雲琅打了個激靈, 倉促閉了眼睛。
滾燙熱意被儘數往眼底斂回去了，雲少將軍生性傲氣得很，眼睫已被淚意蟄得悸顫, 仍牢牢闔著不肯睜開。
蕭朔抬手，覆住雲琅的雙眼。
掌心乾燥, 暖暖貼著睫下斂著的濕意。
幾乎隻隔了一息，水汽忽然再攔不住, 沒有半點聲音，近乎發泄地湧成難抑洶濤。
蕭朔右手不動，替他遮得嚴實, 伸出左手將人抱實。
兩人年少時, 雲琅最不喜歡見人哭。
每次拉他逃了課業出去，在汴梁街市上閒逛, 雲小侯爺見到被父母訓斥責罵了、坐在地上耍賴大哭的小孩子, 都格外看不慣。
不論那時候他們在做什麼, 雲琅總要甩了他，不耐煩地去買上一兜楊梅糖，一顆一顆把人家砸到破涕為笑, 跟著爹娘高高興興抱了糖回家為止。
少年蕭朔心中不解，回府後去問母妃, 是否要規勸雲琅一二。王妃卻隻是無奈笑笑，敲了下他的腦袋。
那之後，端王妃再給兒子添置衣物、做點心甜釀, 便都帶了雲家的孩子一份。
“你剛回來時, 我有意氣你, 說後悔將你帶回府。”
蕭朔收攏手臂，將雲琅更深地圈進懷裡：“心中想的其實是……當初若不帶你回來, 便不必牽累你。”
蕭朔閉了閉眼睛，唇畔磕碰廝磨，嗓音低得像是私語：“說後悔告訴你虎符在什麼地方，是因為你那時若不知此事，便無從插手，至今仍該是所向披靡的少將軍。”
雲琅喉嚨啞得不成樣子，側了側頭：“我知道……”
他其實不曾想過這些，蕭朔那時說了什麼，也並未多真切地記在心上。
雲琅心裡欠著的，蕭小王爺那幾句鉚足了力氣、自以為狠絕到了極處的氣話，根本不能囊括得清，更遠算不上刻薄傷人。
可蕭朔卻像是打定了主意，絕不再叫他有半分能委屈的地方，仍死死攬著雲琅，格外固執地低聲解釋：“我說後悔以你為友，是因為――”
雲琅自己攥著袖子擦了幾次，抹淨了臉上淚痕，吸吸鼻子樂了一聲：“是因為……你本來也不想以我為友。”
雲琅側過頭，咳了兩聲：“你若早知道我這般不開竅，當初就奏請先帝，把我直接綁上扛回去拜天地，當晚就入洞房了。”
蕭朔要說的被他說完了，靜了片刻，又低頭在雲琅唇上碰了碰。
雲琅靠著蕭朔胸肩，被暖意結結實實裹著，困意悄然翻上來。
他今日在醉仙樓約見開封尹，看似成竹於胸，其中要耗費的心力卻不比打一場仗輕巧。
衛準這樣的人，不能用施恩脅迫、不能以言語拉攏。若非將舊傷陳疤撕開，將和著血的情義剝出來給他看，隻怕仍會遊離著兩不相靠。
蔡老太傅知道學生的用意，有心幫忙，卻沒想到雲琅自己竟一時險些沒能撐得住。
雲琅見蕭朔平平安安出了宮，一顆心便已落下，此時念頭也落定，心神便也跟著悄然渙開，眼皮漸漸墜沉下來。
蕭朔攏住雲琅的手，握在掌心，再碰上雲琅唇畔，呼吸卻驀地一窒。
他倏而撐坐起來，才要起身，被雲琅抬手扯住：“沒事。”
雲琅向來能忍，蕭朔蹙緊了眉，仍被方才隱約察覺的血氣引得心底不安：“去叫梁太醫看看，你――”
“就隻是積的淤血，今天嚇唬開封尹，不願露怯，故而強壓下去了。”
雲琅半闔了眼，仍拽著他：“這會兒吐出來就沒事了，我有數，用不著緊張。”
蕭朔眼底一片晦暗，他儘力不去讓自己想雲琅這些年究竟過得什麼日子，能把這句話說得這般尋常，壓著性子坐下來：“雲琅。”
“親得正帶勁。”
雲琅挺不高興：“你這便跑了，又找了旁人來添亂，我才要活生生慪出三升血……”
蕭朔終歸拗不過他，隻得自行診了雲琅脈象，眉頭仍未徹底鬆開：“不必憋著，都咳出來。”
雲琅在他袖子裡摸了半天，翻出塊帕子，痛痛快快咳淨了壓著半日的血氣。
蕭朔牢牢扶著他，遞過盞茶，抵在雲琅唇畔。
雲琅懶得半分也不想動，借著他的手含了口茶，漱了漱吐在空盞裡：“梁太醫都說了，這是鬱結開解、沉屙消散，你彆疑神疑鬼自己嚇自己。”
雲琅想了一圈，倒又想起件事：“倒是你，回頭記得看一眼腿，千萬彆跪出暗傷……五十年後，你我好歹得有一個活蹦亂跳的。”
蕭朔細診他脈象，靜了良久，確認了雲琅不是信口胡說，才將手輕輕放開：“為何不是你活蹦亂跳？”
“五十年後，你我都七十來歲了，跟蔡老太傅一般年紀，眉毛這麼長，胡子到這。”
雲琅匪夷所思看他一眼，在胸口比劃了下：“我為什麼要活蹦亂跳？我要德高望重、仙風道骨。”
