可論起招待鄭重，還得是老二家。專門從外麵的館子請了廚子，肥雞大鴨子，這種天裡鮮活的魚，都給整上。七大碟八大碗的，樣樣菜都有來曆。但隻今兒這一天，這花銷得在七八兩上下。
周氏不說媳婦的不對，還是隻有誇的。楚氏應該是想炫富的，證明她在這個家裡是有資本的。那就炫嘛，花的是你的銀子，你怎麼花都行。
到了老三家明顯就樸實多了，農家飯嘛，南瓜粥南瓜餅小鹹菜，粉皮瓜菜乾就是一盤菜，炒菜的時候放些臘肉添個味兒。怕不吃肉沒勁兒，但咱這豬下水做的好了也一樣出彩。
這一圈看下來，周氏就說金泰安，“如何？”
金泰安嗬嗬笑，“都是您的功勞！”
那是！
周氏不怪楚氏顯擺，隻要顯擺的起，那就不是罪。
於是，金家幾乎是在三五天的時間裡，完成了家庭的重新分工和重組。
然後作為金家的男人，很快就會發現，這不上進，好像真不行。不上進，媳婦就永遠都摳唆著過日子。尤其是金大爺，看著屋簷下凍的硬邦邦的兔肉站了半晚上。管長輩第一頓飯，用的是兔肉，那麼下回呢，下回又怎麼辦呢？媳婦又得想其他啥法子了嗎？他若是能掙來那份家業，媳婦何至於靠著一個‘省’字過日子？
作為長子，不說照顧弟妹，但是養活父母親長的責任是該有的。如今這麼著，雖然兄弟們之間公平了，可這種公平，之於當大哥的而言，就是覺得羞臊。他想的是，若是我有能耐，至於叫爹娘這家吃完那家吃嗎？
回去他就跟王氏商量，“我想著……換個差事。”
王氏連想都沒想，“外麵的事你當家，你說怎麼樣就怎麼樣。家裡的事不用你操心，有這兩百兩銀子，我就支應開了。如今是要過年了，啥也乾不了。等開了年，我就拿銀子在外城盤個小鋪子。小丫這丫頭挺靈性的，西北的小吃她做的可好了。給點本錢，這鋪子就能撐起來，有那些小乞兒幫襯著，叫在店裡打雜，這買賣就做起來。她六咱四，一個月怎麼著也有三五兩銀子，家用足夠了！”說著，又想起什麼似得，“這要謀差事，可還要送上官點啥東西？我手裡的壓箱銀還有些，要不先用那個……”
不用！這個找老四遞話，毅國公那邊還是能去的。外麵都在盛傳，城防營要調往營州了，但總要留一部分人手的，他想調過去然後留下，這是個機會。一個抓住了就能平步青雲的機會！
老二又想的不一樣，老二想去巡捕營。巡捕五營，隻維持京城治安，既要跟三教九流打成一片，又要跟權貴子弟說的上話，屬於事雜但油水大危險小的差事。
老三也想找另外找差事，可這去哪兒他完全沒主意。
這哥倆是不約而同的來找老大，碰上四爺了，被四爺給帶回院子裡。老大的屋子連個隔斷都沒有，這一去吵的大嫂就沒法歇著了。四爺在院子裡喊了老大過來，林雨桐又叫請了王氏來，兩妯娌去廚房，切了一盆豬頭肉，然後就是好酒放上，兩邊的窄炕，一邊坐著四兄弟，一邊坐著倆妯娌。
那邊的酒還沒開壇子呢，劉氏過來了，豆腐乾油炸花生米帶了兩盤子。楚氏來的晚，但帶的東西多，七八盤子，林雨桐都沒看是啥菜，隻叫小桃給那邊添了個炕桌，就不管了。四個妯娌坐在這邊的炕上。女人不管男人的事，這也是頭一回四妯娌湊的這麼齊全。
林雨桐手裡拿著繡活，是給孫氏才生的根哥兒做鞋呢。孩子的鞋好做，她一邊做著，一邊跟劉氏搭話。楚氏坐在那裡把屋裡看了一遍，見沒那麼些貴重的東西，反而是有什麼擺什麼，瞧著……倒也不算不倫不類。
她心裡歎氣，這要是換個人擺弄這個，人家得笑窮酸。可這身份一變，立馬不一樣了。好像賤東西被貴人擺弄了，身價都上來了一樣。再看這貴女身上，頭上隻一根木簪，想來是小叔子的手藝。然後再就是手上，手指上一個細細的銀色的戒指，纖巧的很，其他的一件首飾都沒戴。穿的都是家常的衣服，好似也沒那麼些講究。
就聽她跟劉氏說話，“這些繡活會了自然是好，不會也不用強求。我娘就總說，花費那麼些功夫在這些事上，是最不值得的。”說著就拿做著的鞋麵給劉氏看，“這就是素麵的，我簡單的繡個樣兒，幾針就完事了。”
劉氏就咂舌，“以前聽戲，那戲上的娘娘演的……咱笨想著，那就是喝金咽銀呢，身上穿的不得金玉墜滿的，那也差不多。”
林雨桐就笑，“娘娘們還嫌棄重呢，其實不管是中宮皇後還是宮中貴妃，都是極簡樸的。”
楚氏一下子挨過去了，“四弟妹，這貴妃好看？還是皇後好看？”
林雨桐：“……”宮裡說誰好看不是誇人的話。她隻得道，“皇後賢德，貴妃端莊，都極和氣!”
