乃蠻部監牢,一個男人在經受酷刑，最後抵擋不住，暈死過去。
齊格身披猩紅的袍子,一臉陰狠的踱步到牢中,看著一身鮮血的囚犯轉頭詢問，“招了麼！”
審訊的大漢光裸著脊背,累的一身汗，他扔下手中通紅的烙鐵,趕緊恭敬的朝齊格回話，“回主人,找招了，什麼手段都用上了,這畜生才開口。”
齊格臉色陰晴不定，“誰！”
“這,”大漢一看與齊格同來的衛兵，沒說話，最後齊格回手屏退了他們，大漢才說,“他一口咬死了,說是受咱們乃蠻左部的大將指使,並在他的臥房找到了；兩人互通有無的信件。”
齊格半晌沒說話,左部大將眼下與自己是盟友，他們兩部的勢力共同壓住了部落中其他的聲音，並且攬權,架空了老蠻王，主張侵犯中原。
齊格在信與不信之間，“繼續給我狠狠的審。”
說罷轉身出了腥臭的牢獄,一路深思著回到了大帳，被搶掠來的美貌奴隸們恭敬又恐懼的鬼子啊門口迎接，結果端酒的女奴一不下心打翻了酒壺，齊格心中正煩，便猛的一抬頭，朝跪在地上的驚恐求饒的女奴一擺手，將人賞給了手下的粗營兵。
女奴絕望的被眾多大漢拉了出去，扯破了衣服，而後被眾人按在地上淩虐致死。
齊格聽著屋外漸漸衰弱的哭嚎聲，重新接過一個奴隸端上的酒，緩緩喝了。他靠在椅背上一想，不論暗殺訓鷹人導致在草原中跟丟了宗朔的是不是左部大將，他如今都有了新的計劃，大將的權力也夠多了，幾乎與自己平起平坐，齊格緩緩轉動手中鋒利的短刀，冷冷一笑。
他要自己做王，那麼也該動手了。
而監牢中，那個渾身上傷痕的人卻在鞭打中咧開沁血的嘴角，笑了，他是一個暗中的死士，接到命令是殺了訓鷹人後，立即撤離乃蠻，但是，他在乃蠻中的得到的消息，是月氏隻身進草原，在草原深處遭到齊格集結的各部散兵的圍殺。如今月氏不知生死，他是不會撤離的，不如就叫他乃蠻內部亂上一亂，也好拖延時間。
這人一咬牙，心中暗道，賤命一條，權當報答將軍的知遇之恩了。
動刑的大漢正奮力的揮鞭抽打，隻是不一會兒，木架子上的人就軟了，大漢上前一看，就見犯人已經死了，嘴裡吐著黑血，是服毒自儘。
於是，自今日起，乃蠻內起刀兵，齊格迅速殺滅左部大將，進而掌控部族中的話語權。時間一拖，便快到秋季，他們要在冬季之前攻破昭城，好劫掠糧草來過冬。
但齊格再次往草原中派出大量探子，甚至還有僅剩的最後一位訓鷹人後代，他年紀尚輕，終於在夏季的末尾熬鷹成功，能夠隨軍了。
齊格總是心中不安，月氏，對草原來說，威懾力過於強大，他既要全力攻城，必要先滅了後顧之憂，以免腹背受敵！
所以，在草原的秋風乍起之時，齊格親自帶兵，朝草原進發，目的隻有一個，殺月氏。
昭城的蕭冉在燭火之下打開暗探的密信，原本殿下如今下落不明，此番齊格卻興師動眾的舉兵進草原。
這位明麵上的驍騎營統領，暗地裡宗朔多年經營起來的地網天羅的握線人，此刻有些舉棋不定。
宗朔臨行前是已經被身上的暗毒左右了性格的，他冷著麵囑咐蕭冉，此行要是他三月不歸，想必便是死在草原裡了，那就按照他留下錦囊中的計劃行事。如今去日已將近三月半，蕭冉無奈打開錦囊，看著上邊周密的計劃與錯綜複雜的人物，將這個即便曆經大戰風雨的寡言男人也驚的一身冷汗。
隻一個意思，起兵叛亂，逼宮報仇，玉石俱焚，誰也彆想好。
可字裡行間，又下意識將造反對於百姓的影響降到了最小，大軍直取宮門，隻滅皇權，不覆黎民。
但蕭冉歎氣，牽一發動全身，赫連家的皇帝死了，總有其他家的要來爭。他蕭冉是不想做皇帝的，自己還想著等事情完了，與阿雲歸隱田園呢。況且除了宗朔，各方強權怕是誰也不服。
所以誰來做皇帝？屆時天下相爭，諸方割據，誰還能保證不牽連百姓呢？他能想到的，殿下怕是早就想到了，隻是他掙紮多年，如今已然行至絕路，才有此一說。
蕭冉不敢單專，他自覺，若是殿下完好歸來，必要後悔。況且，如今齊格的舉動又見他生出意思期望來，若不是為了殿下，齊格如何會在秋季這個收糧的關頭舍棄攻打昭城，反而直奔草原呢？
黑夜中，蕭冉在榻上輾轉難眠，睡在裡側的阿雲歎了口氣，轉過身，抱住了這個不安多日的人，他雖然不知什麼天下局勢，但卻知曉自己男人的心情。
蕭冉埋頭在阿雲溫軟的懷抱裡，平靜了半晌，他終於決斷。
“我再等一等。”
阿雲捋著懷中人的鬢發，默默的安撫他。
而此刻，宗朔一行人正從草原深處的東南部，飛速的往昭城的方向趕，他們已經耽擱了太久，務必要儘快回到中原。
隻是草原本就寬闊無際，沿著走過的路程回來，也不能速達。反倒宗朔心中分析利弊，有了彆的主意，他叫刑武先行一步，回到昭城與蕭冉彙合，叫停蕭冉手頭上的謀劃。而自己，則與忽兒紮合等人一同，在草原上尋找克烈新居的痕跡。
統一草原，需要強大的武力與威懾，且最好不使中原的軍隊勢力介入，否則會更加混雜。
於是，眾人踏上了往克烈舊居而去的路線，若是從那裡出發，沿著半缺的地圖想必更有把握找到諾海口中的科特沁。
阿曈正趴在小河邊往水袋中灌水，他們沿著最近的路線疾行，一路上便少遇河流，趕在水源耗儘之前，阿曈索性帶著水袋，疾行出來，灌好水就回去，也不影響趕路。畢竟，他要是全速奔躍，就連烏騅也追不上。
於是，等阿曈灌滿了好些個水袋，宗朔才騎著烏騅追上來。宗朔倒是不擔心阿曈遇到什麼猛獸，隻是怕萬一遇到人，阿曈有些單純，宗朔怕他吃虧，便撇下了歇馬的眾人，騎著大黑馬跟了上來。
看著緩緩流動的河流，阿曈便有些想洗澡，身上都是灰塵，有些難受。回頭一看，正好宗朔也來了，便朝男人招手。
“宗朔！洗澡嗎？”