隊長問。
“有點疼，但是不嚴重。”一個士兵道。
小隊長拿著石子，站在三步開外的地方朝那個士兵腦袋扔了過去。
“這樣？”
“更重一點。”
小隊長擰了擰眉，神情比方才更嚴肅了幾分。
以他這樣的習武之人，離得這麼近，使出了七八分力，也不過如此。
可朝眾人扔石頭的人，在他們的視線之外，至少也得隔了幾丈遠吧？
對方能打出那樣的力道，隻有一個解釋，那就是練過暗器功夫。
好在看對方這發暗器的力道，似乎並沒有惡意。
“閣下找咱們兄弟，可是有什麼事情？”小隊長朝著暗處一抱拳道。
“老大，您跟他客氣什麼，咱們這麼多人……”
“閉嘴。”小隊長是個聰明人，他知道暗處這人功夫極高，根本不是他們能得罪得起的。方才對方若是再多幾分力氣，肯定能直接要了那幾個人的命。
他等了半晌，沒聽到回答，這才客客氣氣地帶著人走了。
士兵們都心有不滿，卻也沒敢反駁什麼，很快消失在了夜色中。
沿街的一處房頂上，少年葉雲歸翻了個身，眼底帶著笑意。
這時另一個人影從隔壁的房頂上一躍而下，穩穩當當地落在了他旁邊的屋脊上。
“那裡不穩，彆踩塌了！”葉雲歸小聲提醒。
“塌了我給他們修好。”岑默走到他身邊躺下，從懷裡掏出了一塊冒著熱氣的烤紅薯，“又逗巡防營的人玩兒呢？”
“他們警惕性太差了，昨晚這條街有飛賊入戶，他們打旁邊經過都沒發現。京城百姓的安危交給這幫人，我哪兒能放心的下，這不正好練練他們。”葉雲歸一邊吃著烤紅薯一邊道。
岑默湊到他的手邊，咬了一口紅薯，眼底滿是縱容。
“你這愛操心的性子，不當個皇帝都可惜了，我看你是投錯了胎。”岑默笑說。
“那我下輩子投胎去當個皇帝試試？”葉雲歸將手裡的紅薯又遞到他嘴邊，岑默這次卻隻咬了一小口。
“你這性子太正了，真投胎到了皇家，隻怕要被兄弟欺負。這樣吧，下輩子你要是投胎去了皇家，我就投胎去做你的侍衛，這樣就能一直保護你了。”岑默說：“或者我依舊做刺客，到時候你穩坐朝堂，我替你擺平外頭那些不聽話的人。”
葉雲歸順著他的話想了想，隨後搖了搖頭。
“怎麼，當了皇帝就不想讓我跟著了？”
“不是……我是覺得，當皇帝也挺沒意思，還不如像現在這樣，多好？”
岑默一想也是，兩人就這樣自由自在無拘無束，不比當那勞什子皇帝來得有趣？
“吃完了嗎？再帶你玩兒點有意思的。”岑默接過葉雲歸手裡的紅薯蒂，塞到自己嘴裡嚼了嚼咽了，然後拉著他沒入了黑暗中。
不多時。
另一條街上巡防的隊伍，又遭到了小石子攻擊。
“誰呀？”這支隊伍和先前那支不是一夥人，壓根不知道自己的同僚已經經曆過了一次。
“喵嗚！”屋脊上傳來一聲貓叫。
士兵們隻當是貓踩落了碎石，並未在意，轉身便走。
然而那隻“貓”也不知為何，一直跟在他們後頭，時不時就“踩落”一粒碎石，搞得士兵們不勝其煩。
“哪兒來的野貓？”
“這根本不是野貓，我看就是哪家的小賊在作怪。”
帶隊的人說著示意士兵們結人梯，然後踩著同僚的肩膀爬上了屋頂，果然看到屋頂上趴著一個少年。
少年似乎是嚇壞了，一邊倒退著一邊往後躲。
士兵們見狀快步上前，打算將對方一舉拿下。
然而不知為何，那少年明明看上去笨拙又驚慌，卻總是能有驚無險地快他們一步，任由士兵們怎麼撲打，愣是連他的鞋子都沒摸到。
士兵們不肯罷休，追著少年到了一處頗為氣派的院落。
就在這時，少年“喵嗚”一聲，縱身躍入了那宅院中。
士兵們追著少年躍下房頂，卻與一個背著贓物正欲逃走的竊賊撞到了一起。那竊賊大概也沒想到今晚竟這麼倒黴，眼看偷完東西都要走了，竟直接和巡防營的人撞了個對臉。
眾人一擁而上拿住了竊賊，卻聞屋外又傳來了一聲若有似無的貓叫。
敢情這貓不是來搗亂的，竟是為了引著他們抓賊？
可真夠閒的！
就在巡防營的人配合這戶主人家清點失竊的財務時，他家的廚房裡多了一個人。
葉雲歸在裡頭翻翻撿撿，心道今天幫人家捉了賊，怎麼也得撈點好吃的再走。
可惜他忙活了半天，什麼也沒找到。
“喵嗚。”就在這時，外頭傳來了一身貓叫。
“喵嗚！”葉雲歸回了一聲貓叫，隨後從窗戶中一躍而出。
兩人出了這宅子，岑默才從懷裡掏出了一包東西。
“什麼？”葉雲歸問。
岑默沒有回答他，而是打開了那個小布包，裡頭放著幾顆橘子。
“這是什麼？”
“橘子，南邊的果子，咱們平時吃不著！”
岑默將小布包放到葉雲歸手裡，取出一顆橘子剝開，塞到了葉雲歸嘴裡一瓣。
葉雲歸嚼了嚼，忍不住點了點頭，“好吃！”
“這東西是府裡的老爺托人從南邊運過來的，一共也沒多少，平時都賞給府裡最受寵的小妾吃，今天你可是有口福了。”岑默自己吃了一瓣，將剩下的都給了葉雲歸。
葉雲歸被他逗得哈哈大笑，“你沒給人家小妾留幾個？”
“我哪兒顧得上人家啊。”岑默笑著捏了捏他的臉頰，“喜歡吃回頭等他家來了新橘子我再來給你拿，你今晚給他們家幫了大忙，多吃他們幾個橘子合情合理。”
“算了，嘗一嘗就行了，再拿人家府裡的小妾該氣哭了。”
“我可不管人家哭不哭，你喜歡吃就行。”
岑默將裝著橘子的小布包綁在了胸前，朝葉雲歸道：“上來背著你。”
“我能走，又不累。”葉雲歸從背後攥住了他的手，兩人就這樣一前一後朝著街尾走去。
這樣的夜色，讓葉雲歸不禁想起了自己五歲時的那個夜晚。
那晚他被大黃狗追得直哭，岑默就是這樣帶著他，將他送回了家。
現在好了，對方不用送他回家。
因為……他們可以回同一個家。