楚氏一時沒明白這裡麵的意思，隻當是她沒明白這意思，才會答非所問呢。
大嬤嬤在邊上倒了果子露來，打岔道：“三奶奶嘗嘗這個味兒，可還受用？”
楚氏對大嬤嬤特彆尊重，雙手接過來，還沒喝呢，就忙道，“受用！受用極了。”
劉氏趕緊就說起了其他，“……我想著，這要過年了，咱們是不是把日子排一排，看看哪一天得出門，哪一天得待客，得待多少客。這都入了臘月了，咱這年貨也該準備起來了。還有這年夜飯，該是個什麼章程。”
這可是個大事，然後拿了黃曆，拿了紙筆，排排吧。
鬨騰到子時前後了，也都才回去歇著去了。
四爺睡前要把院子裡看一遍，回來桐桐已經鑽被窩了。炕邊的洗腳水冒著熱氣，四爺坐過去把腳泡裡麵，林雨桐才問呢：“都這麼折騰，剛趕上亂的時候，有這個必要嗎？”
四爺說的就是這個，“我跟三個人把厲害關係都說了，告訴他們如今一動不如一靜。看要吃安穩飯呢，還是真就拚一把掙一回功名，結果三個人都縮了。”
林雨桐：“……”不得不說，金家這個教育，很特彆。
這樣的人家要發起來，除非有特彆的機緣。
“然後呢？”林雨桐就追問，求前程不都是為了養家糊口嗎？現在這條路不通，可彆真去亂來。
“亂不了！”四爺就笑，“老二那嶽家，是個能鑽營的，又向來見著了機會就不撒手。叫老二出麵跟楚家合夥做買賣，楚家出本錢，老二居中聯絡，老大聯係他嶽家和外家周家，在西北，周家人單力薄，不如王家好用。捆在一起，走通東西商路，多少銀子賺不來？”
老三呢？
“叫老三的嶽家和二姐夫一道兒，給西北供貨。西北藏著那麼些人，什麼緊張？糧食布匹最緊張。糧食這東西太敏感，彆碰。但是種棉麻紡線織布，去關外收了羊毛漿洗漂白……過一道手續運到西北……”
整個兒就把一家子捆在一起了。有自己和四爺，西北一路就暢通。誰沒事找這個麻煩乾什麼？回頭後麵還勾著承恩侯府，承恩侯府連著皇後和大皇子。隻要不從中牟取暴利，這其實是為皇上排憂解難了。西北藏了那麼些人，物資必然緊俏。若是將東西直接過了毅國公的手，那這生意其實就是跟皇帝做的。金家隻假裝什麼也不知道就完了，賣給‘大買家’，人家拿貨乾啥去了，咱們管的著嗎？
如此一來，其實家家都占著一股。就像是自己和四爺這邊，不用明說，可他們難道不知道靠著誰做的營生。
用四爺的話說，這個機會不抓住，那麼發財的機會可能就稍縱即逝了。趁著亂勁兒保命加斂財，還得低調的不引人注意，這事操作起來就得格外注意。
這麼一嘀咕，哥幾個一合計，這事能乾，然後才給散了。
從明兒開始，一個一個的都去忙了，四爺哪兒也不去，回頭分紅少了誰的都不能少了咱們的。
知道了就安心了，她就不多問了。
但四爺第二天也沒在家，出去置辦回門禮去了。三朝沒回門，這回九朝了，得回去的吧。
往林家去帶啥東西呀？
