謝堅聽得目瞪口呆, 還未穩神，又聽謝星闌接著問：“你是剛出宮就來了？”
秦纓應是，謝星闌便道：“不如先用午膳？”
秦纓再看了一眼天穹, 見日頭尚在中空，便應了好，“正好再問問你南邊各州府之事。”
謝星闌欲返回酒樓，可一轉身卻看到謝堅滿臉訝色，他鳳眸微微一眯，直嚇得謝堅一個激靈。
謝堅忙側身讓路, 斂下眉眼之時，仍有些不明所以，按照如今自家公子和雲陽縣主的關係, 幫著調查衙差案, 有何不能道明的？
看著謝星闌和秦纓相攜進了門，謝堅眼底疑惑更甚，待一轉頭，卻對上了白鴛質疑的目光，謝堅忙一咧嘴，“白鴛姑娘，你先請——”
用午膳是臨時起意, 謝星闌要了樓上雅間，又令秦纓點菜，秦纓便道：“此家我可不曾來過, 你不是說他家菜色最是味美？自然你來點。”
謝星闌微微一頓，看著夥計道：“那便上你家最有名頭的。”
夥計就喜歡這等闊氣的主顧, 當下喜滋滋應好轉身而出, 他一走, 雅間內的都是自己人，謝星闌便問：“你尋嶺南人和連州人做何？”
問起正事，秦纓麵色微肅，“如今線索太少，案發幾地又相隔甚遠，我想憑案卷推演出凶手特征，因此要與這兩處之人多接觸一二，大周幅員遼闊，而嶺南地處荒蠻之地，代代與世隔絕下來，除了鄉音不同之外，還極有可能形成特定的地域長相，這兩日看下來，大半嶺南百姓的模樣果真多有不同。”
見謝星闌目光專注地望著自己，秦纓便接著道：“他們大都膚色較深，身形瘦削，多為凸麵型骨相，顴弓顴骨尤其發達，鼻梁亦多塌扁①。”
謝星闌有些意外，“如何得此論？”
秦纓看向窗外，“這越州巷兩長街五窄巷，有店鋪百多家，京城大半嶺南人都在此地，這兩日我日日來此走訪，還去過東市幾家南越酒肆，看過的人沒有一千也有八百，便得了此論，但隻憑這些構建凶手模樣還十分不夠。”
謝星闌目光微肅，“案卷之上可有線索？”
秦纓歎了口氣，“隻有連州、錦州、萬年縣的案卷還算細致，但並無目擊者證詞，另兩州並無案卷，那位死裡逃生的受害者證供亦未送入京中，因此能用的線索十分有限。”
謝星闌想到今晨勤政殿所聞，沉聲道：“你打算如何畫出凶手模樣？”
秦纓便道：“最好是有目擊者，此外，通過勘察案發現場，分析凶手行凶之心，便可描畫出凶手的模樣，連州死了兩人，送來的驗狀還算詳細，從連州兩個死者傷口來看，凶手應該不是同一人，連州死的衙差，一個叫張兵，一個叫於昌，張兵身高近六尺，於昌則隻有五尺出頭，二人差了不少，但二人脖頸間傷口卻是同一位置同一角度，造成這樣的傷口，行凶之人應該比死者身量略高，但這二人的致死傷深度又不同，張兵的氣管食管都被割斷，但於昌卻沒有。”
“一人下手狠辣，一人下手尚有遲疑。”謝星闌眉眼肅穆，“割喉的殺人之法尤其血腥，若有心誌不堅者，必定難下死手，而傷口角度與位置，與凶手的身量有關，由此斷定，凶手至少有兩人，且一個高六尺，一個五尺出頭。”
秦纓牽唇點頭，接著道：“張兵死在當值的路上，發現屍體之地距離鬨市不遠，於昌死在一處後巷中，距離他養外室的宅子不遠，凶手早已摸透了他們二人習性，而殺人之後，現場並未留下任何腳印與凶手痕跡，這也說明凶手心思縝密，滴水不漏。”
秦纓又朝窗外看，“凶手要跟蹤踩點，必定數次來往於死者遇害之地，在鬨市走動也就罷了，但於昌養外室的宅子在民坊之中，四周皆是相熟鄰居，若有陌生人出現次數多了，勢必引人注意，後來官府走訪了附近民巷，在諸多證詞之中，有人提到過見到了一個麵色古銅，身形瘦高的陌生人，但要形容具體的長相，那人卻記不清了。”
秦纓不疾不徐，謝星闌卻麵色嚴峻，他未看過卷宗，隻憑秦纓陳述便要立刻反應，一時像個應考的士子在答題，他不由道：“麵色與身形尚算吻合，凶手必定模樣庸常善於隱藏，甚至還有掩藏行跡的身份，即便出現也未給人留下印象。”
秦纓點頭，卻又歎氣，“衙門走訪了周圍二百多人，也算儘心，但所得不多，又或許有蛛絲馬跡，卻被他們忽略了。”
秦纓語氣中儘是遺憾，歎道：“案卷之上文字陳述到底刻板，我隻恨不得自己親自去一趟連州，但案發已有一年，現在去許也是於事無補。”
謝星闌又問道：“錦州的案子呢？”
“錦州死了一個衙差，名叫宋杉，此人身高五尺過半，也是被割喉而亡，去歲臘月初九，他要去給城外的嶽父送臘八節禮，結果去了一天一夜未回，其夫人先回了娘家，得知嶽父根本未見過宋杉，便趕忙去衙門報官，後來發現宋杉死在城外蘆葦蕩裡。”
秦纓說完微微狹眸，“蘆葦蕩近水塘，泥土濕軟，屍體周圍發現了四五個不同大小的腳印，因那周圍常有人去水塘捉魚，官府不確定哪些腳印是凶手的，也沒法子隻憑腳印抓人，便未詳細記述。”
謝星闌便問：“去嶽父家送禮外人當不知情，凶手是跟蹤宋杉出城？”
秦纓搖頭，“宋杉給嶽父送禮縣衙之中眾人早已知曉，因那日是宋杉與人換班得來，否則難以休沐，後來官府也懷疑是有人跟著宋杉出城，便去查問宋杉出城那日城門口的守衛，結果也並未發現古怪，至於萬年縣，得到的線索也不多，死去的二人一個叫範晴一個叫周允明，這二人是萬年縣糧倉的守衛，在七月二十一當夜一同被襲擊，致死傷也是割喉。”
謝星闌凝眸，“凶手隻為傷人？”
秦纓頷首，“目前看來是這樣。”
話音剛落，雅間門被敲響，待謝星闌應聲，適才的夥計又帶著兩人端著菜品進了屋，不多時，十多碗碟擺滿桌案，鮮香四溢，直令秦纓食指大動。
秦纓也不扭捏，動筷道：“今日可是謝大人做東？”
謝星闌笑，“自然。”
秦纓揚唇，“那我便不客氣了。”
她兀自用膳，送菜的夥計還未走，見狀殷勤介紹起桌案上的菜品來，而謝星闌隻看著她，自己卻不動，秦纓被他看得古怪，一臉莫名道：“你不是來用膳的？”
謝星闌這才提筷，他目光一掃，朝著跟前碗盞伸去，那夥計立刻道：“這是我們店中極受京城貴族喜歡的酒釀炙鴨——”
謝星闌神色如常，但炙鴨剛剛入口，他眉頭倏地一皺，見秦纓正看著他，謝星闌如常咽了下去，秦纓不覺有他，那夥計見狀又介紹完最後兩道菜才退下。
秦纓一邊用飯一邊問道：“謝大人喜好越州菜？”