秦纓點頭，看了一眼外間天色，起身將證物放在了一旁，她出門淨手，崔慕之看看屍體，再看看秦纓的背影，眼底生出了幾分猶疑之色，謝星闌則一邊吩咐翊衛明日如何安排，一邊也跟著走了出去。
很快，眾人陸陸續續離開後堂，外間王贇看到嶽靈修出來，便湊上前道：“怎麼樣？驗出什麼來了？”
嶽靈修搖頭，“這屍體腐爛太過，不好驗死因。”
王贇便朝後堂抬了抬下頜，“那也沒辦法，那還有一位躺著呢，也沒個人來認，每天光清掃掉下來的蛆都夠我們受的。”
嶽靈修聞言忽然道：“我記得此前義莊不止這一具屍首。”
王贇道：“那家有人來認了，是一對老夫妻，說是她們的孫女，畫押之後讓領走了，說是病死的，我看著也像，再放下去，都像裡頭兩位似的……”
秦纓回來之時便聽見二人的話，她想起後堂還有一具男屍，便道：“裡麵還有一人是因何而死？”
嶽靈修忙道：“是淹死在城外洛河裡的，被百姓發現之後報了官，懷疑是哪家長工，到現在也無人來認屍，也沒發現有何異常，再這樣下去，隻能拉去城外埋了。”
這世道背井離鄉之人眾多，許多人意外而亡，連個收屍的親人都沒有，義莊可暫且存放屍首，但屍首放下去隻會腐爛，最終隻能拉去城外亂葬崗埋了。
秦纓默默歎了口氣，“不是被人謀害的便好。”
時辰不早，在此滯留也無用處，秦纓與嶽靈修幾個辭彆上了馬車，謝星闌和崔慕之一個要回金吾衛衙門，一個要回刑部衙門，便都與秦纓同路，走在路上時，秦纓才有心思去想謝星闌今夜的抉擇，她本來並不十分確定，可從鄭欽和崔慕之的話也能看出，謝星闌的確是放棄了南巡的差事，選擇來查郡王府的案子。
宣平郡王乃是宗室之後，這案子若查辦得力，不僅能得貞元帝賞識，亦能被宣平郡王答謝，但這些，都不足以讓謝星闌加官進爵。
秦纓掀簾朝謝星闌掃了一眼，雖覺頗為欣然，卻沒想通謝星闌為何如此。
因崔慕之竟也同行，謝星闌一路上都沒個好臉色，甚至覺得與秦纓說話都十分不便，本還想議論幾句案情，可被崔慕之旁觀著，他乾脆一言未發，等從城南到了城北，眼看著要與秦纓分道而行，謝星闌才忽而道：“今日你派沈珞去金吾衛，是為了查問這案子？”
秦纓掀簾看他，“不錯，當時是聽柔嘉說起城南出了事端。”
謝星闌眼波微明，“我並不常在金吾衛中，若下次有疑，可令人往將軍府送信，我若知曉，會令謝堅去尋你。”
秦纓心想他們二人還未熟稔到如此地步，但謝星闌既有此好心，她也不好推拒，便點頭應下，眼看著即將分道，謝星闌又吩咐謝堅，“送縣主歸家，而後不必來衙門，直接回將軍府。”
謝堅應是，謝星闌不再多留，馬鞭一揚便往衙門的方向疾馳而走。
崔慕之禦馬在後，靠著漭漭夜色掩住了麵上的複雜神色，他那日在忠遠伯府便知謝星闌和秦纓關係不淺，此刻再聽見此等言談，越發肯定了自己的猜測，而他無法相信，就在崔婉生辰當日，秦纓還巴巴地對他示好，怎這樣快她便對旁人青眼有加？
謝堅見崔慕之走得慢，刻意高聲道：“縣主，我們公子次次都讓小人送您歸家，可是比其他人周全多了，如今生了這案子，可得格外警醒些。”
秦纓看出謝堅之意，不由失笑，落簾之前終是道：“崔大人，告辭了。”
馬車往長樂坊駛去，走遠了些謝堅才道：“縣主您脾性真好，這崔大人素來眼高於頂，還幾次對您不敬，您倒是不記仇。”他說著又神色微變，“您可千萬彆是……”
秦纓橫了他一眼，“你家公子多智，你怎未曾學到？”
一聽秦纓誇讚謝星闌，謝堅嘿嘿笑開，“您可真是慧眼，我家公子之智謀，便是放眼整個大周都少有人能及，隻是這一次小人實在沒看明白——”
秦纓不解看著他，謝堅歎氣道：“本來陛下有意讓公子南下的，那是多好的差事啊，段家世子便是憑去歲的南巡差事升了金吾衛將軍，可此番，公子卻偏偏放棄了南下，轉而接手郡王府的案子，不僅如此，公子還要了金吾衛這幾年的刑案卷宗，回府之後有事沒事便看那些，小人不明白，那卷宗有何好看的。”