林雨桐在家一天都沒閒著，各種做法簡單的點心做了九樣兒，品相不好的都給金家各房散出去了，剩下的用四爺自己編織的小柳條筐鋪上麻紙裝了起來。四爺不知道找了誰，帶了幾筐子溫泉莊子上產的菜蔬，什麼菠菜青蒜還有水蘿卜，又有叫人提前從冰麵下撈出來的魚，早前不知道在哪裡養著呢，如今這樣的天，隻能一桶一桶的裝在馬車上，至少到的時候還都是活魚。
這麼大的動靜，周氏能不知道嗎？回門這事，其實還得是長輩操持的。她是把早年自家男人從山裡收上來的野山參咬牙拿出來了，然後叫人給林雨桐送去。
楚氏在屋子裡翻箱倒櫃的，終於把壓箱底的一盒香料給翻出來了。另外，又把從家裡帶來的一大塊牛黃連同狗寶、馬寶一塊，裝好帶著就過去了。
香料倒是平常，有些香料喜歡的人就追捧的有價無市，但不喜歡的人就未必愛這個。而且，她這個香料不是原料，是一位據說是天廟出身的大家調製的，如今已是孤品。珍貴就珍貴在這裡了。
林雨桐聞了聞就笑了，沒言語。這個調製香料的大家不是旁人，正是程氏。自從她做了王妃，這些事她都不沾手了。但林雨桐聞見過這種香味。以楚氏的出身，怕是真沒打聽出來這玩意的具體出處，所以才送到自己麵前。林雨桐沒叫破，隻誇了一句，就叫小桃收了。
不過剩下的三個，倒是真挺難尋的。不說彆的，就這一塊牛黃，以林雨桐的見識，見過比這個品相好的都不多。
說實話，這個禮下的有點重。
這三個東西她把蓋子合上，沒急著收，先問楚氏：“二嫂有事但說就是，這麼貴重的禮，給我我也不敢收。”
楚氏尷尬的笑笑，“隻是我一個小輩的心意。”
“若隻是心意，這不值什麼。”林雨桐就道，“上次二嫂拿來的茶就是極好的。我知道那是您娘家在南邊的莊子上自產自炒的，給我把那個拿兩斤便是了。晚輩給的，便是一張紙一根草，家父家母也隻有歡喜的。哪裡能收這麼貴重的東西？”
楚氏揪了帕子，一咬牙，像是下定了決心，繼而露出幾分苦笑來，“弟妹，我不怕你笑話。跟金家結親，也是家父權衡之後定下的。當初下定的時候就是衝著大姑奶奶嫁去承恩侯府……”可這大姑奶奶著實不好對付，一看那性子，就知道在侯府裡，她是不得長輩喜歡的。那之前打算的事隻能從彆的地方想法子了。她尷尬的道，“我家中，兄弟姐妹四個。我上麵有一兄長，下麵有兄弟和妹妹……我那妹妹比我小些，生的卻好，至今沒有定親……”
林雨桐訝異，“你們家想送姑娘進宮？”
楚氏臉漲的通紅。
林雨桐倒不是瞧不起，楚家本就是商賈人家，自然奔著最大的利益去的。承恩侯府當年還不是小門小戶，可如今呢？有這個成功的例子在前，好似這些算計也不足為奇了。
選妃從民間選，楚家確實能送選。如果有人搭話，再有銀錢疏通，說不得這事還真能成。
可如今這局勢，進宮真的好嗎？
林雨桐沒這麼問，隻問楚氏說，“這事你跟二哥可提過？”
還不曾！
那你可太膽大了，你們兩口子都不商量，你就敢求上門來！？
作者有話要說： 明天見。PS：我家今兒幾次跳閘，這會子更是連閘也扶不上去了。之前發現竟然是隻要插上加濕器就跳閘，拔了就沒事。物理沒學好，我到現在都很迷，正在等電工。沒捉蟲，等明天吧，筆記本電量不足了！