清音伸手拿起那張名帖看了看，執筆在上麵寫了幾個字，讓興硯送回去。
興硯還沒退下，外麵有小廝在門口稟報，說是林氏來了。
不用猜，清音都知道她這是所為何來，她揮了揮手，示意興硯先退下，才請林氏進來。
“清兒，你果真要去參加科舉？”
越是臨近縣試，林氏心裡就越發慌，儘管清兒安慰過她好幾次了，她還是禁不住的要胡思亂想。
生怕她還沒進考場就被人給發現了……
可是打從清兒當家作主之後，她已經沒辦法再將她隻當成一個小孩子看待了。
清音是真無奈：“母親，我已經決定了。隻有考取功名，有了身份地位，我才能護住你和姐姐，也才能自保。”
林氏暗歎了一口氣，心裡麵又是心疼又是內疚，都是她們拖累了清兒……
話到嘴邊，卻到底不敢說出什麼不吉利的話來影響她。
“……辛苦你了。”
送走了林氏，裴玉娘身邊的丫鬟又送來兩套她親手所做的衣衫鞋襪，清音自是不客氣的收下了。
裴玉娘要比林氏好許多，畢竟她不知道事實真相。
不過她卻知道一家人的生活重擔都壓在弟弟一人身上，故而時常幫她做些力所能及的針線活。
除此之外，就是照顧好自己和母親，儘量少給弟弟添麻煩。
清音勸了數次未果，而且隨著她的年紀一年比一年大，心裡麵應該也是擔憂的。
清音自知勸慰不了，也隻盼能儘快考取功名，這樣裴玉娘可選擇的範圍就會更大一些，要不然一般人家哪護得住她。
再說她也不甚滿意。總有種在挑女婿的心理在作祟。
……
二月初十，縣試當日。
清音沒讓帶著兩個大大黑眼圈的林氏出門來送她，隻帶著興硯就去了考場。
林氏躲在內室抹眼淚，裴玉娘不明白母親情緒反應何以會這般大，也隻能安慰她。
“母親彆擔心，弟弟聰慧勤勉，此次考試必是能過的。”
林氏心情複雜，其中種種原由又不能對女兒一一道出，也害怕她這般會惹人懷疑，隻得擦了眼淚，要去廚房張羅吃的等清音回來吃。
因著是在京縣考的，人還是很多的，遠遠望去，都是人頭。
像清音這般年紀的不在少數，她在其中並不打眼。
都是讀書人，排隊還是有些自覺的，隊伍移動的不快不慢，很快就輪到了清音。
她年紀不大，容貌清秀，氣質不凡，姿態從容而淡定，一看就是世家子弟，胥吏態度要比剛剛看到那些寒門子弟時溫和不少。
清音雖然是受益人，心裡卻並不如何高興。
她隻看到世人對世家態度的特殊之處。
此非一朝一夕，一時一事可改。
看來此後諸事，任重而道遠。
檢查的胥吏見清音一直都是麵無表情，看不出喜怒，不由將檢查的動作放得更輕更快了。
反正這年頭世家子弟是不會也不屑於作弊的，世家都丟不起那人！
清音木著臉整理好衣袍，提起考籃，跟著前麵的人就進去了。
進去之後有教諭詢問考生信息，清音對答如流，由作保廩生再次確實考生是本人無誤之後，這才放行，真正進了考場。
清音的運氣不錯，座位在走廊上，雖然知道縣試這幾日無雨，她還是不由舒出一口氣。
她算得再準，萬一有紕漏呢？要是今年再耽誤一年，那可就耽誤太多事了。
她實在是耽誤不起。
京縣的條件要比其他地方的好上不少，桌椅至少有五六成新，而且沒看到有什麼缺胳膊少腿的。
清音擦拭桌麵時已經試過，桌子平穩不晃，凳子也正常。
她把考籃放好就坐定等著了。
辰正時分，外麵傳來鑼聲，緊接著就見一個穿著正六品官服的中年官員，被一眾胥吏簇擁著走進考場，站在上首台階上，另幾人也各自分散開來，差役將考場大門重重關上。
中年官員——京縣嚴縣令站著上首先朝所有考生掃視了一圈，也沒有多廢話，隻嚴肅的將考場規則複述了一遍，然後就令那唯一還站在他身後的官員，將手中的大包袱打開，看來這就是考卷了。
之前分散開，像是巡視的那些胥吏此時已經轉回到嚴縣令身邊，按照他的指示，開始分發考卷。
“本官再次提醒諸位，不得違反考場規矩！如有發現，即刻趕出考場，並有重懲！望諸位慎之重之。”
他話音一落，考場內一瞬間落針可聞，接著就隻有考卷唰唰唰的聲音。
清音拿到考卷後，先大致翻閱了一下，見考卷上麵並無錯漏或模糊不清的地方，就放下心來。