“……”蕭朔看了看仙風道骨的雲少將軍，不忍叫醒他：“好。”
雲琅很高興：“你那時候腿腳應當很好，背著我去醉仙樓，點上一屋子跳舞的小姑娘……”
蕭朔決心叫雲少將軍醒醒，將人圈住肩背，重新吻下來，細細檢查了一遍還有沒有殘餘的血氣餘疾。
雲琅尚在暢想來日逍遙快活，話還未完，便再沒了音。
蕭小王爺手中拿到的上冊，縱然沒有七日七夜，看起來倒是不缺脖子往上的部分。
蕭朔擁著他，用上了十成固執又克製的力道，箍牢了雲琅不準他再跑。
兩人的氣息都有些不穩，稍許淩亂的溫熱氣流裡，蕭朔一點一點碰著他的唇，格外細致又輕柔地吻他。
雲琅耳後熱得厲害，後知後覺，不自知地抿了下。
唇齒輕輕磨蹭，留下暖玉似的柔緩溫度。
蕭朔闔了眼，稍撤開些，叫雲琅慢慢喘勻了氣，又紋絲不動地擁了他一刻，鬆開手起身。
雲琅頂了張大紅臉：“G――”
“你如今身子還未好……當淺嘗輒止。”
蕭朔俯身，在他眉心落了個吻：“我出去一趟，一炷香便回來。”
雲琅想得倒不是這個，他隻想再問問宮裡的情形，此時被蕭小王爺這般攏著柔聲哄，很不爭氣地發覺自己竟格外吃這一套：“……哦。”
雲琅咳了咳，把袖子還給蕭朔，清了下喉嚨。
他自小長在先皇後宮裡，連父母是怎麼過日子的都不清楚，後來去了民間亂跑，全憑話本開竅，大致也知道了是怎麼一回事。
雲琅麵紅耳赤坐著，想了想互訴衷腸、抱著親了之後的流程，橫了橫心：“大半夜的，出去乾什麼？你我既然……我也不是不能幫你，你――”
“……”蕭朔看著他：“雲少將軍，這些事並非一蹴而就，非得在一日。”
蕭朔原本還覺得梁太醫多少有些不留情麵，此時看起來，竟還說得輕了：“照你這等進度，你我明日便該帶著一對龍鳳胎，攜手歸田園居……”
雲琅自己都已說不下去，搶先惱羞成怒：“閉嘴。”
“況且。”蕭朔靜了片刻，“一炷香，在你心中我――”
雲琅磨著牙，抬起條胳膊，哇呀呀揍了蕭氏登徒子一拳。
雲少將軍身上帶傷，連羞帶赧，力道使得越發不足。蕭朔從容抬手，接了他軟綿綿的一撓：“命犯白貓。”
雲琅愕然：“什麼？！”
“白兔。”蕭朔從善如流改了口，將他那隻手還回去，“今日事多，沒顧得上用飯，我隻是出去要些吃的。”
雲琅向來不留意這些，聽見他說才忽然醒神，一陣後悔，將念頭儘數拋了：“你一天沒吃東西？！那還在這兒和我磨蹭？還不快去！”
蕭朔倒不著急，搖了搖頭：“我進了宮，原也沒什麼胃口。與你在一處，便覺舒服些，才覺出餓。”
他不欲叫雲琅跟著著急，要了幾樣簡單吃食，轉回榻前：“今日朝中情形，與你我預計大致不差。皇上有意磋磨我，其實並非壞事，你實在不必太過緊張。”
“我何嘗不知道？”雲琅悶聲道，“他弄這一出，就是想徹底馴服了你，好把殿前司給你轄製。”
雲琅也知道今日就讓蕭朔在宮裡跪著，跪上一夜再出來，效果才最好：“可我――”
“你知我，並不亞於我心中知你。”
蕭朔緩聲：“此事不必多說，我自知何其有幸。”
雲琅靜了片刻，覆上蕭朔手背，笑了下：“好。”
“隻是你擔心得不錯，今日之後，怕要添些麻煩。”
蕭朔道：“你若有時間，府上防務――”
“已經安排了，把我的親兵跟玄鐵衛混在一塊兒。”
雲琅點了下頭：“宮中、太師府、侍衛司都不足懼，這個你放心。我所想的，是集賢殿那位楊顯佑楊閣老一脈。”
雲琅理了下思緒，大致將從開封府尹口中知道的事簡略總結，同蕭朔說過一遍：“如此施恩，籠絡牽製寒門學子，是為動搖朝堂嗎？”
“是為分權。”蕭朔稍一沉吟，“如今朝中，官員子弟蔭補成風，幾乎與科舉錄取成對半之數，為了騰出位置，有不少職官重複，已有庸官泛濫之像。”
雲琅被他一點，也明白過來：“寒門苦讀不易，一旦入仕，定然惕厲警醒，一掃頹唐庸怠之風。”
雲琅想通此事，舉一反三，也大致明白了那時蔡老太傅所說的：“這個時候又有職官重複，相當於各占一半。對上那些承祖蔭的官員子弟，甚至可能一舉反製……”
蕭朔點了點頭：“雖然諷刺，卻大致不差。”
“依開封尹說，這些寒門子弟，也未必便全都甘心被挾製驅使。也有一心為國為民的，仍苦撐不退。”
雲琅道：“他已答應了幫我們甄彆鑒選，回頭你看一看，是否信得過。”
蕭朔拿過盞茶，喝了一口：“好。”