秦纓心頭微動，“他竟還要了卷宗？”
“是啊，不僅要，還要了近百份，看的有滋有味，小人從半年前開始便懷疑公子沾了邪祟之物，可大部分時候，公子又是小人熟悉的公子，您知道的，探查命案費時費力還不討好，何況公子領著龍翊衛欽察使之職，很多案子根本不必龍翊衛親查，公子這次又把良機讓給鄭氏，鄭欽可要高興壞了了，再這樣下去，韓歧和祝邦彥都能踩在我們頭上了。”
謝堅自顧自發愁，秦纓卻聽得心潮起伏，謝星闌為何看卷宗她不懂，但她自己的許多經驗技能，當初都是從分析舊案獲得的，畢竟誰也不能一開始就長與此道。
看著謝堅愁眉苦臉的模樣，秦纓笑著安撫，“彆急，來日方長，禍兮福所倚，福兮禍所伏，你家公子或許能就此轉運呢？”
謝堅哪裡肯信，卻也隻能苦巴巴道：“那便借您吉言，要是真能如此便好了。”
將秦纓送進侯府，謝堅徑直回將軍府去，剛走到府門口，正碰上謝星闌歸來，見謝星闌眉眼輕鬆，步履如風，謝堅絕望地意識到，他家公子眼下樂在其中，根本不曾考慮放棄南巡的後果多麼嚴重。
謝堅欲哭無淚，越發覺得他家公子距離權臣之路越來越遠了，他跟在謝星闌身後，忍不住咕噥道：“這若能轉運才怪了……”
謝星闌腳步微頓，回身目光凜然，“你說什麼？”
謝堅本想隱瞞，可他的小心思哪裡逃得過謝星闌的眼睛，見實在躲不過，謝堅不敢道出自己有多不忿，忙將秦纓適才所言搬了出來，又乾笑道：“縣主不知您的處境，因此看得十分樂觀，咱們如今也隻能借她吉言了，要是靈驗就好了。”
他刻意說的誠懇，是想刺激謝星闌，可誰知謝星闌鳳眸星亮，竟還露出絲笑意，“你說的不錯，借她吉言，會靈驗的。”
謝星闌說完自去，獨留謝堅僵站原地，他忍不住對著謝詠道：“我們公子信佛我就已經很驚訝了，怎麼他現在還信起了縣主說的場麵話？！”
謝詠人呆呆的，“萬一真靈呢？”
謝堅無論如何也不信秦纓的客氣之言，可當他第二日起身聽見手下稟告時，連他也生出一種秦纓是不是當真言出必靈的錯覺。
他趁著晨曦一路跑到謝星闌院中，氣還未喘勻便開了口，“公子，好大笑話——”
謝星闌正在院中舞劍，此刻劍勢一收朝他看來。
謝堅激動地道：“昨天晚上鄭欽入宮後，段柘也入宮中麵聖，他們二人為了南巡的差事不知怎麼在禦前爭執起來，氣的陛下摔了玉扳指，還將二人各打了十杖，負責庭杖的太監當著陛下的麵不敢大意，打的兩人都受了重傷。”
謝星闌劍眉淡淡一揚，似乎也並不意外，他轉身入屋內沐浴，隻留謝堅一人在外眉飛色舞，再出來之時，謝堅仍雀躍非常，謝星闌搖了搖頭，出門上馬。
前世的他之所以能得南巡的差，自也費了不少功夫，除了當好龍翊衛之職，還要挑起鄭氏與段氏之爭，待兩家勢如水火，他便可在其中坐收漁利，但也因此初露鋒芒，被鄭、段兩家格外針對，再加上貞元帝的多疑之心，在起初的幾年裡他可謂是四麵楚歌，而這一世他雖行事無忌提前樹敵，卻再不會將自己置身於朝鬥旋渦之中，可沒想到他未曾暗施手段，鄭氏和段氏反而爭的比前世還要慘烈，這屬實是喜聞樂見。
秋日涼風拂在謝星闌麵上，他自禦街打馬馳過，直奔西南方向的京畿府衙，剛到府衙之前，便瞧見熟悉的臨川侯府的車架，他目光微亮，跳下馬背大步入了衙門，待走到中庭，便見秦纓與周顯辰站在堂中，趙鐮局促不安地陪在一旁。
秦纓手中拿著一份卷宗，神色是謝星闌從未見過的冷肅，周顯辰急迫地解釋著什麼，秦纓的表情卻分毫不變，這時趙鐮看到了謝星闌，趕忙出聲，“謝欽使來了！”
秦纓這才朝門外看來，四目相對，秦纓眼底的沉鬱濃烈的快要溢出，也令謝星闌心腔驟緊，他忙問：“發生了何事？”
秦纓唇角抿得極緊，仿佛有何災厄之事難以啟口，一旁的周顯辰苦澀道：“謝欽使，縣主看了十年前連環殺人案的卷宗，說……說這樁舊案極有可能是錯判冤案，真正的凶手或許還在逍遙法外。”